Проклятый остров

Дверь в цитадель открылась, и один из послушников пригласил меня войти, я прошёл внутрь.

-Как дела на острове? Есть вести из-под Вавилона?

-Да, эльфы выступили против орков, армия орков разбита, осада снята.

-Это, хорошие новости, а то мы с братьями тут, уже начали впадать в отчаяние.

-Победа будет за нами, не волнуйся.

Мы быстро пошли по освещённым светлячками коридорам цитадели, поднялись на пару этажей вверх, и я оказался перед уже знакомой мне дверью в покои Дарона. Маг, провожавший меня, открыл её, я вошёл. Тут в камине горел огонь, Дарон сидел в кресле и смотрел на него, я подошёл к нему, сел на кресло, стоявшее рядом. С минуту посидел, пока маг сам не начал разговор.

-Приветствую тебя Рим, расскажи мне, как прошла твоя миссия.

-Вцелом удачно. Я добыл золотую ветвь, и отнёс её эльфам, те выступили против орков, в результате тяжёлого для обеих сторон боя, орки были разбиты, и осада с Вавилона снята. Сейчас мы планируем вторгнуться в земли орков, и покончить с ними навсегда.

-Значит, золотая ветвь теперь у эльфов, и ты не смог никак обмануть их?

-А как их обманешь? Они выступили в поход, только после того как я передал её им. После этого они сразу унесли её куда-то в свои глубокие подвалы, и больше мы её не увидим, эльфы теперь не расстанутся со своим обожаемым артефактом никогда.

-Это плохо.

-Это ещё не всё. Эльфы хотят получить второй великий артефакт, золотой меч.

-Никогда не слышал о нём, что он делает?

-Сейчас он у орков, это оружие, придающее силу в бою. И лорд Айри пообещал его эльфам, в качестве платы, за помощь при вторжении в земли орков.

-Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы второй великий артефакт попал в лапы к эльфам.

-Я знаю.

-Ты должен попытаться уничтожить его, если штурм столицы орков будет успешным. Или выкрасть, и отвезти сюда, к нам в монастырь, тайно. Второе было бы предпочтительнее, если великий артефакт будет принадлежать людям, в противовес золотой ветви эльфов, то у нас будет будущее, своё, свободное от орков и эльфов.

-Я постараюсь, но нельзя делить шкуру не убитого дракониса. По моим данным у орков ещё осталось около двенадцати тысяч бойцов, плюс к ним может придти около тысячи бойцов подмоги, через магический портал.

-А какие силы может выставить лорд Айри и эльфы?

-Люди выставят пять тысяч бойцов, и эльфы обещали шесть сотен, максимум шесть сотен, вдвое меньше, чем сил у орков.

-На что же они надеются? На чудо?

-Да, на чудо, на меня. По плану лорда Айри, я должен перебить несколько тысяч лучших орков.

Дарон искренне рассмеялся.

-Но когда мы планировали вторжение в земли орков, то лорд Айри, и генерал эльфов, считали, что численность орковских войск не превысит семи тысяч бойцов. И они не знают, сколько орков на самом деле. Я боюсь, что орки разобьют даже наше объединённое войско. Это ещё одна из причин, почему я пришёл сюда к вам.

-Ты должен их предупредить, мы не должны выступать против орков, раз ситуация такова.

-Я хочу, чтобы вы выделили нам максимальное количество бойцов, сколько сможете. Я надеюсь, сотни на три хотя бы.

-Мы сможем выделить совсем немного, вместе с послушниками, сейчас в монастыре 165 человек. Я смогу выделить сотню. Остальные должны остаться, чтобы защищать монастырь, и чтобы сохранить уникальные знания и умения, накопленные нами за века.

-Значит, помощь с вашей стороны будет не столь велика, как я надеялся.

-Мы маги, а не воины. Наше дело древние руны и манускрипты, а не поле боя.

-Хорошо, тогда пришли своих людей в Саммервилль, сегодня до наступления темноты, теперь дороги свободны от орков. А завтра утром, мы с войсками Марио выступаем в долину, где назначена встреча.

