Покровительство тьмы

— Господин директор, то что некоторые семикурсники пропускают занятия не моя вина: они просто пытаются поддержать своего друга. Отправлять своего ученика в Св. Мунго я не собираюсь — вдруг с ним там произойдет несчастный случай? На уроках завтра я постараюсь появиться. Что-нибудь еще?

— Все-таки подумай над моими словами, Северус.— Дамблдор нахмурился, но покинул комнаты зельевара.

— Совсем обнаглел старик.— Пробурчал Снейп, заходя в гостевую спальню, где находился больной.— Что случилось?

Он обвел взглядом посетителей. Те были чем-то обнадежены.

— Профессор, идите сюда.— Ал повернулся к нему и махнул рукой, приглашая к столу.— Я провел еще один анализ крови. Его, оказывается, нужно делать сразу же: чем дольше кровь контактирует с воздухом, тем сильнее изменяется состав зелья, которое в ней находится.

— И? Что там?— Снейп выхватил лист и пробежал глазами рецепт.— Чересчур сложное зелье. Я такого еще ни разу не видел. Я даже не могу определить, для чего оно.

Листок пошел по рукам.

— Я могу попытаться сварить противоядие. Но тут нельзя определить несколько ингредиентов.— Ал нахмурился.— Если бы мы знали для чего нужно это зелье....

— В идеале оно уничтожает тело и душу, но этот рецепт не полный, да и к тому же с ошибками.— Все повернулись к Лилит.— Профессионал смог бы догадаться, что необходимо добавить, чтобы получить полный эффект, но я думаю, это зелье варил лично Дамблдор, так что то, что оно не действует как положено, меня не удивляет.

— И что нам делать с неизвестными ингредиентами?

— Нужны те компоненты, которые смогут подстроиться под яд и вытянуть его на себя.— Снейп начал метаться по комнате.— Надо посмотреть в справочнике....

— Как ты узнала это зелье?— Пока все следили за взъерошенным зельеваром, Ал придвинулся к Лилит.

— Книга Судеб.— Лилит хотела еще что-то добавить, но была прервана Северусом.

— Все пропало.

— Что такое?— На Панси было страшно смотреть.

— Этих ингредиентов нигде не достать ни за какие деньги. Желчь истинного вампира, слезы валькирии или кровь химеры. Последнего истинного вампира убили лет триста назад, о валькириях не слышно тоже очень давно, а последнее упоминание о химерах вообще было тысячу лет назад!

— Начинайте готовить противоядие. Ждите здесь!— Лилит поднялась и быстрым шагом двинулась в свою комнату.

Велиар уже спал. Лилит лишний раз порадовалась тому, что приказала Добби заменять всю еду сына. Она поцеловала его в лоб и отошла.

— Салазар. Салазар!— Портрет соизволил проснуться.— Мне нужна твоя помощь.

* * *

Через полчаса золотистое зелье тихо булькало в котелке, пуская блики на темные стены.

— Все это глупости!— В который раз повторил Северус.— Надо искать другой способ.

Остальные были склонны доверять Лилит и терпеливо ждали ее.

— Меньше нервов, Северус, и все будет хорошо.

В дверях стояла Лилит и протягивала зельевару небольшой флакон из темного стекла. Снейп выхватил драгоценный пузырек; одна за одной густые рубиновые капли падали в котел, превращая золотистое зелье в чернильно-черное.

— Где достала кровь химеры? Смоталась в свой замок?— Ал опять оказался в непосредственной близости от Лилит.

— Не было времени.— Продолжать Лилит не стала: Северус уже поил Ричарда приготовленным противоядием.

Несколько минут ничего не происходило, а потом Ричард приоткрыл мутные глаза.

— Что-то мне нехорошо.

Ответить ему ничего не успели: тот сразу провалился в сон.

— Спасибо!— Панси кинулась на шею зельевару, парни жали руки Альтаиру.

Лилит улучила минутку и подошла к Северусу.

— Кристиан не появлялся?

— Нет.— Снейп вздохнул.— Надо пойти поискать его.

— Я сама.— Лилит зябко закуталась в мантию.— Надо порадовать его.

