— А это кто? — ткнула ногтем Икси в "двойняшек". — Разнояйцевые близнецы?
— Хе, — друг развеселился. — Отлично! Если даже ты не догадалась, кого мы искали ночью, то уж точно никто не сообразит.
Он усмехнулся какой-то своей мысли, после чего сплел пальцы, будто соединяя ладони в купол. В голополе замелькала мешанина неразборчивых образов: быстрее, быстрее, быстрее... Но вдруг хакер вытолкнул получившийся микс в центр, и над чёрным зеркалом поверхности воспарила переливающаяся проекция: сплетенный из золотых цифр трон, на котором раскинулась в вольной позе обнаженная Икси. Цифрыч удовлетворенно засмеялся.
— Ого! — подружка радостно хлопнула его по спине. — Похоже, тебе прёт, головастый.
— А теперь слушай, о Цифра, — парень, страшно довольный, посмотрел на собеседницу, которая вернулась в своё кресло и теперь развалилась там в точности так же, как изображение в кубе. — Инфу мы можем задействовать двумя способами. Первый связан с узкоглазой няшей, которая тебе так понравилась. Она — бывшая младшая бонза по особым поручениям, сейчас — наёмница. Платит всегда щедро, ни разу меня не кидала. Риски по минимуму. Ну и каникулы сюда хотела нам оплатить, чтоб, если вдруг понадобимся, под рукой были. Приехать я согласился, а вот чтоб за нас платила, отказался. Ещё обязательств не хватало.
— Вот эта симпампуля? — восхитилась Икси. — Ой, ну я не могу, ну какая ж... Я б ей так вдула, а потом бы... Ты говори, говори, я пока полюбуюсь.
— Способ второй. Связан вот с этими разнояйцевыми близнецами, которые обозначают знакомого мне рейдера. Платил всегда щедро, ни разу не кидал. Это с его последней операции я взял свой огромный кус. Тогда-то Церковь меня и заметила. Только вот в его операциях риски всегда были, будь здоров. Равно как и куш.
— А чё он два-то? Расщепление личности?
— Не расщепление, а смена. Уровень его дел теперь представляешь? — усмехнулся хакер.
— Ну, как бы мегасуперкрут. Я его уже тоже хочу. Ты нарочно набрал таких сочных личностей? Трахать не перетрахать!
— Я набрал? Сами собрались, да ещё на одну старую историю намёк вышел. Жаль, не знаю, забрался он уже... — здесь Цифрыч прикусил язык и быстро продолжил: — Ну, думаю, если б забрался, я бы хоть краем уха, а услышал.
С этими словами он достал из поясного кармашка два кубика — деревянный и пластиковый.
— Ну, Цифра, — хакер улыбнулся подружке, — раз уж ты предо мной во плоти, то скажи своё слово перед броском.
— Давай я тебя оседлаю, а ты их бросишь? — Икси быстро дернула молнию шортиков и призывно улыбнулась.
— Да будет так.
Кубики полетели в голокуб. Пластиковый лег ровно перед Цифрой, показав тридцать два. Деревянный же выпал пустой гранью вверх — почти посередине, но именно "почти", все-таки он лежал чуть-чуть ближе к двум мужикам.
— Цифр, ты ведь умеешь кидать так, чтобы выпадало нужное, — девушка встала с кресла и что-то достала из кармашка шортиков прежде, чем они соскользнули на пол. Только после этого Икси грациозно перешагнула через лишнюю деталь одежды и, оставшись в одних фенечках, подошла к бойфренду. — Ты уже решил. Зачем тогда гадаешь?
Она ловко расстегнула ремень на его шортах.
— Всё просто, — Цифрыч поудобнее откинулся в кресле, глядя на подругу снизу вверх, — если я не смогу бросить, как собирался, значит, Цифра меня под руку толкнула, как бы сказала: "Что-то упускаешь, подумай ещё".
— Вот же ты, зараза продуманная, — сладко пропела Икси и положила свой деревянный кубик чистой гранью вверх рядом с кубиком друга. — А что я кидать, как надо, не умею — забыл?
