Башня Миров. Начало Пути

— Я всё ещё удивлена, что нам удалось несколько раз надуть этого монстра.

— Но нам всё же повезло, что Нэро ему не помогал, иначе бы без трупов точно не обошлось!

— Разве сможет вторая команда показать хоть часть того, что продемонстрировала наша?!

— Конечно, не смогут. Они, несомненно, проиграют.

— Никто во второй команде не сможет придумать столь хитрого и проработанного плана, разве что принцесса Кассиопея блеснёт интеллектом. Но она всё же не сможет справиться с кураторами в одиночку, поэтому мы сможем отдохнуть и посмотреть на игру наших соперников.

— Я рад, что вы на меня не злитесь — Лант продолжал молча сидеть и слушал остальных.

— Мы молодцы!

— Мы победили!

"Налл, не подведи и покажи всё, чему я успел тебя научить, — никто не видел лёгкую улыбку, возникшую на лице лидера команды. — Осталось только выиграть".

* * *

— Ну вот... они выиграли, — расстроилась Амбр ан Доор. — А ведь победа в споре была так близка. Хотя Элинтер меня просто поразил. Его скорость впечатляет. Даже мне трудно было бы угнаться за ним.

— Не забывай о нашем споре, — ухмыльнулась Аюола. — В этот раз одним щелбаном не отделаешься, Амбра. Так что готовься.

— Ох-х-х, — вздохнула куратор Хищников. — Только сперва с Менэйей договорюсь, чтобы она меня исцелила.

— Не беспокойся, рассчитаешься со мной после проведения экзамена, — махнула рукой главный куратор.

— Стоит признать, что Элинтер действительно силён, — согласился Авакан с коллегой, дождавшись пока главный куратор закончит разговор. — Он даже разгадал многие уловки Ланта. Впрочем, действия лидера первой команды тоже достойны похвалы, как и работа куратора Нэро, который обучил Ланта. Искатели тоже неплохо проявили себя, но от Селестии я ожидал большего.

— Не будьте так строги, ведь только три новичка, держали Элинтера почти минуту, а это многого стоит, — выступила в защиту девушек куратор хищников. — Особенно хороша, на мой взгляд, красноволосая красотка.

— Воины себя вообще не проявили, разве что Селения показала достаточно хорошее владение мечом, но против Элинтера этого было явно недостаточно, — вздохнул Хин Хар.

— Нужно решить, какой же бал присудить команде.

— М-да, это будет не легко, даже несмотря на то, что они выиграли.

— О чём задумался, Нэро? — поинтересовалась Аюола у подошедшего к ней куратора Лидеров. — Все учителя уже выставили свои оценки первой команде.

— Лант проявил себя великолепно и, стоит признать, что его план меня удивил, но есть одно но.

— Вот как? Это странно, ведь я на вашем месте, не задумываясь, поставила бы высший балл своему лучшему ученику. К тому же Вы проследили за его работой, находясь достаточно близко, чтобы оценить его действия и решения лучше, чем ваши коллеги. — Одновременно с этим куратор что-то читала, поэтому Нэро решил, что сейчас она спокойна, так как до этого она даже не притрагивалась к этой книге, лежащей на столе на протяжении всего испытания.

— Да, тут вы правы, но если вспомнить, как Элинтер убегал от Вас во время своего пути к Вершине, то сейчас он явно промедлил.

— Думаете, что он помог первой команде — усмехнулась Аюола и с лукавой улыбкой посмотрела на куратора. — Не стоит об этом задумываться, Нэро. Лучше попейте чайку.

— Хм... — вздохнул Нэро, выпив пару глотков отменного чая. — Не могу понять, почему Элинтер решил помочь первой команде. Несмотря на множество недостатков он явно не дурак, как пытался сказать ему Лант, однако он не стал разгадывать загадку, делая вид, что ему необходимы жетоны. Стоит признать, что Лант несколько раз заставил удивиться даже Элинтера. Но всё же мне казалось, что лидер первой команды сделает так, чтобы она проиграла.

