Георгий Победоносец

Конечно, наиболее серьёзное противостояние предвиделось между британским и германским флотами. Здесь стоит отметить характерные отличия обоих флотов: английские корабли имели более тяжёлые орудия (305-мм, далее 343-мм и 381-мм), но относительно слабое бронирование; германские же линкоры имели орудия меньшего калибра (280-мм на первой серии дредноутов , далее 305-мм), но зато гораздо более толстую броню (до 350 мм).

Английские корабли несколько превосходили немецкие по скорости, так как на немецких дредноутах первых двух серий стояли не турбины, а паровые машины, как на броненосцах. В целом стоит сказать, что английские линкоры несколько превосходили немецкие, особенно уже в ходе войны, когда в строй вошли линкоры класса 'Куин Элизабет', о которых было сказано выше. Правда, немцы тоже стали разрабатывать 15-дюймовые орудия для линкоров новой серии при 350-мм броне главного пояса. Вот только, в отличие от англичан, они смогли позволить себе в 1913-1914гг заложить только три таких корабля ('Байерн', 'Баден' и 'Заксен'). Учитывая параметры защиты, немецкие корабли несколько превосходили британские, но, опять же, их строилось только три ( причём один из них немцы так и не достроили) против десяти у англичан.

Но зато немцы сумели создать лучшие в мире линейные крейсера. Первоначально англичане обвели немцев вокруг пальца, распустив дезинформацию о том, что их линейные крейсера будут вооружены 234-мм орудиями. Немцы клюнули на удочку и построили крейсер 'Блюхер', имевший десять 210-мм орудия и бывший чем-то вроде уменьшенной копии дредноута 'Нассау'. Но, как мы помним, британские линейные крейсера получили 305-мм орудия, что оказалось для немцев некоторым шоком. Правда, немцы не были бы самими собой, если бы не нашли быстрый выход из этой ситуации — вскоре и Германия ввела в строй линейные крейсера с 280-мм орудиями. При выборе 280-мм орудий в качестве главного калибра немцы повторили ошибку адмирала Макарова. Суть её в том, что более лёгкий снаряд летит по более настильной траектории, а значит и его меткость выше. Уменьшение веса башен, орудий и снарядов (по сравнению со стандартными 305-мм) позволяло увеличить толщину брони. Правда, 280-мм орудия стояли на германских линкорах лишь первой серии ('Нассау', 'Позен','Рейнланд', 'Вестфален'), на линейных кораблях последующих серий немцы ставили 305-мм орудия.

Как уже было сказано, ради увеличения скорости англичане пошли на уменьшение толщины брони на своих линейных крейсерах. Критики называли эти корабли 'яичными скорлупками с тяжёлыми молотками'. Первые британские линейные крейсера класса 'Инвинсибл' и следующие за ними класса 'Индефетигебл' имели совершенно негодную броню: всего-то 152 мм!

На кораблях следующей серии, класса 'Лайон', вооружёнными уже 343-мм орудиями, броню также увеличили до 229 мм, но и этого было совершенно недостаточно. Правда, в концепции использования линейных крейсеров не предполагалось использовать их в эскадренном бою ( при этом Фишер помнил о гибели японских броненосных крейсеров от тяжёлых снарядов русских броненосцев) — основными задачами ставилась огневая поддержка собственных лёгких крейсеров, уничтожение вражеских рейдеров (крейсеров противника, угрожавших торговому судоходству Англии на коммуникациях по всему миру), уничтожение отставших и повреждённых крупных кораблей (видимо, на создание этой директивы повлияло уничтожение 'Князя Суворова' отрядом Камимуры) противника.

Но каков соблазн включить такие мощные корабли в боевую линию! Это относительно слабое бронирование дорого аукнется англичанам в будущем.

Напротив, немцы при создании своих линейных крейсеров также на первое место поставили параметры защищённости. В 1911 году в состав германского Флота Открытого Моря вошёл линейный крейсер 'Фон дер Танн', вооружённый восемью 280-мм орудиями и имеющий броневой пояс в 250мм. В следующем году в строй вступили однотипные 'Мольтке' и 'Гёбен', имевшие уже десять 280-мм орудий и броню в 270мм.

