Василий Маханенко Воплощенный ноа

Нарисовав повреждения от шести попаданий, игра взялась за обработку физики. Лиркун, наконец-то, пришел в движение — он полетел назад с таким ускорением, словно в него на полной скорости врезался локомотив. Отлетев на добрую сотню метров, пришелец грохнулся на землю, где и остался лежать. Наконец, все странности закончились, и я явственно почувствовал облегчение окружающего мира — игра справилась с обработкой данных.

Закинув пистолет в сумку, я заставил себя подняться в воздух и полетел к месту падения Лиркуна. Поля не было, поэтому я был готов в любой момент применить "Жертвоприношение", но этого оказалось не нужно. Игрок был мертв, в этом не было сомнений. Об этом говорило и "Восприятие", и статус "мертв", и огромная дыра в голове. Лиркун завалился на живот, позволив мне увидеть результат обработки стрельбы. Игра посчитала, что я мочил пришельца из крупнокалиберного разрывного пулемета, ничем другим обосновать такие дырища я не могу. В них запросто мог пролезть мой кулак.

Но самое важное было то, что на запястье игрока находилось устройство, очень похожее на мой Раптор.

Вы пытаетесь взломать защиту игрока Лиркун По.

Суммарный уровень ваших навыков: 880 (Управление механизмами: 220, Взлом: 220, Восприятие: 220, Знаток анатомии: 220).

Суммарный уровень защиты Лиркун По: 640 (Защита от взлома: 160, Противодействие: 160, Устойчивость: 160, Воля: 160).

Вероятность взлома: 27,3 % (1 — 640/880).

Попытка 3... Успех.

Крышка в наладоннике Лиркуна отошла в сторону, высвободив телефон. Я потянулся ближе и...

Раздавшийся взрыв отнес меня в сторону. Волна огня прошла по телу, но вновь не смогла навредить элементалю — адское пекло стало для меня легким дуновением ветра. Я кое-как затормозил и вернулся к тому месту, где когда-то лежал наемник. От него не осталось и следа — взрыв полностью уничтожил и тело, и его экипировку.

Я уважительно покачал головой — с таким противником было интересно сражаться. Страшно, порой до спазма в животе, но интересно. Даже не так — познавательно. Столько новых вводных сразу, которые обязательно нужно использовать на себе. Взять, к примеру, ловушку в Рапторе — я даже помыслить о таком не мог. Если бы не приобретенные способности, Лиркун смог бы отомстить за свою смерть. А как он поднял землю? Чем? Почему у меня такого устройства нет? И почему, зараза, этот игрок оказался таким предусмотрительным? Как бы я хотел покопаться в его телефоне!

Но моим мечтам не суждено было сбыться — добычи здесь не осталось. Как и ключа — я был прав, предположив, что он будет либо у Эльхара Джи, либо у самого Владельца. Когда я вернулся в нормальное состояние и подлетел к своим вещам, от них тоже мало что осталось. Надежда не желала оставлять меня, потому я достал Ремонтный набор, положил руку на остатки Ульбарона и...

Вы не можете починить данный предмет. Для ремонта устройства требуется не менее 25 % его целостности. Текущая целостность Ульбарона: 18 %.

...

Текущая целостность Раптора: 36 %.

Текущая целостность Клыка: 32 %.

Текущая целостность Шульмы: 12 %.

Текущая целостность Зельды: 23 %.

Текущая целостность Валькирии: 29 %.

Раптор, Клык и Валькирия... Плюс одна возможность получить любой именной предмет, но для того, чтобы это сделать, нужно восстановить доступ к этому разделу, подав апелляцию. Владелец полностью закрыл от меня весь Магазин, кроме стандартных блоков. А у меня руки еще не дошли до того, чтобы разобраться с этим вопросом. И, насколько я понимаю, вряд ли появится. Ибо мне категорически не хотелось давать Владельцу знать, что я в чем-то слаб.

