Воин говорил с достаточной экспрессией, чтобы позволить понять, что дела в Штормграде идут очень и очень плохо. Какие варианты могу предложить я? Если бы я мог создавать порталы, то возможно бы открыл один, который вел был в ближайший порт другого королевства. Но я не умею их открывать. Еще можно попытаться заморозить громадную льдину и попытаться положить людей туда. Вот только я не уверен, что у меня будет достаточно сил чтобы сделать достаточно большую льдину. Будь я сильней, то, возможно, мог бы прорвать силой это орчье окружение и сам вывести людей. Но я не архимаг, и сделать ничего из этого не могу. Куда не кинь повсюду клин.

Тут к воинам подбежал какой-то другой рыцарь. Он был одет в одежду, которая не должна стеснять его движения. На поясе вместо меча у него был кинжал.

— Какие новости? — спросил у него воин в доспехах.

— Орки начали продвигаться к нам, — сказал он. — Они решились на последний штурм.

— Сколько отрядов они примерно отправили? — спросил Лотар.

— Все, — ответил разведчик. — Все орки ступили вперед, готовы уничтожить нас. Пока чернокнижников я не увидел, но даже без них они остаются грозной силой.

— Плохо, — проговорил рыцарь в золотистых доспехах. — Лотар погружайся на корабль, а я со своими людьми попытаюсь задержать их подольше.

— Ты уверен, Браум? — спросил Андуин у него. Тот только кивнул своей головой.

— Забирай тело короля с собой, — проговорил рыцарь. — Его нужно похоронить правильно.

— Воины, — проговорил Лотар, обращаясь к своему отряду. — Вы можете остаться здесь помогать прикрывать отход других, а можете отправиться со мной чтобы в будущем отомстить этим тварям. Выбор за вами, но решайте быстро.

Воины приняли решение очень быстро. Большая часть решила остаться и прикрывать отступление других. Только каждый четвертый решил отправиться вместе с Лотаром. Они быстро прощались, так как понимают, что это возможно последний раз, когда они видят друг друга. После этого такой возможности у них не будет.

Мы быстро направились в сторону порта, а после это взобрались на корабль средних размеров. Люди смотрели на нас с пустыми глазами. У них уже нет никакой надежды на то, что они смогут спастись. Отцы отправляли своих детей на корабли, а сами брали оружие и готовились защищаться, как это делали их отцы и деды.

Приближение орков стало видным уже очень скоро. Крики битвы все приближались и приближались.

— Труби отправку, — проговорил Лотар капитану судна. Некоторые уже были на плаву, и только последний оставались еще в порту.

Заиграла труба, и матросы распустили паруса. Они сразу наполнились легким ветром. Корабль тронулся, покидая эту бухту. Сражение было уже на самой набережной. Орки громадной волной напали на обороняющихся и яростью сминали и уничтожали их.

Только у самого моря они остановились. Несколько из них подошли и метнули дротики, но они только врезались в корму и никого не зацепили. Я подошел чуть-чуть вперед и вытянул руку. Быстрая начитка одного заклинания, и с моего пальца сорвался мощнейших луч, который разрезал ближайших орков на две части. Половину резерва как не бывало. Возможно, это не стоило делать, так как заклинание никак не повлияло на расстановку сил. Орки только с яростью смотрели на меня и махали оружием, словно обещая большие проблемы в будущем. Ну это мы еще посмотрим.

На половину от оставшейся маны я создал поток ветра, который наполнил паруса корабля разгоняя его так, что он очень скоро догнал другие корабли. Уже после этого я чуть-чуть успокоил ветер, позволяя самой природе работать.

Лотар, да и многие другие люди только и смотрели на свой город, который они покидают. Думаю, они надеятся на возвращение, но это не будет иметь никакого смысла, так как для возвращения контроля над городом нужно будет вначале выбить орков оттуда, а потом еще некоторое время оборонятся. На все будут нужны ресурсы, которых у местных нет, и пока что не предвидится.

* * *

Несколько дней мы уже плыли по морю. Еды пока хватало всем. Люди понемногу отходили от того, что с ними произошло. Маги занимались врачеванием, восстанавливали раненых, наполняли корабли едой, свежей водой, а также поднимали ветер, который наполнял паруса. Вроде бы идиллия, но вот проблемы прошли оттуда откуда их ждешь меньше всего. От людей.

Нет это были не пираты и не нападение другого государства. Это был раскол среди самих лидеров Штормграда. Многие генералы хотели заполучить полноценную власть в свои руки, считая, что они могут управлять лучше, чем другие. Лотар бы с радостью отдал бразды правления другому, так как это начало ему конкретно надоедать за эти дни. Вот только, если бы был только один претендент. А таких было пятеро. Вся армада беженцев поделилась на пять лагерей. И все те, кто поддерживали Лотара были самыми малочисленными. Это был только один корабль. Мы не могли ничего противопоставить другим кораблям, так как у нас было мало магов, и воинов. А вот простых людей наоборот. На некоторых других кораблях военный контингент был побольше. До стычек пока еще не дошло, но в скором времени все может превратится в бойню, что уничтожит остатки людей Штормграда.

