Закон Хильми. Общий файл

Одновременно со светской болтовней Александр пытался определить, как именно связаны его руки. Как оказалось, его запястья стянуты чем-то вроде нейлонового хомута (строители их еще "стяжками" называют, и используют для скрепления кабелей).

— Валик, посмотри, пожалуйста, куда можно усадить нашего юного друга, — произнес Штопоров, обращаясь к своему телохранителю. — А вот без водички, увы, придется потерпеть. Мы ее, извини, не захватили. А что до наших методов... — Тут он задумчиво погладил свою бородку, и сменив тон на задушевно-доверительный произнес, наклонившись к пленнику. — Так ведь вы, Саша, людей моих поубивали. Какого вы приглашения после этого ждали?

В этот момент Валентин вернулся с табуреткой, принесенной из угла лаборатории. После того, как Александр уселся, тот продолжил.

— Итак, расскажите мне, кто вы такой.

Александр молча улыбнулся, как бы говоря, что секреты так легко не сдает.

— Ну что ж... Валентин!

Телохранитель не заставил себя ждать. Уже через мгновение Кротов оказался на полу, корчась от непереносимой боли. Штопоров внимательно наблюдал за происходящим. На лице его играла все та же добрая улыбка.

— Ну что же, — добродушно произнес он через некоторое время. — Продолжим! Валентин усади его. А вы, Саша, ответьте мне на всего на два вопроса: как вы здесь оказались, и кто вас послал.

Александр попытался ответить не менее любезной улыбкой, но, по его собственному мнению, вышло не очень. Мешала боль во всем теле. Валентин постарался на славу.

— Может еще одну маленькую порцию боли? — как бы задумавшись, произнес Штопоров. — Нет, видимо на вас это не действует. Тогда поговорим как взрослые люди. Попробуем заключить сделку. Вы мне рассказываете все, что я хочу знать, а я, в свою очередь, предложу вам работу. На меня, естественно. Раз вы знаете о машине времени, то должны понимать, какие перед вами в этом случае откроются перспективы. Николай уверяет, что скорее всего, вы прибыли из будущего. Однако, Саша, при вас не было найдено ничего из нашего времени. Мы предположили, что вы перезаписали свое сознание в это тело, верно?

Кротов медленно кивнул, прислушиваясь к мягким шагам Валентина, прохаживающегося за его спиной.

— Тааак... — протянул Штопоров. — А кто вас послал?

— Никто, — глухо ответил Александр. — Я действовал в одиночку.

— Врете, — мягко протянул Штопоров. — Если бы вас никто не послал, то вы ни за что бы не заметили, ничего необычного, и ваше сознание изменилось бы вместе со всеми остальными. Но вы знаете о прошлой вероятности, а это значит, что вас сюда отправил кто-то знающий о моем плане. Итак, я конкретизирую вопрос: Боголь или Док?

Кротов смог сохранить бесстрастное выражение лица. Что-то подобное он и предполагал. Слишком уж неубедительным был ответ генерала, когда Александр спросил его, почему он во все это ввязался. Теперь все встало на свои места.

— Ага! — воскликнул Штопоров. — По лицу вижу, что эти имена вам знакомы. Вы, наверное, считаете их борцами со злом, то есть мной. Этакими рыцарями добра, верно? Так вот вам новость: вся эта операция была разработана лично генералом Боголем, а информационное обеспечение подготовил Док. Что вы на это скажете?

Посмотрев на Кротова несколько секунд, и не дождавшись никакой реакции, он продолжил:

— Балагур вышел из дела. За час до начала операции. Он попытался нас остановить, но не успел. Почему он это сделал мне, скорее всего, расскажете вы. А если нет... то и Бог с ним. Гораздо больше меня интересует другое. И на эти вопросы, я вам обещаю, вы, Саша, мне ответите обязательно. Ну вот, я и выговорился, теперь буду слушать. Ваша очередь рассказать, кто вы такой, и почему генерал послал именно вас.

— Почему он вышел из дела? — проигнорировал его вопрос Александр.

Секунду помолчав, Штопоров все-таки решил ответить:

— По-моему, ему не понравился список имен, подлежавших ликвидации. Там всего восемь человек. Почему-то их устранение его... смутило. Теперь ваша очередь ответить на мой вопрос.

— Конечно, — легко согласился Кротов, нащупывая тонкое лезвие под напульсником. — Как вы верно догадались, послал меня генерал, операцию просчитывал Док. Всего делов-то.

— Почему генерал выбрал именно вас?

