Когда он упомянул Валента Страбуса, я пожалел, что мой топор в лодке остался. Пока я оплакивал мой топор, мы пришли к Волчонку. Думал я: если Ифри воспитала его так, как я советовал, то он сумеет помочь мне.

РАССКАЗ ВОЛЧОНКА-СМЕРТЬ-ВРАГАМ

Зять Большого Козла

Оторвология

Папа знает все

Антипомоечная гвардия и безопасный экстрим

Предатель Змеелов

Непобедимая логика Рейга

z-фактор и xy-кратия

Господин Амби

Расправа с Медномордыми

Научно-исследовательский цирк

Воспоминания Змеелова: запретная зона

Приговор Змеелову

Волк и ворон

Награда для Удара Молнии

Как Рейин-сладкий-мед стала Медной Рейин

То, чего не мог Господин И.

Земной Хоарденн нам в подарок

Рассказ Рейга о том, что произошло в океане

Рассказ Удара Молнии о том же событии

Рассказ Удара Молнии об участи всеслышащего стража

Рассказ Волчонка о железной двери

Мельница богов

Птицы и камни

РАССКАЗ ВОЛЧОНКА-СМЕРТЬ-ВРАГАМ

Зять Большого Козла.

А вот и я, Волчонок. Где я так хорошо устроился? Там, где властвуют над временем. В миг моей смерти, на границе между светом и вечной тьмой я увидел людей в серебряных одеяниях. Они перенесли меня в неведомый мне мир, на далекий остров в южной части неведомого мне океана.

На их странной серебряной одежде было изображение выпрыгнувшего из воды лосося. Не знающие нашей тайны наверное могли бы подумать, что это комбинезоны для подводной охоты. А на самом деле, лосось — это то, во что превращает своего хозяина устройство для пространственно-временной телепортации.

В моей первой жизни Ифри рассказала мне легенду, которую слышала от своего отца Исмона.

Некогда Бог-кузнец создал игрушку для своего сына Эти-Ти — мир, в котором мы живем. Звезды он сковал из серебра, луну из золота, землю из красной меди, горы из серого железа, небо выточил из сапфира и зажег в синем небе солнце из огня. Из цветной глины слепил он людей, зверей, птиц и деревья, и все другое, что видят наши глаза. А потом он произнес два отцовских запрета: не играть на берегу Реки Времени и не прикасаться к солнцу. Но всем известно: если в сказании есть запрет, то его всегда немедленно нарушают себе же на беду. Так и в истории Исмона вышло. Полдень настал, было жарко, Эти-Ти забыл слова отца, побежал на берег Реки времени и стал играть нашим миром. Сначала он потрогал звезды, и были они холодны, как вода горных озер. Потом он потрогал луну, и была она холодна, как горный лед. Тогда подумал Эти-Ти, что солнце еще холоднее, и решил поиграть и с ним. "Непослушание отцу до добра не доводит", говорил мудрый Исмон. Глупый Эти-Ти схватился за солнце, обжегся, взвыл, разжал руку и уронил наш мир в Реку времени. Течение времени унесло мир, в котором мы живем. Горе нам, живущим в нем! Река не вернется к истоку. Так и мы уже не можем ни вернуться в счастливые прошедшие дни, и не суждено нам исправить содеянное нами или другими людьми. А боги не могут нас найти в волнах Реки времени, и напрасно зовем мы их на помощь.

Если верить сказанию, Эти-Ти бежит по берегу Реки времени, хочет выудить из воды наш мир, но догонит его только тогда, когда станет взрослым и научится бежать быстрее, чем время.

Так вот, насчет сравнения времени с рекой. Когда лосось идет на нерест, и на его пути встречается участок реки со слишком быстрым течением, лосось выпрыгивает из воды и так преодолевает препятствие. Пространственно-временная телепортация — это краткий выход в иное измерение, прыжок лосося над течением реки времени.

Вы, наверное, спросите: да разве это возможно?! Ведь, казалось бы, для этого надо буравить, прорывать ходы в пространственно-временной структуре! Вам небось уже воображается что-то железное, лазерное, термоядерное.... и технически нереализуемое в обозримом будущем.

Но ведь пространственно-временная телепортация — это то, что происходит с вами, когда вы мечтаете, видите сны или вспоминаете прошлое. Или когда вы сидите с "отсутствующим видом" — в каких мирах тогда путешествуют ваши мысли? Или например сейчас вы читаете мой рассказ, и вы уже не в вашем доме — вы рядом со мной, в моем мире и моем времени, вы не на вашем любимом диване, а на моем далеком острове в океане. Ведь мысль не знает ни расстояний, ни преград. А еще она умеет и любит возвращаться в прошлое, снова и снова переживая его. И может даже мысленно разговаривать с умершими...

Долгое время эта способность считалась "просто воображением". Есть такое странное суеверие у этих современных людей: все, что их наука объяснить не может, они называют "воображением".