— С чего ты это взял? — спросила главный куратор, с интересом глядя на подчинённого.

— Мне казалось, что большая часть всех участников ему безразлична, но вот Налл, Линтис и Тар стали для него очень важны. Однако воин и хищница итак прошли испытание, а вот с Наллом возникли проблемы.

— Какие же? — удивлённо приподняла бровь Аюола.

— Он оказался в другой команде, — с улыбкой ответил Нэро.

— Хм...

— В отличие от Ланта, Налл не обладает столь изощрённым разумом. Он слишком честный и наивный, а значит не сможет обмануть Элинтера, — пояснил куратор лидеров.

— То есть ты считаешь, что он должен был позволить проиграть собственной команде ради какого-то друга? Хе-хе-хе, — звонкий и приятный смех девушки заставил Нэро нахмуриться. — Слишком много совпадений, не находишь?

— ... — промолчал куратор.

— Необоснованная помощь Элинтера, выигрыш первой команды вопреки твоим мыслям. Я понимаю тебя, ты хочешь верить, что в этом мире ещё сохранилась настоящая дружба, но открой глаза, вспомни тех, с кем ты поднимался на вершину. Сколько людей из твоей команды предали тебя и сколько остались?

— Остался лишь Элинтер, но ведь всё же остался.

— Вы с ним не в счёт. Да и когда это было? Вы проходили испытания целую вечность назад. Так что вряд ли сейчас встретишь тех, кто будет рисковать собой ради других.

— Во время прохождения испытания "Флаг" Налл спас принцессу Кассиопею, — отметил Нэро.

— Думаю, что не стоит нам спорить. Ты ведь прекрасно понял, что я имею в виду. Мы часто жертвуем всеми ради достижения собственной мечты и в конце, как правило, остаёмся в абсолютном одиночестве. — Аюола прикрыла глаза, и картина из прошлого промелькнула перед ней. Длинные серебристые волосы были все в крови, и она смотрела на парня в сверкающих доспехах, что лежал перед ней с мечом в груди. Она вновь открыла глаза и посмотрела на Нэро. — Такова наша суть. Чтобы пройти свой путь, мы должны отдать что-то ценное взамен.

Зачастую оказывается, что все загаданные желания не стоят и малой доли того, что у тебя было, но уже поздно и второго желания, чтобы всё вернуть на свои места у нас нет, — взгляд Аюолы был наполнен болью-. — И Лант очень хорошо это понимает. Думаю, что Вы уже прекрасно поняли, что он замышляет, раз мои слова не смогли заставить Вас думать иначе. Он решил, что друзья важнее собственного желания, однако и свою мечту он не похоронил. Именно поэтому он так поступил.

Лант обладает изумительным разумом, выдающимися способностями, и многими другими качествами необходимыми настоящему лидеру. Так и хочется прямо сейчас показать ему истинную картину этого мира, что мы называем Башней.

Всего его надежды будут рушиться, несмотря на все его старания и это ничто не способно изменить. Хе-хе-хе... — девушка сделала злобное выражение лица, словно предвидела, как все её коварные планы претворяются в жизнь.

"Создатель Башни, на кого я работаю?!" — вид у Нэро был крайне недоумевающий.

— Впрочем, он всё это сможет почувствовать и без моей помощи — лицо Аюолы искрилось улыбкой. — Команда Ланта показала себя как нельзя лучше, поэтому и смогла победить. Теперь давайте посмотрим, как справятся с испытанием оставшиеся участники, а заодно выпьем чайку с печенками. Элинтер принёс очень вкусный сорт.

"Аюола права, Лант действительно что-то задумал, а значит стоит внимательно посмотреть за Наллом", — куратор Нэро вновь задумался.

— Что же нам покажет вторая команда после столь ошеломительного успеха первой? — Авакан с большим удовольствием кушал миндальное печенье, запивая ароматным чаем, а остальные кураторы не поддержали энтузиазма своего коллеги.

— Хм? — вопросительно посмотрел на них Авакан Морриль.

— Вторая команда... значительно слабее.

