Счастье для Некроманта или божественная демонология

Никакой кожи, лишь переливающаяся всеми оттенками лазурного ткань платья, настолько открытого и с такими разрезами, что почти не оставалось простора для воображения.

И платье, и украшения, и прическа — все было подобрано так, чтобы подчеркнуть многочисленные достоинства главы дома. А недостатков так просто не заметишь. Не исключено, что демоны тоже пользовались чем-то вроде гламора, как эльфы. Так сразу не определишь, а сходу приступать к ментальному прощупыванию вроде невежливо.

— Рада видеть вас, — обворожительно улыбнулась Юрела, по какой-то причине задержав взгляд на Тадеуше чуть дольше, чем на остальных.

— Взаимно, — ответил Иншал. — Вы, как всегда, обворожительны.

— Ты всегда умел делать комплименты, — очередная улыбка, полная соблазна. — Прошу, устраивайтесь поудобнее.

Мы воспользовались приглашением. Диваны оказались очень комфортными — прям вставать не хотелось. Похоже, эти демоны сибариты во всем.

— Могу я узнать цель вашего визита? И смею ли надеяться, что некоторые из свиты твоей дочери согласятся на мое приглашение?

— Все возможно. Скажем так, при удачном стечении обстоятельств мы все окажемся в выигрыше.

— Ты заговорил загадками, Иншал.

— Простите, мы не хотели напускать тумана, — ответила я. — Могу я задать один вопрос?

— Да, конечно.

— Где ваш сын?

На краткий миг демоница растерялась, но быстро вернулась к соблазнительному облику, томно ответив:

— К сожалению, он почувствовал себя не очень хорошо и сегодня решил не покидать своих комнат.

— Очень жаль. Наш разговор был бы интересен и ему, — заключила я, будто ничего и не произошло.

— Снова загадки, — пожурила Юрела.

— Иногда сложно сразу перейти к делу, — как бы между прочим заметила Иветта.

— Значит, у вас ко мне дело?

— Да. И весьма приватного характера, — подтвердил демон.

— Хм. Лишних ушей здесь нет. Неужели ты, Иншал, все-таки решил выдать замуж свою дочь?

— Нет. Она уже счастлива с тем, кого выбрала. И, насколько я знаю, твой сын в схожем положении.

— Что?

— Вы разве не чувствуете? — немного притворно удивилась я. — Ференц давно выбрал себе пару.

— Ложь! Он будущий глава Дома.

— Одно другому не мешает.

Юрела смотрела на меня, все еще не теряя надежды, что все не так, как кажется, но тут Некромант ввернул:

— Он моя пара. Уже очень давно.

— Ты... — демоница стала похожа на ощетинившуюся кошку.

То ли ярость, то ли еще что помогли Юреле заглянуть глубже в Тадеуша и различить суть. Она даже воскликнула:

— Ты не демон! Ты тот мальчишка, который крутился возле Ференца, когда он...

Демоница оборвала себя на полуслове, но и этого было достаточно. Я сказала:

— А вот и подтверждение того, что ваш сын полукровка, которого вам удалось перетащить сюда.

— Что? Как? Это не ваше дело! — глаза Юрелы буквально заполыхали алым огнем.

— Боюсь, что наше, — возразил Иншал. — Подумай, что будет, когда об этом узнают в обществе.

— Не узнают.

— Слишком самоуверенное утверждение. И ты не учла последствий, — Иншал оставил церемонии.

— Каких?

— Подумай. Ты ведь и сама заподозрила.

— Нет! Это все наветы!

— Самообман — не лучший принцип жизни, — сухо заметил Андре.

— Тем более, если некоторые без труда могут увидеть истинное положение вещей, — добавила я.

— Вы пришли сюда заниматься грязным шантажом? — Юрела полыхала праведным гневом.

— Нет. Мы просто ходим сделать взаимовыгодное предложение.

— Какое?

— Своего рода обмен: Ференца на благополучие и процветание вашего Дома, — странно, но я была совершенно спокойна. Демоница не выводила меня из себя, хоть ее поведение и оставляло желать.