-Да Рим, я пришлю магов, но помни, чтобы не случилось, второй великий артефакт не должен достаться эльфам.

-Я бы хотел пополнить свои запасы маны и экстрактов, а то они подходят к концу, последнее время я часто использовал магию против орков, особенно эффективно заклинание смертиум.

-Смертиум? Но где ты добыл эту страшную магию?

-В вашем арсенале, где же ещё?

-И тебя выпустили с ним, нашим единственным кольцом смертиума?

-Ты сам дал добро, помнишь.

-Помню, увы.

-Не переживай, оно много раз помогало мне в бою, если бы не оно, я бы не убил столько орков, и мы бы не выиграли многие битвы, и всё сейчас было бы иначе.

-Ты хочешь оставить его себе?

-Да, думаю, я заслужил этот сувенир.

-Ладно, оставляй, — мы вышли за дверь, там уже нас ждал один из магов.

-Грегори, отведи его в хранилище экстрактов, выдай ему все зелья и склянки что он попросит.

-Да, Дарон, идёмте за мной милорд.

И мы двинулись, начали петлять по коридорам цитадели, и вскоре вышли к никем не охраняемой двери, Грегори открыл её, и мы оказались в уже знакомом мне хранилище эликсиров. Я быстро выбрал себе с десяток склянок, и убрал их в карман. Потом обратился к магу:

-Ну, вот и всё, а теперь отведи меня к двери, ведущей из цитадели, мне нужно отправляться в Саммервилль.

-Идёмте за мной милорд.

Мы тронулись, а маг по пути начал меня расспрашивать:

-А вы какого уровня?

-Мой медальон восьмого.

-Вы выглядите так молодо, вы нашли секрет бессмертия?

-Нет, мне просто восемнадцать лет.

-Но как? Всего восемнадцать? — Искренне удивился маг.

-Мне просто очень везло, с тех пор как я попал на этот остров.

-Я вот уже три года не могу перейти с четвёртого уровня на пятый.

-Бывает.

Мы дошли до центрального дворика, мне открыли дверь, и маги, охранявшие проход пожелали мне удачи. Я двинулся в Саммервилль, в принципе, вторая половина дня у меня будет свободной, наконец-то я смогу отдохнуть. Я, быстрым темпом, преодолел расстояние в семь километров, и уже через час с небольшим, приблизился к северным воротам города, они были закрыты. Жители Саммервилля ещё не знали о том, что орки осаждавшие город, и наводившие ужас на окрестности были уничтожены. Увидев меня, стражники бросились открывать, я вошёл в город.

-А где орки? — Был их первый вопрос.

-Орков больше нет, осада снята.

-Но как?

-Ох, не спрашивайте, просто поверьте на слово. Если где-то в лесу и остались орки, то только малые разрозненные группы.

И с этими словами я развернулся, и быстрым темпом двинулся к Марио, надо было обрадовать его, и проверить, как идут сборы обещанных им мне четырёх сотен бойцов. Я добрался до верхнего города минуты через четыре, прошёл к дому Марио, меня встретил один гвардеец.

-Я к Марио.

-Его тут нет.

-Ну и где он?

-В казармах, это в нижнем городе.

Я развернулся на сто восемьдесят градусов и направился к выходу из верхнего города, но месторасположение казарм я не знал, хоть и прожил здесь больше месяца. Я подошёл к стражникам, охранявшим проход в верхний город.

-Ребята, где тут казармы?

-Это налево, потом прямо, до конца переулка, потом направо.

-Спасибо,

Я двинулся, как и велел стражник, стараясь точно следовать инструкциям, но казармы так и не нашёл. Остановился, осмотрелся по сторонам, но ничего похожего на казармы тут не было.

-Извини. — Обратился я к проходившему мимо солдату. — Парень не подскажешь где тут казармы?

-Да вот же они. Видишь проход между домами, это они.

-Хорошо.

Я двинулся к коридору, который был скорее не между домами, а в доме. И вышел во дворик, тут очень плотно стояло десятка три солдат, места им тут было мало. Перед ними расхаживал взад вперёд Марио с каким-то офицером, и что-то говорил.