— Под руку, наверное попался, бесстрастно пожал плечами он.

На самом деле он догадывался, почему генерал мог отказаться от участия в операции. Очень давно, когда Александр делал свои первые шаги в выбранной профессии, ему довелось спасти жизнь жене тогда еще капитана Боголя. В тот зимний день он получил приказ довезти Светлану Боголь до какого-то санатория. На ледовой переправе случилась авария. Машина провалилась под воду. Каким-то чудом, Кротову удалось тогда вытащить свою пассажирку из воды. Это встало ему в тяжелое воспаление легких. Когда через несколько недель он вышел из больницы, то узнал о своем переводе в отдел Боголя. Там он и прослужил до самого увольнения. Мог ли генерал в память о старой дружбе отказаться отправить на тот свет жену своего боевого товарища? Александру очень хотелось верить, что да. Хотя у него могли быть и другие причины. Кто знает. Впрочем...

— Чье имя в этом списке не так понравилось генералу? — спросил он вслух.

— Хм, ну что ж, — ответил Штопоров. — Ты не ответил на вопрос, кто ты такой, и меня все еще это интересует. Ответ за ответ. Идет?

— Идет.

— Липина Кристи... Что за?!!...

Кротов услышал все, что хотел. Резким движением он опрокинулся назад, затылком нанося удар в пах остановившемуся за его спиной Валентину. Судя по тяжелому вздоху, он удачно попал. Упав на спину, Александр подтянул ноги к груди, и одним движением перебросил из-за спины связанные руки перед собой. Уже окатываясь в сторону, он, ударил ногами по табурету, на котором только что сидел, отправив его в полет куда-то без малого вроде бы относительно в сторону бывшего директора института.

Ему повезло. Летящий табурет выбил стул из-под Штопорова, а сам несостоявшийся властелин мира упал, ударившись виском об угол находившегося неподалеку стола, на котором Логан хранил какие-то инструменты. Смерть наступила мгновенно, но Кротов этого уже не видел, занятый освобождением конечностей от стягивающих их хомутов.

* * *

Несколько мгновений Александр судорожно пытался дотянуться до лезвия, закрепленного на запястье, однако руки были связаны с умом. После пары неудачных попыток, это занятие пришлось прекратить, так как Валентин уже начал приходить в себя, и потянулся за тетанайзером, да и опешивший поначалу пси-про наконец-то начал понимать, что диспозиция изменилась, и тоже потянулся за висевшим на поясе оружием. Действовать пришлось быстро. Ударом ноги Кротов опрокинул стоявший ближе всего стол. В воздух взметнулись листы бумаги, и какая-то канцелярская дребедень. В этот миг раздался звук электрического разряда.

При всех достоинствах тетанайзеров, был у них один существенный недостаток. Пробить преграду в виде старого деревянного, сделанного еще в советские времена, стола заряд уже не мог, в отличие от той же, безнадежно устаревшей, по меркам родного времени Александра, пули.

На некоторое время наступила тишина, позволившая Кротову внимательно оглядеться по сторонам. Раз уж тут столько канцелярских принадлежностей, то и... Есть! Под кучей рассыпанных карандашей виднелся обыкновенный нож для бумаги. Быстрым движением Александр выдвинул лезвие во всю длину, и стал перерезать стянувший руки хомут. Это заняло несколько секунд, и стоило ему нескольких глубоких порезов на запястьях. Для того, чтобы освободить ноги потребовалось еще мгновение. Покончив с этим делом, он замер, прислушиваясь.

Надо сказать, что окружающие звуки были не совсем обычными для данной ситуации. Кротов был готов услышать разряды тетанайзеров, приближающиеся шаги и даже звук падения где-нибудь неподалеку его же собственной гранаты. Однако то, что он мог уловить, больше всего походило на... спор. Злым шепотом пси-про что-то яростно доказывал Валентину.

"Ни хрена себе, — пронеслось в голове слегка опешившего Александра. — Че там творится? С ума они, что ли, там посходили? Или ловушка?"

Подумав мгновение, Кротов решил, что даже если это и ловушка, то все равно надо попробовать использовать момент. Не теряя времени, он рванул в сторону установки. Сделав прыжок, почти невозможный из его положения, он добрался до столов, на которых разместилась машина времени, однако дальше действовать пока не спешил. Стараясь не делать резких движений, Кротов поднял голову из своего укрытия. Теперь от противников его отделяла конструкция одного из блоков технического сооружения. Валентин обнаружился на другом конце лаборатории. Оружие было у него в руках, но он всем своим видом показывал, что использовать его не собирается. Николай же, находясь метрах в двух от уже экс телохранителя Штопорова, напротив явно выражал желание пристрелить Александра. Причем сделать ему это явно хотелось лично, но он, как и рассчитывал Кротов, боялся повредить агрегат.

