— На сегодня всё, — повторил Адам.
Вайсс упрямо смотрела ему в лицо.
Выражение лица Адама слегка, на самую долю смягчилось.
— Твоё упорство... Заметно, Шни. Однако, сейчас ты лишь вредишь себе. Отдохни.
Вайсс некоторое время неуверенно колебалась, но затем сухо кивнула, развернувшись. Адам убрал клинок в ножны.
— Ду-у-уш, — застонала Блейк. Янг прищурилась. Ещё немного, и стон Блейк можно было назвать эротичным. Заметив, как Адам слегка сдвинулся, отворачиваясь в сторону, Янг тихо хихикнула. Похоже не только она это заметила.
Руби, Вайсс и Блейк потянулись в сторону "дома" команды CFVY.
— Адам? — спросила Блейк.
Он покачал головой.
— Я приду позже.
Бросив на него неуверенный взгляд, Блейк коротко кивнула и отвернулась.
Адам выдохнув, поворачиваясь к ним спиной и устало присел на бордюр. Многочасовая тренировка вымотала и его.
Выдохнув, он задумчиво посмотрел в сторону моря. Солнце уже начинало садиться, окрашивая океан в багровые цвета. Рядом с ним раздался шорох одежды.
Он слегка повернулся, покосившись на севшую рядом с ним Янг.
— Хэй, Ро...
Наткнувшись на его взгляд, Янг замолчала, а затем весело фыркнула.
— Ты же знаешь, что я не имею в виду ничего плохого? Рога это клёво. Как и кошачьи уши. Или кроличьи...
Развернувшись, Адам бросил на девушку внимательный взгляд. Мягкие, слегка округлые черты лица. Лиловые глаза, широкие, полные искреннего веселья — словно бы Янг одна знала какую-то великолепную шутку, и ей не терпелось поделиться с миром открытием. Её роскошные, светлые волосы были запорошены пылью и слиплись от пота, а пряди липли ко лбу и щекам.
Он привык не доверять людям. Они были эгоистичны, заботились только о своих, были способны игнорировать любую несправедливость, любую подлость, что не затрагивает их лично. И всё же, прямой угрозы в Янг он не видел. Впрочем, это было даже логично. Она была партнёром Блейк, в конце концов.
Сама же Янг смотрела на Адама с искренним любопытством.
— Возможно, — признал он, — но у меня есть имя. И я бы был крайне признателен, если бы ты использовала его, Янг Сяо Лун.
Та упрямо фыркнула, сдувая с глаз надоедливую прядь и легонько пихнула его локтем, придвинувшись ближе.
— Ой, ну если ты так хочешь...
Адам привычно напрягся, почувствовав чужое прикосновение, но затем резко выдохнул, расслабляясь. Это партнёр Блейк. Она не хочет ему зла.
Янг некоторое время молчала, задумчиво качая ногами. Адам недовольно покосился в её сторону, неосознанно покачивая в воздухе Погибелью. Что ей нужно?
— Послушай, — тихо спросила Янг, — извини, конечно, но твоя вражда с Вайсс... Неужели она заслуживает такой ненависти?
Адам задумчиво щёлкнул Погибелью, высвобождая клинок из ножен на считанные миллиметры. Затем спрятал его снова.
— Именно она? Скорее всего нет. Не думаю, что она имеет хоть какое-то влияние на политику корпорации. Её семья, её отец, — он крепко сжал Багрянец, — поверь мне, да.
Недоумённо нахмурившись, Янг спросила:
— Тогда почему ты её ненавидишь? Ты же сам сказал, что она не при чём. Нам же сражаться вместе, Адам! Ты же должен сам понимать, что никакой совместной работы быть не может, если вы оба будете норовить вцепиться друг другу в глотки!
Адам медленно отклонился назад, нахмурившись.
— Да. Ты права. Однако, — он прикрыл глаза, — для многих из нас — членов Белого Клыка, Шни стало нарицательным именем. Почти проклятьем — средоточием того зла, что обрушивалось на нашу расу с самого начала. Я признаю, что не она подписывала акты, из-за которых гибли в шахтах мои братья. Не она экономила каждый льен на их безопасности, меняя их кровь на счета в банке или дорогие яхты. В те годы, когда были приняты эти законы и регуляции, она была несмышленым ребёнком...