— Я не торгую собственным ребенком!

— Тогда, может, стоит позволить ему самому решать? Он давно уже взрослый. И что-то мне подсказывает, что он не захочет здесь оставаться.

— Я глава его Дома! Он подчинится!

— И такой тактикой ты, действительно, думаешь воспитать из него своего преемника?

— Он мой сын!

— Но не раб, — напомнила я. — Ты уже раз допустила ошибку, выдернув его сюда.

— Как бы там ни было, назад дороги нет!

— Было бы желание, а способ можно найти, — возразила я. — К тому же вина за твою ошибку легла и на него.

— Нет, не может быть!

— Подумай хоть немного, Юрела! — призвал Иншал. — Если ты не прислушаешься к Лео и остальным, не пойдешь навстречу, то что дальше? Хочешь, чтобы Дом Наслаждений вымер из-за твоей гордыни?

— Этого не будет. Есть... пророчество.

— Какое?

— Я специально спускалась за ним в Бездну. Оно ясно указывает, что именно Ференц приведет Дом к процветанию.

— Только способы достижения этого могут быть разными, — буркнула я. Не люблю все эти откровения-видения. Сколько из-за них глупостей было сделано! Ужас!

— А это вас не касается!

— Ошибаешься, — возразил Иншал. — К тому же не стоит недооценивать силу притяжения пары. Или ты все время собираешься держать Ференца на цепи?

— Не ваше дело!

— Боюсь, что наше! — подал голос Тадеуш.

Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, в каком напряжении находится Некромант. Глаза стали провалами первозданной тьмы, а вокруг него плащом взвилась сила.

— Вот как! — фыркнула демоница. — Вижу, по-хорошему вы не понимаете. Что ж, попробуйте сами найти Ференца, если он вам так нужен.

С этими словами Юрела поднялась в воздух, словно гравитация для нее звук пустой, крутнулась вокруг себя и хлопнула в ладони, что-то прошептав.

Глава 34.

В мгновение ока демоница исчезла, а воздух дрогнул, все перед глазами подернулось маревом, и видимость стала как через легкий туман. Крис вскочил с места и уже был рядом со мной, Андре тоже, а еще он спросил:

— Что это?

— Сила Дома, — кашлянув, отозвался Иншал. — Юрела воспользовалась правом главы, и Дом откликнулся. Он перенес нас в подпространство.

— И что нам с этим делать? — спросила Иветта.

— Нужно найти Ференца. Юрела сама обозначила его как ключ.

— Чую в этом какой-то подвох, — пробормотала я.

— Конечно, никто так просто не позволит нам забрать Ференца, — согласился демон. — У нас на пути окажется много ловушек.

— Стоит приготовиться к сражению? — поинтересовался Крис, сжимая эфес меча.

— Скорее всего, это будет тоньше. Больше обращайте внимание на ощущения.

Едва Иншал договорил, как послышалась приятная музыка. Ненавязчивая, но притягательная. Очень хотелось увидеть ее источник. А тут еще к мелодии добавилось дивное пение.

Мы слушали и колебались, не решаясь идти дальше, а песня становилась все более чарующей. Под ее влиянием мысли стали разбегаться, все труднее было вспомнить цель нашего нахождения здесь.

Возможно, фокус бы удался, но, опустив голову, я заметила какой-то подозрительный туман, обвивающий наши ноги. Это помогло встрепенуться. Воззвав к своей силе, я издала громогласный рык. Тут же эхом отозвался Крис, а за ним и Иветта. Силы стаи сильнее морока.

С остальными пришлось действовать по-другому. Я коснулась каждого силой Баст. Андре оказалось достаточно только напомнить, кто он есть, и он сам вступил в борьбу. Тадеуш тоже довольно легко избавился от этих липких сетей, а вот насчет Иншала я сомневалась.

Взяв лицо демона в лодочки своих ладоней, я заглянула ему в глаза и позвала. Не голосом, но силой. Тотчас взгляд Иншала буквально полыхнул пламенем, и он пробормотал:

— Да, моя госпожа.

— Я не госпожа тебе, но возвращайся к нам.