-Эй, Марио, — крикнул я, тот повернулся.

-Ну, как?

-Всё, осада снята, я перебил всех орков, ну или почти всех, некоторые бежали, и я не трогал некоторые заставы перед воротами, пошли своих людей, пусть зачистят местность.

-Это радостная новость, на самом деле радостная, — обрадовался Марио. — Как мне вознаградить тебя?

-Отдай мне насовсем этот доспех, что на мне.

-Нет, я тебе говорил, не могу, проси что-нибудь иное.

-Ладно, тогда дай мне лучший доспех, который у тебя есть, насовсем, плюс сто тысяч золота сверху, вдобавок к тому дому в верхнем городе, и тем девяноста тысячам, которые ты уже должен.

-Ты умеешь торговаться.

-Я спас целый мир, и ваш город в том числе.

-Конечно, конечно, я заплачу тебе, что ты просишь, 190 тысяч золотых, для целого города, это крупная, но приемлемая сумма.

-Могу ли я получить свой дом в верхнем городе и эти деньги прямо сейчас?

-Я занят солдатами, ты же видишь, нам надо подготовиться к завтрашнему дню, давай решим вопрос вечером, после восьми, у меня дома.

-Ладно, ах да, хотел тебя обрадовать, Дарон пришлёт сотню магов нам в помощь, сегодня к вечеру.

-Это радостная весть.

-И ещё, у тебя нет с собой ста золотых? У меня совсем нет денег, а я хотел бы сходить пообедать, потом поужинать и отдохнуть.

-Без проблем.

Он отвязал мешочек, привязанный к поясу, тот оказался полон золотых монет, и отсыпал мне несчитая горсть, я взял её у него из рук, и ссыпал себе в карман.

-Думаю там сто, или больше ста золотых.

-Отлично. Ну, бывай. — Я махнул рукой и двинулся к выходу из казарм.

-Хорошо тебе отдохнуть.

Я вышел из казарм, сразу определился с направлением, и отправился к старику Бену, единственному хорошо знакомому мне человеку в этом городе. Надеюсь, он не погиб во время осады, а если так, то он в городе. К дому Бена я подошёл минут через пять, постучал. Но никто не ответил, я уж начал подозревать худшее, но тут в дверном замке защёлкал замок, и она открылась. На пороге стоял живой и невредимый Бен.

-Ну, заходи наш герой.

Я вошёл внутрь, сел на стул, стоявший около стола.

-Рассказывай, как дела, как сам?

-Бен, гостя с дороги надо накормить, и лучше горячим мясом.

-Эх ты, решил нахаляву отужинать. Ладно, подожди, сейчас погрею, у меня тут жареная волчатина завалялась. Но кончается к несчастью, проклятые орки заблокировали город, и за стену не выйти, мяса не добыть.

-Хочу тебя обрадовать, несколько часов назад осада была снята.

-Как? Прибыли люди лорда Айри из Вавилона?

-Нет, я перебил всех орков.

-Один? Ты разыгрываешь старика, ты ж ещё птенчик. Несмотря на свой доспех и медальон гвардейца седьмого уровня.

-У меня есть вот это.

Я показал кольцо, старик стал внимательно разглядывать, потом прочитал:

-Смертиум. Извини, но я не сведущ в магии.

-Это кольцо, оружие массового поражения, им можно убить до полусотни бойцов за один выстрел, очень мощная штука.

-А как же защита? Против магии, говорят, многие доспехи спасают.

-Против доспехов у меня есть клинок.

Я отстегнул от пояса свой меч, и передал Бену, тот начал его рассматривать, изучая руны.

-Меч пробития, и лезвие светится, волшебный, дорогой наверно.

-Я нашёл его в одном склепе, у дороги, по которой никто не ходит, там были скелеты, я победил их и забрал меч себе.

-В опасные игры играешь, нельзя забирать вещи мёртвых, духу, владевшему этим мечом при жизни, это может не понравиться.

-Меч был в камне, на нём было написано что-то типа того, что достойный может вынуть его из камня. Я вынул, значит, достойный. И потом, без этого меча у меня бы ничего не получилось. Я с ним в таких переделках бывал, что и не рассказать.

