Духи уже разделались с искином корабля, поэтому выдал бывшим рабам новый статус, хотя покидать комнату они пока и сами не собирались. Пошёл разбираться с сейфом капитана. Вскрыть его с помощью духа было делом нескольких секунд. Под сейфом даже мина на базе приличной торпеды имелась. Корабль, конечно, не разнесёт, но десяток кают поблизости накроет, в том числе и ту, где сидят псионы. Трофеи порадовали. Двенадцать миллионов кредов в местных банках — неплохой куш. Можно приобрести ещё один такой же корабль, как этот. Информационные кристаллы с компроматом на разных людей отдам графу, пусть хоть над этим порадуется.
Но это оказались не все радостные новости. Среди рабов на корабле в отдельной каюте держали семью одного из адмиралов флота императора Ста Миров. Мать, жену и двух сыновей недавно выкрали с отеля на курортной планете. Как оказалось, здесь отметился бывший владелец моего эсминца. Он попросил работорговца временно приютить пленников, пока он привезёт других с яхты. Насколько я понял, он хотел семьёй шантажировать адмирала и заставить выполнять свои команды. Похоже, я опять влез в какую-то местную интригу и слегка её порушил.
Второй пиратский корабль.
Маран был вне себя от ярости. Его в очередной раз ограбили. Мало того, что он потерял корабля, провалилась операция удара по императору, так теперь потеряна возможность нейтрализовать один из флотов империи. Кто же знал, что имперцы решатся малыми силами штурмовать станцию! Да и узнать бывший собственный корабль ему труда не составляло. Мало того, он узнал даже некоторые позывные пилотов. Каким образом те оказались на стороне противника, он просто не понимал. Кто-то за всё это должен ответить. Он найдёт этого человека и отомстит. Когда корабль уже уходил в прыжок, он бросил полный злобы взгляд на работорговца, уже поворачивающегося в сторону станции. Против имперских боевиков у того изначально не было шансов. Вот только почему, так расхваливаемая работорговцем система самоуничтожения, из-за которой никто не решался штурмовать его достаточно слабенький корабль, так и не сработала?
Глава 11. Знакомство с империей.
Радости графа Мостера не было предела, когда я ему подарил информационные кристаллы работорговца. Оказалось, во время штурма контрабандисты уничтожили все свои банки данных у искина станции. На кристаллах оказалась информация намного интереснее, причём она проливала свет на очень многие скрытые процессы в империи. Да и достаточное количество влиятельных людей там тоже фигурировало. Именно поэтому сообщение о взятие мною в услужение, кроме пиратов ещё и псионов, не вызвало у него сильного возмущения. Так, слегка поморщился и только. Видно в информационных кристаллах он получил гораздо больше полезного. Сведения об освобождённой семье адмирала его тоже порадовали. Он даже знаком был с его женой. Так что свои дивиденты с нашей авантюры он тоже получит.
Покидать станцию мы некоторое время не могли. Небольшая охрана не справилась бы с её защитой в случае возвращения контрабандистов с подмогой. Хорошо, что на станции обнаружилась мощная установка галактической связи. Отлично пираты устроились, раз имеют такие установки на станциях. Выйдя на прямую связь с императором, граф подробно доложил о событиях. Я, конечно, при этом не присутствовал, но дух подглядывал за двоих. Император одобрил все действия графа и даже задним числом пообещал подписать все документу на моё родство с графом. Вариант с такой подставой ему очень понравился. Тем более ему понравились мои действия при обороне яхты от пиратов.
Через пару дней из прыжка недалеко от станции вышла целая имперская эскадра из шести кораблей во главе с крейсером. Станция контрабандистов располагалась достаточно удобно. Армейцы посчитали, что её использование в качестве дополнительного поста в этом направлении вполне соответствует их интересам. Мы легко сдали свои полномочия армии и на трёх кораблях отправились в столицу. Мостер оформил два моих захваченных корабля, как трофеи. Для аристократов империи, имеющих свои собственные небольшие вооружённые силы, такое вполне допускалось. Правда не каждый из них владел боевым кораблём.
За прошедшее время мне удалось провести полный курс лечения сыну императора. Мы с ним договорились, что пока он продолжает лечение в реаниматоре. После прибытия домой, когда его явно заставят пройти полный курс обследования, ему надо упирать на то, что стресс от встречи с пиратами помог ему справиться с болезнью. Он серьёзно пообещал хранить тайну своего излечения. Наивный. Клятва секрета и так не даст ему ничего рассказать.
Прошло вполне достаточно времени, чтобы мои адептки сдружились с другими членами нашей команды. Те и так подозревали, что совет кланов не так просто и не за красивые глаза разрешил мне создать новый клан. Теперь они были полностью уверены во мне как руководителе первой делегации конфедерации Короны в империю.
