Судьба

-Сама ты гей, Аска! Я флаги не менял, и играю за свою команду! -обидчиво поправляет меня гей. Или все же не гей? Но все равно — кто он?! И откуда он меня знает? Об этом я его и спрашиваю:

-Ты... кто?

-Я? Синдзи. Который Икари. -пожимает он плечами.

-Но он же... в смысле, ты же умер? -уточняю я, глядя на еще одного психа. Но он только кивает:

-Ага.

-И тогда почему ты стоишь здесь? -пытаюсь поймать этого психа на противоречии, предварительно высмотрев пути отхода, в смысле отбега. Вдруг он буйный? Но на его гримасу обиды не могу не обратить внимание:

-Выгнали... -печально выдыхает он, давая понять, что ТАМ ему был хорошо. Задаю очередной дурацкий вопрос:

-Без шуток?

И получаю на него такой же дурацкий ответ:

-Без шуток.

-Ага... я пошла. -махаю рукой, и чувствуя себя полной идиоткой, иду... куда? К Мисато возвращаться я не хочу. А больше и идти-то некуда. Поэтому просто иду, понимая, что мне необходимо пройтись, развеяться. И понять — я сошла с ума, или же мир? В зависимости от этого, я... сделаю свой выбор. Простой выбор — жить или умереть.

* * *

-И что это было? -спрашиваю я, повернувшись к Рэй.

-Не знаю. Да и пофиг. Пошли спать. -тянет она меня к кровати. И мне не остается ничего другого, кроме как согласиться. Ибо накануне мы сильно не выспались...

* * *

Я брел, рассматривая развалины зданий. И периодически делал фотографии. Вспоминая, как все выглядело всего лишь пару дней назад. Вот здесь мы любили зависать с Тодзи. Тут был игровой центр. Лучшее место для прогулов. Сейчас же... просто глубокий кратер.

Перебираюсь через завал, и иду дальше. Я не знаю, что я ищу здесь. Да и ищу ли я здесь хоть что-то? Или же, скорее, я просто пытаюсь понять — что такое война? Наверное — последнее. И то что я вижу... мне не нравится. Останки зданий, кратеры от какого-то оружия, и... и сладковатый запах... разлагающейся плоти. Потому что нет ресурсов на то, чтобы похоронить все тела. Нет ресурсов даже на то, чтобы собрать их. Я думаю, Токио-3 недолго осталось. Из города-крепости, он становится городом-кладбищем. Еще и отец настоял на переезде. Всего через три дня, мы все уедем отсюда, из города-кладбища. А он — останется. Потому что его труд нужен. Он — будет сражаться. Не сидя внутри Евангелион, как сидел Синдзи, но он будет сражаться. А я? Я... я могу только мешаться под ногами...

Внезапно моего уха достигают... звуки шагов? Здесь есть еще кто-то? Пригнувшись, я нырком ухожу вниз, и прячусь за обломками здания. То, что я увлекался военной тематикой, дало мне хорошие рефлексы, и понимание того, как стоит поступать в той или иной ситуации. А то, что я увидел до этого, дало понять, что на войне процветает много всего плохого. В том числе — мародерство.

Наконец вычисляю источник звука, и... иду на него. Мое проклятое любопытство меня точно погубит! Но иначе я не могу. Подобравшись как можно ближе, сосредотачиваюсь, пытаясь узнать по звуку шагов, их частоте и громкости, как можно больше об объекте. Между шагами большая пауза. Значит человек либо устал, либо ранен. Шаги негромкие, несмотря на то что поверхность здесь не очень пригодна для ходьбы. Значит — он имеет боевую подготовку. Тогда — лучше не высовываться? Но он устал. Или же ранен! Я... перед глазами всплывает лицо Синдзи. Его улыбка. Что бы сделал он? Наверняка бы помог! Или... да нет, точно бы помог! Хотя, с другой стороны, он был хороший. И нас тогда с Тодзи спас, хотя и знал, что ему влетит. Ладно. Решено. И я осторожно выглядываю из-за края плиты, и натыкаюсь взглядом на... Аску. Аску Лэнгли. В джинсах, футболке, и... домашних тапочках, она медленно плелась по остаткам дороги.

