«Ты серьезно?! Врешь ведь опять!»
Гарри очень хотелось поверить, что есть еще кто-то, похожий на него, что он не единственный магический феномен. Он испытывал ощущения сходные с теми, что возникают у потерпевшего кораблекрушение, когда он после долгих лет вынужденного одиночества вдруг встречает на необитаемом острове человека. Еще ничего не зная ни имени того мага, ни обстоятельств, при которых он спасся, Гарри был уверен, что незнакомый чародей непременно должен ему понравиться. В мире появился человек, чье имя было неизвестно мальчику, разделивший с ним одну из самых сокровенных тайн магического мира: бессмертие или, по меньшей мере, некое его подобие.
«На этот раз не вру. Это случилось, дай-ка подумать… Около двадцати лет назад. Была небольшая такая стычка между Пожирателями, аврорами, министерскими работниками, членами Визенгамота и Палаты Лордов. Ну и те, кто случайно затесался. Я тоже поучаствовал немного. Дрался рядом с одним человеком, очень и очень опытным боевым магом. Так пока я носился туда-сюда, вижу краем глаза, толпа внезапно расступается, и выныривает Темный Лорд собственной персоной. Ну, думаю, пора сваливать. А этот, между прочим, представитель очень и очень древнего рода, Малфои и рядом не валялись, стоит к Волдеморту в пол-оборота и отбивается от парочки Пожирателей.
И Лорд кидает в него Аваду. Я только и успеваю, что заорать, а толку-то что? Все равно уже не успеет в сторону уйти, параллельно плетя Murus Ignis и Paries Glacies[4]. Так он только мельком в сторону Волдеморта глянул и — не поверишь! — выставил перед собой открытую ладонь! Все, думаю, каюк, ан нет же! Зеленое облако Авады в клочья разлетается от соприкосновения с голой кожей, а этот, и глазом не моргнув, довершает плетения и ныряет в толпу. Но в общей мясорубке видели это только я да Темный Лорд. Ошалели от такого зрелища, по-моему, одинаково. Обоих в тот момент можно было брать голыми руками».
«Ух ты! А как звали того мага? — полюбопытствовал Гарри. — И как он такое объяснил?»
«Как звали — не суть важно. Вряд ли ты с ним пересечешься, — усмехнулся друг. — А потом он с невозмутимым выражением лица убеждал меня сходить в Мунго и проверить глаза, а то галлюцинации могут вернуться в обостренной форме», — недовольное ворчание. Похоже, ему редко приходилось слышать такое в свой адрес.
Вот так взять и отразить Аваду голой рукой… Невероятно. Никакая магия на это не способна. Еще один повод любить Криса — тот никогда не ограничивал его, Гарри, в знаниях и всегда отвечал на поставленные вопросы. Любую тему он мог объяснить настолько просто и понятно, с приведеним красочных примеров и проведением остроумных параллелей, что его подопечный уже сейчас знал и умел правильно применять многие законы и нюансы магического искусства, доступные далеко не всем чистокровным. Запретных тем для Криса не существовало, кроме тех, конечно, что касались его личности или прошлой жизни.
И Гарри прекрасно знал, что в природе не существовало щита от Авады. Была архисложная, энергоемкая Sphaera Negatio[5], которая теоритически отражала луч непростительного проклятья. Но лишь теоритически. Понадеявшиеся на нее маги уже не успевали понять свою ошибку. То, о чем говорил Крис, противоречило всем известным законам. Если только…
Аркан. У каждого рода есть две вещи, оберегаемые словно святыни: Честь рода и аркан, сила которого сохраняется в тайне, чтобы иметь преимущество перед противником. Нечто, отличающее лишь чистокровных волшебников, принадлежащих к древним династиям, передающееся из поколения в поколение, от родителей к детям. Род может не иметь ни денег, ни власти, ни славы, ни общественного положения. Но имея аркан, мало-помалу усиливающийся с каждым поколением… Аркан, дающий владельцу возможность не пользоваться палочкой для совершения определенных магических действий. В большинстве случаев современная магическая наука не могла предложить и примерного эквивалента силе рода, порой обходящей общепризнанные правила и законы. Разделить силу, подвластную лишь членам твоей семьи, неведомую врагам… Даже обезоружив противника, никто не мог гарантировать победы: кто знает, не умеет ли враг призывать Адское пламя или останавливать сердце взглядом… ну, или освещать пространство без помощи артефактов. Вот и шпионили друг за другом представители древних фамилий, пытаясь выведать тайную силу другого рода.
