Ледяное, словно высасывающее саму жизнь ПРИСУТСТВИЕ окутало Сайта Пестажа. Перед тем как осесть и начать подвывать под влиянием обессиливающего ужаса, в его голове пролетела последняя мысль — как только джедаи держат такого около себя? И он залепетал, стремясь скорее выложить всё-всё-всё, что только знал, лишь бы прекратить разрывающую само его 'Я' муку..
* * *
Храм Ордена джедаев, днём позже.
Магистр Эвен Пиелл, Мастер Цин Драллиг (он же — глава Стражей Храма Джедаев и Сил Безопасности Храма Джедаев), Рыцарь-страж Нар Талус.
Прибывший с отчётом Нар Талус сел в предназначенное для него сидение, снял свою защитную лицевую маску и положил её перед собой, на стол. Рыцарь подцепил ногтем и извлёк из разъёма на её внутренней части элемент памяти встроенной голокамеры и передал его Магистру, после чего, откинувшись назад, замолчал, очевидно собираясь с мыслями.
Оба старших джедая терпеливо выждали, когда молодой рыцарь — один из Храмовых Стражей, приступит к изложению личных впечатлений от выполненного задания.
Нар Талус вздохнул, и, очевидно решив, что пора приступать к неизбежному, начал говорить.
— Вот это.. — он показал на элемент памяти в руке Магистра-ланника — не передаст и малой доли того, что я вчера ощутил. А сидящий в заключении Ситский прихлебатель, как я понимаю, выложил тогда же всё самое важное. Так что главное — да, изложить личные впечатления, как вы мне и говорили ранее.
* * *
— ..Получив консультации у наших Мастеров, специализирующихся на криминальном поиске, по методике работы с архивом полицейской базы данных уличного планетарного контроля, при помощи дроида-аналитика мы отыскали в ней несколько случаев попадания в обзор голокамер Сейта Пестажа после ухода того на нелегальное положение. Поразмышляв, мы решили ориентироваться на две самые новые записи, сделанные на нижних уровнях округа Дачо. Там, как вы, возможно знаете, есть множество нелегально заселённых кварталов, несмотря на то, что после гигантской химической аварии почти семисотлетней давности, округ официально считается заброшенным. Используя имевшиеся у нас, после временного включения в вашу группу, Магистр Пиелл, полномочия, мы решили использовать около двух сотен миниатюрных наблюдательных дроидов на репульсорах.
— Почти половину из имеющихся в Храме забрали — отметил Пиелл.
— Всех исправных из бывших в наличии, остальные двести были на миссиях, техники на нас, как на последних негодяев, смотрели.. — счёл необходимым уточнить Талус, вспомнив укоризненные взгляды упомянутых личностей, которые сразу поняли, скольких им вернут из забранных.
— Скольких недосчитались?
— Почти четверть. Да, в подобных местах беззащитные дроиды быстро меняют владельцев..
Пиелл, больше себе, чем присутствующим, отметил вслух:
— Придётся скоро новый заказ на поисковых дроидов оформлять.. с такими-то темпами их потерь.
