— Терпение гноме, терпение... — лорд Валек взял в руки амулет и посмотрел на него. — Это всего лишь история места. Так, для саморазвития. А вот теперь главное... Символы и эмблему, которые ты видишь на этом медальоне это не что иное как эмблема Ордена Некромантов...

— Э-э-э... Не понял... То бишь ваша? — спросил гном.

— Нет, не наша. — Помотал головой Лорд Валек. — Эмблема того ордена, который был здесь раньше и был разгромлен во время бунта...

— То есть вы хотите сказать, что те, это эти... Они самые что ли? Или их потомки?

— Ну, это вряд ли... — усмехнулся Лорд Валек. — Это было очень давно. Даже слишком. Если бы это были те, о ком ты говоришь, то они давно бы себя проявили. И лучшего времени, чем время моего предшественника у них не было. По правде говоря, бывший лорд этих земель, хоть и обладал вкусом, но был совершенно бездарен с точки зрения полководца. Я уже пятый год пытаюсь разгрести то, что он мне оставил. Хотя соглашусь, деньги на содержание у него выбивать получалось лучше, чем их тратить... А вот этому... — лорд Валек указал на амулет. — Может быть только два объяснения.

— И? — занял выжидательную позицию гном.

— Ну первый вариант, практически безобидный. Кто-то где-то найдя изображение символа, и понимая что он очень древний решил воспользоваться ситуацией. На фоне красивой эмблемы, сколотил под некой идеей банду, и спокойно занимается контрабандой с целью обогащения. Но скорей всего этот вариант отпадает, к моему большому сожалению.

— А второй вариант? — Спросил Марви.

— А вот второй вариант, будет посерьезней. — Нахмурился Лорд. — Те люди, которые носят это, опять-таки состоят в некой организации, которая точно знает и понимает что это такое. Я отдавал этот медальон специалисту по артефактам. Так он говорит, что этот медальон фонит некромантией. Но что именно он из себя представляет выяснить не удалось. Так как заряд уже использован. И не исключено, кстати, что тут замешана так называемая магия крови. А вот магия крови это уже очень и очень серьезно. Она запрещена не только в империи, но и здесь.

— Что такое магия крови? — спросил Марви.

— Был один из разделов некромантии. Позже уже перешел на новый так сказать уровень. И стал отдельной школой. Чудовищно сильная штука скажу я тебе. И очень опасная. Не каждый некромант способен быть магом крови, но каждый маг крови это некромант, причем сильнейший.

— Но что все это означает? — помотал головой Марви.

— Это означает Марви то, что в моих землях, возможно, объявился кто-то, кто обладает навыками некромантии довольно высокого уровня а может даже их несколько, и я его или их не знаю.

— А откуда такие подозрения? — спросил Марви. — Вам не приходило в голову, что вот это. — Марви указал на медальон, мог изготовить один из ваших некромантов.

— Приходила, — согласился Лорд Валек. — Но технически это невозможно. У меня в замке, да и во всех чертогах, только один специалист такого профиля, который может сделать нечто подобное. И он никогда не выходит из замка. Он даже из своей комнаты редко выходит.

— Затворник что ли? — спросил Марви.

— Нет, — покачал головой Лорд Валек. — Калека он, ходить вообще не может. При старом Лорде он тут доживал последние свои дни а я его к делу пристроил, так он преобразился, даже помолодел, говорят внешне, но только слегка...

— Кстати, а что насчет книги? Ну, той, что мы нашли с Фраем в катакомбах.

— Весьма любопытный экземпляр старых имперских хроник времен распада. События, изложенные там, так сказать, иногда даже коренным образом отличаются от официальной версии. Попади этот экземпляр в лапы инквизиции... Его сразу бы в костер бросили. Слишком уж занятные факты там всплывают. Но в любом случае перевод не окончен и данные еще неполные, — сказал Лорд Валек. — Но я пригласил тебя гноме с Фраем по другому вопросу. Ваша миссия с ним еще не выполнена. Девчонка пропала вместе с кольцом. И вам предстоит ее найти. Экдор доложи-ка результаты твоего допроса этого убиенного с медальоном.