Дикие псионы, поступившие ко мне на службу, преобразились кардинальным образом. Они на самом деле что-то могут делать в своеобразной магии жизни, по крайней мере со своими телами. Уродливые жабы превратились в красивых представителей людского племени. Их отличный от других людей, своеобразный внешний вид только помогал им в этом. Я пока не знаю, как они жили и воспитывались на своей родной планете, но роль идеальных слуг для меня и моих адепток они играли просто великолепно. У меня с духом есть подозрение, что они привыкли подстраиваться под мысли других людей, чтобы как можно незаметнее вписаться в обстановку и также продолжают действовать сейчас.
Бывшие пираты превратились в личную армию аристократа империи. Из-за влияния клятвы, их психоматрицы под моим воздействием и руководящими указаниями постепенно претерпевают незаметные изменения. Я не собираюсь распространяться об их прошлом. Фактически по прибытию в столицу я представлял собою почти типичного аристократа империи со всеми необходимыми атрибутами. Некоторые из этих атрибутов, типа военного корабля и псионов в услужении, ставили меня в первые ряды аристократии. Это обещало для меня достаточное количество неприятностей в будущем. Любая аристократия не любит неожиданное появление в своих рядах новых привлекательных личностей.
Столица империи производила впечатление. Я никогда ещё не бывал в столицах развитых миров. Отец старался пока не лезть в большие империи. Мы работали только в окраинных государствах исследованного пространства. Наверное, столица империи походила на Мёртвый мир в период его расцвета. Многоярусные башни, связанные крытыми переходами на многих уровнях, создавали картину своеобразного муравейника. Смотреть на такое нагромождение строений и для меня и для моих подопечных было непривычно. Насколько видно с орбиты, вся планета представляла собой сплошной город, разделяемый на кусочки небольшими зонами растительности. Климат на планете очень мягкий и тёплый. Не зря для столичного мира выбрали именно эту планету. В системе было не протолкнуться. Кроме десятка, обособленно расположенных на окраине огромных боевых станций, здесь присутствовали и с полсотни гражданских станций — терминалов, иногда по размеру превосходящих даже военные. По системе, туда — сюда, шныряли тысячи кораблей и корабликов.
Поскольку нашу колонну возглавляла яхта императора, местные диспетчера освободили нам путь до самого крупного столичного терминала, расположенного прямо на орбите планеты. Оставив корабли возле терминала, я со всеми псионами и парой десятков боевиков Пса, в качестве личной охраны, спустился на челноке в один из наземных космопортов. Проводником выступал челнок графа Мостера с сыном императора на борту. Как ни странно, встречал нас сам император. Мощный мужчина, на вид лет тридцати явно следил за собой и не пропускал спортивные тренировки. Толкнув при встрече небольшую речь о дружбе между государствами, для огромной толпы корреспондентов и других представителей местного мира, император быстро увёл нас на свой системный кораблик, который больше походил на небольшой эсминец, чем на планетарное средство перемещения. Как мне сообщил граф через комп, император приглашает всех к себе в загородную резиденцию.
Оставив слуг и охрану на корабле императора, граф повёл нас дальше. Сам император с сыном уже успел исчезнуть, пока мы разбирались со слугами. Резиденция императора больше напоминала старинный замок, чем новую постройку. Разве что рва и стен не хватало, а так, один в один. Мостер пояснил, что здание построено совсем недавно и проектировалось по одному из образов в фильме на историческую тему. Здесь император принимает некоторых гостей. Приём в этом месте показывает хорошее отношение императору к приглашённым сюда людям. От посадочной площадки, через небольшой ухоженный парк граф привёл нас к входу в здание. Охрана проверила специальными сканерами нашу десятку и пропустила внутрь. После небольшого коридора мы попали в приёмный зал. Император в очередной раз оказал нам неслыханное уважение, встречая нас там вместе с дочерью и сыном. Граф Мостер по очереди представил нас имперской семье. Похоже граф не поскупился на комплименты, подробно описывая наши приключения. Да и сын наверное кое— что рассказал о наших приключениях. Только дочь императора почему-то не отрывала взгляда от пола. Её аура находилась в очень спокойном состоянии, чуть переливаясь холодными голубыми цветами. Наверное её состояние как-то было связано с болезнью после перенесённого отравления. Граф Мостер и раньше упоминал в разговоре о каких-то особенностях дочери императора. Аура хозяина просто переливалась цветами радости и доброжелательности. Правда, длилось это до момента представления ему Беты Комароно. Вот и не верь после этого в мгновенную любовь. Как только их взгляды встретились, аура императора и аура девушки мгновенно окрасились в золотистые цвета.
(Дух: — Шеф, убейте меня на этом месте, если это не любовь. Что делать?
Рейн: — Ну, не мешать же. Вон между ними уже такой мост выстроился, что скоро можно будет обычным взглядом это увидеть. Ох, что-то мне это напоминает историю моей покойной бабки. Та тоже один раз попала в свите хозяина гнезда на приём к императору, да так у него и задержалась до своей смерти. Опасное это место — возле императора. Обычно врагов у таких людей слишком много. Достать родных — самое лучшее блюдо для какой-нибудь мести.)