Без Чести рода не существует, без аркана он может лишь влачить жалкое существование на задворках магического мира, как Уизли, давным-давно потерявшие и то, и другое из-за необдуманных браков и неумелых вмешательств в политику.
Вот в чем заключалась истинная причина нежелания чистокровных принимать магглорожденных в свое общество. Разбавишь кровь чуть сильнее дозволенного — и сила аркана будет утеряна безвозвратно, а дети станут рождаться — не приведи Мерлин! — сквибами. Поэтому-то Стражи крови, способные просчитать возможные последствия слияний нескольких генетических линий воедино, были настолько уважаемы. Разумеется, пока к власти не пришли магглолюбцы вроде Дамблдора, заявившие о правах магглорожденных. И ведь многие молодые маги поверили ему! Кинулись очертя голову в скоропалительные браки «по любви», не считаясь со Стражами, и уже через шестьдесят-семьдесят лет от былой силы остались лишь воспоминания. Что в конечно счете еще больше увеличило пропасть между чистокровными и предателями крови. Этого ли добивался Дамблдор или и вправду видел мир равных возможностей, Гарри думать не хотел. Достаточно того, что все получилось так, как получилось.
Гарри перевернулся на живот, подпер подбородок и уставился в подушку.
«Как думаешь, можно как-то узнать про мой аркан? Поттеры семейство достаточно древнее, гены одной только мамы не могли испортить кровь. Я знаю, что мне должен был рассказать о нем папа, но неужели ничего не предусмотрено на такой случай? Я имею в виду, наверное, можно все-таки узнать…»
«Можно, — с безразличием согласился наставник. — Методом проб и ошибок. Аркан у Поттеров точно есть, в тебе он тоже должен проявиться. Окончательную силу наберет лет через пять-шесть, но кое-что уже можно ощутить».
Гарри довольно долго старался припомнить хоть что-то, самую малость смахивающее на силу аркана. На ум ничего не приходило. В нескольких шагах сопели и ворочались соседи по спальне. Рядом с кроватью исполнительного Невилла, получившего вчера последние бабушкины распоряжения перед отправкой, стоял собранный чемодан. Из тумбочек Дина и Рона высовывались мятые края пергаментов и, как показалось Гарри, штопаный красный носок.
Крис первым нарушил молчание, небрежно ответив на вопрос, что так терзал душу мальчика:
«Род Поттеров произошел от Игнотуса Певерелла, потомка Гриффиндора. Аркан у такого рода должен быть невероятно могущественным, но в то же время больше шансов, что о нем знают другие. За целую тысячу лет хоть что-нибудь, но раскроется.
В 1138 году Септимий Певерелл уничтожил вражеский отряд волшебников, не прибегая к магии. В летописях пишется, что какая-то неведомая сила разорвала их на куски.
В 1456 гость Певереллов видел, как молодой наследник рода заставил ложку, лежащую на другом конце стола, исчезнуть и мгновенно появиться в своей руке.
В 1639 ходили слухи, что Джеральд Поттер неоднократно был замечен проходящим сквозь стены. Порой сквозь тщательно зачарованные стены.
В 1864 Марисса Поттер умудрилась каким-то образом трансгрессировать из Хогвартса.
Как все это собрать воедино, я не представляю. Ты прямой потомок всех этих людей. Аркан никогда не меняется. Какой есть, такой есть. Ты на всякий случай будь с ним поосторожнее, а то мало ли как он там работает».
