Наследник (одним файлом)

В ее словах был резон.

— Тогда предложение. Я иду впереди, сканирую дорогу. Если натыкаюсь на что-либо подозрительное, делаю знак рукой, вот так. — Я поднял руку с раскрытой ладонью.

— Маленькая поправочка. Не идешь, а ползешь. По-пластунски. Я соответственно тоже.

Смерив взглядом расстояние от нас до домика, я невольно поморщился — это ж сколько грязи придется пузом собрать? Но, похоже, Лилит права, по-другому нельзя. Горестно вздохнув, я опустился на колени, помедлил, ожидая неизвестно чего, и лег животом на землю. Сквозь тонкую ткань ветровки остро кольнул незамеченный в темноте сучок, от земли повеяло сыростью. Десяток муравьев, в компании с каким-то жучком, с энтузиазмом стахановцев бросились штурмовать внезапно возникшую на пути преграду. Преграде это не понравилось, и она начала отчаянно извиваться.

— Тише ты! — Шикнула Лилит. — Так кусты трясешь, что, небось, и со станции видно!

— Муравьи...

— Скажи спасибо, что не упыри.

Постеснявшись говорить при девушке, что я думаю обо всем этом, я заставил себя не обращать внимания на снующих по телу насекомых. Это удавалось с трудом, но переживать снова встречу с упырями не хотелось еще сильнее.

— Ну, вперед! — Шепнула сзади Лилит.

Очистив голову от посторонних мыслей, я вызвал зеленую полоску сканера и, не заметив ничего подозрительного, медленно выполз из кустов.

Первая ловушка встретилась довольно быстро. Невидимая обычным глазом, состоящая из тускло мерцающих линий, сеть раскинулась на несколько метров в стороны и вверх, как сплетенная гигантским пауком паутина. Воображение ли тому виной, но мне казалось, что линии чуть дрожат на ветру, а на стыках поблескивают липкие капельки. Я замер, подавая Лилит условный сигнал. Поколебавшись несколько секунд с какой стороны обходить это препятствие, решительно повернул вправо. Спустя еще несколько секунд я проклинал свою интуицию — найти после жаркого дня, в поле, большую, полную жирной грязи, лужу, это действительно могу только я.

Разозлившись, на ни в чем неповинную лужу, я что было сил врезал кулаком в самый ее центр. Удар вышел что надо, рука моментально заныла, а судя по негромким плевкам, и неразборчивому шипению, брызги долетели и до Лилит. За всем этим, я с трудом расслышал тихий, находящийся на грани восприятия, писк.

Мысль о том, что нужно сделать еще только пробивалась сквозь запутанные лабиринты извилин, полоска сканера еще нащупывала постороннее существо, а руки уже намертво вцепились в мокрое извивающееся тельце.

— Что там еще? — Шепотом спросила Лилит, привлеченная непонятной возней. Вместо ответа я развернулся к ней, демонстрируя добычу. — Это что? Или кто?

Хороший вопрос. Думаю, окажись на моем месте зоолог, окрестности вздрогнули бы от восторженно изумленного вопля. Насколько мне известно, существа подобные этому, науке не известны. Во всяком случае, в попадавшейся мне на глаза специализированной литературе, ничего не говорилось о покрытых густым темным мехом, жабах. Да и просто о жабах, с торчащими как у Чебурашки ушами, я не слышал.

Сопоставив имеющуюся в моем распоряжении информацию, я вынес вердикт:

— Должно быть, это и есть ичетик. Баба Яга говорила они на посылках у водяных, а этот как раз в луже прятался. Вот только она еще говорила, что они в капельке воды прятаться могут...

Словно решив разогнать все мои сомнения, ичетик злобно щелкнул беззубой пастью и начал стремительно уменьшаться в размерах. От неожиданности, моя рука разжалась, роняя его обратно в лужу. Ставший уже почти неразличимым на фоне темной земли, ичетик метнулся вперед, метя в самую гущу едва прикрытой водой грязи. Прежде чем я успел что-либо предпринять, мимо моего лица, обдав жаром, пронеслась ослепительная искорка. Коснувшись мокрого меха ичетика, искорка полыхнула коротким тусклым пламенем. Раздалось негромкое, как от упавшей в воду сигареты, шипение и ичетик, распространяя тошнотворный запах паленой шерсти, взвился облачком белесого пара.