Но не все люди будущего таковы. Некоторые именно в области "воображаемого" ищут тайную, скрытую реальность. Будущий изобретатель пространственно-временной телепортации был из этой категории современных людей. Он всерьез заинтересовался тем, в чем биология пересекается с физикой: электрической активностью мозга.

Как вы наверное знаете, клетки мозга, нейроны, обмениваются между собой электрическими сигналами, и такие же электрические импульсы, только более мощные, идут по нервным волокнам. Долгое время считалось, что единственная цель этого — передача информации. Как в компьютере. Но живая природа сложнее, хитрее ее технического подобия. Только тайны свои она выдает неохотно... пусть ее неразумные дети до поры до времени не знают, что их мысль способна реально перемещаться в пространстве и времени, и что мысленные разговоры с далекими или умершими людьми — тоже реальны.

Вольный полет мысли... для него не нужны никакие "дыры" и "двери" в пространстве и времени, не надо никаких странных железных конструкций.... поэтому тот, кто искал секрет телепортации, надеялся найти решение, изучая не структуру пространства и времени, а архитектонику мозга.

Но мозг сложен — где искать? Интуиция подсказала изобретателю, что всепроникающая способность мысли более всего проявляется в снах. А ведь видеть сновидения могут лишь животные с хорошо развитой корой головного мозга. Значит, тайна скрыта в коре мозга? Где именно? Ведь кора мозга многослойна.

Внимание исследователя привлекает наружный слой коры мозга, называемый "молекулярный слой" или lamina molecularis, состоящий из плотного сплетения нервных волокон. Изобретатель проводит точные измерения, и они показывают, что эта сеть из нервных волокон генерирует электромагнитное поле сложнейшей, очень необычной конфигурации. Находчивый исследователь копирует эту структуру, сплетает из тончайших проводов аналог lamina molecularis, стараясь создать такое же электромагнитное поле в лабораторных условиях. И именно тогда он находит подтверждение тому, о чем он уже давно интуитивно догадывается: это электромагнитное поле экранирует, нейтрализует силовые линии нашего трехмерного пространства! Окруженный экранирующим электромагнитным полем, мыслящий мозг находится в особом, ином измерении, где понятия "прошлое", "будущее" и "расстояние" не имеют смысла.

Исследователь начинает экспериментировать с созданной им оболочкой из тончайших проводов. Его гипотеза подтверждается: в этой оболочке все, что угодно, может превратиться в подобие мысли, мечты — быстрой и всепроникающей, умеющей возвращаться в любой миг в прошлом, повелевающей пространством и временем. Самолет в этой серебряной оболочке сможет лететь рядом с птеродактилями, а подводная лодка плыть в древнем океане, где еще не зародилась жизнь. Экранирующее электромагнитное поле в оплетающих их проводах сделает их подобием призрака, сновидения... Только в будущее таким способом невозможно переместиться, по той простой причине, что будущее еще не существует.

Но зато настоящее и прошлое открыты для путешественника в пространстве-времени. Включение электрического тока в экранирующей оболочке временно выводит его за пределы трехмерного "реального мира". Это и есть секрет скафандра для телепортации, который сплетен из тончайших проводов. Питаясь от солнечной батареи, он создает вокруг тебя экранирующее электромагнитное поле. Это устройство позволяет своему владельцу не только перемещаться в пространстве, но и подниматься к истоку того, что древние называли "рекой времени". Поэтому скафандр для пространственно-временной телепортации украшен образом выпрыгнувшего из воды лосося. Правда, эту одежду и скафандром-то назвать трудно, настолько она тонкая и легкая. Скорее, комбинезон.

Но стоит выключить электрический ток в экранирующей оболочке комбинезона — и его владелец "вывалится" в трехмерный мир, там, где он пожелает. В любом месте, в любой эпохе. А если слетать в прошлое и положить любой предмет из прошлого в "корзину", сплетенную из экранирующих проводов, то его можно будет забрать с собой, как уносят из прошлого воспоминание. Но когда воспоминание будет вынуто из серебряной оболочки — оно станет реальным предметом в реальном мире.

Единственная техническая проблема: для полета сквозь пространство и время должно хватить энергии в аккумуляторе, которых заряжается от солнца. Но обычно ее с избытком хватает на то, чтобы экранировать своего хозяина от силовых линий пространства и времени, чтобы он мог перемещаться легко, как в невесомости. Надо лишь быть осторожным и немедленно возвращаться в наш мир, если путешествие в пространстве-времени стало опасным. Но это уже вопрос здравого смысла.

Но здравый смысл есть не у всех. Поэтому комбинезон для телепортации оснащен устройством для аварийного возврата в случае, если у его владельца начинает слишком быстро или слишком медленно биться сердце. Правда, иногда он вытаскивает из прошлого любителей экстрима как раз в тот момент, когда начинается "самое то самое!!!". Путешественники в прошлое конечно недовольны, но осторожность есть осторожность. Ни у кого нет желания их потом оживлять — что возможно, но хлопотно и технически сложно.

