Данияр Сугралинов Призыв Нергала

— А еще такие случаи у вас были?

— Прямо вот таких не припомню. Но дела и правда плохи. И я не про наших сейчас. С нового года началось: люди мрут как мухи. Две соседские семьи вместе с детками подхватили вирус Рока. Слава Спящим, нас не коснулось. Потом Луис, старый мой кореш, скончался прямо в капсуле. ЭВС, говорят. Серафим, Абдул, Пьетро, — строитель начал загибать пальцы. — И все в этом году. И четырех месяцев не прошло!

— Погибли в капсулах? Все работали в Дисе?

— Кто-то в капсуле, кто-то нет. Но работали все здесь, да.

— Рудокопы?

— Да практически... Постой, — Дьюла опустил голову, пожевал губу. — За всех не скажу, но Серафим ушел от нас еще прошлым летом. Почти тогда же и Луис откололся, он, правда, на ферме трудился...

Строитель ушел в свои мысли, явно мрачные и невеселые. Высокой смертностью неграждан не удивить, но если даже Дьюла ошарашен...

— А наши как? Особенно те, кто, как ты, обратился в нежить? Не болеют больше?

— Как ты им запретил в Дис входить, стало полегче вроде. Да я, сам знаешь, почти все время тут, новости пропустил. Ладно, пойду я?

— Погоди. В форт прыгнем, оттуда выйдешь.

Активация портала заняла у меня меньше минуты. Я прошел проверку, подтвердил статус легата Чумного мора и включил воображаемый рубильник. Оплот загудел, откуда-то снизу, из-под фундамента, донеслись приглушенные чавкающие звуки.

Я выбежал из сооружения. Песок вокруг оплота чернел и покрывался моментально застывающей слизью, превращаясь в вязкую сажу вроде той, что я видел возле форта в лагере Шазза.

Перепугавшись, Краулер с Инфектом отбежали подальше. Все вокруг, даже воздух, казалось, разом омертвело. Чумной портал высасывал саму жизнь. Гудение усиливалось. Я заметил, как пара стервятников, оказавшихся в радиусе распространения чумной слизи, замертво рухнули. Их тела будто расплавились, впитались в землю, оставив лишь птичьи скелеты, но и те погрязли в земле — слизь их поглотила.

Задание Ядра Чумного мора "Оплот Чумного мора" выполнено.

Вам удалось соорудить оплот на континенте Латтерия и возвести Большой чумной портал. Это откроет путь легионам нежити к районам, заселенным разумными Дисгардиума.

Сообщите об успехе Ядру Чумного мора, чтобы получить награды:

— 200 000 000 очков опыта;

— ваша репутация с фракцией "Чумной мор" повысится на 1000 очков;

— ваша репутация с Проклятым личем Шаззом повысится на 500 очков.

— "Корона легата", предмет легендарной комплектной экипировки "Чумной мор";

— способности "Подчинение разума", "Чумное усиление".

Мы с Дьюлой побежали к парням. Инфект активировал глубинку, и через считанные биения наших неживых сердец мы оказались на Кхаринзе.

Первое, что я увидел в сумерках, — это бьющий в небо столб зеленого света, исходящий из лагеря Шазза. От него расходились короткие трескучие молнии, они ветвились и вонзались в землю. Что-то там происходило.

Мы смотрели на это у входа в таверну "Свинья и свисток", когда распахнулась дверь, и оттуда вышел Бомбовоз.

— Нифига себе! — сказал он, глядя на столб. — Это из-за оплота?

Все смотрели на меня.

— Похоже на то, — сказал я. — Все завертелось, теперь уже точно. Ну что, надо двигать...

— А мы? — спросил Краулер.

— Все по плану. Разбегайтесь по Холдесту и ищите подземелья. Попутно собирайте все, что получится, потом разберемся.

— Не против, если мы возьмем свои десятки и прошвырнемся вокруг найденного инста? Есть у меня идейки, где этот ключ может быть.

— Не вопрос. А что за идеи?

— Ну смотри, — начал рассуждать Краулер. — Только за сегодня мы видели еще два места раскопок. Помнишь, в песочнице, чтобы попасть в Ущелье Горо, рейдовый инст огров, нужно было сначала пройти Рудник гноллов? Ключ падал с последнего босса...

