Радость от встречи, искренняя и чистая. Улыбка как налезла на лицо, так и не желает слезать. Помыли, накормили, напоили (хотя это я сам, чуть-чуть) да спать уложили. Заснул как убитый, напряжение в предыдущие дни, "захват" дракона, суточная скачка далеко не в супер-комфортных условиях, да ещё, наверное, последствия от приёма четырёх видов крови в один присест.
Во сне я летал, это мои первые сновиденья в игре. Было настолько потрясающе, что душа пела. Ни капли не страшно, хотя высоту переношу не очень. К чему бы такое, неужели расту?
Кстати, пока занимался тем, что Шустрик тащил меня на своей спине, я ругал себя за разбазаривание ценного ресурса. Как сейчас вижу лужи крови, оставшиеся от убитого "Архидьявола на шопинге", так нет, его сумкой соблазнился, такого "донора" упустил, эх!
На следующий день пришла пора расставаться, Дима и Света возвращаются в Москву, дела и лавка ждать не будут, а находиться в моём обществе нынче вовсе не безопасно. Предупредил Ивана, чтобы проверял почту на своих левых аккаунтах, может постучаться Колючка, чем вызвал у него небольшой шок, эта девица "широко известна в узких кругах".
А мы втроём двинулись дальше, к перевалу. Они впереди, я чуть сзади, типа не с ними. Опять получилось: "Хотел как лучше, а получилось как всегда", как говаривал один политический деятель России. Растрезвонил на весь мир о себе, хотел вырвать его из виртуальности, но "не шмогла", во всяком случае, пока. А проблемы уже сейчас нарисовались — что делать с Милой и Бахом? Одних не оставишь, а я для них являюсь источником возможных неприятностей. Поэтому и приходится изображать "незнакомство".
Так и потянулись дни: скачем, скачем и скачем. Изо всех сил стараюсь развлекать Милу, если заезжаем в город, делаем остановку, осматриваем достопримечательности, посещаем мероприятия. А если останавливаемся вне города — приглашаю друзей через телепорт, устраиваем посиделки.
Администрация игры обо мне как будто забыла, нет никаких объявлений с обещаниями вознаграждения за мою голову, Ивана попросил отслеживать подобные моменты. Шумиха вокруг переселения в игру тоже потихоньку утихает, за прошедшее время никто так и не смог перебраться сюда, по крайней мере, никто не заявлял об этом — может быть, они просто умнее меня?
Ночью осмелился слетать в Ульсан, проведать Дуонга. Жив, здоров, не стёрт. Своим приходом навёл в его имении переполох, посреди ночи хозяин поднял поварих, чтобы встретить дорогого гостя "как положено", аж неудобно перед ними. Дунг так и не возвращалась домой, опять неудобно, на этот раз перед её отцом, ведь это из-за меня она уехала. Посидели, поболтали о том о сём. Заодно вещевой бартер провернули, а то у них лунная ткань заканчивалась.
Однажды днём, во время скачки, внезапно понял, кого можно сделать второй жертвой для демона смерти — авторитетного бизнесмена, отыгрывающего роль орка Севы_Питерского. Помню, мне от него какой-то хмырь письмо писал с угрозами. Сделаю доброе дело — сниму с себя обязательство перед демоном, о пользе обществу промолчу, что мне до него, впрочем, как и ему до меня...
Осуществить задуманное оказалось не просто, а очень просто, почти буднично. Письмо с одного из аккаунтов Ивана с предложением показать одно крайне интересное местечко, закрытый данж, с собой желательно не более двух игроков — вдруг кто-то из них окажется также с капсулой, для меня сразу двойной профит получится, но много не стоит, демон смерти лопнет от переедания. Оплата за переданную информацию после "поглядушек", а то иначе может и не согласиться, посчитав за развод на деньги.