Лотар не хотел вмешиваться во всё это, и мы просто на просто отстали от большей части кораблей. Никто не смел идти против Лотара, так как я его поддерживал. Кроме этого, как оказалось я был самым сильным магом здесь. Это меня радовало, но не настолько чтобы я за несколько дней стал считать себя пупом земли.

— Что будем делать? — спросил у Лотара я, смотря как один корабль приближается ко второму и между ними начинается сражение.

— Мы не будем вмешиваться, — проговорил Лотар. — Я раньше думал, что власть будет легким бременем, даже когда был Первым Рыцарем, но сейчас… Мне не нравится власть, я не хочу становиться новым королем.

— Если не ты, то тогда кто? — спросил у него я. — Все эти генералы, которые считают себя достойными, в действительности ничего не представляют из себя. Я поддерживаю тебя.

— Спасибо, — проговорил Лотар. — Я постараюсь не подвести твою веру в меня.

— Кроме этого, если мы хотим предупредить другие королевства об опасности Орды, то мы должны идти прямо к другим королям, а они других просто не будут слушать.

— Все возможно, — кивнул головой Лотар. Было видно, что он совершенно не рад тому, что сейчас происходит, но пока он ничего не может сделать. — Слушай, у меня появилась идея.

— Какая? — поинтересовался у него я.

Лотар поведал свою идею, а я с удивлением посмотрел на него. Она была очень опасной, так как могла привести или к поражению, после которого Лотар останется один, или же к объединению всех кораблей под его руководством. Моя работа должна была быть простой и несложной. Мне нужно было всего лишь убить восставших генералов, которые хотят получить корону. Шанс на успех мал, но он есть. А если все сработает, как он запланировал, то Лотар будет новым и полноценным лидером.

Но спустя некоторое время нам пришлось откинуть эту идею, так как сражение перешло в горячую фазу, подключая все больше и больше кораблей. Вспышки заклинаний и крики воинов вперемешку с криками простых людей, показали, что все развивается совершенно по-другому. Не так как мы думали.

Тут вспыхнул особенно большой огненный шар, и один из кораблей начал медленно тонуть.

— Похоже, что твоя идея уже не воплотится в реальность, — проговорил ему я.

— Возможно, — кивнул Лотар, а затем добавил. — Но может быть такое, что мы еще вернемся к ней. Ведь победитель из этой драки захочет получить корону. А она у меня.

— Значит будем просто наблюдать? — спросил у него я.

Лотар кивнул. Но драка не собиралась останавливаться. Теперь почти все корабли оказались в этой битве. Это вызвало подозрение, так как даже дети принимали участие в этом рубилове. Лотар нахмурено смотрел на все это и пытался понять, что же это такое, и почему все так происходит. Другие люди, которые были вместе с нами на корабле с замиранием сердца смотрели, как корабли, один за другим медленно опускались на дно. Все это сражение стало напоминать безумие.

Наш корабль остановился и не спешил приближаться туда. Заклинания, которые летели оттуда только усиливались. Течение, начало медленно доносить до нас кровавые пятна. Вот это действительно страшно.

— Что происходит? — спросил у меня Лотар. — Неужели здесь замешана какая-то магия?

— Я не знаю, — ответил ему, сжимая посох посильней. — Я не знаю, что там происходит. Но они почему-то никак не могут остановиться.

— Алистер, ты можешь что-то сделать? — спросил у меня Лотар.

— Не думаю, — ответил ему я и прикрыл глаза. Мое сознание медленно начало воспринимать окружающее пространство. Энергетические завихрения, которые шли от кораблей были такими большими, что мешали заметить любую другу постороннюю магию. Так, возможно стоит работать по-другому. Что может служить источником помешательства этих людей. Только артефакты, зелья или прямая магия.

Зелья я прочувствовать не смогу. Для их обнаружения необходимо будет заполучить тело разумного, который там сражается и провести детальный анализ. Значит стоит поискать артефакты. Но, как бы я не старался, ничего найти мне не удавалось. Значит остается только одно… Кто-то управляет этим «балом». Кто-то очень могущественный.

Ни вокруг кораблей, ни в небесах никого не было, а значит оставалось только одно место, где мог бы спрятаться враг. А именно в море. На довольно глубокой глубине я обнаружил странное существо, которое испускало энергию толчками. Эта энергия маскировалась под природный фон и после этого влияла на людей на тех кораблях. Странно, что это существо не выпускало свою энергию по нам. Если бы оно это сделало, то мы тоже бы ввязались в бой.

Найдя уже его, я вынырнул из состояния ощущения окружающего пространства, а затем создал заклинание, которое должно показать мне что же за существо нас атакует. Оно легло на воду, тем самым делая ее прозрачной. Это было очень тяжелое для меня заклинание, так как прозрачность нужно было делать очень большой, чтобы дотянуться до тела.