Проморгавшись, я вытер слезящиеся от едкого дыма глаза, и все еще подслеповато щурясь, посмотрел на Лилит. Ее лицо выражало полнейшее спокойствие и безмятежность.

— А если кто-нибудь вспышку заметил?

Хмыкнув, Лилит едва заметно пожала плечиками.

— Вряд ли. Не думаю, что они сидят и пялятся в темноту.

— Хм. Мне бы твою уверенность. Ладно, поползли дальше?

Когда лужа осталась позади, я, не прекращая ползти, повернул голову.

— Лилит, спасибо. Я бы этого гада точно упустил...

— Не за что. — Немного насмешливо прошептала она, в ответ на такую неуклюжую благодарность. — Ты лучше вперед смотри, а то опять заползешь, фиг знает куда. И фиг знает, какая дрянь оттуда выползет.

Смутившись, я последовал этому совету.

На некоторое время, единственным звуком, нарушающим ночную тишину, стало мое сосредоточенное сопение. Лавируя между расставленными волхвами ловушками, я медленно, но верно отыскивал дорогу к домику с темно-серой крышей. И без того немаленькое расстояние, благодаря ловушкам увеличилось раз в пять, а если учесть, что преодолевать его приходилось ползком, то и во все десять. Спустя час мы едва достигли середины поля.

— Все, больше не могу. — Выдохнул я, распластавшись на холодной земле. Локти и колени саднили, стертые от ползания по-пластунски едва не до мяса. На одежде казалось собралась грязь со всей округи. Вспомнив о существовании горячей ванны, я едва сдержал рвущийся наружу стон. — Все, помираю!

— Какой же ты мужик?! — Попыталась подначить Лилит, подползая почти вплотную.

— Какой есть. — Сил не осталось даже что б нормально огрызнуться. — Передохнем минут пятнадцать и в путь.

Ничего на это не возразив, Лилит растянулась рядом. Как ни крути, но устала она не меньше моего.

Перевернувшись на спину, я уставился в нависшее над нами черное небо, усыпанное малюсенькими светлячками звезд. Сколько раз за свою недолгую жизнь я давал себе слово научиться различать созвездия? Но до сих пор, единственное которое мне известно — большая медведица. Ну и еще малая. А остальные так и остались загадкой, разгадать которую, наверное, так никогда и не хватит времени.

— Смотри, звезда падает. — Привлек я внимание Лилит, к скользящему по небосклону огоньку. — Можно желание загадать.

— Метеорит. — Отмахнулась она. — Или спутник. Звезды не падают. И желания не исполняют.

Ну и пусть спутник, подумал я, ну и пусть не исполняют. А я все равно загадаю, и буду ждать, когда оно исполниться. Вот только... что загадать?

Пока я придумывал желание, небесная искорка скрылась из виду. Обидевшись, я перевернулся на живот и перехватил ироничный взгляд Лилит.

— Ну, что загадал?

— Что надо, то и загадал. — Отрезал я. — Поползли дальше, нечего время зря терять.

И не давая ей возможности вставить по этому поводу что-нибудь едкое, быстро пополз вперед.

По мере приближения к домику, количество расставленных ловушек резко увеличилось. Местами приходилось, затая дыхание, протискиваться в узкие щелочки между ними. Особенно сложно приходилось Лилит. Я хотя бы видел куда ползу, а ей приходилось делать это, следуя моим сбивчивым указаниям. Еще и трава, из мягкой и шелковистой, превратясь в некоторое подобие бритвенных лезвий, так и норовила рассечь незащищенную кожу. Судя по жжению на лице и руках, ей это удалось по меньшей мере десяток раз.

