Легенды темной империи

"я предлагаю тебе перейти на мою сторону, ведь я думаю ты понимаешь, что ваша война проиграна, и моя победа это льшь дело времени. Если ты присягнешь мне, то я даже приму всех твоих солдат, и даже не заставлю их учавствовать в штурме последнего оплода".

Джек сделал пару шагов назад, сохраняя расстояние между собой и своим собеседником.

— это очень соблазнительное предложение, но к сожалению, я вынужден отказаться. Все таки я рыцарь, и должен блюсти определенный кодекс. -Джек изобразил сожаление на лице, и добавил с издевкой. -кроме того, я скорее соглашусь сожрать свою руку, чем буду служить тебе.

"да ну? Тогда мне ничего не остается, кроме как сделать тебе последнее предложение".

Влас взмахнул рукой, и рядом с ним появилось полупрозрачное изображение Лиины.

Сердце Джека тяжело застучало, а на глазах навернулись слезы.

"она жива, и в полном здравии. Как ты видишь, я поработал над ее лицом, и убрал шрамы, которые, на мой взгляд, ей не шли".

В груди Джека как будто разгорался пожар. Он хотел, что то сказать, но не находил слов. Тело сковало ощущение надежды, страха и беспомощьности.

"кроме того, я узнал о вашей маленькой проблеме, и хочу сказать, что если ты присягнешь мне, я смогу сделать так, что вы сможите заводить детей"

В голове рыцаря, эта новость вызвала ураган эмоций.

"я дам тебе время подумать, так как это сложное решение. Через пару недель, моя армия будит проходить через место нашей первой встречи, и там ты даш свой ответ. Лиина будит со мной, и если ты сделаешь правильный выбор, вы снова будите вместе. А пока, я сделаю тебе подарок, что бы доказать свои добрые намерения".

Влас резко приблизился к Джеку, и его руки легли на руки рыцаря. Голубоватое сияние заставило Джека зажмуриться.

"до встречи рыцарь, надеюсь ты сделаешь правельный выбор".

Когда Джек открыл глаза, вокруг никого не было. Посмотрев на руки, он почувствовал как кровь снова бурлит в его жилах.

Не веря своим глазам, Джек несколько раз сжал и расжал кулаки. Обе руки снова повиновались ему, и к особому удивлению, железный протез, двигался как настоящая рука.

Влас оторвался от сферы, которая тут же приняла свой обычный цвет.

Встряхнув руками, он избавился от остатков крови, которые растворились в воздухе, вспыхнув маленькими искрами.

Волки тут же окружили своего хозяина, стараясь быть к нему как можно ближе.

В дверь неуверенно постучали, и Влас жестом снял печать со стальной рамы.

Тут же щелкнул замок, и дверь открылась.

В лабораторию, сутулясь вошел старый орк, в одежде из грубой ткани, заляпанной маслом и краской. Орк поклонился и произнес неуверенным голосом, не отрывая глаз от повелителя.

— господин, я старший инженер-механник, и последние десять лет я занимался восстановлением летучей кропости, которую создал ваш отец. -голос у старика был скрипучий и низкий, а глаза светились гордостью, которая казалось предавала ему сил.

— я устал, так что переходи сразу к делу. -прервал его Влас.

Орк засуетился, как будто испугался рассердить повелителя.

— я пришел сюда, для того, что бы лично доложить, что летучая крепость полностью восстановлена, и мы предприняли меры, что бы исключить возможность повторения ситуации, которая превела к столь неприятным последствиям. Уже завтра корабль можно будит поднять в воздух.

Влас прекрыл глаза, его раздражала монера разговора здешних вельмож, которые долго могли говорить о величии империи и выказывать восхищение его, Власа успехами и могуществом.

После использывания магического кристалла, Влас чувствовал себя ужасно усталым, так как после своего исчеления, ему так и не удалось отдохнуть. И ему меньше всего хотелось выслушивать длинные речи от этого старика, так довольного своей работой.

Но орк хотя бы пытался говорить кратко, передавая самую суть.

— я доволен вашей работой, и хочу, что бы вы знали, ваши заслуги не будут забыты. А сейчас вам нужно отдохнуть, я хочу что бы завтра именно вы возглавили обслуживающий персонал летучего корабля.

— влушаюсь ваше величество. -орк попытался отсалютовать Власу, что не очень хорошо получилось, и развернувшись вышел за дверь.

Влас с удовольствием потянулся, и направился к выходу, за ним последовала вся волчья стая.

Несколько вельмож и слуг пытались задавать ему вопросы, и просили принять участие в решении некоторых дел, но Влас сразу давал им понять, что в этот день больше работать не собирается.

Никуда не сворачивая, он добрался до своей спальни, где его ждала Тина.

Оборотни остались за дверью, улегшись прямо на пороге, и заняв место почетного караула.

На следующий день, первым делом, Влас отправился в так называемый императорский зверинец. Он встал за долго до расцвета, рассчитывая вернуться в спальню до пробуждения Тины.

