Встретимся над облаками. Часть первая

Губы девочки задрожали, когда до неё дошёл смысл сказанного.

— Я... я боюсь!

— Не бойся милая, больно не будет. Раз и на небесах!

— Вы не врёте, точно не будет больно?

— Конечно. Как комарик укусил.

— Но как я найду своих там наверху... я ведь даже не знаю, как они выглядят!

— Зато они знают, потому что все время следят за тобой!

— Правда! Тогда давайте скорее, мне очень хочется к ним!

— Держи. Она конечно тяжеленькая, но ты утащишь. Беги быстро, тогда не успеют подстрелить. Ты возьмешь правого, я левого. Вместе вознесёмся, главное не бойся!

— Я не боюсь, — сказала Алиса и внезапно поняла, что действительно страх куда-то ушёл. Дед Игорь старый и умный, раз уж говорит, что больно не будет, так чего боятся. Зато потом она встретит родителей. Как хорошо...

"Броненосцы" подошли совсем близко. Ещё минута и они заметят их своими гляделками. Ничего, не страшно, она умеет очень быстро бегать, тяжёлая мина не сможет помешать. Значит так, поднырнуть под брюхо, нажать кнопку, прицелиться...

Четыре стальные звезды с лёгким гулом упали с небес. Дед Игорь выкрикнул какое-то безнадёжное ругательство, в ту же секунду плазменные пушки вспороли спины обеих гигантов.

— Я пошла! — крикнула Алиса, охваченная воодушевлением профессионального камикадзе.

— Стой! — старик схватил её за воротник. Затрещала рвущаяся ткань. — Стой глупая!

Обе машины горели, разбрасывая во все стороны сгустки огня, а "Валькирии" перестроившись, унеслись вослед ушедшей Стаи. Несколько секунд спустя оттуда донеслась канонада взрывов.

— Мать моя женщина, никогда такого не видел... — прошептал старик и перекрестился трясущейся рукой. — Да что же это делается!

Алиса ещё минуту назад страстно желавшая вознестись к небесам в яркой огненной вспышке, внезапно почувствовала себя невероятно лёгко. Как хорошо жить! Громко смеясь, она вскарабкалась на стену, и не в силах сдержатся, завопила от восторга, так как ещё никогда в жизни не кричала. Счастье, переполняющее её до самого края, оказалось настолько неизмеримым, что когда из-за развалин вынырнули несколько "Скарабеев" она даже не подумала прятаться. Засмеявшись, девчонка скатилась вниз и побежала навстречу чужим машинам, широко раскинув руки. Дед Игорь, подавившийся криком, мёртвым взглядом смотрел вослед, с ужасом ожидая, когда плазменный сгусток прервёт бег маленькой фигурки. И не дождался. "Скарабеи" равнодушно протопали мимо, и только один, в чью суставчатую ногу вцепился верещащий от восторга человечек, покорно остановился и замер, словно не зная, что делать дальше...

— Интересно, а куда мы едем? — спросила Алиса своего спутника, машинально ковыряя обкусанным ногтём прочный панцирь шестиногой "лошадки".

— Спроси у него сама, — ответил старик, стараясь не смотреть на скопище Чужих движущихся навстречу сплошным потоком.

— Думаю что в хорошее место, где тепло и много еды.

Игорь вздохнул, стянул куртку и набросил на плечи девочки. К вечеру похолодало, а её рубашка и короткие штанишки служили плохой защитой от осенней стылости. Да и броня "Скарабея", на которой они сидели, тепла совсем не добавляла. Малышка с благодарностью кивнула и ещё плотнее прижалась к его правому боку.

— Я думаю, что мы им просто понравились, вот они и не стали никого убивать, — заявила она. — Когда приедем, нам всё расскажут.

Старик промолчал, соглашаясь. Действительно когда приедем, тогда и узнаем, а сейчас чего собственно дёргаться? Он смотрел, щуря подслеповатые глаза на огромное здание, из серого бетона вырастающее впереди и пытался угадать, чем же закончится этот богатый событиями день.

Алису дурные предчувствия явно совсем не мучили. Получив, в собеседники взрослого человека, она решила воспользоваться случаем и восполнить пробелы в образовании.

— Деда...

— Что?

— А почему ветер дует? Ребята говорят оттого, что деревья качаются!

— Болтают твои ребята...

— Тогда почему?

— Долго рассказывать.

— А я не тороплюсь. Мне ведь надо знать иначе так и помру дурочкой!

Старик, засмеялся, потрепал её по голове и принялся с воодушевлением раскрывать один секрет мироздания за другим, в то время как мерно шагающий "Скарабей", продолжал нести своих всадников к неведомой цели...

Конец первой части.