Адам сжал свободную от ножен руку в кулак, тихо скрипнув кожей перчаток.
— Да, я осознаю что ненависть и недоверие не могут быть залогом успешной работы. Но после всех этих лет, в течение которых я сражался со Шни, с их цепными псами, после тех фавнов, что теперь мертвы или стали инвалидами благодаря Шни — неужели ты можешь ожидать от меня того, что её фамилия будет вызывать у меня что-то кроме ненависти?
Янг дёрнулась, с беспокойством заглянув ему в лицо. Адам встретил её взгляд, вызывающе нахмурившись.
Он ожидал того, что Сяо Лун встанет на защиту Шни — начнёт нести бред, оправдывая подругу, мол, "она не такая", "она хочет помочь", "не надо судить её по семье" — как же. Шни, пока что, не сделала ничего, чтобы убедить его в том, что она может хоть как-то отличаться от остальноё её семейки. Желание остановить Белый Клык — кто из Шни этого не хочет? Упрямость — конечно, кто из Шни не остановится хоть перед чем-то, чтобы достичь своей цели? Наглое, самоуверенное создание, которое живо только лишь потому, что может защитить Блейк.
— Всё... Действительно так плохо для вас, да?
Этого он не ожидал. Адам удивлённо склонил голову. Янг тихо вздохнула.
— Мы с Руби выросли на острове Патч, неподалёку отсюда. Там мало гримм, но жителей тоже не так много. В основном там селятся те, кто работает в школе Сигнал — мой отец и дядя, например. Ну, и те, у кого с этим связан бизнес — кто поставляет продукты, продаёт что-то для учеников, или поставляет оборудование в школу. У нас там мало фавнов, но те, кто живут — мы не делаем разницу между ними и остальными. Редко кто вообще её замечает. Наш почтальон фавн, у него есть собачий хвост... Или волчий, я не знаю. Мы никогда не обращали на это внимания. В остальных городах... Там ведь не так, да?
Сложив перед собой руки, перехватив Багрянец, Адам посмотрел на песок и на морё, в которое опускалось солнце.
— Патч, Вакуо, Менаджери — да, не везде человечество преследует нас. Не везде норовит принизить, возвысится за счёт чужой крови, нашей крови. Но в других — Шни, использующее наш труд, платя гроши и не заботясь об его условиях. Жители деревень, которые предпочтут скорее наблюдать, как фавнов жрут гримм прямо за стенами, чем пустить их внутрь хотя бы на одну ночь. Атласская военная машина — слышала ли ты об инциденте Коури?
Янг помотала головой. Адам горько усмехнулся.
— Конечно не слышала. СМИ могут быть удивительно тихими, когда дело заходит о преступлениях, совершённых одним из королевств... Деревня Коури была атакована гримм. Атлезианский дрендроут патрулировал неподалёку и успел прийти на помощь, но стены были пробиты и гримм лезли внутрь. Сама деревня была разделена на две части — в одной жили люди, в другой — фавны. Началась эвакуация, но гримм наступали. Атлас мог высадить десант, спуститься ниже. Да, рискнув кораблём и экипажем. Но его капитан предпочёл избежать риска — и ударить с дистанции, по той части деревни, где были гримм. И, где всё ещё были выжившие фавны.
Янг тихо охнула.
— Ты можешь мне не верить — официальные отчёты заявляют о том, что большинство жителей той части погибло от гримм, а остальных эвакуировали бравые атлезианские солдаты. Вот только тот капитан, что командовал кораблём, почти сразу же ушёл в почётную отставку, переехав в Вейл и сменив документы. Любопытное совпадение, не правда ли?
— И они молчали, — опустив голову, Янг провела рукой по волосам, — конечно, они молчали. Выйди такая информация на свободу, активности гримм было бы не избежать... Но всё равно! Почётная отставка? За всё это, его даже и не наказали?
Адам холодно улыбнулся.
— Поверь, он получил своё.
Янг коротко взглянула на его ножны.
— И они все...
