Книга вторая. Готские Войны

— Вот, тем более я не могу Радко такой трофей упустить, где я себе сколько добрых коней и хороших броней найду? — я улыбнулся как можно шире, нужно же было поддержать как то упавшего духом воина, хотя я сам честно говоря и сомневался в возможности побить три сотни конных готских воинов, да еще и не сброд, а скованную во множестве боев дружину.

— Принимай командование над всеми конными, назначаю тебя воеводой конной рати, я себе десяток лучших моих всадников для охраны оставлю, а всех остальных забирай под свою руку. Радимир — закричал я — Креслав, Орша, собирайтесь на совет в избе.

Я соскочил с коня и увидел маленькую фигурку, что стояла возле сосны. Блин, нужно что то делать, не до женских проблем мне сейчас, но что то сказать нужно, все таки веста моя. По нынешним обычаям девица на выданье, которую я знаю называется "веста", а вот ту которую приведут родственники, ту которую я до брака не видел, ту как раз называют "не вестой", то есть 'не известной', а у нас там в будущем все перепутали, девиц которых перед свадьбой месяцами трахали — называют 'невестами', смешно.

— Здравствуй Цветанушка, как здоровье твое? — блин, понимаю, что более глупого вопроса придумать не возможно, но что мне у неё про погоду спрашивать?

— Здорова я Чеслав — ответила Цветана поклонив голову — того и тебе желаю.

А держится девка неплохо, вот недавно ей весть принесли про смерть отца, а она как каменная фигурка, спинка ровная, лицо спокойное, хотя это наверное на нее так появление Радко повлияло. Получается, что один родственник живой имеется.

— У нас тут война намечается не большая, ты уводи своих людей Цветана. Там где Бажена сидела сейчас воевода Гореслав с тремя десятками воинов крепостицу держит. Он муж хоть и страшный, но не злой оставь у него три-четыре десятка самых ослабевших вдов, что без мужей остались, а то боюсь не дойдут они до Ильменя. А мужи там добрые, не обидят.

Цветана кивнула.

— Есть много вдовьих баб, оставлю самых смирных, чтоб с новыми мужами сойтись смогли.

— Там где висельники были, помнишь ли?

— Как не помнить, до сих пор перед глазами — ответила она, а лицо даже не изменилось — в наших землях бабу батогом бьют, если она с дуру что натворила, но никогда, слышишь вождь, никогда бабу смертью не казнят. Баба, она другим умом живет, и вам воинам нас не понять.

Я опустил голову, да погорячился я тогда, и что хотел доказать, кому, глупой бабе, доказать что она не права, зачем. И что с того, что доказал? Людей напугал, то да, надолго запомнят, а будет ли польза, только время покажет.

— Там места хорошие Цветана, есть и поля и ручьи, и даже болота, где от ворога укрыться можно да и руды болотной там полно. Там хорошее семейство прожить с достатком сможет — я посмотрел на Цветану — посади там людей, чтоб с мужами и работящими бабами.

— Нет у нас более мужей — ответила она тихо — только старики, да калечные остались, совсем род обеднел, а ты еще и войну затеял, сейчас вот и последние сгинут.

— Даже если все головы сложат, не беда — я уже устал говорить с малолеткой, что пыталась строить из себя Мать Терезу — на то они и воины что бы за своих родовичей кровь проливать.

А потом успокоившись добавил.

— Что было, то уже минуло Цветана и мертвых нам не вернуть, а вот о живых заботится нужно. Там у речушки Витьбы селение стоит, что оставил дед Вацлав, мы его называем селением Витьбовским, там можешь посадить целую сотню людей, там место хорошее, река, рыба есть и зверя много, причал уже поставили для ладей, опять же небольшое городище имеется, товары буду вам по реке возить. Поверь мне Цветана там скоро будет богатое селение. А сама иди на Ловать, там у озера Ильмень городок ставьте, обживайтесь, как война закончится я вас проведаю.

