— И что? Сейчас ты проходишь испытания, что бы получить право на владение землей, поэтому ты должна выглядеть хорошо.
— Лай, успокойся. У меня сегодня магический поединок, мне что, надо идти туда в платье?
— Нет, что ты. Но сейчас у нас будет завтрак...
— И я приду туда в костюме, потому что мне абсолютно все равно, что обо мне подумают маги, — прервала я брата и фыркнула. Тут нашу перепалку прервал вовремя зашедший Эл.
— Эл, ну хоть ты-то скажи ей, — взмолился братик.
— Что за спор, а драки нету, — миролюбиво спросил Эл.
— Она не хочет надевать платья, — пожаловался на меня Лай.
— Во-первых, не она, а я, а во-вторых, я не хочу надевать платье именно сейчас, — хмыкнула я и сложила на груди руки. Эл задумчиво накрутил черный волос на палец, а потом жизнерадостно сказал.
— Ну не хочешь, так не хочешь.
— Эл!, — заорал Лай под наш дикий хохот. Пока брат бесновался, мы потихоньку смылись из кабинета.
— А в чем-то он прав. Этот цвет тебе не очень идет, — задумчиво протянул Эл, рассматривая мой костюм.
— Почему это, — возмутилась я и посмотрела на ткань песочного цвета. Цвет был красивым и шел к цвету кожи.
— Потому что, — невозмутимо произнес Эл и щелкнул пальцами. Я ощутила легкую щекотку и осмотрелась. Теперь на мне сидел почти такой же костюм, но глубокого темно-синего цвета.
— Миленько, — задумчиво оценила я и пошла за Элом в обеденный зал. Маги, как обычно, сидели в полном сборе на своих местах. На нас безразлично взглянули и, дождавшись, когда все прибудут, принялись за еду.
Я наложила себе вкусных блинчиков с вареньем и со вздохом поглядела на кремовый торт. Сейчас мне нельзя наедаться. Перед поединком надо вообще быть с голодным желудком. Так что обойдемся блинчиками.
'Где вы вчера были?', — вдруг почувствовала я обиженную мысль. Я мельком оглянулась и заметила обиженный взгляд Лиона.
'У озера', — покаянно, вздохнула я.
'Почему вы меня не взяли?', — воскликнул маг.
'Прости, просто я подумала, что, может быть, ты устал и хотел бы отдохнуть. Тем более ты со своими коллегами', — пискнула я. Лиона обижать совершенно не хотелось.
'Исса, ты же меня знаешь. Даже если бы я устал, то в вашем обществе отдохнул бы лучше, чем на самой удобной кровати. И ты, кажется, забыла, что я умею делать первоклассные мороки', — продолжал обижаться маг.
'Прости еще раз. В следующий раз я обязательно тебе скажу', — доверительно прошептала я.
'Я не хочу, что бы ты приглашала меня только из чувства вины', — грустно сказал Лион.
'Лион, я не позвала тебя только потому, что думала о тебе', — воскликнула я.
'Исса! Ты вчера должна была устать больше чем я! Я вообще вчера ничего не делал'
'А как же считывание памяти?'
'И что?'
'Как что?! Это же тратит столько сил!', — продолжала я гнуть свою линию.
'Исса, ты меня что, совсем не уважаешь? Ты считаешь, что меня, мага высшей ступени может пронять такое маленькое дело?', — зарычал вдруг маг.
'Но... Лион, я не знаю', — зарычала я в ответ.
'Ладно, проехали... Скажи хоть, что вы вчера делали?', — буркнул маг.
'Ничего особенного. Просто сидели около озера, пили и ели', — мысленно пожала плечами.
'И все?', — прищурился маг.
'Нет, мы напоили Кэси', — призналась я. Маг нахмурился.
'Что-то мне подсказывает, это не все'.
'Ну... Мы попросили Шаре полетать', — тихо прошептала я. Маг стиснул вилку и уставился в тарелку.
'Эх, столько интересного, а меня не было', — вдруг воскликнул маг, да так сильно, что я чуть не подавилась.
'Да ладно', — махнула я рукой.
Дальше завтрак протек спокойно. Беседу никто не поддерживал, каждый думал о чем-то своем.