* * *
Диего, слегка ошалевший, вышел с базы наемников и удивился тому, что на улице всё ещё ярко светит солнце. Мерещилось, будто на базе Су Мин Пять Ран провёл несколько суток. Конечно, толку от тренировки в итоге оказалось — чуть. И хотя гостя после неё пустили ещё и на турники, где даже немного подсказали, что и как делать... Ничего толком это ему не дало, кроме лёгкой злости и понимания, как на самом деле работает высшая лига.
Нет, своего решения идти под Су Мин Диего не изменил. Ещё бы! Такой шанс выпадает раз в жизни, и не всем, отнюдь не всем. Но, поработав с людьми кореянки, услышав, какой вступительный тест надо сдать, чтобы приняли в группировку... Пять Ран чётко осознал: если он хочет быть не просто ходячим измерительным прибором, следующую встречу с вероятной нанимательницей надо продумывать. Надо как-то, мля, показать, что он не просто готов, а способен учиться, способен... Нет, не показать — убедить!
Остался лишь идиотский вопрос: "Как?" Диего вздохнул и неторопливо направился вниз по залитой солнцем улице. Убеди вот эту... которую сама центровая бонза лично принимает.
Все на базе только и трепались о том, что их старшей на традиционном предпраздничном вечере кто-то из бонз что-то криво сказал и лишь за одно это Ли Янь приказала ему выметаться из сектора к полудню. А Мэрилин — сестра Су Мин, о которой наемники говорили с нескрываемым уважением и которую Пять Ран ещё даже ни разу не видел, — подослала ту черноволосую, что смеялась над Диего утром. В итоге бонза даже не успел убраться. Он в себя-то пришел за полчаса до истечения срока, прикованный к кровати, с надписью "лузер" на лбу. А напротив, на огромном зеркале красовалась другая издевательская надпись, сделанная помадой: "Думают этим". От текста была заботливо проведена стрелочка к рисунку мозга, рядом с которым красовался перечёркнутый хер.
Наемники кореянки так ржали и радовались за своих старших, что даже Диего дали посмотреть запись. Прикованный розовыми наручниками, хрипящий от ярости бонза в измятом костюме и со ртом, заткнутым кружевным бюстгальтером — это, конечно, было круто. Но ещё круче оказалось, что ни Су Мин, ни Мэрилин за учиненную расправу даже не упрекнули. А вот бонзу всё равно собирались с позором выпереть из сектора. Интересно, что Ли Янь Цинь против него имела, если так ловко воспользовалась ситуацией? Впрочем, чего бы не имела, а будущую jefа Диего явно выделила.
Так думал Пять Ран, когда переулок вывел его, растревоженного мыслями и событиями, к небольшой площади перед домом центровой бонзы. Здесь уже стоял грузовичок с кузовом без бортов, а в кузове уныло сидел мужик в пижонском измятом костюме и с сальными волосами. Лезть в толпу зевак Диего не стал.
Мозг плавился от обрывков инфы, путаных планов, непонятных перспектив... Больше всего хотелось накатить стакан, чтоб хоть чуть унять этот хаос. Собственно, Диего даже знал, куда податься. Пусть это центр, но дешёвые забегаловки есть везде. Надо лишь знать места. Пять Ран обошел толпу, нырнул в переулок, прошагал метров двадцать и...
— Хой! — послышался сзади развязный окрик. — Говорят, ты, наш коцанный оборванец, с крутыми наёмниками закорешился? Как там их главная? Та, что такая... ну, няшечка.
Диего почувствовал, как холодеет в животе. Вынесла ж нелёгкая урода! Смайл — мелкий перекупщик, которому Пять Ран когда-то по дурости продал комм, найденный в случайно обнаруженном тайнике. Это потом Диего узнал, что "чужой" тайник принадлежал не кому-нибудь, а самому Абэ и, обчистив его, Диего, сам того не желая, сорвал младшему бонзе операцию, в результате чего тот вместе с Ли Янь Цин был дико зол. Весь сектор знал, насколько зол. Ну и Смайл, тварь, тоже знал, после чего подкатил к Диего, а тому в итоге пришлось вернуть всё полученное, да ещё дать столько же сверху за молчание. Одна из наиболее памятных неудач после смерти Эрики. Хотя сколько их было... Пять Ран давно сбился со счёта.