После короткого разговора я ушел на совет, а маленькая фигурка так и осталась стоять возле такого же одинокого деревца, что росло на краю полянки.

— Итак, воеводы — начал я собрание — на нас идет три сотни лучших конных воинов вождя Казмира, думаю, что они дойдут до Орши, разведают обстановку и отойдут назад, чтобы дождаться главные силы. Мы это допустить не должны, мы должны их разбить до подхода подкрепления. Есть возможность разбить врага по частям. Есть ли у кого предложения?

— А что тут думать? — произнес Орша — если они пойдут вдоль реки, там только одно место есть, где им придется в лес зайти, там и нужно нам ворога встретить.

— Нужно влепить по врагу самострелами, а потом стрелки за стену щитов спрячутся — произнес Радомир — а как первые ряды конных подойдут ближе двух десятков шагов, то мы их сможем их сулицами побить, там свалка начнется, и в этот момент нужно конницей в спину ударить.

— Готы не дураки — произнес Орша — они нас в начале стрелами издали бить будут, а как увидят, что наши ряды расстроились, то и в копья кинутся.

— Тогда нельзя им позволить нас раньше увидеть — произнес Радко — пусть наши воины лягут в траву и кустарник, а как воины Ульгерда появятся, то вы встанете сразу, чтоб враг не успел ничего предпринять, и бить нужно разом и копьями и самострелами со всех сторон, чтобы развернутся не успели.

— Действительно, до поры, до времени нельзя показывать ворогу, что на него кто то может напасть, внезапность нужна. Радомир ты станешь в центре, в первой линии, за тобой все арбалетчицы. Орша станет справа с наемниками, Креслав слева с пешими воинами рода Радко. Сам Радко со своими конными пойдет вперед и поставит лагерь на пути движения воинов Казмира. Радко, подбери себе место хорошее, там жгите костры, готовьте мясо, а как увидите вражеских дозорных, так сразу на коней и тикать, в лес через нашу поляну. Пусть враги за вами погонятся, а мы с дороги уйдем и твой отряд Радко пропустим, а как Радко со своими конными мимо нас пройдет, то мы тут и встанем на дороге, да в копья ударим. Ты же Радко, повернешь коней и бей ворога в копья, не дай им уйти.

Я осмотрел всех присутствующих.

— У нас есть только один шанс, нужно встретить врага в том месте, где он нас не ждет, если не удастся побить ворога, то медленно отходим к Орше, несколькими группами, одна группа сдерживает, вторая отходит. Там сядем в крепость и будем биться со стен. Все совет окончен, сейчас, взять запасов на пять суток, выходим сразу после полудня. Радко отправь десяток конных дозорных вперед.

Мы нашли эту полянку, было трудно, очень трудно, уже прискакали дозорные и сказали что в поприще от нас ворог, а я все не мог подобрать хорошую полянку. Поприще это почти двадцать пять километров, то есть один дневной переход, и сейчас уже вражеские дозорные должны обнаружить лагерь Радко. Радко должен побить дозорных, а потом алюром улепетывать от Ульгерда. Вот через эту полянку от и проскачет, значит ставим воинов так, чтобы вражеская конница успела полностью выйти на полянку. Примерный осмотр показал, что не успеют все выйти, часть вражеских воинов останется еще в лесу, а это плохо, они могут обойти нас и ударить с фланга.

Я отвел воинов на две сотни шагов назад, вот так лучше, вражеский отряд пройдет полянку и втянется в лес. Часть готского отряда уже вступит в бой, а другая часть еще будет у полянки, и вражеский командир не поймет что происходит впереди, ведь обзор закрывают разлапистые ели.

— Креслав отправь воинов в лес, пусть рубят деревья и валят кронами в сторону противника, чтоб нас не обошли — крикнул я — воеводы ко мне.

Когда все собрались, я начал проводить короткую летучку.