-Эй, Лэнгли! -окликнул я ее, и для верности помахал рукой, но она не отреагировала. Что с ней? Перемахиваю через препятствие, и подбегаю ближе. Только тогда я вижу в ее руке... стекло. Осколок стекла. И еще, она что-то бормочет:

-Нужна ванна... тогда все будет хорошо... и они больше не будут смеяться... только найти бы ванну...

Ванна. Осколок стекла. Они больше не будут смеяться. Потерянный вид, и отсутствие реакции на внешние раздражители. Она...

-Ты чего это удумала, Лэнгли? -подскакиваю к ней, и выбиваю осколок стекла из ее рук. Замечаю кровь — он порезалась. Из бедренной сумки достаю бинт, надрываю упаковку, и хватаю девушку за руку. Вот только она не обращая на меня внимания пытается идти дальше! В душе борются два порыва — сделать вид что это не мое дело и свалить, и... да, я думаю, так поступил бы Синдзи(прим. Автора — та сволочь, что Синдзи Икари зовется, Аску бы скорее всего добила... или бы просто наорал, в перерывах между ударами об стенуударами ремня).

Аккуратно беру ее на прием, укладывая на землю, и сажусь сверху. Так, а теперь надо... черт, перед тем как бинт накладывать, нужно рану обработать антисептиком! Удерживая руку девушки, и ощущая весь идиотизм ситуации, а также порой задевая рукой ИХ(прим. Автора — для особо невинных, ИХ — это сиськи. СИСЬКИ.(.)(.)), я постарался нащупать флакончик с антисептиком. Вскоре, мне это удалось. Взяв ее за руку, и найдя порез, я щедрой рукою полил рану перекисью водорода. Лэнгли сильно вздрогнула, но я не обратил на это внимания, наматывая бинт.

-Что ты делаешь? -слышится хриплый девичий голос, и до меня не сразу доходит что это говорит очнувшаяся Лэнгли. Чувствуя, как краска заливает лицо, я сделал последний виток, и оторвав бинт, стал завязывать узел. И только закончив, ответил, приведя в порядок мысли:

-Помогаю.

-Зачем?

-Потому-что тебе нужна помощь.

-Нет смысла помогать неудачнице.

-Я...

-Отпусти! -вдруг закричала девушка, и стала меня... бить. Горло, глаза, я на автомате защитился, благословив приобретенные за годы добровольной муштры рефлексы. Блокируя удары, я даже не сразу понял, что они вскоре прекратились. Опустив руки, я увидел, как по ее щекам текут слезы.

-Я жалкая, да? -со смехом спросила она.

-Ты... ты не жалкая. Ты — воин. И ты спасл...

-Ложь! Все это — ложь! Я ничего не сделала! Все всегда делал Синдзи! И его кукла! -кричала она сквозь слезы, а я чувствовал... боль. Ее боль. И потому, ничего не отвечаю, а просто... обнимаю ее. Поначалу Лэн... Аска пыталась вырваться, даже укусила меня в плечо, судя по ощущениям — до крови. Или же, скорее — до кости. А потом... потом обмякла. Обняла сама, и заплакала навзрыд. Как ребенок.

Не знаю, как долго мы так просидели. Вернее, я просидел, потому что Аска скоро уснула у меня на руках. А я сидел, боясь пошевелиться, и охранял ее сон, надеясь, что ей не будут сниться кошмары. Не пока я рядом...

* * *

-Командующий, вы уверены?

-Да. Сейчас — самое время.

-Но вы... вы правда подвергните ТАКОМУ вашего сына?

-Он — не мой сын. Я ведь уже говорил. Кроме того, это необходимо. Иначе — у человечества не будет будущего.

-Я... все подготовлю.

-Хорошо. И, доктор Акаги.

-Да?

-Не забудьте обновить Аянами. И на этот раз, сотрите Синдзи Икари из ее памяти. Вторая ошибка будет... непростительна.