— Так чё? — дёрганой походкой приблизился на несколько шагов к своей жертве Смайл. — Как она? Подкатывал?
— Сам подкати, — зло огрызнулся Диего, — мигом узнаешь, что за няшечка.
Смайл осклабился, отчего его узкая остроносая харька сделалась еще мерзее — будто крыса улыбнулась.
— Знаешь, а ведь и подкачу. Это Ли Янь, — он нарочно выделил имя, — уже поздно говорить, кто ей операцию сорвал. А няшке-милашке вполне. Пусть узнает, какого падальщика к себе приблизила. Две сотни.
— Столько нет, — ответил Диего, с трудом подавляя бешенство.
— И двух сотен срубить не смог? — Смайл поцокал языком и покачал головой. — Ладно, только сегодня и только для тебя — небывалая акция. Полторы. Или новая нанимательница узнает интересные факты из твоей и без того паскудной биографии.
— Нет у меня при себе такого бабла, — Пять Ран жалко ссутулился, изо всех сил изображая покорность и смирение, а сам лихорадочно прокручивал в голове сложившуюся ситуацию.
Смайл очень некстати полез. Впервые за несколько лет Диего Кабрера вдруг почувствовал себя человеком, а не ходячим проклятием. Впервые за все это время у него появился шанс хоть как-то повернуть вспять свою никчемную судьбу, изменить свою бессмысленную жизнь. Впервые у него появилась надежда. Трое, это ведь такая малость — надежда! Почему Вы сначала маните, а потом жестоко отбираете шанс и снова окунаете головой в дерьмо? Три суки!!!
Все внутренности скрутило. Заныли зубы, заныли шрамы на ребрах, вдоль позвоночника волной пронеслась мерзкая дрожь. Ну, уж нет! Диего Кабрера так просто не сдастся!
Удивительно, но Смайл не уловил и тени этих отчаянных мыслей в глазах жертвы. Он лишь самодовольно ухмыльнулся и направился к поникшему собеседнику. Четыре шага. Три.
Диего беззвучно и яростно бросился вперёд, вырывая нож. Противник запоздало спохватился, попытался дёрнуть из-за пояса пистолет, но Пять Ран уже врубился в него плечом, сбил с ног и ударил. Первый раз клинок скользнул по кости, только порезав кожу, но на второй беспрепятственно и мягко вошел между ребер. Смайл не успел даже вскрикнуть. А Диего всё бил и бил, с трудом остановившись только ударе на пятом.
Спасибо, Трое. Хотя бы за то, что надежда ещё всё-таки остается.
* * *
Цифрыч открыл дверь и широко улыбнулся незнакомому здоровому мужику:
— Приветствую! — хакер отступил в сторону, пропуская гостя внутрь: — Скажи, тут круче, чем в тридцать седьмом?
Мужик усмехнулся и сел на диван:
— Я смотрю, ты, Цифрыч, совсем умереть не боишься.
— Ну, почему ж совсем не боюсь... разумно опасаюсь, скажем так, но ведь ты прям щас ничего мне не сделаешь, да и потом, если будешь делать, то аккуратно, а это времени требует. Тут ведь, действительно, не тридцать седьмой, а я не мелочь с северной окраины. Так что есть все шансы остаться целым и невредимым. Но вообще, я когда-то сказал, что мне нравится цифра тринадцать, а неожиданно вышло двадцать. Знаешь, меня это очень порадовало.
— В этот раз хочешь сорок? Вас же двое, — мужик кивнул на Икси, которая завороженно его разглядывала — даже ротик приоткрыла. — Хоть подругу представь, а то невежливо.
— Называй её Икси, — сказал хакер.
— XN-810984, — поправила его девушка и послала гостью улыбку, полную прямо-таки парализующего очарования.
— И только попробуй ошибиться хоть в одной цифре? — засмеялся Эйнар, протягивая даме руку. — Извини, но больше, чем Икси, я не запомню. Эйнар.
Икси, продолжая поедать гостя глазами, чуть подалась вперёд и мягко стиснула его ладонь, при этом как-то совершенно естественно приласкав пальцем тыльную сторону.
Цифрыч не заметил маневров подруги:
— Вас так-то тоже двое. Но что нужно нам, я попозже скажу. Пока лучше введи в курс дела. Ты ведь, наверняка, по той старой истории здесь работаешь?