После завтрака Шигардин поднялся:
— Сейчас собираемся за замком на поляне. Там будет проходить второе испытание.
Мы поднялись и побрели за магом, но меня остановил Лион.
— Стоять! Тебе еще рано туда идти. Нам надо ограничить магическую арену и все подготовить, — заявил он и поволок меня в другую сторону. Мы прошли по коридору, и я, наконец, не выдержала.
— Лион, куда ты меня тащишь, — тихо зашипела я.
— Туда, где ты должна провести это время, — тихо ответил Лион.
— И что я там должна делать, — продолжала шипеть я.
— Сидеть и ждать, — буркнул маг и втолкнул меня в маленькую комнатку. Потом подошел к креслу и устало сел.
— А ты что, будешь со мной сидеть? Боишься, что сбегу, — насмешливо спросила я. Маг потер глаза и качнул головой.
— Нет, тут сидеть ты должна, по идеи, одна, но я хочу посидеть с тобой.
— Ну, тогда расскажи мне, кем будет мой противник?
— Я не знаю, мне не рассказали, — вдруг поморщился маг, а потом добавил, — но я знаю, что это точно не из наших.
— Как так, — округлила я глаза.
— Вот так. Почитай лучше что-нибудь и настройся на бой, — посоветовал маг и прикрыл глаза.
Я прикрыла глаза и решила помедитировать. Все равно делать нечего. Время промелькнуло быстро, и я очнулась только тогда, когда пришел маг. Он с усмешкой в глазах разбудил Лиона и растормошил меня. Я приоткрыла глаза и вздохнула. Пора...
А поляну маги действительно подготовили. Посередине поляны находился огромный круг, огороженный магией. Около круга стояли маги, а среди них стоял незнакомый для меня маг. У него были серые глаза и каштановые волосы. Я оглядела его крепкое телосложение и невольно поежилась.
— Леди, проходите в круг, — сказал Шигардин. Я осторожно прошла в круг и встала в центр. Напротив меня остановился незнакомец, — леди, правила изменены, — голос Шигардина ворвался в круг и раздался отовсюду, — вы будете сражаться до смерти, — припечатал маг, и я ошарашено отступила. Продолжая смотреть во все глаза на мага, тихо выдохнула:
— Но почему, — на мой тихий шепот никто не откликнулся, только усмешка появилась в глазах незнакомца. Я заглянула в них и вздрогнула, на меня смотрело ЭТО. И в его глазах прочитала одно, я не смогу победить, маг слишком силен и опытен. Горько усмехнувшись, приняла вызов и зажмурилась, погружаясь в транс.
Все краски выцвели, и я опять оказалась в трансе, но уже по-другому.
'Силинара, не знаю, зачем это все надо, но я знаю точно — я не выдержу этот бой. Поэтому, хочу, что бы моя сила послужила хорошо для этого мира. Направь ее, как считаешь нужным', — шепотом подумала я и зажмурилась. Как не хотелось всего этого, не хотелось умирать, но маги подсуетились и выбрали мага не по моим силам.
Вдруг передо мной начала ткаться, как из солнечного света, сверкающая фигура. Богиня ласково улыбнулась и погладила по щеке.
'Исса, не сдавайся так легко. Ты даже не представляешь, на что способна. Посмотри вокруг — это все создала ты, твоя магия. Не зря же тебя отметил дракон, драконы не ошибаются. Не сдавайся. Посмотри на своих друзей, они переживают и боятся за тебя. Неужели ради них ты не постараешься? Вспомни о себе! Вспомни о своей легкости, хитрости и ловкости. Это магический бой, но никто не отменял хитрость и ловкость. Просто поверь в себя, Исса, и у тебя все получится. Ты умна и сильна, но ты не хочешь увидеть, почувствовать всю свою мощь, открой глаза! Почувствуй свою силу и не забывай про драконий подарок, — голос богини набирал мощь, но сама фигурка уже истончилась. На последней грани богиня вскинула руки и растрепала мои волосы, а потом исчезла. Она права, надо поверить в себя.