Демон сморгнул, и его взгляд уже стал нормальным. Посмотрев на наши встревоженные лица, он спросил:

— Что случилось?

— Нас пытались зачаровать, но мы справились, — ответил Андре. — Благодаря Лео.

— Вы к этому нечувствительны? — поинтересовался у меня Иншал.

— Не то, чтобы. Скорее я понимаю природу подобных способностей и могу их отразить.

— Весьма полезное качество в этом доме.

— Похоже на то. Главное — не разделяться, иначе мы отсюда точно не выйдем.

— Вопрос еще, как Ференца найти, — добавил Андре.

— С этим легче, он где-то в той стороне, — Тадеуш указал на левый коридор.

— Уверен?

— Я его чувствую, — просто заметил Некромант. — Это как идти по натянутой ниточке.

— Хм, ваша связь крепче, чем можно предположить, — заметил Иншал.

— Что-то не так? — уже я насторожилась.

— Скорее наоборот. Такой... контакт нам только на руку.

— Тогда не будем мешкать. Идемте, — призвал Тадеуш.

— Только кучно. И постоянно старайтесь держать в поле зрения тех, кто идет рядом с вами, — посоветовала я.

Так и сделали. Пока мы шли, Иншал тихо заметил:

— Вижу, у вас большой опыт в подобных путешествиях.

— Скорее это просто практика выживания, — пожала плечами я. — Да и нечто похожее тоже было.

— Даже в избытке, — усмехнулся Андре, который старался держаться поближе ко мне.

— Вот-вот, — протянула я, присматриваясь к коридору.

Что-то я не замечала раньше, что стены расписаны будто фресками, а вот сейчас персонажи на этих картинах еще и двигались. Вроде бы незаметно, но я краем глаза видела. Тронув Иншала за плечо, я поинтересовалась:

— Что творится со стенами?

— Хм...

Кажется, вместе с ним все вгляделись. Сюжеты сменялись, чем дальше, тем сильнее. Причем в лучшую сторону, словно искали само совершенство. Увлекательное зрелище, но тут раздался оклик демона:

— Не вглядывайтесь! Они подбирают!

Что подбирают осталось неясным, так как перед нами появилась группа вроде бы демонов, но утверждать я бы не стала. Все юные, свежи, соблазнительные, почти совершенные на внешность и с минимумом одежды вне зависимости от пола.

Каждый из этих существ смотрел только на одного из нас, но так, словно мы были целым миром. Мне "достался" юноша "со взором горящим". Блондин с редкими алыми прядками в длинных волосах. С хвостом, едва заметными рожками и огромными оленьими глазами. Он изгибался, облизывал пухлые губки, демонстрируя небольшие клыки. В общем, вел себя аки опытная шлюха (в данном случае шлюх).

Поначалу у меня внутри всколыхнулось что-то, похожее на желание, да и воздержание сыграло свою роль, вот только не стоило недооценивать Ашану во мне, безапелляционно заявившую, что были у нас любовники и получше, вспомнить хотя бы Ла, а уж нынешний... А этот... С такими глазами "дикой серны" он больше добычу напоминает.

Одновременно во мне заворочался зверь, и я издала глухой рык, угрожая. Юноша испугано пискнул и... лопнул. Видимо, становиться отбивной в его планы не входило.

— Это призраки желания! — крикнула я остальным. — Покажите им вторую суть.

На этот раз быстрее справился Иншал. На нас, похоже, фантомы вообще плохо действовали. Андре оказалось достаточно вспомнить о моем присутствии (приятно, когда оригинал одержал победу над подретушированной копией).

Иветта была близка ко мне по способностям, поэтому тоже справилась. Подозреваю, что если в сердце живет любовь, подобные инкубовские фокусы вообще даются сложнее.

Поэтому с Крисом пришлось повозиться. Он смотрел на своего призрака со смесью желания и ужаса. Странно... Но сеанс психоанализа можно отложить на потом, а сейчас оказалось достаточно напомнить, что Крис член прайда, и мы рядом, мы поможем. Очнувшись, мой телохранитель крепко выругался.