— А нет никаких результатов, — сказал Экдор нахмурившись. — Оживить то его оживили, а вот допросить не смогли. Я точно не знаю почему. Но на мой вопрос, мне сказали что там, мол, души нет. И допрашивать некого.

— Хм... — нахмурился Лорд Валек. — И как такое возможно? Насколько я знаю, душа сорок дней должна находиться при теле. Убили его вчера... Ладно, я разузнаю об этом позже. Значит мы опять в тупике? Зря я гнома видать вызвал.

— Не совсем, — сказал Экдор. — Можно к этому вопросу подойти с другой стороны. Это касается утреннего инцидента. Я имею в виду тот пергамент, который мы изъяли у второго контрабандиста. Вот его допросить удалось. Но стоит ли доверять эти сведения гному?

Лорд Валек задумался.

— С одной точки зрения не стоит. Марви гном посторонний и в дела непосвященный. Знать нашу кухню ему совсем необязательно. Но вот с другой стороны. В истории уже бывали случаи, когда ценные сведения добывали люди со стороны...

— Все зависит от вашего решения милорд, — проговорил Экдор. — К тому же хочу указать на тот факт, что человек с медальоном и контрабандист на момент смерти состояли в одной группе, и, кстати, были знакомы.

— То есть ты предлагаешь объединить эти два дела в одно? — спросил Лорд Валек.

— Ну, вполне возможно что, потянув за одну ниточку, мы вытянем другую, — пожал плечами Экдор.

— Хорошо, — согласился Лорд Валек. — Давай рискнем. Марви слышишь?

— Весь во внимании, — гном отхлебнул из кружки.

— Сегодня ты был свидетелем неприятного инцидента во дворе нашего замка. Помнишь, мы изъяли у контрабандиста свиток.

— Конечно.

— Хочешь взглянуть. — Лорд Валек достал из кармана свиток.

Марви поставил кружку на стол и взял из рук лорда свиток, открыл и углубился в чтение.

— Что это? — спросил Марви. — Ничего не понимаю... Какие-то буквы... цифры...

— Это сведение являются военной тайной, — сказал Лорд Валек. — Посмотри еще раз на военную карту. — Лорд Валек ткнул пальцем в стену. — Так вот мой легион размазан по Чертогам как масло на бутерброде. Узловых точек всего пять. Это три сторожевых башни, западная, восточная и южная, город и собственно Черный замок. Когда я вступил в должность пять, ну уже почти шесть лет назад положение здесь, мягко говоря, было удручающе. С заходом солнце на улицу вообще было не выйти. В городе был разгул преступности, а на дороге большое количество разбойников, и да всякого рода местной живности опасной и не очень хватало. Короче тут такая каша была, что и бес голову сломит, пока разберется. Вот и пришлось мне ставить гарнизоны во все ключевые точки, чтобы купировать ситуацию. В городе легион относительно быстро навел порядок. А вот на местности это не получилось. Дозоры все время попадали в засады и несли тяжелые потери. Тогда то и была выдвинута идея порталов. Наткнувшись на сильное сопротивление дозор просто открывал портал и на головы врагом высыпался отряд быстрого реагирования и зачищал местность от контрабандистов. По сути, говоря любой дозор в чертогах королей это подсадная утка. Местные это поняли быстро, и дозоры сейчас вообще не атакует, а вот с живностью тяжелей. Как нападала, так и нападает. Но вот их популяцию мы уже порядком поубавили, так что сейчас даже можно караваны водить, охрану для них обычно набирают из местной милиции, а раньше просили помощь легиона. Но как ты сам понимаешь Территория у меня большая, а вот людей маловато. По сути, мои дозоры это не охрана правопорядка, а так обозначение присутствия. А вот то, что ты держишь у себя в руках, гноме, это маршруты и графики движения моих дозоров. Зная их, можно спокойно заниматься своим делом, проворачивать темные делишки. Грабить могилы и все ценное вывозить в цветущие долины, где и сбывать на черном рынке.