Я распахнула глаза и посмотрела на мага, но теперь я не видела в его глазах усмешку, я видела там страх. Улыбнувшись, повернулась к магам и взглянула на них. Маги холодно посмотрели и взмахнули рукой.
'Помни, я рядом', — вдруг я услышала я тихий шепот. По губам растеклась улыбка, и я тихо прошептала.
'Спасибо тебе, Силинара', — кажется, почувствовала теплую улыбку.
Я очнулась только тогда, когда почувствовала, как по щиту растекается пламя. Быстро подскочила и увернулась от десятка ледяных пик. Сама отвечать не спешила, успею еще. Маг продолжал кидать в меня заклинания, но потом ему надоело. Быстро выкликнул несколько фраз, он кинул в меня золотую нить. Я подпрыгнула, желая, что бы ветер принял меня к себе. Левитация привычным жестом наложилась на меня, и я взлетела. Нить пролетела подо мной и вернулась обратно. Маг прищурился и кинул нить снова, но она опять пробила воздух.
— Хватит бегать, спускайся и прими бой, — рыкнул разозленный маг.
— А я что делаю, — ехидно спросила я, уворачиваясь от нити.
— Ты бегаешь. Неужели ты боишься, — зашипел маг.
— Только того, как бы я тебя не задела, — ответила я и кинула в него огненный шар. Маг с легкость его отбил и с ехидцей уточнил:
— Это все, на что ты способна?
— Нет, что ты. Это еще не все.
— Так у тебя еще что-то есть, — осклабился маг и швырнул белую молнию. Она пролетела мимо, но не задела. Я ухмыльнулась и кинула в него столб огня. Маг опять отразил и заухмылялся.
— А что, ваша светлость, мы можем работать только с огнем, — хмыкнул маг, и в небо опять взвилась нить.
— Нет, — ответила я и решила поймать нить. Ладонь прочно захватила нить, но этого делать было не надо. Маг тут же дернул ее на себя, и я упала прямо на него. От неожиданности маг не устоял на ногах и рухнул. Я оказалась сверху. Заглянув в серые глаза, не стала дожидаться удара и резкой световой волной отшвырнула его от себя. Маг ослеплено потряс головой и швырнул в меня огненный столб. Я перехватила ее и отправила обратно, но волна не попала в цель и впиталась в землю.
— Ладно, поиграли и хватит, — вдруг сказал маг и на его ладони заалели десяток алых молний. Я быстро начала плести щит, но не успела. Молнии быстро полетели ко мне. Подпрыгнув, пропустила их под собой, но не тут-то было! Молнии резко завернули и вновь устремились на меня. Я в спешном порядке продолжила плести щит, и как только молнии были готовы пробить меня насквозь, активизировала щит. Молнии с треском вонзились в светящуюся голубоватым светом сферу. Щит затрясся, заискрился и со звоном лопнул, а ко мне полетели последние три молнии, которые не смог поглотить щит. Я подпрыгнула и полетела к земле. Так притормозив, дернулась, когда молнии подлетели близко. Они мгновенно впитались в землю, но одна осталась. У меня не получилось увернуться, и молния прошила плечо. Резко вскрикнув, я отшатнулась. Из раненого плеча появились капельки крови. Ну, уж нет, мы не допустим того, что бы меня убили!
Быстро накрыв лечебными чарами плечо, я оглянулась. Мага нигде не было видно, и тут сзади раздалось: 'Куку'. Прежде чем оглянула я присела и вовремя. Над головой пронеслось алое пламя. Резко развернулась и ответила ледяными иглами. Игра с легкостью пробили щит мага и поранили его. 'Тоже за плечо', — отметила я.
Так, пора заканчивать уже. Пока маг пытался прийти в чувство, я начала плести заклинание. И как только маг встал, я сшибла его сверкающим белым лучом. Маг неуклюже завалился на землю и попытался встать, но я ему этого не дала. В моей руке засиял белый сгусток огня. Заглянула в глаза мага и удивилась. Там не было ненависти или страха смерти, там было любопытство и гордость, что он умрет с честью. А так же так была жуткая усталость и желание засесть где-нибудь в одном месте.
Огонь в руке растаял, а я ответила на недоуменный взгляд мага:
— Вставай, чего валяешь, — и улыбнулась.