Помещение зверинца состояло из огромного ангара, разделенного множеством перегородок. Что бы попасть туда, необходимо было выйти за пределы "ГОРАНДА" и пол часа идти на юг.

Слуга уже принес его распоряжение, адресованное главному смотрителю, и поэтому, когда Влас появился у ворот, рабочие без лишних разговоров, провели его в помещение, где держали единорогов.

В плохо освещенном помещении было около двух сот единорогов, от маленьких жеребят, до старых дряхлых коней.

Влас вошел один, оставив стражу снаружи.

Когда то гордые и могучие существа, напав все вместе, могли победить кого угодно. Но теперь они выглядели усталыми и сломленными.

— где вожак? -спросил Влас у ближайшего единорога.

Истощенный зверь безразлично мотнул головой, указывая направление.

В самом углу помещения, Влас обнаружил старого единорога, с седой гривой и тусклым светом в глазах.

— я хочу предложить вам сделку. -обратился Влас.

Единорог поднял на него взгляд, и пошевелил ушами.

— с каких пор, хозяева заключают сделки с рабами? Ваши слуги вполне в состоянии запрячь нас в плуги, что бы мы пахали землю, для ваших фермеров. -сказал единорок, слабым но насмешливым голосом, показывая, что его дух не сломлен.

Влас сел на чурбан, оставленный каким то рабочим, и взяв единорога за гриву, заставил смотреть себе в глаза.

— я могу закавать вас в железо, и запрячь в боевые колесницы, после чего заставить сражаться друг с другом. Но это обсолютно бесполезное занятие, к тому же оно не принесет мне ни удовольствия ни пользы. -за последнее время, Власу порядком надоели светские беседы, и спорить с лошадью он не собирался. -так же я могу приказать запечь вас всех, и накормить народ деликатесом, но это будит слишком большой роскошью. Я предлагаю вам возможность вернуть свободу.

Глаза единорога сверкнули, и одним рывком он освободился от руки Власа, которая держала его гриву. Гордо подняв голову, он громко произнес.

— с чего мы должны верить тебе, и тем более служить? Твой предок лишил нас свободы, и уничтожил нашь дом. Мы никогда не простим такого унижения, которому нас подвергли здесь...

Властным жестом, Влас прервал разгорающуюся тираду старого вожака. Янтарный свет, волноми разнесся по всему пространству загона, а глаза яростно загорелись хищным пламенем.

— я пришел не спорить, и не просить прощения. Я предлагаю вам возможность вернуть свободу, для себя и для других животных, которые находятся в этом зверинце. Вы можите принять мое предложение, и попытаетесь заслужить свободу, или откажитесь и останитесь здесь. -его голос звучал подобно раскатам грома, и разносясь по помещению, сотрясал все сооружение до основания. Когда он замолчал, установилась обсолютная тишина.

Испуганные жеребята жались к матерям, а взрослые самцы хоть и дрожали всем телом, но встали перед самками, закрывая их и детей, от страшной силы, которую излучал Влас.

Старый вожак, опустив голову, подошел к власу, и ослабевшим голосом спросил.

— какаво будит ваше желание?

— сейчас идет война, и осталось совсем немного до окончательной победы. Но последние силы сопротивления засели за высокими стенами, и готовы ожесточенно отбиваться, дорого продавая свои жизни. -обведя единорогов суровым взглядом, Влас убедился что его внимательно слушают, и продолжил. -их поражение неминуемо, и это не ясно только им, так как отчаяние замутняет их разумы. Однако, я не хочу больших потерь, и если есть шанс, сократить количество жертв, я буду использовать любой способ, который не расходится с моими целями.

Вновь установилась оглушительная тишина, в которой можно было разлечить биение отдельных сердец.

Вожак задумчиво покачал головой, и отстраненным голосом спросил.

— нельзя ли нам обсудить наше решение, хотя бы несколько минут?

Влас пожал плечами, и направился к выходу.

— у вас десять минут, больше терять время я не могу.

Затворив за собой тяжелую створку, обитую железом и испещьреную магическими рунами, он направился к выходу на улицу, что бы подышать свежим воздухом. В жилище единорогов стоял весьма тяжелый и неприятный запах.

По пути, он прошел мимо загонов с харгами и другими животными, которые мгновенно замолкали, стоило Власу приблизиться.

— вы уже закончили свои дела, повелитель? -спросил главный смотритель, стоило Власу показаться в проходе.

— нет. Засеки десять минут, и сообщи мне, когда время истечет.

В ожидании Влас сел на старую скамью, которую не ремонтировали лет десять, и устремил свой взгляд на восток, туда где уже поднималось алое солнце.

Где то там были его дети, которые не знают, что такое война и страх, и если у него все получится, они не узнают этого очень долго.

Солнечные лучи осветили могучие контуры стены и башен "ГОРАНДА", который был похож на огромного великана в полных доспехах, который присел отдохнуть и полюбоваться расцветом.

Утренний воздух был свежим, но достаточно теплым, при расчете что зима уже была не за горами.