— Нет, — фыркнув, Адам покачал головой, — и думать не смей обо мне, как о благородном герое, наказывающем тех, кто совершил зло. На мне есть и кровь тех, кто только лишь выполнял приказ. Тех, кто просто оказался там, где не стоило быть, кто решил сыграть в героев. Я не рыцарь из сказки Блейк.
Долгое время она пристально смотрела на него, а Адам смотрел в ответ. Отведя взгляд в сторону и запустив руки в волосы, Янг раздражённо фыркнула, качая головой.
— А, проклятье! Почему с вами обоими всё так сложно? Новости твердят что весь Белый Клык — куча злых злодеев, сам Белый Клык массово крадёт прах, грабит магазины и поезда — но вы двое! Почему вы оба такие... Только я начинаю думать, что ты храбрый боец за права фавнов, как ты заявляешь что убивал и тех, кто вообще непричастен. Только я начинаю нервничать — вдруг Вайсс в чём-то виновата с фавнами, как ты сам — парень, который её убить на месте готов, говоришь, что она не виновата ни в чём. Где вообще логика?
Логика? Она говорит о логике?!
Откинув голову назад, Адам холодно рассмеялся.
— Ты спрашиваешь об этом меня, Сяо Лун? Меня?! Я всю жизнь считал, что моё место вместе с Белым Клыком, что вместе с ним я изменю мир, сделаю его лучше, отомщу тем, кто считает, что превыше нашего рода. А что теперь? Я обучаю Шни, готовясь выступить против своих же! Где тут логика, Сяо Лун? Этот мир просто безумен. Нет в нём её, и не было никогда.
Он провёл рукой по кончику рога, хмуро глядя ей в глаза.
— Ты хочешь знать, почему мы перешли от мирных протестов и игр с адвокатами, судами и прочей бесполезной мишурой, к действиям? Хочешь знать, почему мы взялись за оружие, решили отстаивать свои права и своё будущее не только словом, но и делом? Очень просто, Янг Сяо Лун. Мы обратились к насилию потому, что оно, блядь, работало! Потому что ни один лавочник даже не мыслил выкинуть из своей лавки фавна после того, как лавка его соседа была сожжена дотла. В те несколько месяцев мы достигли большего, чем за все попытки Гиры за всё существование Клыка! Он пытался играть со Шни на их поле — куда это его привело? Никуда!
Адам скривил губы.
— Нас презирали и боялись с начала времён, Янг. И даже сейчас, как часто ты видишь то, как фавнов оскорбляют и унижают только из-за их происхождения? Только из-за за того, что они родились такими. И как часто ты слышишь бубнёж трусливых доброхотов — "Ох, тяжело быть фавном", "ох, как мне их жаль", "почему никто ничего не делает"? Как часто ты видишь, что эти жалкие ничтожества делают хоть что-то, а не прячутся за своими словами? Они могут говорить всё, что угодно — но пока они не оторвут свои задницы от диванов и кресел и не сделают хоть что-то, правда будет заключаться в том, что им плевать на нас и на весь наш род.
Адам ненадолго прервался. Янг виновато опустила голову, покраснев и нахмурившись, сжимая руки.
— Прости. Я... Вельвет... Ты прав. Я, тогда я должна была сделать хоть что-то.
— У меня ли тебе просить прощения, Янг? — спросил её Адам, — СМИ и правительства рисуют нас монстрами, чудовищами. И мы надеваем маски чудовищ им в насмешку. Да, из-за нас страдают невинные. Да, далеко не все наши поступки можно назвать правильными и честными. Но суть в том, что никто из нас не видит другого выхода. Мы... Я понимаю, что хорошо, а что плохо, Янг. Я понимал, что я ступал по той дороге, откуда уже могу не вернуться. Я... Я просто надеялся, что в один день Шни и все, кто с ними отступят, что они не выдержат. Что они поймут, что с нами стоит считаться. Ещё один разрушенный поезд, ещё один убитый солдат...
Адам снова уставился в море.
— СМИ и королевства рисуют нас бездумными монстрами, но это не так. Мы не монстры...