Наш остров принадлежит тому, кто изобрел устройство для пространственно-временной телепортации. Он называет себя Господин Изобретатель, или — чтобы короче — Господин И. Живут на его острове в основном люди, взятые из прошлого. Сам город вполне современный, а жители острова в большей или меньшей степени хранят верность своим старинным обычаям. Я, например, их давно забыл. Ну не любил я никогда наш дикий и холодный край, мечтал жить в более просвещенной стране. Здесь я осовременился до такой степени, что иногда мне кажется, что мне просто приснилась моя прошлая жизнь: бескрайние леса, дома, освещенные смоляными факелами, бородатые люди с секирами...

И работа у меня вполне современная. Я просматриваю старые газеты, книги, документальные фильмы и электронные документы и нахожу тех, кто мог бы быть полезен нашему правителю. Составляю список кандидатов на оживление. Кто выбирает из него, не знаю. Знаю только, что будет с теми, кого выбрали. Мой повелитель оживит их и заберет себе, и они будут работать для него, из благодарности за возвращение к жизни. Или потому, что Господин И. может предложить им все. Действительно ВСЕ. Он может даже оживить их умерших родных. А может быть, они согласятся из страха, потому что иначе их уничтожат, и никто не узнает об этом. Ведь тот, кого наш повелитель взял себе, во внешнем мире уже умер, и его труп подменен биокопией. Наш повелитель — хозяин пространства и времени, жизни и смерти. Поэтому не думаю, что кто-то откажется иметь с ним дело.

Оживляет наш правитель главным образом ученых — лучших из них. Они работают для своего спасителя, и наш остров в техническом отношении далеко превосходит внешний мир. У нас есть все для реанимации и омоложения: нанохирургия, тканевая инженерия, генетическая медицина. Есть саморазвивающаяся компьютерная сеть, чтобы управлять владениями нашего господина-короля. Ну и многое другое — я даже не знаю всего, до чего мы уже дошли!

Осталась у нас единственная проблема: как скрыть все это? Наш правитель может ВСЕ, но если кто-то другой изобретет устройство для пространственно-временной телепортации, то у него появятся конкуренты. А этого Господин И. конечно не хочет. Поэтому:

1.Строго запрещается давать кому-то телепортационный скафандр.

2.Строго запрещается говорить с кем-то в прошлом, кроме тех, кто умирает в одиночестве и не сможет никому рассказать, что к нему приходили люди из будущего.

3.Строго запрещается без личного разрешения правителя выходить во внешний мир или в ближнее прошлое.

Да, но как скрыть существование огромного научного центра на острове в океане? Ну, для этого у Господина И. для этого есть много денег, и следовательно, очень много возможных способов скрываться. Все его приемы мне неведомы, я знаю только, что наш островок находится в регионе, где одновременно происходят войны на двух уровнях: между двумя конкурирующими спасителями родины и между четырьмя местными наркомафиями. Правитель сам в какой-то степени финансирует эти войны. Местным борцам-героям нет дела до научного центра на островке, затерявшемся в океане, а остальные жители планеты Земля бояться соваться сюда. Да скорее всего у них и желания такого не возникает. Ведь обитатели внешнего мира, современные люди — странные существа. Они интересуются всем, чем угодно — кроме того, что происходит в научных центрах, откуда к ним может прийти спасение или гибель. Наш повелитель во внешнем мире называет себя "ученый чудак", а тихие ученые чудаки — это именно те существа, кто меньше всего привлекает внимание жадной до сенсаций публики.

Ну, на этом повесть об острове пока закончу. Остальное сами узнаете, по мере развития событий.

Так вот, однажды сижу я за компьютером — я работаю обычно дома. Дело уже идет к полудню, и вдруг являются, как бы сказали в современном романе, "двое неизвестных". У одного вид был более-менее современный, а в другом я признал по одежде человека моего времени, из моих родных мест, и говорил он на нашем языке. В его появлении ничего странного для меня не было. Людей из прошлого у нас достаточно, и не все любят осовременивать свой облик. Но в Центре Оживления, прежде чем выпустить в город, их долго и подробно знакомят с нашими обычаями. К тому же они срочно приводят себя в порядок всеми самыми продвинутыми технологиями — у нас тут все жители воистину божественной красоты. А вошедший был с обветренным лицом, смертельно усталый и сильно обгоревший на солнце. Здешние жители следят за собой, они бы себя до такого состояния никогда бы не довели. Скорее луна рухнет на землю, чем здешний обитатель как минимум кремом от солнца не натрется! Так что не наш человек, и непонятно откуда взялся.

Его приятель, тот который приобщенный к цивилизации, назвал свое имя, компьютер нашел его в центральной базе данных, и на экране обрисовалась его визитная карточка:

Всегда-Удача, торговец котами в отставке

Там же указывалось, чей он почтенный предок. Всегда-Удача вежливо улыбнулся и смиренно сел поодаль. А тот, кто вошел первым, устремил взор на экран компьютера — с интересом, но без особого удивления и без суеверного страха.