Видя, что Магистр договорил, Нар продолжил:
— Определив координаты для района поисков — несколько нижних уровней округа, мы спустились туда сами и отправили дроидов с заданием. Результат был уже через несколько часов — удалось определить временное местожительство Пестажа. Почти сутки, находясь незамеченными поблизости, мы анализировали поведение цели поисков. Пестаж всего пару раз за это время покидал съёмную квартиру. До ближайшей кантины, где принимал пищу. В контакты ни с кем не вступал. По крайней мере, мы ничего подозрительного не засекли. Посовещавшись с Бе-Ловым, пришли к выводу, что, скорее всего, Пестаж не должен пытаться осуществлять в ближайшее время каких-либо активных действий и находится в ожидании новых приказов своего хозяина, которые получает через голонет или комлинк. Выжидать не было больше смысла, и мы задержали Ситского агента. Каких-либо проблем он нам не доставил, но то, что я ощутил в Силе, требует подробного описания. Теперь я понимаю — не зря Вы, Магистр Пиелл, обратились к Мастеру Цину Драллигу — кивок в сторону того — с запросом выделить Храмового Стража.. чтобы пронаблюдать за задержанием Ситского агента, причём ни в коем случае ни во что не вмешиваться, чтобы не происходило.. я ещё недоумевал — зачем вообще моё присутствие? Такому могучему джедаю, как Бе-Лов, смогшему удачно противостоять ранее самому Ситскому Лорду, при задержании не одарённого слуги того помощь явно не нужна. Но то, что было вчера.. действительно, надо было это видеть со стороны, оставаясь.. беспристрастным наблюдателем. И обязательно одарённым, чтобы понимать, что происходило в Силе. То, что я ощущал в Великой, это.. явно было не присутствием Светлой стороны. Не могу сказать, что я ощущал Тьму — заторопился пояснить рыцарь Талус, явно не желая бросать в сторону прославившейся молодой надежды Ордена какие-либо невнятные подозрения, но это точно была не Светлая сторона. Раздражение, высшая форма.. неудовольства, что-ли. НЕ Ярость Тьмы, но.. да, неудовольство — точное слово. И неудовольство Бе-Лова было чётко направленным на слугу Сита. И.. я понимаю, что всё это звучит не очень понятно, путано в какой-то мере.. в общем, я отрицаю в той ситуации плохой контроль Бе-Лова над собой. Контролировал он себя как раз очень хорошо. И.. Бе-Лов не использовал никакой техники. Это просто была голая мощь Силы. Я бы не описывал её как Тёмную сторону, но и Светлой также она не была. Видимо, лучшая фраза для описания — это была первозданная и дикая мощь. Запредельная мощь.. уже подавленная готовность лгать и выворачиваться холуя Сидиуса окончательно сломалась под её напором. Словно тростинка под промышленным молотом. Пестаж сразу заговорил, захлёбываясь слюнями..
Позже, когда задержанный закончил свой рассказ, всё было как обычно. Со мной в спидере летел рядом мной брат по Ордену, весело смеялся и шутил. А холуй Сита сжался в комок у стенки кабины, стремясь не смотреть лишний раз в сторону Бе-Лова..
Нар неожиданно для двоих, внимательно слушавших его джедаев, переключился в своём рассказе:
— Забавный он тип, этот Бе-Лов. Весьма простой в общении, мы с ним хорошо и по делу общались во время обсуждения предстоящего захвата, да и не только на тему задания. Он очень могуч в Силе. Чрезмерно. Нельзя иметь доступ к такому одному разумному, как по мне. Соблазнов много. Сможет ли он со всеми ими справиться?
Талус замолчал, а Магистр, поняв, что Храмовый Страж высказался, попробовал выудить из рыцаря Нара что-либо ещё:
— Рыцарь Талус, Вы понимаете, что Ваше описание ситуации противоречит само себе. Мы, с Мастером Драллигом ни в коей мере не ставим под сомнение Ваше восприятие в Силе момента захвата Ситского агента, но.. может быть, всё же сможете добавить что-то ещё? 'Не Светлая сторона, без присутствия Тьмы', если мы верно Вас поняли, так?
Казалось, он давал возможность Храмовому Стражу как-то скорректировать позицию и мнение.
Но Талус кивнул и снова убеждённо повторил:
— Его неудовольство сознательно было выпущено наружу, хотя Силу Бе-Лова, повторюсь, её лучше всего характеризовать как 'дикую', 'беспредельно могучую' и.. 'первозданную'.
Магистр и Мастер обменялись ещё парой взглядов.
— 'Раздражение, но контролируемое и выпущенное наружу' и 'Сила — дикая и первозданная', так? Мы верно Вас поняли? — уточнил Цин Драллиг.
Новый кивок.
— Мощь Бе-Лова огромна. И.. что я должен отметить, он весьма легко управляется с ней, но.. не знаю, осознаёт ли он, насколько его мощь в Силе велика? И как её воспринимают другие.. даже одарённые.. не говоря уже о всех остальных? И это точно всё, что я могу добавить. В целом, довольно таки тягостное впечатление от дикого могущества, воплощенного в одном разумном, таком юном. Простите, Магистр, если сказал что-то не так.