Там был дракон. Чёрный дракон.

От его вида меня бросило в пот, и я мгновенно прекратил заклинание. Надеюсь, он не успел нас заметить. После этого я крутанул посох вызывая могучий ветер, который мгновенно наполнил паруса так, что они едва не начали лопаться.

— Нужно уходить и побыстрей, — проговорил я. — Ты видел того дракона в воде?

— Да, — ответил Лотар. — Но что страшного в этом драконе?

— Это был дракон из черной стаи, — сказал ему. — Когда я учился у Медива я имел доступ к огромной библиотеке с большим количеством знаний. В живых остался только один Черный Дракон. Аспект. Поговаривают, что в древние времена, он перешел на сторону Древних Богов и почти уничтожил другие стаи, которые должны были защищать Азерот от демонов и других пришельцев.

— Хм-м, — протянул он. — И ты хочешь сказать, что все это время он где-то прятался?

— Мне неизвестно, — ответил ему я. — Слишком многое покрытой тайной.

Мы быстро отдалялись от пылающих кораблей. Спасти их уже не было возможности. Я это хорошо понимаю. Лотар не предпринимает никаких действий, а только смотрит в даль. Одинокая слезинка скатилась у него по щеке, а затем он проговорил:

— Ну уж нет, я уничтожу каждого орка, каждого кто виновен в уничтожении моего народа.

Это была очень сильная клятва, и что-то мне подсказывает, что он исполнит ее. Знаете, мне тоже не нравится, что в этом мире происходят такие дела. Мне не нравится, что какой-то дракон может так просто появится из-под воды и уничтожить огромное количество разумных без жалости. Я не собираюсь так просто это прощать ему, и когда у меня будет возможность, то я сам наваляю ему. А еще лучше, если мне удастся уничтожить планы его. Не знаю какие планы он вынашивает, но я их уничтожу. Сжав посох, я отвернулся и уставился на горизонт. Мы продолжили свой путь, оставляя после себя целое кладбище. Спасти там никого не представляется возможным, как я не надеялся на другое. А если мы сами полезем туда, то тоже попадем под воздействие магии. Возможно, мы поступаем глупо сейчас, а возможно и нет. Я не знаю.

* * *

Медленно приходил рассвет. Сонный рыбацкий городок под названием Южнобережье медленно просыпался. Некоторые люди уже готовились выходить в море. Они занимали собственные шлюпки и, переругиваясь, готовились.

Сегодня утром был неестественный туман. Он охватил все вокруг, нависнув над простыми деревянными домами и скрывая море, которое, как все жители прекрасно знали, находится прямо у края их города. Хотя они не могли его видеть, они могли слышать звуки волн, ударяющихся о берег, обтекая вокруг единственного дока в поселении. Выходить в такую погоду в море будет самоубийством. Так что рыбаки только ждали. Тишина, которая воцарилась вокруг глушила все звуки, кроме звуков моря.

А затем они услышали, нет даже почувствовали что-то еще. Что-то опасное, страшное и одновременно одинокое. Это что-то прибывало медленно и равномерно, плывя через туман. Легкие раскаты ударов о камни, так и призывали людей выйти со своих домов и смотреть на море в ожидании, что же там будет.

Люди смотрели на море, и видели небольшую черную точку, которая медленно увеличивалась, словно какая-то волна. Дети, которые смотрели на это начали убегать, напуганные этим событием. Взрослые рыбаки приготовились так же убегать. Никто из них не хотел погибать от неизвестной угрозы.

Из тумана появилось одинокое судно, которое точно видало лучшие времена. На этом корабле было слишком много людей, так что он был посажен очень глубоко. Жители поселка могли рассмотреть там детей и женщин, что несколько их успокоило, показывая, что это не были пираты. Похоже, что эти люди не собирались захватывать или нападать. Они, наоборот, пытались спастись от страшного бедствия, что поджидало их на пути.

Староста этого поселка вышел чуть-чуть вперед, чтобы быть первым, кого они встретят. Именно ему придется решать проблемы с поселением этих людей. А то, что им нужно будет место, где они смогут остановиться, понимали все.

Когда корабль вышел на мель, с него начали спускаться люди. Они не обращали внимания на то, что вода была холодной. Сколько же они должны были пережить чтобы стать такими отчужденными. Некоторые с плачем развалились на скалистом пляже. Другие стояли и глубоко вдыхали воздух, радостные от расставания с водой. Туман начал рассеиваться, утреннее солнце пробилось через него своими тонкими пучками, которые быстро исчезли, сменившись сильными лучами, и жители Южнобережья смогли разглядеть все ясно. Те люди не были армией. В самом деле, многие из них были женщинами и детьми, многие были плохо одеты, тощи и слабы. Они были просто людьми. Людьми, пережившими бедствие, многие из них были столь переутомлены, что могли только стоять или идти спотыкаясь.