— Может быть, мы обсудим создавшееся положение? — своим мягким голосом предложил Валентин.

Николай резко обернулся к нему. На лице его застыли ярость и удивление.

— Ты с ума сошел?! — прошипел он. — Прикончи этого сопляка, и машина наша!

До Александра начало потихоньку доходить, почему медлит Валентин. Однако необходимо было убедиться:

— Что со Штопоровым? — спокойно спросил он. — Мертв?

— Не знаю, — ответил Валентин. — Я проверю, если никто не против.

Ситуация создалась и впрямь щекотливая. Александр не мог уничтожить установку потому, что необходимо было сначала достать схемы генерации Р-поля, а его противники не решались на активные действия потому, что он мог разнести агрегат. Сам Кротов решил, что это достаточно забавно.

Тем временем бывший телохранитель проверял наличие признаков жизнедеятельности своего бывшего нанимателя. Через несколько секунд он выпрямился и констатировал:

— Мертв.

— А настройки для перемещения знал только он? — вкрадчиво уточнил Александр.

Лицо Николая исказила жуткая безумная гримаса:

— Ах, ты ...! — проревел он, вскидывая тетанайзер.

Раздался звук разряда, тут же сменившийся грохотом каких-то инструментов, опрокинутых уже безжизненным телом пси-про. Валентин же опустил тетанайзер, и тем же тоном произнес:

— Теперь мы можем поговорить.

— О чем? — вежливо спросил Александр.

— Как ты понимаешь, — не стал ходить вокруг да около Валентин. — Машина времени без настроек — всего лишь несколько десятков килограмм электроники. Бесполезной электроники. Поэтому мне надо решить, как жить дальше. Что ты хочешь с ней сделать?

— Уничтожить, — ответил Александр, почувствовав, что сейчас лучше говорить правду, так как любую ложь этот волкодав почувствует. — Предварительно забрав кое-какие схемы.

— Что ты ожидаешь от своих действий?

Кротов пожал плечами:

— Док считал, что эта вероятность, образованная вашим перемещением исчезнет, основной временной поток восстановится, и мы будем жить так, как если бы машины времени не было.

Валентин молчал около минуты, после чего произнес:

— А память?

— Неизвестно, — задумчиво ответил Александр, не раз размышлявший над этим вопросом. — Вполне возможно, что и сохранится. Кажется, я понял, что ты хочешь мне предложить. Ты же прекрасно понимаешь, что твоя игра была рассчитана только на победу. В случае проигрыша генерал будет преследовать тебя всю твою оставшуюся жизнь, а ты не хочешь провести остаток дней в бегах. Тем более, от него не особо и побегаешь. Так что этих самых дней у тебя останется крайне немного.

— Верно, — согласился Валентин. — Но я вполне могу разнести агрегат вместе со всеми схемами просто из вредности. Мне уже, в общем, уже вроде как и все равно, верно? А вот тебе эти схемы, кажется, очень нужны.

Александр склонил голову в знак согласия.

— Я бы предпочел договориться, — невозмутимо продолжил тот. — Если память сохраниться, то я хотел бы, чтобы генерал оставил меня в покое. Взамен я отдаю свое оружие, и не мешаю тебе в дальнейших действиях. Идет?

Некоторое время Кротов обдумывал ситуацию, затем произнес:

— Положи тетанайзер на стол, и отойди к стене.

Валентин молча положил оружие на край стола, затем развернулся, и пошел к стене.

— Руки на стену, — продолжил Александр.

Как только приказ был выполнен, Кротов сделал несколько шагов до стола, и взял в руки тетанайзер. Подумав секунду, он подошел к Валентину, и с удовольствием саданул рукояткой ему по затылку.

— Я же говорил, что припомню, — удовлетворено буркнул он себе под нос. — Скажи спасибо, что не убил.

На всякий случай, он решил проконтролировать результат. Переведя регулятор мощности в положение "Оглушить", Александр выпустил заряд в тело бывшего врага. Теперь полчаса о нем можно было не беспокоиться.

Пистолет, гранаты, и остальные вещи, конфискованные при обыске, обнаружились на одном из столов, рядом с кипой листов, которые Николай отложил как нужные.