Ещё через год на испытания вышел 'Зейдлиц', имевший, как 'Мольтке', десять 280-мм орудий, но более толстый броневой пояс-300мм. На 1914 год германское морское командование планировало ввести в строй линейный крейсер нового типа. Этот корабль первым из немецких линейных крейсеров получил 305-мм орудия (восемь, по два в четырёх башнях, расположенных линейно-возвышенно, что позволяло вести огонь на оба борта из всех орудий), броневой пояс как у 'Зейдлица' -300мм.

Стоит ещё отметить, что британские корабли превосходили немецкие по скорости, дальности плавания и мореходности. Ещё бы, ведь британский флот должен контролировать моря всего мира! А немцы создали флот для единственной цели — сражения с английским флотом. Британские острова находились недалеко, поэтому можно было пожертвовать дальностью во имя более мощной защиты. Немецкие корабли, помимо всего прочего, были более устойчивыми артиллерийскими платформами, их дальномеры даже превосходили по качеству английские.

Германский флот, в отличие от английского, отрабатывал тактику ночного боя. Немцы прекрасно знали, что английский флот, несмотря на все усилия германской промышленности, превосходит их количественно, поэтому они надеялись выманить часть английского флота и уничтожить её. А после ослабления британского флота уже можно было с ним помериться силами в открытом бою. В крайнем случае — если весь германский флот погибнет в морском бою с британцами — предполагалось в этом сражении нанести англичанам такие потери, что им придётся уступить первое место в мире (по военно-морскому флоту) стремительно развивавшемуся флоту САСШ.

Немцы строили в большом количестве лёгкие крейсера. В значительной мере именно им предстояла роль рейдеров на британских морских коммуникациях. Ведь хорошо известно, что Британия — сугубо морская держава, и её могущество проистекает от морской торговли по всему миру. Ударив по этой торговле, можно было нанести серьёзный ущерб самой Англии, сильно зависимой от поставок морем. Но тут немцы совершили ошибку — их новейшие крейсера были вооружены относительно лёгкими 105-мм орудиями, в отличие от англичан, ставивших на свои новые крейсера 152-мм орудия.

Правда, у самих англичан хватало других проблем. На их броненосных крейсерах типа 'Дрейк' часть орудий была расположена неудачно — слишком низко на батарейной палубе так, что они не могли вести полноценный огонь при малейшем волнении (А.Больных, 'Схватка гигантов'). За это британцам тоже предстоит дорого заплатить.

Немцы начали готовиться к ведению крейсерской войны задолго до 1914 года. Им предстояло решить две главные проблемы — организовать систему снабжения рейдеров углем и наладить руководство их действиями. Адмиралштаб прекрасно представлял, насколько трудно будет обеспечивать топливом корабли, находящиеся в колониях. Ведь еще до начала войны нетрудно было предположить, что Циндао будет быстро захвачен англичанами или японцами и противник начнет систематический поиск германских рейдеров.

К решению данной задачи немцы подошли, как всегда, с истинно немецкими точностью, аккуратностью и упорством.

Решение было найдено в виде так называемой 'Etappen-Dienst' — системы этапов.. Океаны были разделены на районы, в центре которых находились узлы связи под командованием офицеров флота. Часто такие центры создавались в больших городах, где Германия имела дипломатические представительства. Эта система позволяла передавать радиограммы из Науэна прямо на соответствующий корабль. Если конкретный передатчик был слишком слаб, использовалась цепочка передатчиков. Все корабли основных немецких судоходных компаний были оснащены радиостанциями, и их командиры имели запечатанные конверты с приказами на случай войны или других чрезвычайных обстоятельств. Те корабли, которые должны были поступить в распоряжение Императорского флота, получали описание системы этапов. Эта система постоянно совершенствовалась.