Гарри лениво следил за первыми солнечными лучами, проникающими сквозь стрельчатое окно. Расправиться с целым отрядом в одиночку, ходить сквозь стены и трансгрессировать из любых мест? Действительно сложно собрать воедино, но не так уж и плохо. Обидно, конечно, что он не может, к примеру, превращаться в дракона или сражаться без палочки, или отражать любые заклинания и проклятия. Но как же от него в младенчестве отскочила Авада?
«Крис, а я тому магу никак не могу быть родственником? Вдруг у нас один и тот же аркан?»
Но невинное предположение вызвало у друга взрыв искреннего веселья.
«Нет, малыш, совершенно точно никаких пересечений с твоей линией», — с трудом выдавил он.
«Скажи, как его зовут, пожалуйста», — тихо попросил Гарри.
«Эрханна. Дрейк Эрханна», — последовал неохотный ответ.
Мальчик мигом вспомнил о человеке, который теперь заботился о дракончике. Он хотел бы узнать, как там маленький звереныш, насколько вырос, кто за ним ухаживает, где его держат, но понимал, что невежливо будет спрашивать о судьбе преподнесенного дара.
«Даже не думай о том, чтобы связаться с ним».
Гарри не слишком понравились нотки в голосе друга. Он не станет посылать сову с вопросами о дракончике. Но Крис вряд ли только это имел в виду.
Эрханна… Человек, знающий Криса…
* * *
За завтраком им выдали табели с оценками, испещренные тщательно выписанными на гербовой бумаге темно-синими завитушками. Гарри оказался первым во многих предметах: защите, трансфигурации, чарах и — он долго и безуспешно пытался сдержать смех, — истории. Более того, по истории магии он набрал больше баллов чем любой другой ученик за все время существования школы, что и было написано крупными золотыми буквами. Теперь где-то в Зале славы висела еще одна табличка с его именем, смотреть на которую не было никакого желания. Словно экзамен сдавал не одиннадцатилетний школьник, а архивист, профессиональный историк-библиотекарь магического мира. Теперь сдержать смех уже не получилось, и Гарри со стоном уткнулся в стол, представив Криса в роли тихого, скромного библиотекаря, чья мантия пропиталась книжной пылью.
— Гарри, с тобой все в порядке? — Гермиона с любопытством заглянула в его табель и нехорошо позеленела, увидев баллы, по большинству предметов превышающие ее собственные.
Мальчик кивнул, плечи тряслись от сдерживаемого из последних сил смеха, объяснил Крису, что его так развеселило. Через секунду хохотали они уже вдвоем, но друг все же отказался намекнуть, откуда так хорошо знает историю. Рон по-прежнему не смотрел в его сторону, но по его красному лицу и сжатым губам было ясно, что рыжий едва-едва уложился в минимальное количество баллов. Например, такое как мадам Хуч поставила Гарри и Невиллу по полетам. Ну и ладно, все равно квиддич его никогда не интересовал.
Всем ученикам вручили предупреждения о том, что они не должны прибегать к волшебству на каникулах. Гарри небрежно скомкал его и сунул в карман, направляясь к каретам, запряженным парой скелетоподобных лошадей с тяжелыми кожистыми крыльями. Выглядели создания жутковато, но опасности или недоброжелаельности от них не исходило. В последний момент Уизли за рукав отдернул Грейнджер от кареты, на подножку которой Гарри уже поставил ногу. Мальчик улыбнулся от уха до уха. Надоедливые прилипалы наконец-то отстали. Солнце в небе мгновенно засияло ярче, а птичьи трели стали громче и слаще. В дрожащем от жары воздухе витал аромат лесных цветов, искрила озерная гладь, расплывались в горячем мареве поросшие вереском холмы и темный лесной массив. Гарри жмурился от яркого света, бросая прощальный взгляд на замок, стекла которого ослепительно сияли, отражая лучи. Помог Невиллу забраться в карету и не успел закрыть дверь, не видя других желающих присоединиться, как внутрь с сияющей улыбкой влетела Алиса.