-Я слышал, мы в поход отправляемся завтра, я иду с вами, я опытный воин. Думаю, у тебя много свободного времени дозавтра.

С этими словами Бен положил мне на тарелку кусок мяса, я начал есть, руками.

-Так что у нас много времени, рассказывай.

Делать действительно было нечего, так что я приступил к рассказу. Рассказывал обо всём, об орках, эльфах, Эридании и проклятом храме, о краснокожих людях демонах и о том, что они мне поведали. Так мы и провели с Беном весь день, за разговорами, часов в восемь я покинул старика и отправился к Марио. Сто золотых мне так и не пригодились.

Марио был у себя дома, меня пустили без проволочек, тот усадил меня за стол, и приказал Фене нести её стряпню с вином.

-О, я только что поел, был у Бена, старого охотника.

-А я вот полдня не ел, дела, дела, сейчас только десять минут назад вернулся сюда, не обижай, составь мне компанию.

-Составлю.

-Ну, что сказал тебе Дарон?

-Он сказал, что золотой меч нельзя отдавать эльфам ни в коем случае, я должен выкрасть его, и привести в монастырь к магам.

-Понятно, я постараюсь помочь тебе в этом, вот возьми, активируй его, это тебе пригодится.

-Что это? Медальон гвардейца десятого уровня?

-Да выше не бывает, активируй, он научит тебя многому, тебе пригодится это, в бою против орков.

-Хорошо, спасибо.

Я взял медальон, прислонил палец к его кристаллику, повернул и подержал. Из медальона начал литься ярко красный свет, его рубиновые лучи пробивали меня насквозь, это длилось секунд тридцать, после чего свет угас. Но для меня почти ничего не изменилось, почти. Но я знал, что теперь в бою смогу гораздо больше, чем раньше, особенно в фехтовании, а у меня с этим было худо. Я постоянно пропускал в бою удары противника и всегда действовал напролом, что могло быть опасно, напорись я на человека с мечом способным пробить мои доспехи.

-Что ж, надеюсь, ты будешь служить мне верой и правдой.

-Нет Марио, я буду служить не тебе, а всем людям и себе, а тебе лишь за деньги.

Марио нахмурился.

-Я надеялся, ты всё-таки станешь моим гвардейцем, или лордом, я дам тебе женщину, и ты на всю жизнь будешь обеспечен всем, что только пожелаешь.

-Я думаю, сто девяносто тысяч золота и так обеспечат меня всем необходимым, и меня и детей моих, и даже внуков.

-Да это так, но мы уничтожим орков, и что ты будешь делать дальше?

-Я подумаю над этим после того, и если всё закончится благополучно.

-Ты допускаешь возможность поражения?

-По моим данным орков около двенадцати тысяч, плюс элита, плюс подкрепление, которое может прийти через портал, а нас с тобой и эльфами в лучшем случае будет чуть больше шести тысяч.

-Но эльфы очень сильны, скольких они смогут убить, пять, семь тысяч, и наши тоже... Не волнуйся, я уверен, мы победим. А теперь, позволь прекратить разговоры, и идём за мной, я хочу показать тебе твой новый дом.

Он встал из-за стола, и направился к выходу из дома, я направился за ним. Мы свернули налево, прошли метров двадцать, и Марио остановился около роскошного двухэтажного особняка. Тут был небольшой ухоженный сад с виноградом перед домом. Дом был построен из белого известняка, и у него была ровная черепичная крыша, тут было очень красиво.

-Сзади дома есть беседка, — пояснил Марио, — там хорошо сидеть с друзьями. Я сам люблю этот дом. Он один из лучших в верхнем городе, и теперь он твой.

-Чей он?

-Раньше он принадлежал лорду Гвидиону, но тот погиб, ты знаешь, теперь он твой.

-А как же его жена, дети?

-У них было не так много денег, и я купил у них этот дом, дав взамен другой, гораздо меньший, но я щедро доплатил им, пятьдесят тысяч золотых. Гвидион был моим другом, и не думай, что я мог бы прогнать его семью, оставив без средств к существованию.