Встретились на лесной поляне неподалёку от Питера, к Ивану подошли трое, но "шёпот леса" подсказал, что вокруг нас толпа в сто двадцать рыл. Ждут результатов переговоров, а скорее, что-то худое задумали. Я, незамеченный никем, с дерева открыл для троицы переход в логово Шаньду, мой подельник для вида сломал свиток точности. Первым туда нырнул блондинистый паладин с перекачанным телом, и он в капсуле! Удачно, главное, чтобы демон раньше времени не рыпнулся.
Проходит секунд пять-семь, Всеволод барски кивает третьему, гоблину-пятидесятке, тот взрывается комбо разбойника, мой друг в образе жреца пятнадцатого уровня умирает почти мгновенно. Босс величественно направляется в телепорт, туда же бегут остальные члены игровой банды. Гоблин остаётся на этой стороне, с его малым уровнем там не нужен. Тем лучше, никто не будет знать, что произойдёт в "подземном храме Тяньцзы", некому будет после рассказывать.
К вящему ужасу бегущих, закрываю полусферу, портируюсь в Армин, достаю бумагу с обязательством Шаньду, и с огромным удовлетворением наблюдаю, как оно вспыхивает и мгновенно сгорает на руке, развеиваясь мелкими чёрными хлопьями. Расплевался с демоном, забыть об этом приключении, как о страшном сне.
* * *
— Что с боссом? — двое "помощников" авторитетного бизнесмена Севы Питерского собрались посовещаться о своей дальнейшей судьбе.
— Окочурился в своём гробу, — сплюнул Тоха, имея в виду капсулу.
— Да уж, передел территории жёсткий будет, — они, как никто другой, понимали, что удержать за собой "наследство" Севы не смогут, в живых бы остаться.
Следует выстрел:
— Ты чего, Тоха? — подстреленный бандит, зажимая пулевое отверстие в груди, сползал по стеночке.
— Придётся залечь на дно, делиться бабками с тобой не хочу, — выложил Тоха мотивы своих действий перед контрольным выстрелом.
* * *
На загородной базе тоже было неспокойно, указаний от руководства не поступало. Всеволод, босс и хозяин клана "Ночная Нева", вместе со своим замом Борисом, дрыщом, однако в игре отыгрывающим роль накачанного голубоглазого блондина — паладина (видимо, в порядке самоутверждения), пропали. На письма и сообщения не отвечали, хотя и показывалось, что они онлайн.
Узнав о смерти любимого шефа, старший из своеобразных админов, взяв бутылку коньяка, пошёл к начальнику охраны, назовём это так. По итогам перепития было заключено соглашение: прибыль пятьдесят на пятьдесят между ними двумя. Один обеспечивает охрану, спокойствие и работоспособность контингента, расплачиваясь со своими из собственного кармана, а второй занимается непосредственно игровыми моментами, также полностью содержа компьютерных спецов.
Им даже удалось остаться самостоятельными, в ходе боевых действий за жирные куски в городе, повлекшие за собой череду смертей и последовавшими за этим жёсткими санкциями Управления по Борьбе с Организованной Преступностью и ОМОНа, об их тихом загородном "лагере" позабыли.
Клан всё же понёс довольно существенные потери: все денежные счета замыкались на босса, так что достать эти деньги стало нереально. Другой важной проблемой стало то, что замок также являлся "частной" собственностью Севы, и с ним ничего нельзя было сделать без его распоряжения. Чуть позднее данный вопрос решили, просто-напросто создав новый клан и "явочным порядком" захватив недвижимость старого.
* * *
Путешественник и картограф из меня, оказывается, не очень. Вместо того, чтобы повернуть на север, мы продолжили путь на восток, чуть забирая к югу. Единственным моментом, который меня может извинить, это то, что вся эта область для меня полностью скрыта "вуалью тьмы". Однако же, тот факт, что лодки и плоты шли по реке, вдоль которой мы передвигались, "самотёком", должен был заметить и понять, что мы скачем ВВЕРХ по течению. В общем, перепутал направление, посчитал приток главной рекой.
На третий день мы прошли сквозь врата укрепления, скорее всего форта, примостившегося между двумя очень близко сошедшимися уступами скал. Река в этом месте превращалась в бурно ревущий поток, прорывающийся сквозь узость НАВСТРЕЧУ нам. Над фортом гордо реял какой-то красный флаг с изображением летящего золотого дракона, очень сильно напоминающего моего.