— Как ты мог обойти меня в теории зелий! — притворно возмутилась она, усаживаясь на сиденье с небрежно болтающимся под мышкой котом.
— А ты хотела уступить еще и практику? — мальчик почесал Кошмара за ухом. — Спасибо за кота. Мне было не одиноко.
Ему и без него не было бы одиноко, но все равно Гарри был ей благодарен.
— Это Невилл Лонгботтом, — мальчик указал на одногруппника. — Невилл, это Алиса Трикс.
Алиса улыбнулась и протянула руку. Но Невилл смутился и замялся, не решаясь поздороваться. Гарри внезапно вспомнил, что еще никогда не видел его рядом с девочками, даже с одногруппницами. Неужели он их настолько стесняется? Чтобы не ставить девочку в глупое положение, Крис мягко пожал ей руку.
И Алиса, судорожно хватая ртом воздух, сползла на пол покачивающейся и подскакивающей на ухабах кареты.
Гарри в панике кинулся к ней, не зная, что делать. Невилл издал полузадушенный всхлип и, судя по виду, был недалек от того, чтобы хлопнуться в обморок. Только этого Гарри для полного счастья и не хватало. Но девочка оттолкнула его и самостоятельно забралась на сиденье. Тяжело дыша, привалилась к спинке, запрокинула голову и слабым голосом уверила, что с ней все нормально. Затем она почему-то коснулась правой руки Гарри. Помедлив, дотронулась до левой, и ее снова затрясло. Мальчик совсем перестал что-либо понимать и поэтому не шевелился, предоставив ей делать все, что она захочет.
Алиса вымученно улыбнулась.
— Ну вот я и доучилась. Надо было больше спать.
Оставалось только настороженно кивнуть.
Если бы они только знали, что на самом деле только что произошло в тесной карете по дороге на станцию… Но ни Гарри, ни даже Крис ни о чем не догадывались.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
[1] Video veritem — увидеть истину (0 октан)
[2] Acriter video veritem — увидеть истину (1 октан)
[3] Verum in caeco est, video veritem — увидеть истину (2 октан)
[4] Murus Ignis/Paries Glacies — Стена огня/льда (2 октан)
[5] Sphaera Negatio — Сфера Отрицания (3 октан)
Аркан Поттеров управляет пространством. Сворачивает в петли, позволяя оказаться в другом месте, сделав лишь шаг вперед, или перенести какой-либо предмет. Искажает, уничтожая все, попавшее в границу смещения реальности. Действует в радиусе ста метров от мага. Марисса не трансгрессировала из Хогвартса, но что еще могли подумать маги, видевшие ее внезапное исчезновение?
Глава 11.
За год их отсутствия Тисовая улица ни на йоту не изменилась. Если и существовали во вселенной темпоральные дыры, где застывало время, одна из них точно находилась в доме номер четыре и его окрестностях. Все так же всходило и заходило солнце, ласково поглаживая лучами красную черепицу одинаковых домиков, идеально подстриженные газоны, чахлые от летней жары головки цветов и выбеленные штакетники, да шумела листва. Все вазочки тети Петунии стояли на каминной полке в том самом порядке что и раньше. Можно было бы подумать, что в дом никто и не входил с тех пор, но зоркие тетушкины глаза не пропускали ни одного пятнышка, ни единой пылинки. Чистота была безупречной, безупречной до неестественности, поэтому никакими ухищрениям не удавалось создать уют. Гарри торжественно поклялся себе во что бы то ни стало не приводить свое будущее жилище, когда оно у них появится, в состояние операционной после дезинфекции. Крис, на которого одно только слово «уборка» производило впечатление сходное с негромко раздавшейся за спиной авадой, поддержал его всей душой.