Подняв остатки Ульбарона, чтобы их утилизировать, я нахмурился — к задней части было приделано постороннее устройство. Вот оно прекрасно сохранилось, не испытав никаких проблем от чрезмерного нагрева. Еще бы — реальному предмету было глубоко наплевать на игровые условности.

Я с интересом отодрал его от брони. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что оно имело экран с непонятной надписью, а также несколько разъемов, видимо, для коммутации с другими устройствами. В голове щелкнуло и восстановившиеся именные предметы вышли из-под подчинения. Я их не чувствовал. Ни Валькирию, ни Клык, ни Раптор. Даже телефон, что находился внутри Раптора, и тот не отвечал на мои запросы.

Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться о предназначении устройства и надписи. "Блокиратор игрока Марк Дервин", или что-то в этом духе. Вся игровая собственность конкретного игрока превращалась в бесполезный кусок сгруппированных наночастиц. Владелец действительно подошел к делу со всей ответственностью и серьезностью — раньше такими штуками никто не баловался. Все старались задавить силой или числом. Но чтобы вот так, умением, как сделал это Лиркун — такое было впервые. Даже Виллиан оказался не настолько крут, как его подчиненный.

Уровень уважения к наемнику вырос еще на несколько пунктов и одновременно с этим родилось понимание того, что мне предстоит сделать в ближайшем будущем. Сомнений не было — вход в Подземелье будет охраняться. Значит, надо сделать так, чтобы пришлым игрокам было не до него. Надо найти и натравить на них силу равновесия! Того самого неизвестного игрока, призванного уничтожать всех пришельцев.

Видимо, Ольсену все же придется лицезреть меня еще раз.

Сделав яму, я сгрузил в нее остатки павших именных предметов, туда же закинул "блокиратор" и даже произнес короткую речь. Смешно, наверно, но даже к людям у меня не было такого трепетного отношения, как к игровой экипировке. Она много раз спасала меня из трудных ситуаций и, что немаловажно, подарила часть функций уже новому мне, измененному. Она заслужила того, чтобы уйти с почестями. Немногие люди такого достойны.

Взлетев, я сверился с Раптором и двинул в локацию Ольсена. Функция развернула довольно бурную деятельность — повсюду воздвигались новые постройки, улучшались дороги, становились декоративными растения и деревья. Ольсен подошел к украшению своего города-сада довольно творчески, превратив банальную Безопасную зону в произведение искусства. Сам шурванин нашелся в беседке, точной копией той, что была у Верловена.

— Глава гексагона, какая честь лично приветствовать тебя в своей локации! — волосатое лицо пришельца выражало искреннюю радость. Хрен догадаешься, что при удачном стечении обстоятельств эта функция продаст тебя с потрохами, лишь бы было выгодно ей. — Сожалею, что ты не смог выполнить мое задание и не сберег радужную жемчужину. В этом случае мы были бы лучшими друзьями релиза.

Ага, он сразу обозначил границы общения, показав, что прогибаться под главу гексагона не собирается. Ладно, я здесь не за этим.

— Мне нужна информация, Ольсен.

— Как и Верловен, я не знаю, как снять купол с логова Владельца, — он сразу расставил все точки над "i". — Но, если тебя интересует что-то другое, мы можем это обсудить. Главное договориться о плате за информацию. То, как ты отблагодарил Защитника, вызывает уважение.

Вот же зараза! Я, конечно, знал, что этот жук будет выжимать из меня максимум, но даже не догадывался, что ему потребуется больше, чем максимум.

— Какая информация тебе нужна? — шурванин была сама любезность.

— Где найти игрока, являющегося силой равновесия? — я уже пожалел, что явился сюда. По-хорошему, следовало найти какого-нибудь пришельца с того гексагона, взломать его телефон и заполучить полную карту. Главное, чтобы этот игрок был повыше уровнем. Тот же Эльхар Джи подойдет. Не забыть про ловушки!