— Значит так, ты Радомир станешь вон там в лесу в сотне шагов от полянки прямо на пути неприятеля — я показал пальцем место засады — за твоей спиной арбалетчицы, они бьют первыми, а потом твои воины мечут сулицы и стоят крепко пока не вернуться всадники Радко, только смотри, что бы наши кони тебя не стоптали. Казмир и Орша, вы сидите в лесу по сторонам а как Радомир завяжет бой, то дружно бьете в копья со всех сторон и не даёте ворогу развернуться. Но если всё таки ворог отойдет, то вы разом становитесь в стену щитов вместе с Радомиром, тогда уж будем бить ворога стрелами и болтами.

Я еще раз осмотрел предстоящее поле боя.

— Если ворог попытается обойти нас по лесу, то наткнется на завалы и вернется к полянке. Запомните дальше из леса мы не выходим, будем стоять под кронами деревьев, что бы ворог не смог нас стрелами достать.

— И сколько мы тут будем стоять? — не довольно спросил Радомир — а если готские воины покидают стрелы да и уйдут.

— Радко, а это уже твоя забота — повернулся я к брату Цветаны — как увидим, что враг отступает, ты вылетаешь своей конницей и бьешь германцу взад, а потом алюром назад, не вздумай там биться с ними, уходи к лесу и пусть дурные готы за тобой погонятся, хоть кто то но купится, а мы их уж встретим.

Радко кивнул.

— Аркх, ты стоишь со своими воинами на ладьях за поворотом реки пока не начнется бой, а потом спускайтесь ниже по реке, выходите в спину ворога, дальше бейте стрелами, и опять на ладьи, смотрите, что бы вас не стоптали.

Из лесочка вылетел перепуганный всадник.

— Наших воинов побили — кричал дозорный.

— Кто, где? — всполошился Ульгерд.

— Там наши дозорные на лагерь ублюдка Твердислава налетели и их побили, а Радко с воинами на коней и в лес.

Ульгерд задумался, он отставал от Радко и его отряда почти на сутки, а тут такое везение, ворог сидит на поляне и ждет, когда его поймают, а ну как хитрость удумал. Хотя, какая с него хитрость то с сотней воинов, если малец хочет поиграть во взрослые игры больших дядек, ну что, поиграем.

— Первая сотня — скомандовал Ульгерд — вперед догнать, притащить мне полон, говорить будем, что то тут не то.

— Бегут, князь, бегут — крикнул наблюдатель с сосны.

— Всем внимание, готовность, арбалеты взвести.

Мимо нас галопом пролетели последние воины Радко, а ворога все не было видно, а потом появился первый десяток германцев. Так в принципе я и думал, и этих дозорных мы трогать не будем, их там люди Радко порубят, как общая свара начнется.

Готские дозорные пролетели мимо лежавших в траве воинов Радомира и скрылись в лесу у нас за спиной.

И вот, на поляну неспешно стали выезжать верховые, готские воины внимательно осматривали окружности, их лошади шагом приближались к моей позиции, вот осталось сотня шагов, пять десятков, три. Вот морды первых лошадей поравнялись с линией засадного полка, ну все пора.

— Встать, бей! — заорал я — а сам вскочил и метнул сулицу, а потом кинулся на первого всадника и подпрыгнув саданул щитом его лошадь по заднице.

Коняшка от неожиданности завалилась вправо, а я пробежал дальше за дерево, чуть не столкнувшись щитами с бежавшими мне навстречу воинами. Ударили разом, всего пять десятков воинов Радомира, но этого было достаточно, чтобы напугать и ошеломить врага, места для разворота коней не было, а бить с лошади в такой тесноте неудобно, особенно если тебя тычут копьями со всех сторон, а по верх голов пешцев летят тяжелые болты арбалетов.

Часть конных готов, что не успели втянутся в лес развернулась и улепётывала в противоположный край поляны, а им в спину били калёные болты наших самострелов, я подсчитал всего семнадцать, семнадцать воинов мы уложили, а остальные сбежали. Это не очень хороший результат, тех кто сбежать конечно под ранили, но все таки я надеялся на лучший результат.