К несчастью для немцев, они не успели завершить строительство системы радиостанций, которая опоясывала бы весь земной шар, хотя во многом эффективность действия системы этапов зависела от эффективной связи. Поэтому предполагалось передавать приказы из Германии через несколько мощных промежуточных станций. Центральная радиостанция в городке Науэн, примерно в 40 км западнее Берлина, вошла в строй летом 1907 года и уже 3 октября того же года провела пробный сеанс связи с лайнером 'Бремен', находившимся в Атлантике. Но такой успех был достигнут довольно дорогой ценой, например, для передающей антенны пришлось построить мачту высотой более 100 метров. В системе германской радиосвязи имелся еще один недостаток, который выявился только во время войны. Радиостанции фирмы 'Телефункен' имели слишком характерный сигнал, который нельзя было спутать с работой станций системы Маркони, которые использовали союзники. Поэтому, как только германский корабль выходил в эфир, он сразу демаскировал себя. В то же время отличить передачи британских кораблей и, скажем, итальянских (норвежских, греческих, шведских) было невозможно.

Ретрансляционные станции были построены в Камине (Того), Виндхуке (Германская Юго-Западная Африка), на острове Яп в южной части Тихого океана. Однако главные станции в Таборе (Германская Восточная Африка) и на острове Суматра в Голландской Ост-Индии еще не были закончены. Более слабые передатчики находились в Дуале (Камерун), Букобе, Муансе и Дар-эс-Саламе (Германская Восточная Африка), в Циндао, на острове Ангаур, в Рабауле, на острове Науру и в Апиа (Самоа). Эта сеть охватывала почти весь земной шар, хотя существовали зоны в Индийском океане и на юге Тихого, где связь была возможна лишь при благоприятных погодных условиях. У этой системы имелся и еще один недостаток, который англичане не замедлили использовать. Если станции, расположенные в Африке, можно было использовать довольно долго, то островные центры были крайне уязвимы. (

* * *

А. Больных, 'На океанских просторах'

* * *

)

К моменту введения в строй 'Дредноута' три из четырёх новых русских броненосцев уже были спущены на воду, поэтому их строительство пришлось продолжать, т.к. у России не было даже проекта линейного корабля. Однако теперь Император отлично понимал, что теперь, дабы не отстать от ведущих морских держав, придётся строить новые корабли. Корабли принципиально новые, корабли, которые сделают все предыдущие броненосцы безнадёжно устаревшими. И качество постройки этих кораблей тоже должно быть принципиально иным! Иначе морское могущество России оказывалось под большим вопросом, особенно на Балтике. В морских делах работы стало совсем невпроворот....

Для начала, не считаясь с затратами, на 'Евстафии' и 'Иоанне Златоусте' оставшиеся 152-мм орудия были заменены на 203-мм. Как уже было сказано, к тому времени на Балтику была уже переведена 2-я ТОЭ.

Следующим шагом было поручение морскому министерству разработать проект российского аналога 'Дредноута'. Была принята Большая судостроительная программа, вызвавшая небывалый бум в русской судостроительной промышленности. Воплощение этой программы в жизнь давало России современный, достаточно мощный и сбалансированный военно-морской флот.

Стоит при этом напомнить, что корабли строятся на суше и сила флота, количество и качество кораблей напрямую зависят от уровня технологического развития государства и его экономических возможностей. Например, на рубеже XIX-XX веков богатая Британия могла позволить себе содержать около полусотни броненосцев, не считая армад броненосных и бронепалубных крейсеров и эсминцев.

Но теперь броненосцы стремительно устаревали, и флотам ведущих военно-морских держав требовались линейные корабли нового типа. А это могли позволить себе лишь промышленно развитые и богатые государства: сама Британия , Германия и новая промышленная сверхдержава САСШ; в меньшей мере это относилось к Франции, России, Австро-Венгрии, Италии. А в дополнение к линкорам требовались линейные крейсера, новые лёгкие крейсера, эсминцы, миноносцы, подводные лодки...