— Но вы сказали, что из чертогов королей есть только один путь. Вот здесь. А тут как я вижу сторожевой пост.

— Все верно гноме. Если идти по поверхности, то да есть только один путь, А вот если идти под землей, то путей этих множество. Чертоги королей это край пещер и заброшенных шахт. Выходов, как и входов куча. Радует только одно, что весь этот лабиринт переходов хоть и велик, но не связан между собой. Иначе можно было бы пройти Чертоги королей из конца в конец, не выходя на поверхность. Вот и ныкаются контрабандисты от пещеры к пещере, боясь нарваться на дозор. А вот имея эти данные, — Лорд Валек ткнул в свиток. — О патруле можно вообще забыть... Проложить маршрут так, что ты с патрулем вообще не встретишься. Только вчера у контрабандистов вышла осечка. Патруль шел вне своего графика движения, потому и наткнулся на них.

— Теперь я понимаю, в чем дело, — задумчиво теребил бороду гном. — У контрабандистов появился туз в рукаве... Кто-то слил им информацию о графике движения патрулей.

— Совершенно точно, — кивнул Лорд Валек

— А раз эти контрабандисты и неизвестный с медальоном в одной группе. Есть прямая связь между ними, — сказал Лорд Валек.

— Верно! — добавил Экдор. — На допросе мертвый контрабандист сказал, что информацию кто-то сливал из замка. А весь груз принадлежал человеку с медальоном. Он был лишь в проводниках. Если найдем источник утечки, то сможем узнать и того, в чьи руки попала информация.

— Сомнительное предположение, — сказал Марви. — А что если он укажет именно на того которого уже убили, и допрос которого невозможен.

— А вот это уже сомнительно, — сказал лорд Валек. — Есть поговорка, не складывай яйца в одну корзину. Сам добыл информацию, сам повез хлопотно и опасно... Кстати Экдор, а что у них изъяли?

— В основном произведения искусства, золото немного. Украшения парочку.

— Во-от! — сказал Лорд Валек. — Произведения искусства. Это значит нужно уметь разбираться и в этом вопросе. Зачем брать, допустим, кинжал стоимостью пару золотых, когда рядом статуэтка в тысячу. Любой может стать грабителем могил, но не каждый знатоком искусства. Для этого нужен ум и образование. Думаю, они поставили вывоз ценностей на поток. Иначе, зачем им график движения патрулей. Была бы это разовая ситуация сделали бы все по старинке. График нужен для того, чтобы делать это постоянно. Это раз. Где то должен быть склад хранения, куда свозят вещи перед отправлением. Это два. Кто-то будет копать и кто-то должен возить. Причем отрядов думаю несколько, минимум два...

— Все это понятно... Но как выявить шпиона? — спросил Марви. — Я так полагаю, схему патрулей знали многие. Следовательно, под подозрения попадают все.

— Ошибаешься гноме. Полную схему знают только двое, Я и Экдор. У нас одна карта на двоих, и хранится она в моем сейфе.

— А если выкрасть...

— Не получится, — закачал головой лорд Валек. — Без моего ведома в сейф не залезть... Хлопотно это.

— Хм... Тогда как выдаются указания на патрулирование? — спросил Марви.

— Все чертоги поделены на квадраты, на каждый из которых отводится одно подразделение, Естественно схема патрулирования квадрата находится у командира подразделения... А солдатам она становится известна только перед выходом...

— Ага! — быстро сориентировался гном. — Ну тогда надо спросить того, кто отвечает вот за эти квадраты. — И гном трижды ткнул пальцем в висящую на стене карту. Шпион находится там.

— Это почему? — спросил Экдор.

— Ну, во-первых, как я понял, общей схемы патрулей не знает никто кроме вас двоих. Если вы доверяете, друг другу, то утечек с вашей стороны нет. Значит, она находится ниже по цепочке. Логично?

— Допустим — сказал Лорд Валек.

— А почему именно эти квадраты, так тут все просто. Они ближе всех находятся к бутылочному горлышку. Если и есть подземелья, ведущие наружу в Империю. То входы в них именно там.

— Ну и что? — спросил Экдор.