Не знаю, как эти два факта не заставили меня насторожиться, мозги совсем отказали. Если бы был досуп к сайту и форуму, дальнейших событий вполне возможно, и не произошло бы. Но сослагательное наклонение история не терпит, случилось то, что случилось.
После этой узости долина реки как-то резко расширялась, я подумал тогда, что мы выходим из горной части на равнинную. Дракону, чтобы его не заметили, приказал взять правее, ближе к горам. Ещё километров через двадцать мы увидели стены среднего по размерам города с теми-же флагами, что были на форте.
Хорошо, остановимся, передохнём, разведаю обстановку, попрошу Ивана купить карт и перерисовать мне — видать, подсознание всё-таки пыталось достучаться до разума, но безуспешно.
Въезжаем, пустынно... что, согласитесь, странно. За нашими спинами с грохотом падает решётка ворот, а из всех щелей лезут китаёзы с наставленным на нас оружием, приехали, называется.
— Стоп! — кричит кто-то из китайцев, коней едущих впереди Миларены и Бахтирена берут под уздцы.
Паладин в раздражении хватает меч, замах, удар. Его тут же стаскивают с лошади. Мила бьёт по игрокам магией, её тоже хватают. Моё "Не-е-ет!" запоздало. Напарников развели на агрессию в пределах населённого пункта, им светит либо тюрьма, либо выкуп. Но так как они не могут взаимодействовать с той частью меню, что предназначена для игроков, будут сидеть, пока не слезет краснота. Вот только ангелы и архангелы, будто стервятники, раньше подтянутся.
Их быстро уводят с моих глаз, а мне не дают ни проехать, ни даже слезть с лошади, окружив забором из острых предметов, видимо, надеясь, что и я сорвусь. Но нет, сорвусь я чуть позже, дракон уже летит сюда, вот тогда и посмотрим, кто круче выкручен. А пока сама благожелательность:
— Что вам надо?
— Тлинасатий, ти очена многа задолжал насему калана! — по знаку одного из начальников мне позволили спуститься.
— Когда успел? — не понял его намёков, или они из бывшей этой, как её, "Пурпурной лозы", что я выкинул из баронства Имелон?
— Ти убил тлёх насих воинов на колабле, заблал очень ценый свитки магия, помнись такое?
— О-о-о, когда это было?
— Када-никада, а плосенты накопилиися! Тута мы видели, что ти тепель в игле зивёсь, плидётся делиться весчами, пока ми ангелаф не посвали.
"Вот ...уки косоглазые" — шантажировать решили. Где Драко, устрою вам тут Варфоломеевскую ночь посреди бела дня! А пока потянем время:
— Хорошо, я хочу убедиться, что с моими друзьями всё в порядке. Потом о другом говорить будем.
— Ладно, посли, — после короткого совещания между собой махнули мне рукой.
— Вот они, в полядке, твоего длюга один лаз убить плислось, на стлазников кидался, — мою особу проводили в городскую тюрьму, дали глянуть на живых друзей.
От сердца отлегло, бессмертие они получили, не надо очень сильно за них переживать. Заодно выяснил, где именно они находятся, теперь вас, дорогие китайские товарищи, ничто не спасёт!
Потянули наверх, не терпится "сладости" получить. Заходим в какое-то помещение. Я стараюсь тянуть время.
— Тлинасатий, телеполт мы заклыли, не убезись. И твои длюзья за деньги из тюльмы не выйдут, не надеяся. Так что, выкладывая весчи, не тяни.
— А какие гарантии, что вы отпустите меня и друзей?
— Насе честоное слова! — ржут.
Драко на подлёте, начнём, помолясь:
— Хорошо, смотрите, уникальный и неповторимый молот Мьёлхир, — активирую умение Соланы, — Он может вот так, — молния убивает одного из троицы "беседующих" со мной, — А может вот так, — короткий замах, удар по голове, второй труп.
— Как тебе нравится больше? — обращаюсь к китайцу, знающему русский.
Он в прострации, не отвечает. Хлен с тобой, длюг, посли! Хватаю его левой рукой за шею сзади, отрывая от пола, и несу перед собой как щит. На улице слышу громкий щелчок и крики — дракоша начал резвиться.
Прикрываясь заложником, прорываюсь в подземную тюрьму. В качестве универсального ключа — летающий Мьёлхир. Стлазники ничего не могут мне противопоставить, воинов выношу молниями, а молот нейтрализует направленную в меня магию, впитывая её в себя. Да к тому же, они опасаются задеть своего начальника, безвольной тряпкой висящему в моей руке, он там не сдох? Раз не исчезает, значит жив.
Вышибаю двери в "сырые темницы", освобождаю напарников. Выходим обратно, во весь рост встаёт вопрос — как выбраться из города?
— Где наши скакуны? — трясу заложника, тот непонимающе таращит глаза, — Маунты! — кричу ему.
Вроде понял, машет рукой, указывая на каменный пристрой.
— Всё, спасибо за гостеприимство, нам пора.
Бросаю его на брусчатку, ногой наступая на горло, и делаю прижигание молотом на долгую память. Он кричит будто от боли, затем обмякает, персонаж не выдержал, умер. Пока тело не истаяло, успеваю заметить, что надпись на его лбу получилась вверх тормашками, тьфу!
Дракоша своими мощными ударами с небес успел расправиться с противниками в ближайшей округе. Я вывожу лошадей Милы и Баха из крытого загона, приземляю Драко рядом с нами, благо место позволяет:
— Садитесь сверху! — командую своим, затем крепко принайтовываю их к телу дракона. Одну верёвку оставляю болтаться.
"Взлёт, и возвращайся, подхватишь нас" — это задание змею.
Лошадок держу за поводья, чтобы стояли рядом. Дракоша налетает на нас, своими лапками подхватывая двух маунтов, я хватаюсь за висящую верёвку. Сильный рывок, и я лечу, точнее, болтаюсь под брюхом пресмыкающегося, кружась от набегающего потока воздуха. Как ни странно, страха нет, полёт захватывает, если бы ещё не постоянное кружение, вообще бы кайф.
Лошади бьются в ужасе, это явно не добавляет нашему летуну доброжелательности. И так изо всех сил прижимает их к себе, ничего, свою тушку по земле иногда таскает и этих вытащит.
Отлетели довольно далеко за город, сверху я увидел, что он запирал проход в большую степную зону, прихотью гейм-дизайнеров ограниченных горными отрогами.
"Всё, вот здесь садимся"
Пресмыкающийся с удовольствием снизился, уменьшил скорость, я выбрал момент, и с замиранием сердца полетел вниз, разжав хватку. "Эквилибрист", "парение" — я словно пёрышко скольжу вниз. Драк сильно замедляется в метре от поверхности земли, и с ювелирной точностью отпускает лошадей по ходу движения. Те резво поскакали вперёд под влиянием импульса, переданного от летуна.
"Тупые твари!" — высказывается змей о породистых скакунах.
Затем дракоша зашёл на посадку, притёрся к земле, скользя на пузе и затормозил. После чего уже встал на лапы и потопал в мою сторону.
"Молодец! Можешь, когда хочешь" — похвалил я его, — "А вот это ты зря думаешь, я бессмертный. Вернусь, и что с тобой тогда будет?" — уловил его мысли о том, чтобы съесть меня.
"Ой, не изображай смущение пополам с раскаянием, я же тебе сколько раз говорил, чувствую твои настоящие эмоции, не пытайся обмануть, не получится. Смирись!"
Смиряться он не желал категорически, но это меньшее из зол. Что предпримут люди из администрации игры? Надо линять подальше, благо появился способ быстрого передвижения, надо лишь от лошадей "избавиться". Переправлю их телепортом в Армин, они по идее должны пройти сквозь него. Поставил палатку, а дракон пока в охране останется.