Закатное солнце отразилось в воде, сверкнув алым. На секунду волны исчезли — осталась лишь белая маска на его лице, клинок, готовый в любую секунду вырваться из ножен и тихий, отчаянный шёпот Блейк.
— Нет... Пожалуйста, нет...
Вздрогнув, Адам отшатнулся назад, едва не потеряв равновесие. Сердце колотилось в груди словно молот, словно испуганная птица. Не обращая внимание на Янг, с беспокойством смотрящую на него, Адам опустил взгляд на свои руки.
— Не все из нас монстры.
Янг придвинулась ближе, положив на его сжатый кулак ладонь, и осторожно приобняв его другой рукой.
Он ненавидел когда к нему прикасались. Особенно люди. Прикосновение всегда значило угрозу, что они хотят ему навредить — подсознательная, невольная реакция, что была с ним долгие годы. Но шли минуты, а от Янг он чувствовал только тепло.
Адам только сейчас осознал, насколько замёрзли руки — холодный, сильный ветер уже какое-то время дул с моря.
— Выше нос, Рогатик. Никакой ты не монстр. Ты просто запутался.
Он развернулся, смотря на улыбающуюся Янг.
— Ты слишком плохо меня знаешь.
Янг повела плечами, довольно ухмыльнувшись.
— Я сражалась против тебя, я сражалась вместе с тобой. Как по мне, я знаю тебя достаточно хорошо.
Против воли, Адам хмыкнул, слегка улыбнувшись.
Янг удовлетворённо кивнула.
— Ну вот, видишь!
Адам закатил глаза, отворачиваясь. Блейк... Хорошо что за ней присматривала такая девушка как Янг. Пусть она и была человеком.
Некоторое время они так и сидели. Странно — он никогда не ожидал подобного от человека. Но весь его мир теперь был странным и непонятным, словно то, разбитое в самом начале зеркало — безумная и бессмысленная мешанина из осколков и отражений.
По крайней мере, теперь ему не было холодно.
Янг же с любопытством посмотрела на рога и тихонько протянула руку, сняв её с холодной перчатки Адама.
Адам перехватил её запястье в считанных сантиметрах от изогнутой кости.
— Эй! — Возмутилась Янг.
Адам покачал головой, смотря на неё с лёгким раздражением.
— Что?
Он недовольно хмыкнул, отпуская её руку.
— Ты не знаешь? — наткнувшись на недоумённый взгляд Янг, он вздохнул, объясняя, — ну конечно не знаешь.
Он секунду помолчал, подбирая слова.
— Те части, что отделяют нас, фавнов, от людей имеют особое значение для каждого из моего народа. Они то, что делают нас особенными, то, что определяет наш род, нашу индивидуальность, то, что неразрывно связано с каждым из нас. И когда фавн позволяет кому-либо коснуться их — это является символом доверия. Символом того, что мы полностью принимаем и доверяем ему или ей всё то, что делает нас фавном. Многие отвернулись от этой традиции, но для меня, Блейк и её родителей она по прежнему многое значит.
Янг задумчиво кивнула, принимая объяснение. Затем, хитро сощурилась.
— А Блейк дала мне уши потрогать.
Адам фыркнул.
— Она всё же твой партнёр, как-никак.
— Твой тоже, — поправила его Янг.
Адам напрягся, замерев на одном месте. Партнёр? После всего того, что он причинил ей? После всех глупостей что совершил?
Он выдохнул, опуская плечи и тихо произнёс:
— Нет.
— Да почему нет! — возмутилась Янг, — вы ведь через столько вместе прошли!
На секунду замолкнув, Янг внезапно ухмыльнулась, слегка пихнув его локтем:
— Можешь не бояться, Рогатик, я не ревнивая.
Резко дёрнув плечом, Адам встал перед Янг, пристально глядя на удивлённую девушку.
— Нет, Янг. Я потерял право называть себя партнёром Блейк. Теперь оно твоё.
Он резко махнул рукой, прерывая открывшую рот Янг.
— В те дни, когда её снедали сомнения и страхи, когда она не знала, что ей делать и куда идти, в самый тёмный час её жизни, был ли я рядом, чтобы поддержать её? Встал ли я с ней плечом к плечу, чтобы защитить?
