Безумный легион

Награда: вариативно.

— Задание! — повернулся ко мне обрадованный Гансшан. — Похоже, ты оказался прав.

— Командир всегда прав. Читай устав. А теперь ходу! Нельзя чтобы гоблины отрезали нас от моста.

— Погоню ждать не будем? — засомневался Чжуси, отзывая назад голема.

— А чего ее ждать? Прислушайся.

Звук гоблинских барабанов из тревожного сделался воинственным, злым. И он явно приближался.

— Беру свои слова назад. И чего мы стоим?

— Держимся вместе! — вторично приказал я, ударив Потапыча по бокам. Хотя с учетом размеров медведя и способа посадки вышло скорее по спине.

Стоило нам сорваться с места, как из леса выскочил новый отряд гоблинов. Почти три десятка уже знакомых всадников на варгах рванули в сторону города, стараясь отсечь нас от городских ворот. Заметив, что назад мы не стремимся, они резво развернулись, садясь нам на хвост.

— Гра-а-а!

Лес ожил! Гоблины вытекали из полумрака деревьев словно река, прорвавшая ненавистную плотину. Слава богам, что большая часть из них едут на своих двоих. От этих мы легко оторвемся. А вон тот отряд всадников, ринувшийся из дальнего подлеска к реке — это реальная угроза.

Сейчас все решает скорость. Успеем мы вырваться из ловушки, или гоблины первыми прорваться к реке, перерезав нам последний путь к отступлению?

Мимо пронеслась темная тень. Правильно оценив опасность, Чжуси вновь бросил в бой голема. Это должно немного задержать самых ретивых гоблинов.

Широкая полоска реки приближалась. Под ногами уже не камень дороги и не обгоревшая земля, а песок вперемешку с речной галькой.

Голем неуправляемой ракетой влетел в отряд всадников. Выбив из седла двух или трех гоблинов, он начал крутиться словно волчок, щедро отвешивая направо и налево мощные удары крепкими каменными кулаками. Гоблины визжали, верещали, но ничего не могли сделать.

Неожиданно с небес прямо в голема ударила огромная молния. Я такую штуку в подвале с помощью свитка каставал. Голем пошатнулся, полоса его жизни просела на добрую четверть.

Вторая молния. Точно в голову.

— У них шаман! — прокричал Напалмчик. — Голем сейчас ляжет.

У них не просто шаман, а Гумм собственной персоны. Очень уж мне знакомы два этих гигантских волка, что скачут сейчас вне досягаемости кулаков голема.

— Проскочим! Проскочим! — словно заклинание повторял я, глядя за развернувшейся схваткой.

Полоса жизней голема закончилась. Прежде казавшийся совершенно неуязвимым великан рассыпался грудой серых камней. Но свою задачу он выполнил, отвлек противника. Капкан щелкнул впустую, оставив коротышек без вожделенной добычи. Мы пронеслись мимо Гумма прежде, чем гоблины сумели нас остановить.

— Хватать! Ловить! Варить! — дикий вопль шамана пропал втуне.

Над ухом просвистела стрела. Вторая ударила в спину. Панцирь не пробила, но жизни сняла.

Как же я ненавижу лучников!

Воздух впереди подозрительно засветился...

Хуже них только маги!

— В сторону! — успел еще крикнуть я, дергая поводья Потапыча.

Шаровая молния с громким хлопком появилась в воздухе и взорвалась, породив вокруг себя огромный сноп белых искр. Никого не зацепило?

Отвлекшись на собратьев загонщиков-наживку, я едва не влетел в очередное подозрительное свечение. Дернул поводья и в последний момент сумел направить Потапыча в сторону, едва не столкнувшись с Гансшаном. За спиной что-то вспыхнуло. Правую руку кольнуло легким разрядом тока.

Шаман Гумм наносит вам триста пять единиц урона.

Три сотни, и это по касательной, то есть неполным уроном! Неплохо так коротышка прокачался. Вот что значит правильная экология, питание и воздержание. Про последний пункт даже не спрашивайте. Вы гоблинш видели? Вот то-то и оно. Грибная брага тут бессильна. Да и слабенькая она, если честно. На любителя.