Сжав зубы, я старался стоически выносить эти муки, тем более что Лилит и виду не подавала что ей тяжело. Улучив момент, я постарался рассмотреть ее лицо, и ужаснулся. Если я выгляжу точно так же, то, пожалуй, стоит, не таясь направиться в охраняемый дом. Думаю, волхвы разбегутся от одного нашего вида. Да и у нечисти, призванной ими, нервы навряд ли крепче. Все это я поспешил довести до сведения Лилит, за что заработал такой взгляд, что предпочел прикусить язык, и ползти с удвоенной скоростью. Интересно, почему все женщины так неадекватно реагируют на шутки касающиеся их внешности?

Мне уже не приходилось высоко поднимать голову над травой, что бы оценить оставшееся расстояние. Дом представал предо мной во всей своей грозной красе. Я уже отчетливо видел колючую проволоку, пропущенную по периметру ажурной чугунной решетки забора, и поблескивающие линзы видеокамер. Сам дом, при ближайшем рассмотрении, казался несокрушимым как ДОТ. Трехэтажный, первый этаж сложен из метровых каменных блоков, второй и третий из массивных, потемневших от времени бревен. Излучающие рассеянный желтый свет окна, на этом фоне смотрелись узенькими бойницами, того и гляди готовыми ощетиниться ружейными стволами. Примерно таким я себе представлял в далеком детстве блокгауз в котором отбивались от атаки пиратов герои 'Острова сокровищ'.

— Неужели дошли? — Неверяще прошептала Лилит, когда из травы вынырнул невысокий кирпичный парапет забора.

— А что нам это дает? — С тоской отозвался я, запрокидывая голову, чтобы разглядеть теряющийся на двухметровой высоте, край вычурной решетки. Нечего и думать через такую перелезть! Чего стоят только заостренные пики выдающиеся высоко вверх! А кроме них еще и 'колючка'. Интересно, откуда у меня появилась уверенность, что она под напряжением?

Осторожно высунув голову над парапетом, я оглядел внушительных размеров дворик — никого.

— Какие будут предложения? — Судя по лицу Лилит, она собиралась задать мне тот же вопрос. Иронизировать было не время, но я все же не удержался. — Ты летать случаем не умеешь? Нет? Я так и думал.

Ни одной заслуживающей внимания идеи в голову не приходило. А то что приходило было по меньшей мере абсурдным. Я с надеждой поглядывал на Лилит, но она только разводила руками. Если так пойдет и дальше, то будет от чего пасть духом.

Глава 31.

Строя планы один безумнее другого, я задумчиво постукивал пальцами, по влажной, черной земле. Дурацкая привычка, но ритмичные постукивания, помогают немного упорядочить суматошные мысли. Однако, не в этот раз. С возрастающим раздражением, я заметил, что земля жадно поглощает все звуки. И я, с таким же успехом, мог просто шевелить пальцами в воздухе. Ну, абсолютно ничего не слышно... Не слышно... Вот именно, не слышно!

— Лилит, — Идея, посетившая мою голову, была сумашедшей, но вдруг?... — Лилит, как ты думаешь, под напряжением весь забор, или только колючая проволока?

Не понимая, к чему я клоню, Лилит, тем не менее, внимательно присмотрелась к забору.

— Только 'колючка'. — Категорично заявила она. — Чугун не лучший материал для таких целей. Да и 'колючка' тогда не понадобилась бы. А что?

— А какая-нибудь сигнализация на заборе имеется? — Игнорируя ее вопрос, снова спросил я.

Она пожала плечами.

— Даже если и была, небось давно отключили. Тут столько птиц и всяких сусликов, что сигнализация орала б не переставая.

Я довольно потер руки. Только бы она оказалась права.

— Есть идейка. Ты сможешь снова сделать тишину? Как тогда, с упырями? — Она кивнула. — Тогда слушай. Мы тут ломаем голову как перелезть через забор, а зачем лезть, когда можно напрямую? Главное ведь что? Тишина. Ты отвечаешь за тишину, а я постараюсь сделать в решетке небольшое отверстие. Как тебе такой план?

В первый момент, глаза Лилит выражали лишь острое сочувствие по поводу моего психического состояния. Затем, они подернулись дымкой задумчивости, и, наконец, широко распахнулись. Длинные пушистые ресницы затрепетали от восторга, наполняя мое сердце гордостью за свою сообразительность, а душу непонятным теплом, и чуть-чуть грустью. С трудом удержав себя от падения в бездну этих восторженных глаз, я смущенно откашлялся.