— Думаешь, найдете еще один инстанс?

— Кто знает, друг Скиф, кто знает... — улыбаясь, процитировал меня гном. — В любом случае проверить те места раскопок надо. А потом пойдем на Холдест. Если найдем инстанс там, вызовем тебя.

По понятным причинам друзья помочь мне на поле боя не смогут. Ведь если я мог принять чужой облик или облачиться в Сокрытие сущности, то они — нет. Да и большой пользы они бы не принесли. Так что пусть лучше закладывают фундамент финансового благополучия клана и нашего будущего. Мне же так будет спокойнее.

— Иди сюда, — Бомбовоз, улыбнувшись, заключил меня в объятья. — Порви там всех! В школу ты завтра, я так понимаю, не идешь?

— Да, договорился с мистером Ковачем, помогла записка от родителей. До конца недели освобожден от занятий.

— Удачи, Скиф, — сказал Инфект и тоже полез обниматься. — Скрестим за тебя пальцы.

— Ладно-ладно, вы чего? Не на войну ж...

— На войну, брат, на войну, — ухмыльнулся Бомбовоз.

— Хорош, заканчивайте с соплями, — сказал Краулер, протягивая мне кулак. — Уверен, что сам?

— Да, — сказал я. — Я могу скрыться, вы — нет. Не теряйте время, весь клан на вас.

— Насчет работяг хорошо подумал?

— Да. Принимаем их в клан, перезаключаем контракты... Ну, это все на тебе.

— Самое сложное, как обычно. Сам-то развлекаться будешь!

— Ага. Оставил себе самое простое — всего лишь защитить храм от самых топовых игроков Диса...

Оставив друзей, я призвал Грозу и полетел в лагерь нежити, растянувшийся на несколько километров, из-за чего лич ушел далеко от форта. Внутренний таймер отсчитывал последние часы перед вторжением сил Света, а мне так много нужно было успеть.

Ходячие мертвецы и кошмарные кадавры Шазза выстраивались в ряды под хлесткими криками Банши-лейтенантов. Но поразило меня другое. Ближе к джунглям у гигантского котлована возвышалась колоссальная фигура монстра. Пожалуй, даже Монтозавр рядом с ней показался бы ящерицей-переростком. Скелет, каждое ребро которого могло бы накрыть собой весь форт, местами зарастал плотью. Четыре пары ног-колонн, массивное туловище и вытянутый крокодилий череп — чудище напоминало имперские шагоходы AT-AT из "Звездных войн".

Я облетел монстра, поражаясь его размерам и силе:

Дезнафар, боевой спутник Ушедших, 750 уровень

Нежить

Прислужник Шазза

На меня Дезнафар никак не среагировал. В его черепе я насчитал девять глазниц со всех сторон: по три сбоку, две спереди и одну на затылке. От зиккурата струились ручейки мертвой чумной энергии, напитывающей боевого спутника Ушедших. Я направил Грозу к личу, чей буравящий взгляд чувствовал даже спиной.

— Жизнь смертна, легат, — поприветствовал я, приземлившись и слезая с драконицы.

— Нет смерти в служении Чумному мору, — лич поднял три средних пальца, костлявых и когтистых. Каждый был увенчан кольцом или перстнем.

— Я закончил с заданием Ядра. Большой чумной портал открыт в Лахарийской пустыне на Латтерии. Разумных там пока нет, и у вас будет время усилиться, однако уже завтра туда хлынут орды последователей Нергала Лучезарного. Это бог света...

— Я знаю, кто такой Нергал, — оскалившись, перебил Шазз. — Совершенное тобой деяние — огромный вклад в величие Чумного мора, легат! Нам следует немедленно сообщить Ядру. Мне нужно запустить процесс развоплощения, и потом мы пойдем. Теперь, когда путь открыт, нас больше ничто не остановит!

Лич вознесся на несколько метров ввысь и направил руки в сторону Дезнафара. Ручейки чумной энергии остановились. Плоть стала слезать с чудовища, а скелет рассыпаться на кости.

— Зачем ты это делаешь? — спросил я.

— Дезнафар не пройдет через портал. Прислужники перенесут его останки, и на той стороне я соберу его вновь. Все, процесс запущен. Следуй за мной, легат!