— Воины в это команде тоже не сахар, прямо как этот чае, — вздохнул Хин Хар.

— Но ведь этот чай без сахара.

— Вот именно, — ответил куратор Гром.

— Так-так, господа! Что за настрой? — куратор искателей сложил руки перед собой.

— Ты прав... но эти воины... — куратор воинов как-то совсем поник.

— Госпожа главный куратор, — обратилась к старшей куратор Амбр. — На мой взгляд, состав команд подобран как-то не совсем справедливо.

— Если бы выбирала я, то состав был бы иным, — ответила Аюола. — Однако состав участников команд определялся системой, а она ещё ни разу не ошибалась. Следовательно, совокупные силы участников команд равны.

— Стоит признать, хищники во второй команде хороши, в особенности принцесса, правда её характер оставляет желать лучшего, — продолжила разговор куратор Амбр. — А вот остальные, на мой взгляд, не отличаются особой силой.

— Да это так, — согласился учитель искателей. — Но всё же я возлагаю большие надежды на одного из своих учеников. И чувствуется мне, что будет весело. Хе-хе-хе...

— Всё может быть, — лёгкая улыбка появилась на прекрасном лице Аюолы. — А чтобы это гарантировать, вместо Нэро, буду играть я.

Глава 29

План Кассиопеи. Аюола и Элинтер. Встреча с кураторами.

Первая команда выиграла. Она показала отличную слаженность и взаимодействие участников, в отличие от второй. Эта команда не имела лидера, каким был Лант.

Каждый участник предлагал свой вариант решения вставшей перед командой проблемы, и в итоге не удавалось сформулировать окончательный план. Время постепенно ускоряло свой ход, и все становились более раздраженными.

— Мы все умрём!

— Аюола нас в порошок сотрёт быстрее Элинтера.

— Не факт.

— Правильно, они поспорят между собой, кто всех закопает где-нибудь среди миров второго уровня, и справятся ещё быстрее.

Никто не знал, как выйти из сложившейся ситуации, и поэтому кто-то ругался друг с другом, периодически срываясь на крик. Кто-то в задумчивости смотрел на стены комнаты. В конце концов, одному человеку это надоело.

— Всем тихо! И прекратите уже этот балаган! — Кассиопея положила руки на пояс и быстро положила конец всем распрям и разногласиям. — Я сильнее любого из вас, поэтому всё очевидно — лидером буду я.

— Но как же? — недоумевал Норан. — Вы ведь из хищников.

— Это неважно, я сильнее и это главное, — ответила принцесса. — Ну так что, есть несогласные?

— Принцесса! Я внемлю вашим словам, — Каррат поклонился девушке. — Это всё они запутали меня своими фальшивыми речами, столь искусно замаскированными красивыми словами, что я не услышал в них лжи.

— Но что у вас за план, принцесса?

— Он довольно прост, но в то же время, я считаю, что он как нельзя лучше подойдёт нашей команде, — с улыбкой ответила девушка.

— Но ведь не факт, что он сработает.

— Я думаю, что не стоит сомневаться в словах принцессы и её интеллекте, — Каррат с презрением посмотрел на остальных, а потом повернулся к девушке. — Не стоит воспринимать их сомнения всерьёз. Они лишь тупые идиоты, ведомые своим страхом.

— Так вот...

* * *

— Скорее всего, куратор опять пойдёт средним путём, так как это золотая середина, и он легко сможет добраться до остальных, поэтому Джикан, Рекк и Фиол будут нашей первой линией обороны. Аюола захотела лично насладиться тем, как нас будут размазывать по стенам, значит, вряд ли будет мешать Элинтеру.

— Это совсем не факт, — нахмурился Норан. — Что мы будем делать, если она всё-таки вступит в игру?

— Умирать, — усмехнулась принцесса. — А если серьёзно, то она эндтауэр высшего ранга. Думаете, она будет применять против обычных участников свою силу? Ей тогда будет неинтересно, ведь изначально понятно, что мы проиграем, — уверенно сказала Кассиопея и едва слышно добавила. — По крайней мере, я на это надеюсь.