* * *

Обычный день. Счастливый день. Все оборвалось в одно мгновенье, за которое пуля снайпера преодолела расстояние в сотню метров. И попала в шею Икари Синдзи. Капсуль со снотворным моментально попал в кровь, и еще через мгновение тело парня летело к земле. В эту же секунду рядом упало тело Аянами Рэй, пораженное пулей другого снайпера. Приказ был простой — одну цель захватить. Вторую — уничтожить. Спецотряд НЕРВ справился быстро, и вскоре от корпуса общежития отъехало два автомобиля, направляясь в совершенно разные места.

* * *

Боль... она приходит снова и снова... искрами разрядов, опаляющим огнем... безумие подступает все ближе, ведь провалиться в блаженное небытие мне не позволяют. Но в какой-то момент я почти прихожу в себя. Только чтобы услышать чей-то смутно знакомый голос:

-Активность все еще слишком высока. Продолжать.

И боль приходит снова и снова... я не знаю, чего от меня хотят. Я не знаю кто я. Но я готов на все. На ВСЕ!!! Лишь бы боль прекратилась. Я твержу, обнадеживаю себя, что еще один разряд, еще один ожог, и боль прекратится! И в какой-то миг она действительно прекращается! Возникает надежда, что все закончилось, но тогда я слышу его, тот голос:

-Активность все еще слишком высока. Продолжать.

И боль приходит. Снова и снова... она прекращается на секунды, даруя надежду, и тут же снова возвращается... разве это не большая пытка, чем сама боль? Я... боль... Боль... БОЛЬ...

* * *

-Прекратите!!!! Хватит!!!

Крики подростка, звучащие в спец.секции базы НЕРВ, слышны немногим. Лишь тем, кто работает над проектом "ластик". От них не скрыться, не спрятаться. Поэтому молодой специалист Майя Ибуки сидит в наушниках, стараясь не слышать, и не видеть того что происходит неподалеку, но... но иногда ей приходиться повернуться, чтобы взять очередной отчет у медиков, и вбить данные в систему. Ибуки ненавидит эти моменты. Потому что тогда она ее взгляд падает на... Икари Синдзи. Если ЭТО вообще можно назвать человеком. Очередной отчет, и снова картина, от которой желудок подкатывается к горлу. Вбивая стройные ряды цифр в компьютер, Майя пытается отвлечься, но снова и снова вспоминает все с самого начала...

Как парня в бессознательном состоянии приволокли спецназовцы. Как ему дали наркоз, и закрепили в специальной кровати. Как вскрывали его грудную клетку и живот, и освобождали путь к Ядру. Как к Ядру подсоединяли электроды. Как... как после всего снимали наркоз. Она навсегда запомнила этот взгляд — по-детски обиженный, удивленный, и наполненный болью. За двенадцать часов, этот взгляд менялся не раз. Боль. Гнев. Ярость. Страх. Боль. Непокорность. Боль. Она видела все, но чаще всего... боль. Операция "ластик", или же...

-Выжигание личности. -тихо шепчет Ибуки.

-Ты что-то сказала, Майя? -резко повернувшаяся к ней женщина, в заляпанном кровью халате, показалось ей... страшной.

-Нет, доктор Акаги. -испуганно мотает девушка головой, впервые боясь своего сенсея.

-Вот как? Значит показалось. Эй, увеличьте напряжение, он стал привыкать! -крикнула женщина, повернувшись обратно, к тому, что недавно было Синдзи Икари.

-Убью... УБЬЮ!!!! Аргх... Хвааааатиииииит...

* * *

-Значит, он готов?

-Да, председатель. Все стерто. Он как чистый лист, и готов стать проводником божественных сил.

-Эта новость... радует. Точно так же, как твоя преданность нашему делу. Не всякий бы смог принести в жертву собственного сына.

-У меня больше нет сына. Синдзи Икари — мертв. Я иногда захожу на его могилу...

-Это ваше дело. В каком состоянии Лилит?

-Ее аватар так же чист, как Проводник.

-Превосходно, просто превосходно! Что же, командующий Икари, теперь, после выполнения всех условий, вы можете получить последнюю свиток, и последнюю часть божественного орудия, необходимую для завершения проекта.

-Да. Во имя человечества!

-Во имя его!

* * *

-Икари... ты полностью доверяешь ему?

-Конечно же нет. У меня наготове запасной план.

-И что за план?