Эйнар хмыкнул:
— Для начала мне нужна сводка по вот этим секторам, — он взял со стола лист бумаги, быстро написал номера и передал собеседнику.
— Хе, узнаю привычную паранойю, — гоготнул Цифрыч, просматривая список. — Когда нужно?
Икси, пользуясь тем, что мужчины не обращают на неё внимания, незаметно переместилась из своего кресла на диван к Эйнару. Села в противоположном от гостя углу, сложила руки на коленях и маслено улыбнулась, не сводя глаз с объекта вожделения.
— Благодаря привычной паранойе я по-прежнему живой, — спокойно ответил Эйнар. — Сводку жду к утру.
— Нереально, — покачал головой Цифр. — Сам ведь знаешь.
При этом он впервые метнул косой и слегка обеспокоенный взгляд на Икси, которая тихонько ёрзала на диване, незаметно подбираясь к гостю.
— Если по обычным стандартам, то да — нереально, — согласился тем временем Эйнар, словно не замечавший ухищрений девчонки. — Но пока сойдёт и обычная сводка из ваших архивов с выборочной проверкой.
— Всё равно нереально, — сказал хакер.
— Ты же шестнадцать. Под тобой мало восьмерок ходит?
— Достаточно, — Цифрыч быстро написал под номерами секторов число и вернул бумагу рейдеру.
Тот хмыкнул, зачеркнул обозначенную цену и написал новую — в два раза больше.
— Не стесняйся премировать исполнителей. Тебе качество результата зачтётся.
Икси, совершенно не вникавшая в беседу, облизала губы и придвинулась ещё чуточку ближе к гостю. Дышала она уже заметно тяжелее, чем раньше. Эйнар же невозмутимо продолжил:
— Второе. Сегодня вечером из "Томагавка" уйдёт файл, — рейдер передал чип. — Попробуй отследить, куда. В идеале нужно установить адресата и его фактическое местонахождение.
Цифр поцокал языком, то ли обозначая задумчивость, то ли привлекая внимание подружки, которая с горящими от восторга глазами продолжала сантиметр за сантиметром подкрадываться к Эйнару и совсем забыла о деле.
— Дорого. Сложно. Без гарантий, — сказал хакер и добавил: — Вообще без гарантий.
— Знаю, — невозмутимо кивнул заказчик.
— Тогда уж говори толком. Не цеди по капле. Раз знаешь, значит, не мог не предусмотреть продолжение, — с нажимом сказал Цифр.
— Разумеется, — Эйнар снова взял бумагу и что-то быстро написал. — Завтра утром вот на этот адрес придёт ответ. Задача та же.
Цифирь прочитал адрес и расхохотался.
— Всё верно понял, — одобрил гость. — Ты этот адрес со всеми следилками делал для меня. Сам и воспользуешься. Надеюсь, не на отъебись сработал?
Икси, которую уже совершенно не интересовал разговор мужчин, продолжала медитировать на гостя. Причём смотрела с таким обожанием, словно собиралась съесть.
— А как ещё я мог его сделать? — хакер хмыкнул и откинулся в кресле. — Берусь. Цену назову позже, мне... — он на секунду замялся и поправился: — Нам надо подумать. Это ж с той старой историей связано?
— Думай...те — кивнул Эйнар. — Когда назовёте, торговаться не стану. Запросите неприемлемое... сам понимаешь. И, Цифрыч, за утечку...
— Ответим оба, ты разбираться не станешь. Догадываюсь.
— Замечательно. Да, если тебе вдруг покажется, что работа продвигается заметно проще, чем должна... не удивляйся. Есть нюанс. Я его тебе чуть позже раскрою.
На этих словах Эйнара Икси в экстазе закатила глаза и сделала такую мордочку, словно уже откусила от него кусочек.
Мужчина вздохнул и снял визор. Затем незаметно подмигнул напряженному Цифрычу, сидевшему как на иголках, и повернулся к его подруге.
— Сестренка, ты знаешь, что такое Обещание? — гость с особым нажимом произнес это слово и тут же заключил: — Понятно, не знаешь. Цифрыч, дай ей потом из ваших архивов инфу про Сэма Робина.