Например, на 1913 год третий по силе флот мира, американский, имел восемь линкоров, вооружённых 305-мм орудиями, и строились четыре супердредноута с 356-мм орудиями ('Нью-Йорк' и 'Техас', 'Невада' и 'Оклахома'). Линейных крейсеров Америка не строила.

Япония после проигранной России войны не оставляла попыток создать сильный, хотя бы в региональном масштабе, флот. Ведь завоевать континент было невозможно, поэтому островному государству флот был жизненно необходим, особенно в грядущем противостоянии с САСШ. В 1913 году Япония ввела в строй (

* * *

в нашей истории это произошло в 1912г, но, как помнит читатель, в этом варианте истории Япония проиграла РЯВ и понесла большие экономические потери.

* * *

) два линкора с двенадцатью 305-мм орудиями — 'Кавачи' и 'Сэтцу'. Но эти корабли получились не очень удачными — стволы орудий в концевых башнях по длине отличались от остальных, соответственно имели разную дальность и баллистику. Тогда японцы заложили два супердредноута с двенадцатью 14-дюймовыми орудиями каждый.

При этом Япония пожелала иметь четыре мощных линейных крейсера. Но с этой задачей их судостроительная промышленность, как и раньше, не справлялась, и они обратились к своим союзникам — англичанам. Фирма 'Виккерс' ответила согласием, при условии постройки головного корабля серии в Англии. Проект был разработан на основе лучшего на тот момент британского линейного крейсера 'Тайгер' и даже несколько превосходил его, что вызвало недовольство в британском парламенте. Этот корабль получил название 'Конго' и вошёл в состав японского флота в августе 1913 года, остальные корабли строились в самой Японии и вошли в строй позже.

При этом не будем забывать, что у Японии было несколько мощных 'переходных' броненосцев, лишь незначительно уступавшим по мощи первым линкорам.

Италия, флот которой проектировался с учётом вероятного противостояния с французским иили австрийским флотами, в 1913 году ввела в строй только один дредноут, названный 'Данте Алигьери', вооружённый двенадцатью 305-мм орудиями. Но уже были спущены на воду пять линкоров следующей серии, которые были должны получить тринадцать 305-мм орудий, расположенных в пяти башнях. Следует отметить, что итальянские линкоры имели неплохое вооружение ( назвать его отличным нельзя, т.к. в других флотах уже начался переход на более крупные калибры), хорошую скорость, но недостаточное бронирование — 254 мм недостаточно для того, чтобы остановить 305-мм снаряд.

А Австро-Венгрия в 1913 году имела уже два дредноута -'Вирибус Унитис' и 'Тегетгофф'. Ещё два корабля находились в стадии достройки — 'Принц Ойген' и 'Сент-Иштван'. Вообще создание флота в Австро-Венгрии происходило со скрипом — страна имела два парламента, и оба они, особенно венгерский, не желали тратить огромные деньги на флот, готовясь вести войну в основном на суше.

Но после ввода в строй 'Данте Алигьери' и закладки остальных его собратьев номинальные партнёры по Тройственному Союзу всё же дали добро на создание линкоров. Причём Венгрия пожелала иметь 'свой' линкор, построенный из венгерских материалов и на венгерской земле. Конечно, Венгрия не имела выхода к морю, поэтому корабль должен был строиться не как обычно, в Триесте, а на принадлежавшей венгерскому капиталу верфи 'Данубиус' в Фиуме (

* * *

ныне Риека

* * *

). Несколько забегая вперёд, корабль получится неудачным, т.к. турбины оказались ненадёжными, а броня венгерского производства значительно уступала по прочности чешской, да и сам корабль строился намного дольше своих собратьев. Для австрийских линкоров разрабатывалось 350-мм орудие главного калибра, но оно никогда так и не было установлено на корабль. Австрийские линкоры проектировались для ведения боевых действий в ограниченной акватории Адриатического моря, поэтому они получили очень малую дальность плавания. В дополнение стоит отметить, что флот двуединой монархии располагал тремя довольно мощными 'переходными' броненосцами типа 'Радецкий'.