"пора делать последние запасы на период холодов, а я уважу столько мужчин и женщин, которым нужно делать собственные заготовки. Но если не закончить войну сейчас, она может затянуться на долгие годы, а это повлечет за собой множество смертей, которых можно избежать, если закончить все как можно скорее".

— повелитель, время истекло.

Вывел Власа из задумчивости голос смотретеля.

Встав, он быстрым шагом направился в помещение, где держали единорогов. Когда он пересек порог помещения, его слегка удивила царившая внутри отмосфера.

Единороги стояли ровными рядами, впереди взрослые, а за ними дети. Даже в своем истощенном и надломленном состоянии, они выглядели величественно и прекрасно. Казалось ничто не способно испортить их природную красоту, ни истощенные тела, ни грязная взлохмаченная шерсть.

Вожак стоял несколько впереди остальных, и выглядел, как настоящий король.

— мы сделали свой выбор, темный лорд. Если наше участие сможет помочь спасти жизни невинных, которые по наивности своей идут за тобой, и если ты хочишь спасти их жизни, хоть и не отказываешся от своих планов, значит мы пойдем за тобой. И может быть в конце этой войны, ты исполнишь свое обещание, и наш народ, как и многие другие народы, вновь обретем свободу.

Как только вожак замолк, единороги склонились на передних ногах перед Власом, покорно опустив голову, но уверено смотря на своего господина.

— вы не пожалеете о своем решении. -твердо произнес Влас, и такая в его голосе была сила и уверенность, что все единороги поверили этим словам.

Когда Влас вернулся в замок, Тина уже не спала, и хоть и была рада тому, что влас жив и здоров, но была полна тревоги, так как для путешествия, ей пришлось покинуть детей.

Влас, хоть и с сожалением, отправил ее обратно на восток, дав в сопровождение эскорт из десятка драконов.

Отбытие на фронт, было решено задержать, так как Влас хотел дать единорогам набраться сил, и привыкнуть к седокам, выбранным ими же, из самых сильных магов. Кроме того, необходимо было подготовить к сраженюям дирижабль, в который еще требовалось набрать экипаж.

Алхимики и никроманты, готовили свои сюрпризы, которые должны были дать преимущество во время штурма.

Вобщем, задержаться пришлось на неделю.

Каждый вечер устраивались пиры, на которых мог присутствовать каждый желающий, и по приказу Власа, подобные пиры, только в меньших масштабах, проходили по всей империи. Одним из развлечений, были казни преступников и предателей, и каждый вечер придумывали все новые казни и пытки.

На проведение подобных мироприятий уходили большие средства, и это быстро истощало казну. Но при этом, праздники приносили и свои плоды. Обычная чернь полюбила Власа, как щедрого и справедливого правителя, хоть и побаивалась его гнева. Вельможы были довольны тем, что им больше не нужно прятаться по углам, когда приближается император, и им нравилось, что укрепление власти Власом, укрепляет и их положение в обществе.

На одном из подобных пиров, Сем заметил, что все слуги Власа похожи на цепных псов, которым одной рукой кидаешь кусок мяса, а другой грозишь, зажав в ней меч.

Не смотря ни на что, любовь народа к новому повелителю только росла, и этому немоло способствовали демонстративные казни, которые часто превращались в шоу, на котором народ выносил заведомо известный приговор осужденному.

Наконец настал ден отбытия. За последние дни, армия увеличилась в размерах почти в трое. С востока прибыло подкрепление, а со всей темной империи собралось множество добровольцев, которые хотели служить в армии великого императора.

В небесах летало около сотни драконов, прилетевших с востока, пехота была столь многочисленна, что ее нельзя было полностью охватить взглядом. Кавалерия стала гордостью Власа, так как потери виверн оказались столь велики, что их полное исчезновение стало вопросом времени, конница стала просто необходима. А когда центральный кулак кавалерии состоит из единорогов, даже малочисленное войско становится угрожающей силой, а в войске Власа было столько конных, что из них можо было создать отдельную армию, которой мог бы гордиться любой король.

Окрепшие единороги были великолепны. Стройные и мускулистые тела, как быдто вырезанные из мрамора, вызывали восхищение. Они легко носили на себе своих всадников, полностью закованных в железо, и на самих единорогах были специально выкованные доспехи, не затрудняющие движения, легкие и красивые, но при этом удивительно прочные.

Влас не скупясь расходовал накопленные его предшественниками богадства, придавая своим войскам блеск и внешнюю торжественность.

Большой проблемой могло стать то, что от жрецов и Власа в часности, отвернулась богиня тьмы. Но жрецы нашли весьма оригинальный и удачный способ сгладить ситуацию, объявив Власа, новым богом. На каждом закате ему возносили молитвы, и благодарили за справедливость, которую он несет в мир смертных. Как не странно, но эту идею с воодушевлением приняли все народы, и это еще больше сплотило империю.

Влас, как всегда, возглавлял войско. он олицетворял собой силу и власть, а так же величественную мудрость, которая как янтарный свет, окутывала его силуэт.