Блин, да где же этот мост! На карте он не казался таким далеким.

— А-а-а!

Вот и первые потери. Лошадь Альбахара пала, утыканная стрелами. Гном покатился по земле. Вскочив на ноги, прихрамывая, он кинулся к реке, но до воды не добрался. Гоблины были быстрей, варги окружили его со всех сторон. Некоторое время его иконка мигала, отмечая полученный урон, а потом поблекла и исчезла. Хотя из группы я его не исключал. Похоже, гоблины не стали его добивать, а взяли в плен. Не повезло, но он знал, на что шел. Да и в условиях задания нет ничего про потерю уровней.

— Мост!

Выкрик Витамина совпал с новыми потерями. Гюрай и Куифенн, прекрасная часть нашего отряда, влетели во внезапно появившееся перед ними зеленое марево и покатились по земле, оставив нас в чисто мужской компании.

Но вот наконец-то дорога и мост. Резко разворачиваю Потапыча и краем взгляда успеваю оценить количество преследователей. Десятка три всадников на варгах. Два огромных волка, на одном из которых подпрыгивает в такт движению низкорослый Гумм. На значительном расстоянии за ними бегут сотни пеших гоблинов.

Пролетев через мост, мы не стали останавливаться, а рванули дальше по дороге. Гоблины висели на хвосте твердо, словно репей. Расстояние между нами не увеличивалось, но и не уменьшалось. То и дело мимо свистели стрелы, а впереди возникали зловредные шаровые молнии и ядовитые клочья тумана.

Вот и перекресток!

Вскинув руку вверх, останавливаю Потапыча и спрыгиваю на землю. Разворачиваюсь и, перехватив молот двумя руками, встаю прямо на пересечении двух дорог.

Гоблины несутся на нас, не понимая, что ловушка захлопнулась. Охотники превратились в дичь.

Глава 18

Братец Тук и долгожданная встреча.

— Все! Твоя попался! — радостно прорычал Гумм, спрыгнув со спины волка. — Окружить их. Вязать! Вечером большой пир делать, вкусный ужин быть.

Наконец-то можно оценить, как изменился мой старый знакомый.

Великий шаман Гумм, уровень тридцать пять (ранг — легенда).

Уровень навыка недостаточен для дальнейшей оценки.

Да, потрепала его жизнь. Порядком потрепала. Был себе скромный шаман. Десятка, бронзового ранга. Жил себе в лесу, рыбку ловил, песни пел, танцы танцевал заводные. И на тебе! Тридцать пятый уровень! Легендарный ранг! Не божественный, конечно. Но и такие боссы долго не живут. Любят их извечные. За трофеи редкие, богатые. Где поймают, там целыми рейдами и любят.

А теперь волки.

Древний вожак, уровень тридцать пять (ранг-золото).

Уровень навыка недостаточен для дальнейшей оценки.

Элитная свита — привычный стандарт для босса. Плюс отрят наездников на варгах, тридцать рыл гоблинов двадцатых уровней и столько же их зубастых лошадок, которые и без седоков опасны. Все обычного ранга, но под уже знакомым усилением в виде зеленой оскаленной пасти.

Повинуюсь приказу Гумма, всадники попытались взять нас в кольцо. Но как только первый из них двинулся вперед из-за спины шамана, как в него прилетела стрела. А следом за ней, соревнуясь в скорости друг с другом последовали белый и зеленый бесформенный сгусток.

— Вперед! — прорываясь через мелкие кусты, из придорожного оврага на перекресток выбрался Ирондюк. Следом за ним топали две группы первого рейда.

Радостная мина разом сползла с лица Гумма. Его спутники-волки встали ближе к шаману и тревожно озирались по сторонам, жадно нюхая воздух.

Из рощи слева от дороги полетели стрелы и заклинания. Несколько варгов лишились седоков, а затем и своих жизней — второй рейд присоединился к празднику.

— Выбиваем всадников! — крикнул Ирондюк, встав рядом со мной. — Танки держат волков и шамана.

