— Крылатой ракетой предполагалось поразить китайские войска, когда они перейдут границу — 104 танковая дивизия НОАК сосредоточилась для прохода дефиле в долине Нам Кай на севере Бирмы. Это удобная цель.

— А для 'Шахина'?

На лице Чадри мелькнуло колебание, но Иван как раз попытался сбрить несколько волосков на запястье и неодобрительно покачал головой — нож был действительно очень тупым.

— Ну?

— Баллистической ракетой нанесут удар по Гонконгу.

— Почему он еще не нанесен? Ведь 'Шахин' мог бы дотянуться туда еще с западных равнин, верно?

— Они хотели произвести пуск с территории Лаоса и свалить вину на вьетнамцев, чтобы китайцы нанесли ответный удар по ним, — помявшись, признался пакистанец.

— Кто же такие эти 'они'? Что за нехорошие, злые люди? — криво усмехнулся Джон. — И ты, наверняка, совершенно ни при чем?

Пакистанец не стал заострять внимание на этом сомнительном моменте и заторопился с признаниями — видимо, понимая, что оказался в положении Шехеразады. Стоит перестать говорить — и голова слетит с плеч:

— Наступление в Мьянме планировал главный военный совет, подчиняющийся верховному халифу, а исполнение поручили эмиру Бангладеш и его военным. Меня прикомандировали в качестве технического специалиста, потому что среди этих недоносков никто и понятия не имеет о ядерных зарядах и всем таком.

— А сам ты откуда?

— Работал в институте ядерных исследований Пакистана на реакторе Кушаб-II — даже был знаком с Абдул Кадир Ханом — потом перешел на полигон Чагай. Когда началось шариатское восстание, меня мобилизовали, и они не принимали отказов. У меня не было выбора! И я не могу отвечать за зверства, которые творили фанатики!..

— Ага, так мы и поверили, — Иван через голову пленного обратился к Джону:

— Все вышло точно, как ты и предполагал — респект от меня. Гады норовят стравить китайцев и вьетнамцев, а нам надо им помешать. Единственная возможность — ликвидировать и 'Бабур' и 'Шахин' вместе, значит, действуем по плану.

— Да, никакого иного варианта действий я не вижу, — согласился Джон и повернул голову к пусковой установке и Алене. — Девочка, ты уверена, что сможешь запустить ракету?

Ответом стало уверенное колечко из пальцев.

— Все в ажуре — в бортовой сети 24 полновесных вольта: этот педофил даже проверочные тесты уже прогнал.

— Я не педофил!..

— Погоди, ты меня в лольки разжаловала, что ли?!.. — одновременно возмутились пакистанец и Кейко. Встретившись взглядом с ояшкой, Чадри осекся, а Кейко, яростно оскалившись, вдруг врезала ему ногой в промежность.

— ...Гомосекам слова не давали!!!

Широко разинув рот, пакистанец зашипел от боли и упал на колени.

— Так его, правильно, — подбодрил Иван, и снова повернулся к Алене. — Тогда вводи полетное задание. Джон, одновременно вести машину и следить за 'Шахином' сможешь?

— Смогу. Там несложно — повешу квадрик над последним поворотом, и тогда останется только поглядывать время от времени.

— Отлично. Похотливую рожу... — Иван рывком за шиворот поднял пленного на ноги, — ...выставим в окно кабины, чтобы грозно шевелила усами и давила боевиков авторитетом. А Кейко сядет рядом со своим пистолетом. Если что не так, помассажируй ему огрестрельно предстательную железу.

— С превеликим удовольствием!.. — японка торопливо вытащила китайский ТТ, доставшийся в наследство от безвременно погибших китаянок. — Я вообще вспомнила, на что он похож: это же Дес Гановская пушка ! Из 'Сворд Арт Онлайна'!..

— А ведь и верно, — вспомнил Иван. — Китайцы же его накопировали во множестве, а ваши якудза тайком волокут к себе. Ну, устроишь ему призрачный анальный расстрел. Амико-тян тебе поможет, если что. А также будет на подхвате у Джона — за экраном и она сможешь отлично проследить.