Перепуганных лошадей тащили в лес, а трупы складывали впереди в линию, чтобы затруднить врагу конную атаку. Мы не успели прибрать все трупы, потому, что пираты Радомира начали раздевать и обдирать мертвецов, ну в принципе я это и так предвидел, поэтому просто встал на краю полянки и построил рядом с собой арбалетчиц в одну линию. Любо, дорого воевать с женщинами, они более воспитаны и более управляемые, им сказал "ко мне, становись", а они подошли и встали, без всяких там обсуждений.

Вот на полянку стали выезжать и развертываться конные воины врага, а потом как то со всех сторон уже в середине полянки показались несколько десятков германцев, вышли из леса, осмотрелись и поскакали к основному войску.

Полянка была небольшая всего то две сотни шагов и то, что с леса в центре полянки кто то появился говорит о том, что дозорные уже нашли наши завалы, а сейчас враг там у себя совет командармов устроит.

— Внимание стрелки — я поднял руку вверх — пять десятков шагов вперед, там бейте болтами и назад!

Я отправил своих арбалетчиц вперед а сам пошел в лесок, где мирно стоял привязанный к дереву мой Быстроног. Все первый этап боя закончен, мы справились почти без потерь, хотя я видел как оттаскивали воины Радомира своих убитых и раненых в кусты, но их было меньше десятка.

И что самое интересное, пока арбалетчицы как в тире заряжали и стреляли, раз за разом, загоняя вражеских конников в лес пираты Радомира напяливали на себя трофейные брони. Вот же душонка то воровская, тут война, а им лишь бы пограбить.

Перестрелка продолжалась долго, а потом мои воительницы вдруг повернулись и побежали к лесу.

— Князь болты кончились — крикнула командирша.

— Возьмите в мешках и вставайте во вторую линию за воинами Радомира.

Сам я восседал на своем полу-скакуне, полу-демоне. Для меня было важно то, что вот мы тут стоим всего то одной сотней воинов, остальные наши воины пока, что спрятались в лесу пока не были обнаружены и за спинами у нас стоит отряд конных воинов Радко. Почему враг не атакует, может ищет проход в завалах?

А дальше начало происходить шоу, один германец слез с лошади, разделся по пояс, нацепил только ножны с мечем. Тело германца было все в каких то наколках. Я с далека куполов церквей и лица товарища Сталина не видел, но что то такое должно быть это точно. Потом другой воин перекинул веревку через ветку сосны, подвели белого коня, привязали конец веревки к его шее, и на шею воину тоже накинули веревочную петлю.

Я не мог понять, что это, а пираты Радомира начали шушукаться. Потом кто-то из готов потянул коня за узду и он пошел вперед, а воин в наколках медленно оторвался от земли и раскачиваясь как елочная игрушка повис на веревке. В это время все вражеские воины на другом конце полянки завыли заунывную чукотскую песню с элементами горлового пения.

Жуть, белый конь так бы шел и дальше, но веревка дошла вверх на максимум и безумец в наколках прекратил свой полёт упершись головой в ветку. Повисев так несколько минут воин раскрыл рот в обезумевшей улыбке и заорал — 'ВОооТАаааН'.

— И чего это там происходит? — спросил я стоявшего у моего стремени Радомира.

— Это их вожак себе путь из царства Вотата в царство Одина открывает.

— Какого Одина? — не понял я — Один же норвежский бог, или как там их, бог викингов.

— Не знаю я никаких викингов, брат — грустно произнес Радомир — по вере готов, мы все живем в царстве Вотана, но есть возможность попасть в другой мир, нужно пройти по краю жизни и смерти. Нужно чтобы конь Одина по имени Слейпнир вознес воина в небо и тогда воин покидает царство Вотана и попадает в царство Одина, а воин перешедший в царство Одина становится непобедимым, так как он находится на границе яви и сна, жизни и смерти, мира людей и мира богов.