— Ну что, за работу?

Выбрав место, как нам показалось более подходившее для задуманного, мы приступили к выполнению моего нехитрого плана.

— Готов?

Сцепив пальцы в замок, я выгнул их в обратную сторону, оглушительно хрустнув суставами, затем встряхнул кисти рук, и уверенно кивнул.

— Поехали!

Обрушившаяся на землю тишина дезориентировала, попыталась сбить с ног. Перебарывая тошноту и головокружение, я махнул обеспокоенной Лилит рукой — все в порядке.

Стараясь отвлечься от неприятных ощущений, я разглядывал чугунные завитки, выбирая место для удара. Благо не приходилось мучатся, выбирая способ которым это нужно сделать. Пока что, у меня хорошо получались только молнии, и я не собирался в последний момент экспериментировать с чем-то иным. Молнии, так молнии.

Электрические змеи жадно набросились на ограду, в мгновение ока прожигая дыру, достаточных размеров, что бы мы с Лилит могли пройти сквозь нее, не испытывая никакого дискомфорта. Приходящиеся на края узорные виньетки раскалились добела, ярко полыхнули, и стали тускнеть, быстро покрываясь бурой окалиной. Белый цвет сменился на вишневый, в лицо пахнуло жаром. Я опустил руки. Проход был готов.

Повернувшись к Лилит, я улыбнулся и в этот самый момент в голове тоненько тренькал колокольчик предупреждающий об опасности. И мир словно взорвался звуками. Оглушенный, я только и мог, открыв рот, смотреть в не менее ошарашенное лицо Лилит.

— Браво, Максим, браво! — Неприятно резанул по ушам, громкий до безумия голос. Три ленивых хлопка в ладоши, тремя взрывами пронзили барабанные перепонки.

Упав на колени, я что было сил, зажал руками грозящую разорваться голову. Верхней губе стало мокро и горячо. Крупные темные капли, сорвались с подбородка, и закапали на примятую траву, окрашивая зеленые стебельки красным. Рот наполнился противным солоноватым привкусом крови.

Чьи-то руки подхватили меня подмышки, и рывком поставили на ноги. Оглушенный, я и не думал сопротивляться, когда меня вели к дому с серой крышей. Бережно, но крепко, поддерживая за локти.

Когда ко мне, более или менее, вернулась способность соображать, я обнаружил себя сидящим в глубоком, мягком кресле. Рядом, в точно таком же, сидела Лилит. Ее руки безвольно покоились на обшитых бархатом подлокотниках, глаза крепко закрыты.

— Лилит. — Позвал я, и не узнал своего хриплого голоса. — Лилит.

— Не беспокойтесь, Максим, с ней все будет в порядке. Это просто обморок.

Я медленно повернул голову в сторону говорящего. Резкие движения пока все еще отзывались острыми уколами боли. Напротив меня, сидел никто иной как Игорь Станиславович. Один из Верховных. Тот, кто похитил Надю.

— Я же просил вас, милейший, не делать глупостей. — Осуждающе покачал головой он. — А вы не послушались. И к чему это привело?

Я не ответил, только продолжал мрачно мерить его взглядом.

— Остыньте. К чему такой трагикомизм? — Он поморщился. — Примите поражение достойно. Тем более что это единственное что вам остается.

— Надо было тебя, тогда в лесу, не воздухом долбануть, а чем потяжелее. — Едва ворочая губами, процедил я.

Игорь Станиславович нахмурился, и бросил взгляд куда-то поверх моей головы. Стало быть там находиться еще кто-то. Учтем-с.

— Бросьте, Максим. — Усмешка вышла чересчур наигранной. Почувствовав это, волхв быстренько стер ее с лица. — Если вы хоть немного удались в деда, то прекрасно понимаете, что никогда не сделали бы подобного. А вы просто копия его. Он тоже постоянно грозился так сделать. Только что толку от угроз, если не хватает духа претворить их в жизнь?