С правого фланга из высокой травы появились остальные группы рейда. Слаженный удар магов превратил участок дороги перед нами в миниатюрный филиал ада. Минус пять гоблинов и четыре варга. Пятый каким-то чудом прорвался через пламя и бросился прямо на меня, целясь кривыми клыками в горло.

— Ты не пройдешь!

Слегка запоздавший Хакгрим, грубо оттолкнул меня в сторону. Пылающий варг врезался в его щит. Навалился всем своим немаленьким весом. Гном крякнул, шагнул назад.

— Чего застыли? Помогайте! — крикнул он.

Несправедливый упрек! Демократизатор уже летит вниз. А острие копья Или еще раньше вошло варгу точно в грудь.

Справа из рощи появился второй рейд, танки и милишники бегут вперед, отрезая гоблинам путь возможного бегства. Стрелки и маги наступают степенно, медленно, то и дело пуская стрелы и заклинания.

Все, теперь Гумму не уйти. Впрочем, зловредный шаман никуда не торопится. Словно не осознает, что угодил в западню. Стоит себе спокойно, зло скаля гнилые зубы. Да желтыми глазами сверкает, крепко сжимая посох. Два огромных волка обступили его с разных сторон, телами прикрыв от любой опасности.

Зато остальные гоблины ведут себя так, как надо. Паникуют! Часть из них глупо мечется по дороге из стороны в сторону. Не решаясь бежать, бросив вождя, но и не стремясь атаковать. Где-то половина ринулась назад, но их уже минусуют одного за другим.

Возле моста тоже дерутся. Пешие гоблины пытаются пересечь реку, но четыре оставленных для прикрытия рейда уже перегородили им путь.

Пока все складывается... Нет, не буду даже мысленно произносить это слово. Научен уже горьким опытом.

Вы наносите ездовому варгу восемьдесят девять единиц урона. Ездовой варг убит.

Пока мы разделывались со своим врагом, от гоблинского отряда ничего не осталось. Стрелки и маги устроили натуральное избиение. И редкий танк или милишник поучаствовали в схватке. Просто не успели. Но оставался еще сам Гумм и два его волка.

— Вы все равно умереть! Я делать кубок из ваш черепа и пировать на развалина город! — громко возвестил шаман, когда последний гоблин и варг повалились на землю.

Ловко крутанув вокруг себя посох, он стал расплывчатым, полупрозрачным. А рядом с все такими же спокойными волками его свиты появилось еще четыре их призрачные копии.

— Дарлит, держи шамана! Тирша, Шрек, Тундер страхуют. Мугунхва! Волки на тебе. Хакгрим, помоги им.

Ирондюк продолжал сыпать приказами, полностью оправдывая свое назначение лидером двух рейдов. Опыта ему не занимать. Характер мерзкий? Так у всех есть недостатки.

Четыре танка первого рейда окружили Гумма. Дарлит, самый высокоуровневый танк из присутствующих, ударив мечом по щиту, первым подбежал к шаману. Войны второго рейда разобрали волков.

Я привычно двинулся следом за Хакгримом. Танков во втором рейде пять, а волков шесть. Логично, что Ирондюк отправил одного из наших им на помощь.

Призрачные волки рванули вперед, явно стараясь проскользнуть между воинов и добраться до магов, а вот вожаки остались на месте. Не обращая никакого внимания на насевшего на него танка, один из них сел и задрал голову к небесам.

Древний вожак применяет к вам способность Ужасающий вой. Спасбросок на стойкость. Удача!

Не прошло и пяти секунд, как завыл второй волк.

Древний вожак применяет к вам способность Ужасающий вой. Спасбросок на стойкость. Удача!

Пять секунд. Первый вожак вновь подал голос.

Древний вожак применяет к вам способность Ужасающий вой. Спасбросок на стойкость. Удача!

Похоже, шанс срабатывания невелик. Но они же воют и воют. Пять-шесть секунд, где-то десять попыток в минуту. С такой частотой это весьма опасно.