Однако мой простой вопрос вызвал ступор. Ольсен старательно сжимал рот, но делал это довольно красноречиво, чтобы мне захотелось уточнить свой вопрос:

— Как человек, я желаю знать — где найти ближайшую к нам силу равновесия? Ольсен, правильно ли я понимаю, что ты не желаешь мне отвечать?

— Локация семьдесят два гексагона 117, — на выдохе произнесла функция, не в силах больше сдерживаться. — Он находится в пещере. Проваливай с моей локации, Марк Дервин! Видеть тебя и твою хитрую рожу больше не желаю! Почему ты задал вопрос именно так? Что, тяжело поделиться стержнями или "Кровью Дракона" с тем, кто спас твою сестру? Какому-то занюханному Защитнику, значит, ты дал право на свободу, а мне, поднявшему тебя с колен и воспитавшего тебя, считай, с первого дня игры, ничего? И какой ты после этого друг? Не будет тебе больше заданий! Уходи!

Обидевшийся на весь белый свет Ольсен развернулся и быстрым шагом вышел из беседки, направившись в свой дом. Перед лицом пронеслось оповещение, что мне надлежит покинуть данную локацию или, на правах сильного, оспорить решение местного лидера, но делать этого я не хотел. Главное было получено — координаты игрока, способного мне помочь. Он находился в том самом гексагоне, что мне был необходим, значит, теперь моя задача — убедить встать на мою сторону.

Мне нужно зачистить вход в Подземелье и обеспечить его относительную безопасность, пока его прохожу. Ибо мне, как ни крути, действительно нужно добыть реликвию, возродить Виллиана и постараться с ним договориться. Мне нужна информация и ради нее я готов был пойти на все. Даже предоставить свободу и жизнь заклятому врагу. Ради победы все средства хороши.

Глава 22

Гору, в которой засело существо, именуемое "Силой равновесия", я нашел довольно быстро. Игроков в этой локации не было — насколько я понял показания Дрона, почти весь гексагон собрался возле Подземелья. Вот там действительно было не протолкнуться — местный Генерал перестраховался и согнал все доступные ему резервы. Здесь был и местный Первый, и Второй и вся остальная цифровая братия. Однако возглавлял всех, как я понял, Эльхар Джи. Крылатый демон стал правой рукой Владельца, выполняя его личные поручения.

Пещера никак не желала находиться — я летал между горами, сканируя пространство, но ничего даже близко похожее на жилище игрока не было. Гор здесь было много, но, как всегда, сыграла свою роль госпожа удача — спускаясь вдоль одного из хребтов, сканер заметил красную точку живого существа. "Восприятие" определило его как "Страж", причем это был не игрок. Точка размещалась внутри горы, так что мне пришлось изрядно полетать вокруг камней, прежде чем найти оптимальный путь — напрямую через гору.

— Не стоит этого делать, Марк Дервин, — произнесло пространство, как только я вонзил Клык в камни, чтобы прорезать себе проход.

— Мне нужно встретиться с силой равновесия! — по отработанной схеме произнес я. — Как человек, я имею на это право!

— Человек — да, имеет такое право. Но ты — элементаль. От человека в тебе остались лишь воспоминания.

— И что, это запрещает мне встретиться с игроком? Ты сам кто такой?

— Нет, это тебе ничего не запрещает, но позволяет мне тебя не пускать. Я — страж силы равновесия. Моя функция заключается в том, чтобы не выпускать ее наружу. В этом релизе она не потребовалась. Роль этого игрока вполне сносно сыграл ты сам.

— И все же мне нужна его помощь, — разговаривать с воздухом было странно, но иного выбора мне не давали. — Пришлые игроки совсем прохода не дают.

— Настолько, что ты стал главой гексагона? А сейчас явился в соседний? Владелец и его бойцы с ума сходят, пытаясь предсказать твой следующий шаг и лишь реагируют на последствия твоих действий, не предпринимая ничего самостоятельно. Если против кого и нужна в этом релизе сила равновесия, так это против тебя. Я не пущу тебя, Марк Дервин. Решай проблемы человечества сам.