Обменявшись с остальными кивками, она вышла. Путь на кухню не занял много времени, но там Кристиана не оказалось. Приветливые домовики угостили гостью пирожными и с готовностью рассказали что около часа назад Крис действительно заходил, но, не пробыв и пятнадцати минут, вышел. Лилит вздохнула, распрощалась с гостеприимными эльфами и вышла. Прикинув в уме, где может быть Кристиан, она тяжко вздохнула и пошла любимым маршрутом своего Лорда. Не найдя Криса, она решила поискать по укромным местам. Одно из них было неподалеку, но чтобы попасть в него нужно было пройти по темному заброшенному коридору. Ее легкие шаги гулким эхом отдавались под сумрачными сводами, от пыли хотелось чихать, а мысли были заняты тем, что же еще предпримет Дамблдор и откуда он узнал рецепт этого зелья, а потому чужие шаги она услышала слишком поздно. Лилит развернулась, но не успела достать палочку. Потом была только резкая боль и тьма.

* * *

Крис стоял на вершине Астрономической башни и смотрел на простирающийся перед ним пейзаж: солнце почти зашло и над горизонтом оставалась лишь тоненькая золотистая полоска. При таком освещении деревья Запретного леса казались еще выше и темнее. В хижине Хагрида загорелся свет. Крис ощутил легкий укол совести, что так и не зашел к леснику и не "познакомился" с ним, но Тьма тут же шепнула, что великан предан Дамблдору, а потому мог стать невольным шпионом, да и за прошедший год Крис ни разу не вспомнил о добром великане. В то, что Хагрид с самого начала знал планы директора, Крис не верил. Но мысли юного Лорда уже текли в другом направлении. Теперь он задавался вопросом, почему он всегда всех теряет? Родителей, Седрика, Сириуса, теперь Хагрида. Потеря Гермионы была бы ощутимой, если бы ее место не заняла Лилит, всячески отвлекая его внимание от предательницы. За год путешествий Кристиан практически ни о чем не вспоминал. Затем он потерял Лилит. Тьма шептала, что потеря не велика, но сердце рыдало. Крис ревновал и ничего не мог с этим поделать. Потом были свадьбы и теперь и Ричард с Альтаиром больше думают о своих женах чем о нем. Но угроза потерять Ричарда навсегда страшила Лорда больше чем детские обиды.

— Надо бы навестить их.— Задумчиво сказал он в пустоту.

С этими словами он начал неторопливо спускаться. Он не прошел и половины лестницы, когда левую руку обожгло.

— Что за черт?!

Кольцо обжигало. Изумруд слегка светился неприятным светом Авады. Кристиан пару мгновений смотрел на кольцо ничего не соображая, но затем пришло понимание: когда с Ричардом приключилось несчастье кольцо тоже нагревалось, но изумруд — камень Лилит....

Через пять минут Кристиан ворвался в комнаты Снейпа. Беглый осмотр присутствующих подтвердил худшие опасения Кристиана — Лилит не было.

— Что случилось?— Ал прекрасно знал это выражение лица друга. Ничего хорошего оно не предвещало.

— Лилит пропала.— Бросил через плечо Крис, выбегая из комнаты.

* * *

Финниган, Дин Томас и Бутт, ухмыляясь, стояли над бессознательной Лилит.

— Наконец-то попалась, сучка!— Хохотнул Симус, ногой переворачивая Лилит на спину.

— Надо сказать спасибо Малфою. Я бы даже не додумался искать ее здесь.— Томас скривился.

— Ну должен же он был хоть на что-то сгодиться.— Подал голос молчавший до этого Терри. По его лицу скользнула тень пренебрежения толи к Малфою, толи к нынешним товарищам.

— Вот вы где!— Из-за поворота появилась Грейнджер.— Все-таки смогли ее достать? Хорошо.

Грейнджер быстро вытащила из кармана флакон и влила его в рот Лилит.

— Зелье Невидимости.— Пояснила она Терри — остальным было все равно.— Чтобы портреты не могли ничего рассказать. У нас есть полчаса.