Что до Тадеуша, то он вошел в какой-то уж совсем тесный контакт со своим фантомом. Я хотела помешать, опасаясь, что он попал в липкие сети, но тут Некромант быстро стянул свою чудо-перчатку и обнаженной ладонью, на которой горела пентаграмма, коснулся лба призрака.

Тот заорал, да не просто заорал — взвыл, хотел исчезнуть, но не вышло. Видимо, второй мыслью стало напасть на обидчика, но тут фантом столкнулся с его черным непроницаемым взглядом.

Какой-то миг, и взгляд призрака потух, а сам он замер, не сводя с Некроманта глаз.

— Кто твой хозяин? — спросил Тадеуш шелестящим голосом.

— Ты, господин.

— Мои приказы для тебя?

— Закон, господин.

— Ты знаешь Ференца?

— Да, господин.

— Тогда найди его и укажи нам самый безопасный путь.

— Все исполню, господин.

Дух исчез, а не лопнул, как остальные, а мы переглянулись.

— Хитрый ход, — заметила я.

— Над призраками у меня все-таки поболее власти, чем у хозяев этого дома, пусть те им и принадлежат.

— А их не могут снова перевербовать? — спросила Иветта.

— Другой Некромант, получше меня в мастерстве, может, и смог бы, а так нет. Я же отметил призрака своим знаком. Даже если сама глава Дома призовет его кровью, то он скорее просто исчезнет из-за конфликта интересов.

— Вот так легко? — протянула главная волчица, явно подразумевая что-то еще.

— Это же призраки. Даже не души, а пустые слепки былых желаний. В данном случае еще и усиленные искусственно.

— Совершенно верно, — подтвердил Иншал. — Глава Дома может воззвать к тем, кто когда-либо принадлежал Дому, но это все-таки не тот призыв, что совершают подобные Тадеушу.

Пока мы рассуждали подобным образом, наш "засланный казачок" вернулся и доложил обстановку:

— Ференц недалеко, но с ним что-то не так, господин.

— Что именно?

— Не знаю, — покачал головой призрак.

— Ладно, веди к нему.

— Хорошо, господин. Но совершенно безопасной дороги нет. Там все завешано золотой паутиной.

— Чем?

— Это одна из способностей инкубов, — пояснила я. — Попадешь в такую, и будешь атакован собственным многократно увеличенным желанием, щедро приправленным похотью.

— Но у нас все равно нет выбора, — заключил Некромант и велел призраку: — Веди.

— Да, господин.

— Только дай-ка я впереди пойду, — с этими словами я оттеснила Тадеуша, заняв место во главе нашего маленького отряда. И мы пошли.

Коридор с рядами дверей, поворот, еще коридор, только шире, а впереди лишь одна дверь. Вот на полдороге к ней я и рявкнула:

— Всем стоять!

Друзья замерли, кое-кто аж на середине шага, а Андре тихо спросил:

— Что такое?

— А ты не видишь?

Маг внимательно огляделся и заключил:

— Нет.

Хм. Для меня дальнейшая часть коридора была затянута мириадами золотых нитей, и правда, как паутиной. Только, похоже, остальные ее не видели. Что же делать?

— Иветта, прошу, осторожно подойди и встань рядом.

Главная волчица сделала все в точности, поинтересовавшись:

— Чем помочь?

— Попробуй воспользоваться своей силой и нагони на весь оставшийся коридор холодного воздуха. Очень холодного, чтобы все замерзло нафиг. Я помогу ему распространиться куда надо.

— Хорошо, попробую.

Иветта прикрыла глаза, а когда распахнула, они был и полны льдистого света. Я тоже не отставала, и вокруг нас забурлила сила. И минуты не прошло, как от главной волчицы стал исходить холод, как из открытой морозилки. Он все сгущался и сгущался, вот уже и пол вокруг нас покрылся льдом. Настало время действовать мне.

Ветер, как всегда, легко откликнулся на мой зов, пришел, ткнулся в руки, словно преданный пес. Я обняла им Иветту и направила весь ее холод в коридор, стараясь заполнить морозом все сверху до низу.