— Хм... вполне логично, — покивал головой Норан.

— М-да, тогда у нас определённо появляются шансы.

— Так, вернёмся к плану, — принцесса заставила остальных замолчать. — Помогать той троице будут Дизнай, Варгас и Снай, которые смогут поддержать их издалека. Я специально оставила тут двух лидеров, чтобы сосредоточить внимание куратора на них. Плюс они смогут использовать эльты для того, чтобы не позволить кураторам ориентироваться в пространстве за счёт потоков энергии.

В отличие от первой команды, у нас появились определённые преимущества: мы знаем, как на них действует свет, нам стал известен характер Элинтера во всей красе, и что он использует двойника.

Хотя мне кажется, что когда он остался с Лантом перед той развилкой, часть разговора, наверняка содержащую очень важную информацию, нам не показали. А ведь это, скорее всего, помогло бы в корне изменить всю нашу тактику, а возможно и привести к победе.

Впрочем, неважно. Унго и Норан были в одной команде, поэтому вы пойдёте вместе по трудному пути, но вам следует быть аккуратней. Постарайтесь заманить куратора в ловушки расположенные там.

Я знаю, что Унго обладает очень хорошими способностями к маскировке, а Норан может усиливать свет, используя сразу два эльта. Поэтому задержите его как можно дольше, но запомните свою задачу: вам нужно его ЗАДЕРЖАТЬ, а не победить, так что не лезьте на рожон.

Я и оставшиеся участники отправимся по лёгкому пути и постараемся достичь безопасной зоны как можно быстрее. На случай, если куратор всё же сможет добраться раньше, я и взяла именно половину от всех участников, чтобы мы успели что-нибудь предпринять. — Поведала Кассиопея свой план, который все и поддержали, хотя понравился он далеко не всем.

* * *

Мы бежали уже достаточно долго, но я почему-то даже не устал, в отличие от остальных. Впрочем, принцесса тоже выглядела достаточно бодро. Эльты еле вырывали небольшое пространство у тьмы, и её давление, казалось, можно было почувствовать физически.

Хорошо, что залы этого замка, по крайней мере, на лёгком пути, не были слишком уж большими, иначе тут можно было бы заблудиться. Некоторые участники явно были подавлены и боялись, что куратор решит сперва прийти за нами. Кассиопея могла бы бежать и дальше, как и я, но вот остальные участники уже выдохлись, и прежде чем она решила дать остальным передышку, мы услышали голос:

— Принцесса, может, мы немного отдохнём? — Каррат сильно запыхался.

— Почему бы и нет, — согласилась она, и команда рассредоточилась в пределах небольшого участка. — Раз уж мы так далеко убежали, то думаю, куратор всё же пошел по среднему пути. Так что план пока идёт как надо.

— Да это же успех! — Каррат улыбался и радовался, но я почему-то совсем не ощущал подобных чувств от него, скорее какой-то потаённый страх и... злобу. Как-то странно. Последнее время я чувствую злобу от многих участников, почему?

— Пока мы ещё не столкнулись с кураторами, так что не стоит слишком расслабляться, — ответила девушка.

— Неплохой план, даже удивительно, что вы так быстро смогли придумать его, — сказал Каррат.

— Просто я придумала его, ещё когда мы находились в комнате ожидания.

— Вы действительно умны, как и подобает принцессе Трейтора.

— И всё же мы бы моментально проиграли, если бы Аюола и Элинтер ждали нас здесь, — высказался Мора. — Да, скорее всего, он бы нас сильно подубасил, чтобы выместить свою злость на предыдущую команду, которой так удачно удавалось водить его за нос.

— Расслабься, — вздохнул Каррат и махнул рукой. — Лучше бы отдохнул, как следует, пока есть время. Они находятся на среднем пути и за столь короткое время досюда не доберутся. Плюс ко всему Элинтер не любит этот путь, так что не стоит переживать. Главное — продержаться необходимое время, и победа у нас в кармане.