Отпустив Грозу, я пошел за личом. Глядя на сотни прокачавшихся мобов, среди которых не было ни одного простого скелета или зомби, я непроизвольно наполнился гордостью. Легион Шазза составляли кошмарные твари не ниже пятисотого уровня.

Гремели костями Костяные големы, Костяные гончие и летающие Костяные горгульи. Силуэтом похожие на огромные подсолнухи Чумные извергатели исходили чумной пыльцой. Мерно раскачиваясь, ждали команд Сборщики мяса, Гибельные зомби, Зловонные трупоеды и Чумные плеватели. Переднюю линию составляли отвратительные Поганые тошнотища и Мерзкие поганища, сухощавые и резкие Голодные тела, фланги прикрывали личинкоподобные Падальщики и Черви-истребители. Здесь было все: и танки, и бойцы, и авиация с бомбардировкой, и артиллерия, бьющая массовым уроном, и лутеры, собирающие исходный материал для восполнения рядов. Когда к ним присоединится Дезнафар, эта армия, пополняемая свежими трупами, сможет пройтись победным маршем до Даранта.

Моя собственная армия нежити рядом смотрелась бы скромно. Но ведь и они, и я, и эти ужасные солдаты Шазза, и сам лич — все мы Чумной мор.

— Жизнь смертна, легат, — услышал я, перед тем как мы вошли в портал.

— Но нет смерти в служении Чумному мору.

— Да, — согласился Шазз. Он тронул меня костлявой рукой и почти по-дружески возбужденно сказал: — Идем же, тот, кто говорит с Ядром! Оно уже заждалось.

В голосе всегда холодного и равнодушного ко всему лича я услышал нетерпение.

Глава 20. Марионетка

Просторная пещера, где обосновалось Ядро, ожила. То ли сил у него прибавилось, то ли возведение оплота стало тому причиной, но ядовито-зеленые прожилки разбежались по всем поверхностям. Они пульсировали, перегоняя чумную энергию в концентрированном виде.

Стены и пол натужно гудели, как высоковольтные провода на ветру, что-то чавкало — такие же звуки доносились из-под оплота.

Мы шли к ложу Ядра вместе с Шаззом как равные. И хотя я пока не сдал квест и отношение лича ко мне осталось прежним, но вел он себя куда дружелюбнее: полностью заправил мой чумной резервуар и даже сухо поделился своей историей. Когда-то давным-давно, тысячелетия назад, жил на свете талантливый маг, эльфийский юноша Шазздари. Он увлекся темной энергией и зашел в своих экспериментах дальше дозволенного: начал практиковать чары мертвых, обрел силу и бессмертие, но стал изгоем. Его не смогли убить и в кандалах, блокирующих магию, заточили на дне океана, где он провел целую эпоху, сходя с ума, пока его не почувствовало и не призвало Ядро. Шазздари влился в Чумной мор и стал Шаззом.

— Приветствую тебя, легат! — голос Ядра в голове звучал все так же бесстрастно, но стал куда мощнее. — Ты справился. Возведенный оплот умножил наши возможности!

— Да, повелитель. — Я упорно гнал мысли о Бегемоте, загружая голову рассуждениями о величии Чумного мора. — Оплот сооружен в Лахарийской пустыне. Смертным путь туда пока заказан, но уже завтра они приобретут иммунитет от жары. Сильнейшие воины Дисгардиума, ведомые Нергалом...

— Что знает легат, знает Ядро. Легат Шазз, ты знаешь, что делать...

Голос Ядра затих. Со стороны могло показаться, что Шазз застыл, на самом же деле между ним и Ядром происходил диалог, который я не слышал. Длился он несколько минут, после чего лич отмер и ликующе прошипел:

— Выполняю, повелитель!

Не прощаясь со мной, поплыл по воздуху в сторону портала. Ядро переключилось на меня:

— Подойди ближе, мой легат.

Дойдя до края водоема, в центре которого возвышалось Ядро, я остановился. Уже готовый к тому, что произойдет, не удивился, когда с поверхности водоема выстрелили смоляные щупальца. В этот раз они показались толще и плотнее, чем тогда, когда я впервые познакомился с Ядром.