— Так точно! — решительно кивнула Амико.

— Вот тебе, кстати, — русский отдал ей отобранный у пленного пистолет и продолжил: — Алена в крановой будке. Оттуда и будешь пускать, благо, стальными щитами прикрыли. Далеко ведь уйти кабель не даст, верно?

— Именно, — кивнула русалка. — Но стрелять придется прямой наводкой, и чтобы видеть конец ущелья на том берегу, надо подняться как можно выше. Гребня плотины даже не хватит, наверное — нужно дальше проехать по серпантину на нашем, левом берегу: вот тут на карте нарисованы петли, обрывы и скальные полки. Там наверняка найдутся места, откуда хороший обзор.

— Понял, — согласился Иван. — Для этого нужно прорваться с плотины на берег и выше. Постараемся тишком — вряд ли все боевики поголовно знают, что там за атомный кран внизу стоит. Едем не спеша, деловито и солидно, прикрываясь этим усатым засранцем. Но если попытаются остановить — жмем на газ, давим-хреначим всех направо и налево, и рвемся вверх — другого варианта нет. Если задержат внизу — полный провал, да и самим нам тогда не уйти.

— Верно, — кивнул Джон, уже забравшийся за руль и пристроивший на приборной доске раскрытый ноутбук. — А вот после пуска исламистам будет уже совершенно не до нас.

— Вот именно. Значит, мы с Тун Тином обкладываемся пулеметами-гранатометами и сидим наверху, сторожим Аленину будку. В случае боестолкновения ведем огонь по всем, кто попытается мешать. Вы из кабины тоже поливайте, не стесняйтесь, благо, там тоже есть колхозное, но неплохое бронирование.

Обе японки синхронно кивнули, передвинув на грудь трофейные автоматы. Тун Тин, который стоял рядом и внимательно слушал, торопливо взял заряженный РПГ-7 'на караул'. Иван одобрительно похлопал его по плечу:

— Да, как раз в таком духе. Когда поднимемся на серпантин, ищем место, откуда просматривается тот берег, и желательно возле скал или у поворота. Задача такая, чтобы немедленно после пуска — по газам и смыться в тень, из-под светового излучения и проникающей радиации, а потом и ударной волны. Не найдутся скалы — хотя бы кювет какой или трещину, чтобы людям заныкаться. Только так, чтобы сверху какой обвал не съехал на головы. Ясна диспозиция, особенно водителю?

— Безусловно, — ответил Джон.

— Отлично. На самый крайний случай, если нас окончательно зажопят — я суну к контейнеру связку гранат. Чтобы только дернуть за шнурок и подорвать этот 'Бабур' к чертям. Хотя бы не полетит никуда. Но без крайней нужды шахидствовать не будем, конечно. Ну, где там наш 'Шахин'?

— Сейчас... — бирманец покрутил трекболом и прищурился. — Ага, вот он, близко. Выходит из-за предыдущего поворота, появится в створе ущелья через десять минут. Дистанция — три километра.

— Фух, едва успели. Времени в обрез, так что немедля поднимаемся наверх. Все готовы? Тогда по местам, и — пошли.

Окинув взглядом напряженные лица соратников, приготовившихся к бою, Иван перекинул рубильник, и платформа, содрогнувшись, с металлическим скрипом медленно поползла в высоту, к гребню плотины.

Преодолев вертикаль, составлявшую не менее двухсот метров, подъемник доставил пусковую установку с поддельным экипажем наверх. С захватывающей дух высоты долина реки за нижним бьефом выглядела, как ручей, текущий через детскую песочницу, а оставленная у пирса надувная лодка казалась не крупнее фисташковой скорлупки.

— Да тут не меньше, чем смотровая площадка Токийской мэрии — помнишь, нас водили на экскурсию? — поежилась Кейко. Амико молча кивнула и поправила стоящие на полу между ног автоматы — в тесноте кабины с ними было не развернуться, поэтому Кейко держала в руке ТТ.