За эти полчаса троица пересекла практически весь этаж и остановилась у Северной башни.

— Зачем мы здесь?

— Затем, что "Историю Хогвартса" читать нужно.— Огрызнулась Гермиона, смерив своего потенциального жениха тяжелым взлядом.

Она повернула держатель для факела, часть стены отъехала, пропуская ребят в круглую комнатку. Гриффиндорка что-то шепча обошла комнату вдоль стены, надрезала палец и начертила на камне руну открытия. Еще одна стена отъехала, открывая следущую комнату, хотя не комнату — простенок.

— Левитируйте ее сюда.— Приказала она.— Отсюда ей не выбраться. Комната поглащает всю магию, творящуюся внутри.— Она улыбнулась в ответ на удивленный взгляд Терри.— ТО, что вы не нашли при ней палочку, не значит, что у нее ее нет.

Бутт стоял в сторонке, чтобы не мешать парням левитировать бессознательную девушку в простенок, и молча поражался сволочизму благородных гриффиндорцев. Когда стена закрылась, Грейнджер произнесла длинное заклинание.

— Это чтобы она продержалась как можно дольше.— Пояснила она.— Все, нам пора, уходим.

* * *

Эльфы лишь недоуменно переглянулись, когда целая толпа во главе с Крисом ввалилась на кухню и поинтересовалась месторасположением Лилит. Кристиан уже прочесал весь замок, когда вспомнил о небольшой комнатке, которую он нашел вместе с Лилит еще осенью. Свет от его палочки выхватил из мрака многочисленные следы на пыльном полу и знакомую шелковую мантию.

В течение трех дней кольцо жгло руку, Дамблдор, улыбаясь, разводил руками и говорил, что Лилит куда-нибудь уехала. В течение трех дней Крис перепробовал все известные зелья и заклинания Поиска, но все они обрывались на что-то натыкаясь. В течение трех дней гриффиндорцы чувствовали как тяжелеют взгляды слизеринцев, направленные в их сторону. На третий день Кристиану стало совсем плохо; он не пошел на занятия, а засел в комнате Лилит, гладя шелковые простыни и атласные подушки. После обеда к нему присоединился Велиар. Он ни слова не сказал, а просто сел рядом, глядя в пространство. Слез у мальчика уже не было. Когда Велиар заснул, Крис аккуратно выпустил его из объятий и уложил на подушки.

— А знаешь, Кровную магию в Хогвартсе никогда не могли запретить.

Крис повернулся на голос. Салазар с ехидной улыбкой постучал себя по запястью и исчез с картины. Крис нахмурился, пытаясь понять, что же имел в виду портрет, а потом сорвался с места.

Северную башню от основания до крыши потряс взрыв. Комиссия учителей успела как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кристиан Блекхарт выносит из-под завала бессознательную Лилит. Не говоря ни слова, он принес ее в ее комнату, осторожно положил на кровать и нежно стер кровь, льющуюся из пореза на лбу. Татуировка на запястье до сих пор пульсировала, но уже не так сильно, как тогда, когда она тянула его к той, мысли о ком оккупировали его сознание.

— Мое терпение кончилось, Дамблдор!

Глава 26. Игры не по правилам.

Многие начинают мстить раньше, чем их успели обидеть.

Северус тяжко вздохнул: видимо ему светит до конца жизни быть сиделкой при этих неугомонных детях. Лилит так и не очнулась. Угрозы ее здоровью не было, а потому Северус вел уроки, а с Лилит в это время сидел Ал или Ричард. Велиар в тот день, когда Крис нашел Лилит, долго просидел рядом с ней. К вечеру он вышел из комнаты и появился только на завтраке. Лаванда пристально следила за слизеринцами последние дни, а потому от нее не ускользнули ни потухшие глаза мальчика, ни глубокая складка на лбу, столь не характерная для одиннадцатилетнего ребенка. Кристиан эти дни метался по замку, пытаясь найти виновных, но ни эльфы, ни портреты, ни призраки ничего подозрительного не видели. Сам он, конечно, догадывался, кто был виноват, но просто так без доказательств кидаться на обидчиков он не хотел — ему не нужна была слава неуравновешенного психа. На четвертый день в комнате Лилит собрались все друзья Квартета. Зельевар сидел у факела и пил виски, задумчиво глядя на танец огня. Ребята сидели в подавленном состоянии. Кристиан стоял около постели и смотрел на Лилит. Ричард судорожно прижимал к себе беззвучно плачущую Панси и невидящим взглядом смотрел в пространство. Невилл держал за руку Полумну; та была спокойна и как-то печально улыбалась, глядя на Лилит. Остальные отводили от постели глаза, стараясь уверить себя в том, что это все лишь сон. Альтаир без устали шептал различные диагностические заклинания, но толку было мало.