— Спасибо за искренность. Всё так, рыцарь. А что касается вашего вопроса об осознании Бе-Ловым его личного могущества, я думаю он осознаёт — но только на словах, а вот на своей шкуре, увы не может.. разве что увидит кого-то.. подобного себе. — ответил Пиелл.
Парой минут позже, после жеста-взмаха руки Магистра, рыцарь Талус оставил старших джедаев вдвоём, а недоуменный Мастер Драллиг озвучил вслух своё мнение об услышанном.
— Вы, Магистр, хоть что-то понимаете в том, что там произошло? Ибо я услышал только какой-то сбивчивый и непонятный рассказ, настоянный на сумбурных личных ощущениях молодого Стража, явно потрясённого действительно имеющим место быть крайним могуществом в Силе.. 'кандидата в Избранные' — насмешливо выдал вслух Мастер Драллиг эпитет, который уже вполне искренне прилепило молодое и восторженное большинство в Храме Бе-Лову, который, сам не желая и пока даже не подозревая о данном аспекте 'Храмового общественного мнения', стал кумиром и 'образцом для подражания' многих и очень многих. Тысяча лет мира и благополучия, ушедшие в мифы древние враги.. оказавшиеся рядом, взмах Силового клинка и 'разноцветные' Молнии Силы, сами понимаете..
Магистр Пиелл достаточно продолжительно посмотрел на Драллига и, прекрасно помня всё то, что услышал ранее, отмерил собеседнику допустимый кусочек истины, одновременно добавив к непониманию происходящего главой Храмовой Стражи изрядную гирю:
— Пожалуй, в свете того, что я узнал на двух заседаниях Высшего Совета Ордена, которые Ваши подопечные, Мастер Драллиг, в этот раз охраняли в том самом, до последних времён полузабытом месте, ничего принципиально нового об личности рыцаря Бе-Лова я сегодня не услышал.
Затем ланник почти сразу также ушёл, оставив Мастера Драллига размышлять — так что же имел в виду Магистр? И что такое обсуждалось на Советах, если все Магистры ходят такие.. погружённые в себя и отстранившиеся от повседневной рутины? ЧТО ТАКОЕ было явно доведено до всех там присутствующих?
* * *
Андрей Белов.
Подавив готовый вырваться наружу вздох и с тяжёлым ощущением внутри я попёрся за Гранд-Магистром, буквально предчувствуя, как сегодня уж точно схлопочу свою первую взбучку лично от него. Укоризненный, пронизывающий насквозь взгляд гарантированно грезился в самом ближайшем будущем. И всё из-за этого Ситского холуя, чтоб ему пусто было!
Ещё неделю назад, когда мы везли Сейта Пестажа в наши цивилизованные, джедайские застенки, я молил Силу только об одном — чтобы несостоявшийся визирь Империи Палпатина не обгадился по пути. А думал я про то, что переборщил чего-то с запугиванием. 'Оно само пришло', короче.. Так что все последующие дни я вёл себя ниже травы, тише воды. Тем более что, официальный отпуск мой закончился, все намеченные к оглашению мной-попадуном глобально важные сведения я изложил ранее, Магистры их выслушали, в правдивости моих слов, после 'Над-Галактической' :-) Медитации лично убедились — уж слишком хорошо в слиянии в Силе удалось им ощутить присутствие тех эпических личностей, о которых я говорил. Про Вонгов, конечно, Магистры только всё с слов моих знают, но заработав их доверие, смог спокойно вручить им изображения драных морд и описание их возможностей. В общем, будут искать в Республике их разведчиков. А я позже собрался прошерстить свои архивы, у меня в памяти вертелось, что должны быть ещё указания на агентов Вонгов. История с планетарным разумом Зонамы-Секот требовала подготовки полноценного сообщения от меня — я намеревался предварительно самолично проверить то, что уже известно в пределах Республики о производимых на 'живой планете' высокоскоростных 'кораблях-симбионтах'.
Да, возвращаясь к соображениям о ныкающемся в глубинах столичной планеты Палпи.. по словам Пиелла, предположительный округ Корусканта, в глубинах которого находится убежище Младшего Сита, уже определён. Деталей, разумеется, мне он не сообщил, но, видимо, изложенное Пестажем внесло какие-то куски в картину положения с поисками Сидиуса, складывающуюся у Магистра Пиелла.