— А то! — указал гном. — Что выпотрошить могилы это только полдела. Полную стоимость за них можно получить только в Империи, а для этого их нужно вывезти. Они могут выпотрошить хоть все могилы. Но цена выкопанного будет равна нулю, пока...

— Гном прав, Экдор, — ухватил идею Лорд Валек. — Пока ценности находятся в чертогах цена им ноль. Рынка сбыта тут у них нет... Если только за дешево, перекупщикам, таким же, как и они, но и им нужен канал вывоза... А полная схема тут и не нужна, хватит знать о патрулях только в этих квадратах, чтобы иметь беспрепятственный вывоз ценностей.

— И еще ротация у вас какая?

— Полгода.

— Делайте раз в три месяца. А лучше раз в месяц. И тогда проблем с этим у вас точно не будет. — Уверено сказал Марви. Кто бы это ни был, всех они подкупить не смогут.

— Хорошая идея! — сказал Экдор. — Наверно так и сделаем

— Ну, так что у вас есть идеи как выследить крота? — спросил Марви.

— Нет, плана у нас нет, — покачал головой Лорд Валек. — Ну, ты у нас гном не глупый. Я даже больше скажу находчивый. Прояви смекалку. Мы со своей стороны тоже подсуетимся, но если ты нас опередишь, то без награды не останешься.

— Награда это хорошо, просто прекрасно, — степенно сказал Марви. — Ладно! Посмотрим, что можно сделать. Позвольте еще вопрос, милорд?

— Слушаю. — Лорд валек откинулся на спинку стула.

— А что со жрецом делать? Я говорю про Тадира. Он же пакостник доносы строчит. Что у него в голове одним богам известно. Полагаться на не него не стоит.

— Я ознакомился с бумагами, которые передал мне Фрай, — сказал лорд Валек. — Кстати где они? — Экдор протянул бумаги через спину Лорда. — Вот что гноме, полагаться на него конечно не стоит. Пусть поиск лазутчика обойдет его стороной. А бумаги верни туда, откуда ты их взял.

— И это все? — удивился Марви.

— А что еще нужно сделать? — спросил гнома лорд Валек. — Арестовать его что ли?

— Ну, хотя бы, — согласился Марви.

— А зачем? Что он нарушил? Вот если бы он состоял в черном легионе, тогда да, можно было что-то сделать, но он в нем не состоит. К тому же, зная, что он шпион можно через него просунуть дезинформацию так, что он сам это не поймет. Просто будь с ним поосторожней и держи язык за зубами, и орку своему посоветуй сделать то же самое. А я еще подумаю над тем, как разыграть эту карту, — лорд Валек отпил из своего бокала. — Ступай гноме, верни бумаги на место, пока их хозяин не понял, что его раскрыли.

— Хорошо, Милорд. — Марви в два глотка допил свою кружку. — Мне можно идти?

— Ступай, Ступай гноме! — кивнул Лорд Валек. — И помни! Рот на замок!

Лорд Валек приложил палец к губам.

— Я вас понял, милорд. — Марви поклонился и вышел.

— Милорд, — сказал Экдор, прикрывая дверь за гномом. — Можно задать вопрос. Зачем мы держим этого гнома у себя на обеспечении. Ведь миссия практически провалена. Девчонки нет, а с ней и кольца. Хочу вам сказать, Милорд, что у этого гнома слишком большой желудок, да и его орк не отстает. Это уже влетело нам в круглую сумму.

— Тут есть один нюанс, Экдор. — Лорд Валек еще раз отпил из бокала и вытер губы салфеткой. — Девчонки у нас нет, но в том-то и дело, что пока. Когда мы ее найдем, нам понадобится время чтобы снять кольцо. С наскока это не сделать. И лучше всего чтобы все это время она был в кругу тех, кого знает. Сила кольца просто огромна, и она может наворотить таких дел, что разгребать их мы будем долгие годы. Но есть еще один факт и он очень важный для нас. И все благодаря стараниям Фрая. — Лорд Валек ткнул на дверь. — Ну-ка Экдор посмотри-ка, есть ли кто за дверью?