— Ты не убьешь меня?
— Зачем, — философски пожала плечами я.
— Это же испытание. Отсюда может выйти только один человек, напоив кровь врага землю. Только тогда барьер откроется.
— А мне все равно, — засмеялась я и потерла больное плечо.
— Что вы застыли, — закричали за кругом. Я повернулась и уставилась в сердитые глаза Шигардина.
— Мы не застыли, мы закончили.
— Что вы там закончили, — насмешливо сложил он руки.
— Все мы закончили, — так же нахально ответила я.
— Вы не можете закончить, кто-то должен умереть.
— Так давайте я вас убью, — радостно предложила я.
— Девчонка... Что ты себе позволяешь, — заорал старый маг.
— Ничего. Я уже все сказала. Я его победила, он признал поражение. Теперь выключите барьер и выпустите нас.
— Это невозможно. Барьер выпустит только если принести жертву, — равнодушно сказал Шигардин.
Я раздражено посмотрела на него и повернулась к барьеру. Значит, попробуем так. Я сложила руки, и в барьер полетели ледяные сгустки, но толку не было. Сгустки расплющились о стену и сползли вниз.
— Не поможет, — сказал рядом маг.
— Поможет, еще как поможет, — в голове всплыли слова богини, и я закрыла глаза. У меня должно получиться. Перед глазами возникло пламя, оно полностью охватило меня. Я дождалась, когда я скроюсь в белоснежном огне и открыла глаза. Надо же, оказывается, что я действительно стояла в огне. Поставила руки вертикально и запустила мощную струю огня в стену. Огонь, с ревов, врезался в барьер и растекся по нему. Сначала стояла звенящая тишина, а потом послышался громкий треск. Стена начала покрываться мелкими и длинными трещинами, а потом осыпалась перед обалдевшими магами.
Эллариан.
Я с интересом наблюдал, как Исса с легкостью уворачивается от заклинаний. Девушка ловко летала по воздуху, отклоняясь от нити. Иногда, она о чем-то говорила с магом. Если честно, я немного удивился, что Исса использовала такие легкие заклинания. Зная ее, можно было со спокойной совестью сбить мага черной плетью, солнечной сферой или, на худой конец, ледяной короной. Эти заклинание были сильными, но не для Иссы. Девушка могла с легкостью сотворить три короны и плети и не поморщиться, а маг не смог бы быстро и одну сплести. Поэтому я удивился мотивам девушки, но потом понял — полукровка права. Не стоит пока показывать свою силу магам, еще рано.
И тут я вздрогнул. Одна из молний, пущенных магом, пробила Иссе плечо, и она упала. Я прищурено смотрел, как на траву падают алые капли крови. Все инстинкты говорили идти и убить мага за эту кровь, но огромным усилием воли остался сидеть на месте. Посмотрев магическим зрением, я увидел, что девушка накрыла рану лечебным заклинанием, а потом кинула десять ледяных пик. Тут я с радостью заметил, что игла пробила магу плечо. Но не успел маг встать, как Исса сбила его лучом и повалила на землю. Девушка наклонилась к магу, и в ее руке заиграл белыми красками огонь, но тут она меня удивила. Вместо того, что бы прикончить его, она отпустила заклинание и помогла магу подняться. Судя по взглядам магов, они были недовольно, все, кроме Лиона. Он сидел с легкой улыбкой и наблюдал за ней.
Поспорив с магами, девушка принялась ломать стену магией, но это было глупо. Стена была создана, что бы удержать и не такие заклинания. Помню, кто-то рассказывал, как один маг пытался сломать барьер заклинанием 'Огненный смерч'. Это было очень сильное заклинание, но маг не многим уступал силой Иссе. Заклинание представляло собой вихрь из сорока огненных, пылающих жутким жаром, шаров. Маг кинул их, но ничего не произошло. Барьер просто впитал заклинание.
И тут произошло невообразимое. Девушка закрыла глаза и расслабилась, а через мгновение ее охватило белое сверкающее пламя. Исса открыла глаза и наплавила огонь в барьер. Минуту стояла тишина, а потом раздался жуткий, берущий за душу скрежет, и барьер рассыпался осколками как зеркало.