Помимо внутреннего предчувствия головомойки, я пришёл к выводу, что моё развитие как джедая, прямо скажем, идёт весьма однобокое. В двух словах так — подкрасться незаметно, врезать посильнее да побольней, ещё припугнуть, да подглядывать. Вот это, о да, получалось прекрасно. Если поначалу такой крен объяснялся малым временем на выбранной стезе и первоначальной заточкой под 'тайного убийцу с Орденской лицензией', то дальнейшее развитие исключительно в подобном духе рисовало то, что выйдет из меня в будущем совсем уж что-то неприглядное. И вполне возможно, совсем не джедайское. Чего я категорически не желал.
Осталось не только изображать из себя пылающего рвением свежеиспечённого рыцаря. Но соответствовать сему. По факту — продолжать наверстывать упущенные годы. Жил в Храме, к Адирочке на свиданки не мотался, пропадал все дни в фехтовальных и медитационных залах, да джедайской библиотечке. За эти дни, смог, наконец, освоить первую технику лечения, о которой ранее всё на этапе знакомства с теорией застряло. Самый стартовый уровень её, но и то в плюс, ранее и этого не умел. За неделю научился затягивать царапины быстро и без шрамов. Понятно, что это даже не лечение поверхностных ран, а именно 'ликвидация царапин'. Но довольно неприятные, поставленные на себе болезненные эксперименты показали, что нечто типа отметин от обычных земных кошачьих когтей я ликвидирую за несколько минут. С одновременным обеззараживанием разреза. Лиха беда начало. Сам впечатлился. Замечу, что ничуть не меньше, чем от при помощи Тёмной ярости освоенного умения выпускать в видимый мир Силу из рук :-)
Теперь следующий шаг. Необходимо подтягивать знания собственной анатомии, чтобы понимать что делаешь при лечебных техниках. Никогда не любил медицину, но придётся вникать :-(
Ещё смог пару раз перехватить и уговорить на спарринг вечно занятого Драллига. Был, как и ожидалось, быстро отлуплен, поблагодарил за выделенное лично для меня его драгоценное время, смиренно приняв и, надеюсь, впитав новые крупинки опыта пусть и тренировочных схваток с Мастером Меча.
Вот так и прошла неделя, я уже начал прикидывать, что всё с рук сошло, за текущей суматохой никто не обратил внимания на предельно зачуханный и забитый вид Пестажа и причины сего, как по закону подлости, столкнулся нос к носу к Йодой. Поздоровался и постарался побыстрее прошмыгнуть дальше.
Не тут-то было. Очевидно отработанным сотнями лет жестом задержан его палкой и оповещён, что этому многомудрому (и далее все эпитеты по списку) существу крайне захотелось пообщаться со мной тет-а-тет. Естественно, грустно поплёлся за ним, предвидя головомойку за не джедайские методы и зверское запугивание Пестажа.
* * *
Чем отвлечь Йоду от моих прегрешений и сомнительных с этической стороны методик, у меня имелось. Ибо вчера со мной связался Рафо Гарр. Его шайка, отрабатывая миллионный аванс, изучила касавшиеся заданного им объекта поисков слухи и проверила наиболее перспективные варианты 'на местах'. Один из них оказался верным. Теперь мандалорцы, явно предвкушающие обещанную в случае удачного итога поисков десятикратную премию, ведут наблюдение за недавно найденным и в очередной раз перепроданным объектом.
Одно к другому. Точно, Сила ведёт меня. Согласно ЕЁ плану.. ибо хоть я и подсуетился тут сам, выдав заказ той же шайке мандалорских наёмников, доказавших свою профессионализм в 'информационном обеспечении' затеи с извлечением ЭС и ШС, но итог их поисков вышел как раз сейчас. А то, что было там.. в общем, лезть туда самонадеянно, в одиночку, без извещения хотя бы Йоды — не самая лучшая идея. Что-то подсказывает мне, что десять миллионов, конечно, прекрасные деньги, но к ребятам-мандалорцам лучше спиной не поворачиваться и забирать то, что у них под наблюдением, лучше при полноценной подстраховке.