— Ничего не понимаю!— От досады он запустил руку в волосы. Многочисленные косички разметались по плечам.— Физически она абсолютно здорова, но не хочет просыпаться. В то же время из нее не выходит и капли магии, хотя она ее не теряла! И я не имею ни малейших предположений о том, как ее пробудить....

— Она замкнула магию на себе.— Все подпрыгнули от неожиданно громкого голоса, прозвучавшего в тишине набатом.

— Это невозможно!— Кристиан резко развернулся к Велиару.

Тот в ответ пожал плечами и продолжил разглядывать портрет Салазара. Основатель в ответ мягко улыбался.

— Комната в основании Северной башни была построена Гордриком Гриффиндором. Он заточил туда свою жену — он подозревал, что она изменяет ему с Салазаром. Конечно, у него не было доказательств, да и не могло быть, ведь Бригитта была ему верна, но это его не остановило. Он заточил ее туда и нанес на комнату особое заклинание: комната стала поглощать всю магию, творимую внутри нее. Через три дня Гордрик решил навестить жену в надежде, что она раскаялась, но не нашел в комнате ничего. Мама смогла как-то замкнуть магию на себя и только за счет этого продержалась достаточно долго.

— Откуда ты это знаешь?

Вместо ответа Велиар швырнул под ноги Кристиану книгу. Тот поднял ее и посмотрел на обложку.

— "История Хогвартса"? И что с того? Что там можно найти? Может то, куда делась эта Бригитта?!

— И это тоже.— Велиар спокойно кивнул.— Она в Хогвартсе.— Поймав многочисленные взгляды, полные непонимания, он продолжил.— Вы все знаете что Хогвартс живой. Но здание может ожить лишь тогда, когда каждый его камень поглотит душу человека. Невинно замученного человека.— Он посмотрел в глаза Крису.— Единственное, чего я боюсь, так это того, что душа мамы тоже могла остаться в той комнате.

Велиар обвел всех тяжелым взглядом и стремительно вышел из комнаты.

— И что же нам делать?— Кристиан все так же сжимал в руках несчастную книгу.

— Ты глупец.— Крис повернулся к портрету.— Неуч. То, что ты стал чистокровным, стал повелителем Тьмы не дало тебе знаний. Ее нужно отнести в Родовой замок.

— Я сделаю это сейчас же.— Крис коротко кивнул и только затем обратил внимание на недоуменные взгляды друзей. Он вновь повернулся к портрету, но Салазара уже не было на месте. Крис запоздало осознал что опять говорил на серпентаго, но ему было не до того. Он поднял Лилит на руки и перенесся порталом, прорывая защиту старого замка. Следом за ним последовали остальные.

Перед Велиаром возник Добби.

— Мастер Велиар, сэр! Госпожу перенесли в Родовой замок!

— Мне нужно туда же, Добби.— Велиар с надеждой посмотрел на домовика.

Тот просто кивнул, взял своего маленького хозяина за руку и с тихим хлопком перенес его в замок Певерел. Велиар огляделся.

— Мы же на нижнем этаже! Зачем мы здесь, Добби?

Домовик лишь приложил палец к губам и отступил в тень. В это же время в зал вошли те, кого Велиар оставил в комнате вместе с матерью. Кристиан удивленно вздернул бровь, но ничего не сказал, а положил Лилит на пол и попытался открыть Врата.

— Не ты....— Раздалось в тишине.