Император оказался сильным человеком. Только его долгий, отрытый взгляд в глаза девушки рассказал ей о вспыхнувших чувствах больше любых слов. Как люди понимают друг друга в таких случаях без магии, вообще для меня тёмный лес. Видимо существует в мире ещё что-то кроме нашей магии. Император быстро взял себя в руки и поблагодарил нас за помощь в спасении своего сына и другие военные действия. Члены нашей делегации, не входящие в мой клан, испытали настоящий шок, когда узнали, что я дальний родственник графа Мостера и сам к тому же имперский граф. Лиэна и мои адептки уже знали о придуманной графом комбинации с племянником, поэтому совсем не удивились. Император пригласил нас на ужин и сам провёл в обеденный зал. Невиданное по местным меркам уважение. Живые слуги мотались как метеоры, накрывая стол.
Во время еды меня ожидал ещё один сюрприз. Ничего не поделаешь. Попалась же такая влюбчивая семейка, да ещё с непонятными особенностями. Вообще-то ничего не предвещало такого сюрприза. Сели мы за стол, напротив семьи императора и графа Мостера. С одной стороны у меня сидела Лиэна, а за нею адептки. С другой стороны — Сектар, Бета и Лист со Скарой. Я в основном наблюдал за переглядываниями императора с Бетой. Если бы дух не наблюдал за остальными, возможно случились бы неприятности. Напротив Сектара сидела дочь императора — Тасина. Когда она подняла свой взгляд от пола и встретила взгляд Сектара, я просто не заметил.
(Дух: — Шеф, по моему у нас тут ещё одна влюблённая пара образовалась.)
Посмотрел по подсказке духа на Сектара и дочь Императора. Эта парочка не отрываясь смотрела друг на друга. С Сектаром всё ясно, похоже взгляд молодой девушки пробил его многослойную броню, приобретённую от множества фанаток, после его многочисленных побед на соревнованиях. А вот с дочерью императора творилось что-то непонятное. Золотистое свечение любви словно взорвало ледяное спокойствие её ауры. В ауре стали разворачиваться многочисленные спирали магических каналов. Если бы не изматывающие тренировки с мамой Кристой, фиг бы я догадался, что это спонтанная инициация мага. Что может произойти дальше в неподготовленном месте, я примерно предполагал, поэтому применил пока единственное мощное средство, доступное мне для такого случая. Чтобы погасить начавшийся процесс набросил на принцессу заклятие заморозки из арсенала вампира. Оно снижает до минимума эмоциональное состояние вампира, но и на других мыслящих действует прекрасно. Подавить золотистое свечение любви конечно не получилось, не тот уровень энергии, а вот спонтанную инициацию заморозить удалось прекрасно. Плети ещё неразвёрнутых магических каналов послушно свернулись в ауре в кокон и втянулись в тело девушки.
Судя по всему, в компе девушки имелся встроенный индикатор её состояния и сам император с беспокойством поглядывал в её сторону. Явно удивлённая девушка легко пришла в себя. Возможно аналогичные вспышки у неё уже были, но эта, спровоцированная сильным потрясением от влюблённости, могла пробить последнюю преграду, отделявшую её от спонтанной инициации, как мага. А вот дальше могли бы быть варианты. Как только ей удавалось балансировать на такой острой грани, отделяющей её от смерти? Потрясающее самообладание. Если бы ей удалось справиться, в чём я например сильно сомневаюсь, из-за внезапности такого состояния, то на свете бы появился ещё один маг, в полностью немагической семье. Вероятность такого события настолько мала, что даже представить трудно. Если бы она не справилась, что более вероятно, то в зависимости от приобретённых магических каналов, все в этом зале сгорели бы заживо или расплылись бы лужами по полу или ещё что-нибудь произошло. То, что ей помогли справиться с чувствами со стороны, девушка явно понимала. Слишком сильный был приступ непонятной болезни, преследующий её после отравления. Похоже, наткнувшись на мой спокойный встречный взгляд, она поняла что это я как-то повлиял на её состояние. Всё-таки псион со стороны и могу иметь свои методики воздействия на мир вокруг. Возможно через комп она сообщила свои выводы отцу, поскольку он тут же уставился на меня. Пришлось чуть наклонить голову, подтверждая выводы девушки. За столом сразу воцарилась непринуждённая атмосфера. Дочь императора стала принимать живое участие в разговорах. Похоже повторных вспышек так называемой болезни у неё обычно сразу после первой не бывает. Интересно узнать, как она гасила предыдущие попытки инициации.
После ужина, слуги развели нас по гостевым помещениям. Что интересно нам с Лиэной выделили одну комнату. Отдохнуть мне Мостер не дал. Сообщил через комп, что император хочет поговорить. Мне бы тоже надо перекинуться с ним парой словечек по поводу его дочери.