Не сопротивляясь, я позволил щупальцам затянуть себя в водоем слизи. Субстанция тут же залилась в рот, нос, проникла сквозь кожу — я ощутил, как стал частью сначала водоема, а потом и всего Чумного мора. Увидел, как чумные сосуды тянутся миллионами щупалец по всему логову: вниз, вверх, в стороны, — как все они соединяются в пучок именно здесь и вливаются-вытекают из Ядра; как сосуд огромной толщины — невидимый, но существующий — протягивается через океан в Лахарийскую пустыню, и оттуда исторгается энергия, питая Ядро, а значит, и весь Чумной мор.

Задание Ядра Чумного мора "Оплот Чумного мора" выполнено.

Награды:

— способности "Подчинение разума", "Чумное усиление".

Очки опыта: +200 млн.

Очки опыта на текущем уровне (300): 1,947 млрд. / 3,876 млрд.

Ваша репутация с фракцией "Чумной мор" повышена: +1000.

Текущая репутация: доверие.

Ваша репутация с Проклятым личем Шаззом повышена: +500.

Текущая репутация: дружелюбие.

Открыта новая способность "Подчинение разума"!

Подчинение разума 1 уровня

Вы способны привлечь на свою сторону любого разумного, взяв под контроль его разум. Однако чем больше его превосходство над вами, тем вероятнее, что он сумеет отвратить попытку контроля. Не действует на создания, не обладающие сознанием или свободной волей.

Стоимость использования:1000 единиц чумной энергии за каждый уровень цели заклинания в минуту.

Открыта новая способность "Чумное усиление"!

Чумное усиление 1 уровня

Нет смерти в служении Чумному мору! Выбывшие прислужники легата усиливают оставшихся в строю, отдавая им 10 % всего накопленного опыта.

Легат, владеющий чумным усилением, поглотит 10 % от всего накопленного опыта другого погибшего легата, если они находятся в одной локации.

Стоимость использования: эта пассивная способность требует 1000 единиц чумной энергии за каждый поглощенный уровень выбывшего прислужника или легата.

Вы получили "Корону легата".

Корона легата

Божественное.

Шлем.

Броня: 12000.

+100 % к объему чумного резервуара.

+3 к уровню всех способностей Чумного мора.

Прочность: неразрушимый предмет.

Цена продажи: невозможно продать.

Шанс потерять после смерти снижен на 100 %.

Только для обладающего званием "Легат Чумного мора".

Повышена оценка угрозы! Текущий класс: I.

Мое настоящее сердце, там, в мире Земли 2075 года, рвалось из груди, гоняя по жилам сдобренную гормонами кровь. Хомяк Перчик пал на колени и шептал молитвы во славу щедрости Ядра.

Оно долго молчало, позволяя мне изучить дары. Поэтому, когда в моей голове прозвучал тихий знакомый голос, я вздрогнул:

— Протяни правую руку, инициал.

Что-то кольнуло мизинец, попало в кровь. Бегемот. Как же некстати!

Видя, как Ядро награждает своих легатов, я решил сдать Спящего и сосредоточиться только на Чумном море. До чего же всесильным я становлюсь, помогая не только Чумному мору, но и "Сноусторму"! Зачем мне проблемы со Спящими? И Киран говорил, что сценарий запуска этих древних злобных богов ни к чему хорошему не приведет. А тут весело: и награды повесомей, и впереди столько возможностей — дух захватывает! Заглянем в Урсайские джунгли, чтобы сорвать достижения — там-то у обычных игроков никакого иммунитета нет, а значит, полно неоткрытых инстансов! Потом Холдест, оттуда... Можно заставить Йеми открыть нам путь на Террастеру. А до Меаза реально доплыть самим, если Бомбовоз приручит кракена. Хотя на фига мне Бомбовоз? Мертвый груз — что он, что остальные. Как блохи, прицепившиеся к псу. Паразиты. Да, точно. Если б не отвлекался на них, давно бы стал пятисотого уровня! Тысячного! Моя судьба связана с Чумным мором. Только он давал и дает мне все, что я имею, и... Мне надоело скрываться. Хочу пройтись по Латтерии, как Разоритель, не пряча свой облик, чтобы смешные людишки, гномики, эльфики и прочие бородатые карлики-дворфы кланялись истинному повелителю! А что, раздавить короля Бастиана Первого и самому сесть на трон! Потом то же самое сделать с императором Крагошом...