-Девять серийных Евангелионов. С псевдопилотами, разработанными на основе психоматрицы Икари Синдзи. С небольшой добавочкой... Ангела.

-Вы все же поймали Алмисаила?

-Не было нужды его ловить. Нужна была лишь приманка. А после, мы просто отдали его на растерзание Табрису. То что после этого осталось — физическое тело, было все еще живо. Оно и послужило сырьем для скорейшего завершения девятки Евангелионов, раньше срока.

-Это... просто превосходно, но будут ли они нас слушаться? Вы полностью уверены, что Алмисаил мертв?

-"Они не смогут ослушаться Вас. Они — всего лишь машины." -это слова Табрис.

-Табрис гарантировал это? Тогда я спокоен. Спокоен, несмотря на то, что конец нашего мира не за горами.

-Если все пойдет по плану, мы отодвинем его, и надолго.

-Да. Нам остается только надеяться, что мы смогли предусмотреть все, и что человечество не погибнет. Что Вестник не придет...

-Да. Теперь остается только ждать...

23 глава

Лилим. Очень интересная раса. И универсальная. Я, как последний Посланец, знаю больше чем остальные. И именно я должен выбирать судьбу этой расы. Выбор не слишком богат. Можно их стереть. Можно дать время — чтобы дозрели. А можно... дать прийти Вестнику. Что же я должен выбрать? Пока что не знаю. Для того чтобы сделать выбор, я должен увидеть их Проводника. Того, кто сражался за Лилим. Того, кого они выбрали своей волей. Собственно, именно из-за этого я трясся несколько часов в неудобном самолете. Очень неудобном. Все же лилим слишком молоды, они еще не достигли высот... ни в чем. Так почему... почему к ним послали нас? А впрочем, неважно. То, что все Посланцы были повержены, говорит о том, что они готовы. Испытание пройдено. Осталось только... решение. Которое приму я. Которое примет Проводник. Только эти два решения будут влиять на судьбу лилими. Все остальное — неважно.

-Мы приехали. -отрывает меня от размышление голос человека, что сопровождал меня.

-Да. -киваю я ему, и одним движением поднимаюсь с кресла.

Сидя в машине-вездеходе, и направляясь в геофронт, я поражался разрухе, царящей вокруг. Да, лилим прошли испытание, но цену за это заплатили немалую. Похоже, что они и правда достойны увидеть Вестника. Или же... нет, я не могу ничего решать до того, как увижу Проводника. Интересно, какой он? Во мне хранятся воспоминания о сотнях Проводников. Очень и очень разных. Плаксы. Воины. Трусы. Храбрецы. Все они выбирали судьбу своего народа. Хотя были и исключения... тот же Риккудо. Он додумался до того, что связал все Небесных Посланников, и заточил их в тела своих учеников. Так в том мире появились джинчурики, а чуть позже, из учеников сошедших с ума, появились биджу. Позже эти два понятия потеряли свой истинный смысл...

Что же произойдет здесь? Этот вопрос мучает меня. Каким окажется мой Проводник? И куда он поведет свой народ — Лилим? Внезапно машина останавливается. Мы уже на месте? За раздумьями я и не заметил, как прошло время. Теперь я должен поприветствовать одного из Столпов. А после... после можно будет пойти поискать Проводника!

Тот человек, что привез меня, передал что-то новому, а тот новый повел меня... я думаю, что к Столпу. Дорога заняла с десяток минут, и вскоре я действительно оказался в кабинете Столпа. Много всего темного и мрачного, Сефирот на полу. Стол посреди немалого помещения. Эти лилим действительно странные!

-Здравствуй, Посланник. -оглядев меня, склонил голову человек.

-Рад вас приветствовать, Столп. Я уже заждался! -улыбаюсь в ответ.

-Здесь можно разговаривать, используя любые имена, включая настоящие. Но как только окажешься за дверью, тебе сто...

-Я знаю. Я долго изучал вас, лилим. И знаю, что другие, непосвященные, испугаются.

-Да. Так что постарайся вести себя... как человек. По крайней мере до того дня, как примешь решение.

-Хорошо. А сейчас... если позволите — я бы хотел увидеть Проводника.

-Он стоит прямо позади тебя.