А вот и первые жертвы. Заходивший на гоблина справа Шрек странно дернулся всем телом, словно в припадке эпилепсии, развернулся и рванул назад. Едва не влетев в Хакгрима, он спрыгнул в придорожную канаву и только после этого отрицательный эффект с него спал.

Ужас или что-то похожее. Само название способности на это не то, что намекает — говорит прямым текстом.

— Весь урон в вожаков! — оценив опасность, крикнул Ирондюк.

Разумно посчитав, что приказ больше относится к стрелкам и магам, я решил не отвлекаться. Вожаков всего два. Бойцов ближнего боя тоже два... десятка. Это если без танков. Мы же мешать друг другу будем. Вот если бы на месте свиты Гумма был здоровый дракон, тогда другое дело, всем бы места хватило... на кладбище. До убийства драконов нам еще как до луны пешком. С шаманом бы вон справиться.

Гансшан и Или рассудили также как и я, продолжая бить Призрачного волка, перехваченного Хакгримом. А вот Нисса, Даригер и Адзума сосредоточили огонь на вожаках.

Гумм намертво залип на Дарлита, посох в его руках словно бы жил собственной жизнью. Удары колющие, рубящие, из любого положения. Иной монах Шаолинь удавился бы от зависти. А вот с наносимым уроном хуже. Полоса жизней Дарлита почти не проседает.

В воздухе в ряде мест вокруг гоблина появилось уже знакомое мне свечение. Народ в рейдах подобрался опытный. Все, кто оказался рядом, рванули подальше, не дожидаясь приказа. И правильно сделали! Приказ бы в любом случае запоздал.

Одновременный взрыв сразу нескольких шаровых молний породил целое кольцо из ярких электрических искр, но особого урона они не нанесли.

Наплевав на весь получаемый урон, вожаки продолжали свой концерт. Сколько же у них жизней? Один волк только поцарапан слегка, а второй, на котором сосредоточены усилия всех дамагеров, и половины жизней не потерял.

Древний вожак применяет к вам способность Ужасающий вой. Спасбросок на стойкость. Неудача!

Вы охвачены ужасом!

Блютуз применяет к вам Печать Отваги. Отрицательный эффект Ужас снят.

Не знаком с этим добрым человеком, но большое ему спасибо за отменную реакцию. Я и сообразить не успел, как не только под ужас попал, но и излечился.

Призрачный волк до этого спокойно висевший на Хакгриме ловко отскочил назад, прижимаясь всем телом к земле. Прежде чем гном успел сократить дистанцию, он прыгнул вперед и просто растворился в воздухе, чтобы тут же появиться за спиной Хакгрима. Сам волк может и призрачный, но удар его вполне материальный. Гном и понять ничего не успел, тем более развернуться, как оказался сбит с ног приземлившейся ему на спину призрачной тушей. Встать он не смог, призрак навалился всем телом и вцепился ему в шею.

Вы наносите Призрачному волку сорок две единицы урона.

Еще одна мерзкая особенность этих призраков — хорошая сопротивляемость физическому урону.

— Вожак лечится! — крикнул кто-то.

— Фокус по мне, призрак! — быстро сообразил я, сложив причину и следствие.

Пока Призрачные волки просто атаковали, то вожаки не лечились. Но вот один из них применил какое-то умение, и у вожаков тут же жизни восстановились. Совпадение? Сами думайте.

В мою цель тут же влетело несколько стрел и молний. Жизни Призрачного волка стали стремительно убывать. В противовес урону физическому, защита от магии у него оказалась слабоватой. Едва полоска жизней Призрака опустилась до половины, он отпустил Хакгрима.

Жизни вожака перестали восстанавливаться, я оказался прав. Но половину нанесенного урона Призрак своему хозяину восполнил.

Призрачный волк вновь исчезает и тут же появляется глубоко в тылу, среди лекарей и магов. Или очередное умение, или просто сорвался, Хакгрим-то его не держит своими набирающими агро умениями.

Тряпки, это тряпки. Сильный урон, но никакая живучесть. Пять секунд, и нет мага, а призрак уже атакует лекаря.