Чтобы вытащить нужные схемы, оттащить тело Валентина к посту охраны на первом этаже, и собрать в кучу всю техническую документацию понадобилось около двадцати минут. Сложив все необходимое в сумку, Александр поджег все документы и чертежи в мусорной корзине, после чего оставил гранаты, предварительно выдернув обе чеки, прямо во внутренностях установки, и быстро покинул помещение. Через несколько секунд за его спиной два взрыва слились в один.

Ну вот, теперь, когда сумка с генератором Р-поля спрятана недалеко от здания, где произошли все ночные события, и Кристина знает, где ее искать, пришло чувство победы. Не эйфория, или хотя бы радость, а просто знание того, что он победил. Вот только...

Когда-то давным-давно, чуть больше девяти месяцев назад, Кротов спросил у Дока, что будет, как только он уничтожит установку. Тот не смог дать точного ответа на этот вопрос. Только предположение. Сейчас Александру пришла в голову одна очень интересная мысль: сам он должен исчезнуть из этой реальности, но она-то будет продолжать жить. Возможно, там, в будущем, все уже совсем по-другому. А вдруг там...

Додумать эту мысль ему не дало обрушившееся из ниоткуда ничто, смявшее и поглотившее его сознание.

Эпилог

"Мне видится -

Все будет хорошо.

Мне снится,

Что он ее нашел, единственный,

Надолго вдвоем, переживем.

Мы все переживем.

<...>

Пусть пройдет много лет,

Но, а пока творит этот свет,

Я люблю, а значит плакать тоже буду.

Буду жить

За все, что не сбылось — сбудется,

Сердце не судится

С тем, кто в нем оставил след".

Руслан Курик "Пока творит этот свет"

Открыв глаза, Александр долго не мог понять, где находится. Повернувшись на кровати, он некоторое время рассматривал силуэт спящей жены. Кристина мирно посапывала. Ну, хоть ее не разбудил. Последнее время Кротов иногда начинал метаться во сне.

Причиной нарушения его покоя были странные сны, которые приходили к нему по ночам вот уже несколько недель. Они были настолько яркими и реальными, что отличить, где фантазия, а где явь было практически невозможно. Вот и сегодня ему в который раз снилось, что он лежит на какой-то крыше. В руках как-то очень привычно лежит автомат. Довольно странное чувство, учитывая, что боевой автомат ему довелось только несколько раз подержать во время службы в армии, да и там он казался ему крайне неудобной штуковиной. Во сне же оружие лежало в руках как влитое. Он полностью собран и готов к бою, знает как себя вести, и ничуть не нервничает. Нервы натянуты, но скорее от готовности к действию, а не от страха. Ожидание длится довольно долго, но вот из-за угла дома выбегают две девушки. Вернее даже будет сказать две девочки. Одна из них очень похожа на Крис. Вторая тоже кого-то очень сильно напоминает, но вот кого... Кого-то очень знакомого... Такие характерные рыжие волосы... Нет, не вспомнить. Тем временем девушки пробегают дальше вглубь двора, а он все еще держит под прицелом угол дома. Появляются двое мужчин. У одного из них в руках виднеется оружие. Краем взгляда он видит, что девушки разделились. Одна из них бежит по направлению к нему, а вторая, рыжеволосая, к подъездам дома напротив. Правда, рыжих волос уже не видно, они скрыты капюшоном. Сердце екает, автомат чуть уводит в сторону. Сам не зная почему, он понимает, что что-то идет не правильно. Совсем неправильно. Секунда уходит на выравнивание прицела. Этого времени хватает вооруженному мужчине на то, чтобы выстрелить в спину рыжеволосой девочке. Взмахнув руками, она падает на асфальт. Ее тело не успевает коснуться тротуара, как пуля, выпущенная из автомата в его руках, входит точно в центр лба стрелявшего человека. Никаких эмоций. Только пустота. Настолько тяжелая, что становится почти невыносимой. Не рассуждая, он стреляет во второго мужчину, который растерянно переводит взгляд со своего друга на убитую девушку. Видно, что он сам ошарашен случившимся, но через долю секунды пуля прерывает его размышления. Как автомат он-во-вне поднимается на ноги, ловко, но как-то механически зачехляет оружие, подходит к краю крыши, не глядя прицепляет к поясу веревку и спокойно, будто делал это тысячу раз, шагает вниз. В следующую секунду Александр проснулся в холодном поту. На то, чтобы выровнять дыхание ему потребовалось несколько минут.