Чадри, которому в спину уперли ствол пистолета, обливался потом, но по его бледному лицу можно было сказать, что он вряд ли рвется в герои и готов пожертвовать жизнью, чтобы разоблачить диверсантов. Уж скорее, он пока просто покорился, лишь в душе надеясь на какое-то чудо, которое помогло бы ему вырваться из их лап. Недобрый прищур и твердая рука Кейко свидетельствовала, что ему вряд ли стоит рассчитывать на снисхождение. Картины, открывшиеся на гребне плотины, лишь укрепили японку в этом намерении.

Стоило платформе поднатужиться в последний раз, и втащить автокран, ныне напоминающий поделку вархаммеровских орков, на уровень дорожного полотна, как глазам диверсантов предстало привычно-жуткое зрелище — кучка вооруженных бандитов деловито расчищала его от трупов.

Тела несчастных беженцев, погибших ночью под огнем автоматических пушек из засады и пулеметов быстро настигших их 'техничек' — так любимых игиловцами пикапов с турелями в кузове — лежали на бетоне целыми грудами. Неподалеку от подъемника наблюдалась пара десятков смуглых боевиков. Весело перекликаясь на бенгали и сверкая зубами, они раскачивали окоченевшие тела за руки за ноги и швыряли через перила с верхней, вертикальной стороны плотины. Судя по всему, у них шло некое соревнование, поскольку особенно удачные броски сопровождались взрывами хохота и одобрительных криков, перемежаемых вездесущими 'алла-акбарами'. Парочка бандитов не удовлетворилась этим, и устроила азартный футбол, заменив мяч отрезанной головой.

— Ксо, вот же твари!.. — выругалась Кейко. — Как стервятники прямо.

— Тебя это удивляет? — пожала плечами Амико, не отрываясь от порученного ей наблюдения за экраном шпионского ноутбука. — Если целенаправленно будить в людях дикарские инстинкты, то они с радостью кинутся убивать друг друга, под любыми предлогами.

— Черт с ними, — Джон сплюнул в небольшое окошко, оставленное в грубо вырезанном автогеном стальном листе, установленном вместо стекла водительской двери, и врубил передачу. Рыкнув двигателем, импровизированная пусковая установка осторожно съехала на бетонное полотно плотины. — Пусть торчат здесь подольше и занимаются своим делом.

— В смысле?.. — не поняла Кейко.

— Наверное, Джон-сан имеет в виду, что взрыв произойдет в прямой видимости плотины, и этим мясникам не поздоровится. Но сейчас важнее то, что творится на восточном берегу.

— А что там? — Кейко прищурилась, пытаясь что-нибудь рассмотреть через толстое мутное бронестекло, вставленное игиловскими умельцами в наваренный взамен лобового стекла стальной лист. Судя по потрепанности и поцарапанности, нельзя было исключать, что стеклопакет происходил еще с какого-нибудь из тысяч американских Хамви, поставленных в армии Ирака и других ближневосточных стран, и доставшихся Исламскому государству. Тем не менее, даже сквозь него можно было без труда различить огромную тушу бронированного карьерного самосвала, блокировавшего собой въезд на плотину с восточного берега. Бронечудовище припарковалось точно между двух бетонных пилонов, тютелька в тютельку заняв собой обе полосы автодороги.

— Как же мы проедем?..

— Это уж от тебя зависит, — неожиданно заявил Джон. И тут же разъяснил: — Насколько убедительно ты будешь тыкать стволом нашего 'нивчемневиноватого гостя'.

— Очень убедительно буду тыкать! — кивнула Кейко. — Понял меня, лоликонщик?..

— Я не лоликонщик, — угрюмо запротестовал пленник.

— Теперь ты будешь оратор, — донесся голос сверху, через люк в крыше. Оказывается, Иван устроился на кожухе расположенного за кабиной двигателя, прикрытого с боков грубо вырезанными автогеном стальными листами. — Расскажешь им о нашем секретном, важнейшем и срочнейшем задании. Трогай.