Я недовольно засопел — не на такой результат я рассчитывал. Однако сдаваться я не собирался. Все банально до невозможности: раз со мной говорят, значит, чего-то хотят. В этой игре все помешаны на личной выгоде.

— Я тебя понял — внутрь я не войду. Но, может, выйдешь ты? Уверен, у меня найдется чем отблагодарить тебя за такой шаг.

— Ты бездарно слил всю "Кровь Дракона", ничего другого интересного у тебя нет, — Страж демонстрировал довольно подробные знания о моих делах. Стала понятна его природа — это функция и знания он берет напрямую из игры.

— Ты прав — здесь и сейчас у меня нет ничего. Но у меня есть знания о том, где находится Подземелье "Последний шанс". И мне нужен всего один заряд реликвии, остальным я готов поделиться. Например, с тобой. Ты же хочешь стать реальным, а не функцией?

На этот раз Страж задумался, долгая пауза не могла быть ничем иным.

— Реликвия из Подземелья действительно интересная вещь, но давай говорить прямо — у тебя ее нет. И вероятность получения катастрофически мала. Вход охраняется игроками и ... Я понял, для чего тебе нужна сила равновесия. Нет, Марк Дервин, если бы ты пришел сразу с реликвией, вопросов бы не было. Но без нее нам не о чем разговаривать. Что, если ты умрешь и останешься в Подземелье? С кого мне требовать штрафы?

Отлично! Вот реально — супер! Да, с ходу не прокатило, но сам факт переговоров и сомнений Стража говорили о том, что его категоричность напускная и нам следует договориться лишь о стоимости. И у меня было идеальное предложение на этот счет.

— Ты знаешь, кто такие Цартер?

— Расформированная группа наемников, была личной гвардией Владельца релиза. На текущий момент не осталось ни одного представителя. Для чего тебе это знание? Ты лично уничтожил всех их.

— Я знаю, где находится их хранилище. База. Место, куда они складировали свое добро. Виллиан По, Лиркун По, куча других По. Все, что они притащили с собой в этот релиз, все, что смогли добыть уже здесь — все хранится там, на базе. Даже страшно представить, что там может быть. Ноа, "Кровь" и "Слезы Дракона", куча пленниц. Отдай мне силу равновесия и это все будет твоим.

— У меня нет навыков, чтобы взломать их защиту, — в голосе Стража прозвучали сомнения.

— Я помогу тебе — у меня точно хватит на это сил. Мы вместе туда войдем, но я буду лишь зрителем. Вся награда будет твоей. Кроме земных женщин. Не думаю, что игровой функции они потребуются. Зато представь — там может оказаться суккуба. Одну такую я уже Верловену, Защитнику из моего гексагона, подогнал.

Молчание Стража показалось мне красноречивей любых слов. Я точно угадал с наградой, оставалось самая малость — додавить функцию. Но что я мог предложить ему еще? Возможно, то, чем дорожу сам?

— И, как финальный аккорд, ты получишь пятьдесят ноа, — я посмотрел на свои запасы. Кучкой больше, кучкой меньше — какая теперь разница?

— Да, такая цена мне интересна, — голос раздался позади меня. Я обернулся, чтобы воочию лицезреть Стража — мощное четверорукое существо. Его собратьев мне уже доводилось встречать — я когда-то превратил их в манекены, заминировавших мне Безопасную зону. Что меня смущало, так это кавычки. Передо мной стояло существо с именем не Страж, а "Страж". Словно это был позывной, или заглушка.

"Страж" плавно переместился с одного камня на другой — он не шел, он летал по воздуху, хотя видимой брони на нем не было. Это четверорукое создание оказалось одето в простой комплект начальной формы, превратившейся со временем в лохмотья. Впервые в "Мире измененных" виду кого-то, кто наплевательски относится к своей защите. Даже ожерелий не было.