Волк. Поля надежды.

— Вот и чудненько!

Они синхронно сделали по глотку, затем разговор продолжился:

— А в Империи ты случаем, не бывала?

Вторая саури кивнула в знак согласия.

— Да.

— И?

Напряжённым голосом спросила вторая ветеранша. Первая пожала плечами, потом вдруг расплылась в улыбке:

— Ты не поверишь! Просто скажешь, что я лгу! Сама посмотри — видишь мою одежду?

Капитан кивнула в знак согласия.

— А знаешь, сколько она стоит?

— Откуда?!

Зло парировала та, явно завидуя. Приезжая наклонилась к уху подруги и зашептала почти беззвучно. Но реакция была примечательна — глаза округлились до такой степени, что едва не вывалились из орбит:

— Не может быть! Просто не может быть! И тебя никто не оскорбил, не унизил, не обидел?!

— Ни разу!

Гордо вскинула свою увенчанную красивой причёской головку её собеседница, потом вдруг горячо заговорила:

— Знаешь, что я заметила у людей прежде всего? Взгляды их мужчин! И не похотливые или злые, а... Восхищённые и завистливые...

— Вот видишь! Завистливые! Значит...

— Ты сначала дослушай, Аари! Они завидовали моему нанимателю! А мной только восхищались!

— Слушай, ты ведь не министерство пропаганды! Зачем обманываешь?!

— А какой в этом смысл?

Напряглась вторая, потом, что-то вспомнив, почти мгновенно успокоилась:

— Сама скоро увидишь. На Фиори достатчоно имперцев, чтобы ты убедилась в истнности моих слов.

— А ты надолго к нам?

— Завтра — назад.

Пилотесса резко погрустнела:

— Значит, мы больше не увидимся?

Первая отрицательно качнула головой:

— Почему? Думаю, ещё не раз. Если, разумеется, ты согласишься?

Аари задумалась. С одной стороны — люди... С другой — с этими она не воевала. Да и условия ей предлагают сказочные: огромное жалование, полное обеспечение и долю трофеев. Может... Заколебалась, но ещё раз взглянув на Иари, кивнула.

— Идёт. Но если меня обманут...

Вместо ответа та снова полезла в карман невозможно бесстыдной юбки:

— Держи.

Одного взгляда на украшенный печатью Вождя Вождей пакет было достаточно. Бывший капитан космического флота Кланов вскочила и ритуально приложила конверт ко лбу:

— Во имя Кланов!..