— Чего трогать?.. Или кого?.. — вдруг искренне удивился Джон. Сидящая рядом с ним Амико осталась спокойной, неотрывно наблюдая за передаваемым телекамерой дрона изображением, а вот уши Кейко дрогнули — девушка насторожилась, готовая ко всему.

Иван секунду помедлил, явно пытаясь понять, что сказал неправильно. Потом махнул рукой:

— И-ди-ом-а. Никого не трогай, просто езжай вперед.

Кран, осторожно нащупывая колесами испятнанный кровавыми пятнами бетон, двинулся к восточному берегу.

Впрочем, чем дальше, тем меньше наблюдалось следов кровопролития — многие беженцы просто не успели добраться сюда, и, в любом случае, игиловские зенитчики уделили больше внимания ближней части плотины. Картины геноцида и зверств сменились сценами походного быта загадочной армии Исламского государства — по обеим сторонам широкой проезжей части, вдоль металлических перил, устроилось множество боевиков, выгрузившихся из своих разномастных тачанок-пикапов, джипов и фургончиков, и теперь, судя по всему, отдыхавших.

У беглецов, которые до сих пор успели посмотреть на новую — после афганских талибов-ренегатов и бирманских наркоторговцев — разновидность врагов только через прорези прицелов во время суматошного ночного боя, возможность потихоньку рассмотреть бангладешских рекрутов вблизи вызвала непреодолимый приступ любопытства.

Кейко почти забыла про пистолет, вывернув голову, чтобы заглянуть в бронеокошко из-за плеча пленного, и даже Джон сперва скосил глаза, а потом и машинально сдвинул бронированную заслонку на водительской дверце, чтобы увеличить поле зрения. Лишь Акеми продолжала неотрывно караулить экран ноутбука.

Боевики что-то готовили на импровизированных очагах, копались в рюкзаках, шумно перекрикивались между собой, поливая себе на голову водой из бутылок. Большая часть была одета в бесформенные робы армейского происхождения, хотя наблюдалось и немало традиционных бенгальских мужских юбок-лунги, собранных в узел на поясе. Судя по всему, командиры приказали отряду расположиться прямо на плотине, чтобы обезопасить ее от нападения вражеских диверсантов, но одна мысль об этом вызывала неприятное сосание под ложечкой. Наверное, именно поэтому Кейко, не раздумывая, принялась играть сама с собой в увлекательную игру — 'взгляд стороннего, незаинтересованного наблюдателя'. Наверное, примерно так скользят глазами туристы из окна автобуса, проезжающего набережными древнего и страшного Бенареса или трущобными улицами Дакки.

Впрочем, это удавалось недолго. Ее внимание привлекла картинно устроившаяся прямо на мостовой пара боевиков. Первый, расслабленно прикрыв глаза, откинулся головой на колени боевому товарищу, который деловито копошился в иссиня-черной шевелюре.

— Чего это у них там за интим?.. — озадаченно пробормотала Кейко. Поскольку все соратники были или заняты, или сидели с другой стороны кабины, ответил пакистанец, демонстративно облокотившийся на раскрытую створку окна:

— Вшей ищут, грязные макаки.

— Вшей?..

— Ну да, — Чадри презрительно сплюнул. — Дикари эти бангладешцы, хоть и мусульмане. Копошатся в своих трущобах и плодятся как обезьяны.

— Кто бы говорил! — скривившись, бросил Джон. — Неужели 'пакис ' чем-то лучше? Такие же чернозадые ублюдки. Мой папа-британец был о ваших самого невысокого мнения.

— Ну-ну, Джон-сан, нехорошо так говорить, — заметила Кейко. — Наверное, и бангладешцы, и пакистанцы — да и бирманцы разные бывают. Хотя, согласитесь, в плане чистоплотности и общей культуры, так сказать, вам далеко до японцев.

— Да-да, я в курсе — япошки смотрят на всех прочих азиатов, как на говно. Но нам на это плевать, — довольно грубо прокомментировал Джон, и в подтверждение раздраженно сплюнул в окошко. Наверное, напряженная ситуация и ему действовала на нервы. Кейко надулась и обиженно проворчала в ответ: