На самом балу я много танцевала с Рианом, и танец с ним стал для меня откровением. Конечно же, я уже танцевала с ним на вечере у Ульриха, но это не в счет, так как тогда я по большинству провисела на нем весь танец и мало что помню. Да и у драконов на балу, я больше думала о разговоре с Коулом, чем о танцевальных способностях Риана. Теперь же я в полной мере смогла оценить его как партнера, а двигался он ого го!
Керри был в своем репертуаре и очаровывал всех местных дам. Не знаю где бродит его будущая спутница, но я бы на её месте напряглась, так как судя по горящим взглядам дам, на него открыли охоту.
Мама Риана за меня взялась серьезно. Она не стала слушать никаких отговорок, что я как бы не совсем невеста её сына и тут ненадолго, а заявила, что если мы обручены, то для всех я самая что ни на есть невеста. Вернусь я в свой мир или нет еще неизвестно, а сейчас будьте добры... меня везде представляли, со всеми знакомили, а от обилия новых лиц кружилась голова.
В нашу с Рианом честь были организованы праздничные развлечения, что следовали одно за другим. Апофеозом всего была охота, и только в этот день все узнали, как трепетно я отношусь к лошадям, а к верховой езде в частности. Меня все же на охоту взяли, хоть я и упиралась, да на полянке с дамами которые не могли по возрасту или состояния здоровья оставили. Зато я была очень эффектно на эту полянку доставлена, восседая с Рианом на его жеребце.
Да далась им эта охота? Я и с дамами неплохо о жизни поболтала. Почему бы и не провести день на природе, особенно такой теплый и солнечный. Правда, шашлычка только не хватало.
Эх, хочу признаться, что настроение я всем все же подпортила. Нда...
А как мне еще было реагировать, как заявились мужчины, и чуть ли не к моим ногам положили тушу оленя и все светятся от счастья, что завалили такого красавца. Моя жалостливая душа сего не вынесла и я завопила, пошто они такую животинку загубили. Да я на самого гордого красавца, кто сделал меткий выстрел, чуть ли с кулаками не бросилась. Красавец гордость растерял и быстро ретировался.
Неожиданно быстро на месте действия появился и Риан. Видно его позвали угомонить невесту. В общем, меня эффектно на коня усадили и с места действия оттранспортировали. Не знаю, чтобы я еще в этот день натворила, но Риан быстро сориентировался и каким-то крепким напитком меня отпоил. Это повлияло благотворно на мои расшатанные нервы и позволило достойно пережить остаток дня.
Хочу заметить, что за это время я взглянула на Риана другими глазами. Среди своих он просто расцвел, много улыбался и был расслаблен. А смотреть на то, как они с братьями подшучивают друг над другом, дорогого стоило.
Он много пропадал и уже не заваливался ко мне с утра. Все же в проживании в разном крыле и не в смежных комнатах есть свои плюсы. Вместо его персоны в мою комнату каждое утро доставляли от него цветы. Не знаю чем он был занят в то время, что меня занимала его мама, но все остальное он уделял мне и везде сопровождал. Оказывается, он способен не только возмущенно пыхтеть, но и быть прекрасным собеседником. А еще у него обнаружилось прекрасное чувство юмора, которое спасало меня во время некоторых скучных придворных мероприятиях.
В первое же утро во дворце, когда проснулась после бала, я не стала разлёживаться, а надела спортивный костюм и побежала на пробежку. Окружающие были в шоке, но я на это внимания не обращала, а знай спокойно бегала по дорожкам. Ради такого даже срочно вызвали Риана, но он объяснил, что у меня хобби такое, и дескать не мешайте невесте моцион совершать. Так что когда я появилась на пробежке на следующий день, на это уже смотрели более спокойно.
Вот как раз на пробежке со мной и произошел странный случай. Когда я бежала в отдаленной части парка, моё кольцо дракона на руке неожиданно сжалось, и от меня как будто волна пошла. В ближайших красиво подстриженных кустах я услышала сдавленный вскрик. Не понимая в чем дело, я еще раз взглянула на кольцо, но оно больше никаких признаков жизни не подавало. Тогда я пошла в кусты, где мне слышался вскрик и обнаружила мужчину с посиневшим лицом в ливрее слуги дома.
Ох, я никогда еще не бегала с такой скоростью, как в тот день, когда неслась ко дворцу. Сообщив новость, я проводила срочно вызванную охрану к месту обнаружения трупа.
Было проведено расследование, но личность опознать так и не удалось, как и то, каким же образом он туда попал. Чтобы выяснить причину смерти, был вызван маг, который сообщил, что скорее всего неизвестный активировал заклинание с труднопроизносимым названием, и оно убило его. В общем вопросов было больше, чем ответов.
Всё бы ничего, но на следующий день произошла та же история, но в другой части парка, где я бегала. Почему в другой? Так мне не хотелось пробегать мимо того места, где обнаружился труп.
Случилось все как и в прошлый раз: я бегу, кольцо сжимается и вскрик из беседки неподалёку. Я в беседку — там труп в ливрее. Забег ко дворцу тоже повторился.
Второе происшествие наделало много шума и охрану дворца усилили. Риан даже решил запретить мне бегать, но я встала на дыбы от такой несправедливости. Да что же это творится? Я же не виновата, что у них по парку покойники валяются. Пробежка то моя причём?
Вообще, от всей этой жизни во дворце, а от светской в частности, я начинала тихо звереть.
* * *
Королева со своими фрейлинами совершала прогулку по парку, и я в их числе.
Вот зачем они меня с собой позвали? Я утром по нему уже набегаться успела. А бегала я сегодня интересно... Одна маленькая я, а впереди меня оборотень в своей ипостаси бежит, и сзади еще один. И вот почему у меня было такое ощущение, что тот что сзади бежал, глаз не сводил с моей филейной части. Нда...
А все Риан. Он видите ли озаботился моей безопасностью. Так ладно бы хоть предупредил! А то выхожу я утром на пробежку, а меня уже две эти морды ждут. На мое возмущение они лишь язык высунули, а на все 'фу', 'кыш', 'брысь', так вообще заржали. По крайней мере у меня создалось полностью такое впечатление.
Никто с оборотнем бегать не пробовал? Сначала мы резвились, то я переднего волка обгоняла, то он меня. Ну, предложила я им в салочки поиграть ради разнообразия. Так они меня в конце так угоняли, что плелась я обратно уже высунув язык не хуже чем они. Только вот они его просто проветривают, а мне реально воздуха не хватало, запыхалась я и ноги заплетались.
В конце я плюнула и подозвав их к себе, запустила руки в их шерсть и опиралась на них для устойчивости. Те ржали про себя, но шли смирно. А что им еще оставалось? Я же сказала, если не помогут дойти, то сяду на одного из них и поеду как на лошадке. Эти засранцы мне сразу две спины и предоставили, типа садись. Пришлось порассуждать вслух на тему, что сделает с отдельно взятыми оборотнями мой жених, когда об этом узнает... Те тут же впечатлились и ехидничать перестали.
Так что теперь меня можно понять, почему я совершать прогулку по парку желания не имела. И вот когда я уже решила тихонечко сбежать от всех, и пойти лучше на щенков посмотреть, да или просто на лавочке посидеть в тихоньком уголке, так появился Риан, как принц на белом коне.
А почему как собственно? Он вроде бы принц, конь хоть и вороной, но присутствовал, да и сам он восседал на оном.
Мать его такому появлению удивилась, фрейлины бросали на него томные и восхищенные взгляды. Надо же, даже присутствие невесты их не смущает, заразы! Я же смотрела с удивлением, типа чего надо?
— Мама, я похищу у тебя свою невесту, — сообщил он и протянул мне руку.
Брать её я не спешила, а подозрительно поинтересовалась:
— А мы далеко поедем?
Должна же я знать, а то мало того что у меня ноги болят, так еще и попа будет от долгой езды.
— Я портал открою, — успокоил он меня, правильно поняв мои терзания.
— Тогда ладно, похищай! — милостиво разрешил я и подала ему свою руку.
— Дориан, вы куда? — спохватилась королева, до этого с улыбкой слушавшая наш разговор.
— Риан, гони! — приказала я, так как испугалась, что нас сейчас никуда не пустят.
Он не стал спорить и, послав матери воздушный поцелуй, пустил коня в галоп.
— Свобода! — радостно закричала я. Вот никогда еще так не радовалась своему похищению.
Мы выехали за территорию дворца, и Риан открыл портал.
Я с интересом крутила головой, пытаясь понять, где же мы очутились. Природа здесь оказалась красивая. Деревья, воздух просто ах! Мы выехали к имению — величественный трехэтажный дом с белыми колоннами, с высокими окнами, украшенными лепниной.
— Этот дом мне достался от бабушки, она любила здесь отдыхать, — пояснил он.
— А чем мы будем заниматься? — поинтересовалась я.
— Хочешь, устроим пикник или давай порыбачим? — предложил он.
Мне понравились обе идеи. Риан рассмеялся моему энтузиазму, и сняв меня с лошади, повёл в дом. Там он представил меня всем слугам, попросил приготовить все для пикника и рыбалки, а сам повел знакомить меня с домом.
* * *
— Ася, ну кто так подсекает? — покачал головой Риан. Уже вторая рыба махнула мне хвостиком, съев всю наживку.
— У меня хоть есть кого подсекать, — огрызнулась я. — Если бы наш обед зависел от тебя, то сидеть нам на диете!
Это я к тому, что хоть и рыбачили мы рядом, но рыбка предпочитала мою наживку.
— Да я её быстрее руками поймаю! — фыркнул Риан и хотел уже мне это доказать, но я успела ухватить его за одежду с воплем: 'Стоять! Нечего мне рыбу пугать!'. По справедливости надо сказать, что на месте рыбы я б и от моего вопля уже бы давно сделала от сюда ноги.
Места здесь оказались красивыми, да и озеро живописное. Рыбачили мы на специальном деревянном причале и сидели на самом краю, свесив ноги.
— Давай лучше в следующий раз покажешь, как правильно надо, — миролюбиво предложила я.
Следующий раз представился минут через пять — у меня опять клевало. Риан отложил свою удочку и я уже хотела передать ему свою, чтобы он продемонстрировал мастер-класс, но он поступил иначе: встал у меня за спиной и взялся за удочку, рядом с моими руками.
Я даже замерла от такой близости. Риан же руководил процессом ловли уверенно, и через минуту на крючке трепыхался карп. Я издала победный вопль.
Эх, и дернул же меня черт вместо того чтобы любоваться рыбкой повернуть голову и поцеловать его от радости. Потом до меня дошло, что я сделала, да и он замер. Как-то так получилось, что взглянув ему в глаза, я уже не смогла отвести свой взгляд, моментально утонув в его синих омутах, и мгновение замерло. И совершенно само собой получилось, что наши губы встретились.
Блииин, как же здорово он целуется... какие мягкие губы... ммм... Вот только одна деталь меня смутила.
— А где клыки? — разочарованно спросила я, не обнаружив оных. Неужели они и правда могут уменьшаться?
— Ася?! — простонал со смешком он.
— Будут тебе клыки, — пообещал он внезапно став серьезным, и взяв меня за подбородок, поцеловал уже совсем другим поцелуем...
Этот крепкий поцелуй взорвал мою вселенную. Он не соблазнял, не увлекал, он заставлял ответить ему наравне. И я ответила... раскованно, неистово, не задумываясь о том, что будет завтра..., было здесь и сейчас, и в это мгновение я обхватила его лицо своими ладонями и целовала так, как никого еще в своей жизни.
Рыба не стала любоваться на парочку сумасшедших, которые сами не знают чего хотят, то выдергивают из привычной среды, а то потом забывают о ней и заставляют болтаться, да за этой средой наблюдать свысока. Махнув хвостом, с возмущенным всплеском она ушла под воду, сорвавшись с крючка.
Наши же поцелуи начали по накалу угасать, превращаясь в нежные и легкие. Думаю это все Риан, сама бы я так не сумела... а потом он вообще прочертил дорожку из поцелуев по моей щеке, поцеловал в ушко и крепко обнял. Я же слушала стук его сердца и даже не пыталась понять, что же сейчас произошло.
Вспомнив о рыбе я оглянулась, но обнаружила лишь одинокую удочку, плывущую по воде. Видно в приоритете Риана что держать в руках, победило мое бренное тело, а не она.
— Риан, как ты мог упустить рыбу?! — нашла в себе наглость возмутиться я.
Его грудь задрожала, и он сквозь смешок выдал: — Ася, в этот момент я о ней как-то не думал.
— Не быть тебе добытчиком! — разочарованно вздохнула я.
— Ася, тебе рыбы наловить? — спросил он, приподняв мне подбородок и заставив посмотреть себе в глаза.
Ой, а вот это не надо! А то что-то мое чувство самосохранения взяло сегодня выходной и я слишком легко голову теряю.
— Твоими темпами, мне и до вечера её не видать, — фыркнула я, стараясь не поддаваться его обаянию, и поддерживать беспечный тон.
И тут Риан выпустил меня из объятий и нырнул в воду. Нет, он точно псих! Это он так охладиться решил, или внезапно поплавать желание одолело? Я не успела прийти к определенным выводам, как Риан вынырнул, и первая рыба упала на причал. Затем еще и еще... Вокруг меня били хвостами рыбы, а я стояла открыв рот от удивления.
— Риан! — позвала я его и он вынырнул. Еще одна рыба плюхнулась мне под ноги. — Хватит дельфина изображать, вылезай! Нас там пикник еще ждет, а я есть уже хочу.
Он подплыл к причалу и подтянувшись вылез, захватив с собой плавающую удочку.
— И как тебе улов? — приподнял бровь он.
— Убедил, что удочка тебе только мешает, — улыбнулась я. Мы собрали его добычу и пошли обедать.
Идя сюда, мы захватили с собой корзину для пикника, планируя поесть на природе, но с Риана ручьями текла вода и я настояла на том, чтобы вернуться.
Отправив Риана переодеваться, я отдала на кухню рыбу, и распорядилась накрыть нам стол на свежем воздухе.
— Ася, я хотел бы тебя кое о чем попросить, — произнес Риан, вертя в руках ножку от фужера с вином. Солнечные лучи преломлялись в хрустале, и солнечные зайчики разлетались по всему столу.
— О чём? — тут же напряглась я.
— Задержись здесь.
Эти слова были камнем преткновения между нами. После сегодняшнего, я понимала что мне надо как можно скорее уходить из этого мира, если я хочу уйти без потерь.
Видя, что я молчу, Риан пояснил:
— Обещаю, я найду выход. Сейчас я собрал лучших магов, и мы ищем способ путешествия между мирами. Они обязательно его найдут, но нужно время.
'Так вот, где он пропадал всё это время!', — поняла я.
Получается, он развил бурную деятельность, и ищет выход. Риан меня удивил. Я думала, что всё это время он пропадал с отцом, занимаясь делами или входя в курс дел, за время своего отсутствия.
Только что это меняет? Неизвестно когда они его найдут, и найдут ли вообще. А смогу ли я потом уйти от сюда? Ведь с каждым месяцем сделать это будет все сложнее и сложнее.
— Ася? — с нажимом спросил Риан, вырывая меня из раздумий.
Я все понимала, но смотря ему в глаза, не могла сказать категорическое 'нет'.
— Я подумаю, — произнесла я, и это было самое большее, что я могла пообещать в сложившихся обстоятельствах.
Не знаю, понял ли меня Риан, но он больше не давил на меня. После обеда он повел меня гулять по тенистым аллеям парка, рассказывая случаи из детства, и вспоминая свои проделки с братьями.
