Был один выход, послать Синджа на разведку. Он мог пройти по вентиляции так же, как попал сюда.
Вдова лежала на полу спиной к нам. Было не ясно пришла ли она в себя или я с перепугу её грохнула. По крайней мере она не двигалась и не шумела. Хотя рот мы ей оставили свободным.
Послышалось громкое царапанье по металлическому листу.
-Слава богу! Кажется это Синдж.
С предосторожностями, ещё большими, чем прошлым утром, мы проделали процедуру открывания двери. На полу, у самого порога, лежал растерзанный Гнилушка. Видимо, это он привёл их к нам, а морлоки выместили на нём злобу, когда не смогли до нас добраться.
Синдж поблёскивал весёлыми глазками и мы впустили его обратно. Снова заперлись. Теперь надо было решать, что делать дальше.
-Как думаешь, почему они ушли?— спросила Ксеня.
-Кто ж их знает..— я не стала вдаваться в подробности раньше времени, но у меня было небезосновательное подозрение, что эти подземные жители знали о событиях наверху гораздо больше, чем я предполагала раньше. А ещё, что источник этих знаний лежит рядом со мной и подозрительно ёрзает.
-Очнулась, подруга?— пихнула я в бок нашу пленницу,— Что вертишься, неужели совесть мучает?
-Нет,— нагло ухмыльнулась Вдова,— мочевой пузырь. И, если не хотите свежих ароматов, прийдётся срочно что-нибудь изобрести.
-Ой, ой, ой! Не вижу большой разницы, чем ты будешь вонять после того, как я тебя пристрелю. Если, конечно, ты не убедишь меня в том, что можешь мне ещё чем-то пригодится,— лениво покачивая пистолет на коленке, заявила я.
Ксеня, удивлённая моим тоном, мельком бросила взгляд на меня и тут же втянула голову в плечи, будто ожидая, что я начну стрелять прямо в эту минуту.
-Глядите какие мы крутые гангстеры,-не сдавалась пленница,— просто чувствую себя рядом матерью Терезой.
-Не переживай за свой имидж,— Вдова ещё не догадывалась с какой язвой ей прийдётся иметь дело,— куда нам переплюнуть твоё желание скормить нас на поздний ужин передовикам глубинного бурения.
-Что ты детка,— скривившись от острого позыва, прошипела она— морлоки мелким дерьмом не питаются.
-Что вы говорите, женщина!— всплеснула руками я,— в каких гурманов народ мутирует. То-то думаю чего они твоего дружка пожевали и выплюнули. Недостаточно вонюч оказался.. Ну, может ты им с подмоченной репутацией больше понравишься. Покочевряжься ещё, у меня времени сидеть здесь навалом, а у тебя оно заканчивается.
Я поиграла с береттой и обернулась к Ксене. Она опять посерела. Сказывалась бессонная ночь. Ей снова нужны были стимуляторы и я не собиралась ждать её срыва.
-Собирайся, нам всё равно нужно сменить место,— бросила я ей,— попроси Синджа ещё раз выйти. Не хочет говорить и чёрт с ней!
-Ты хочешь её застрелить?— девочка таращилась на меня с неподдельным испугом.
-Нет, сфотографировать на память.
Я поднялась и прицелилась прямо Вдове в лицо. Ксеня заткнула уши и отвернулась.
-Погоди..— Вдова видно не решилась проверять меня на вшивость на собственной драгоценной тушке,— договоримся, раз уж на мне хоть какой ценник, да есть.
-Ладно,— легко согласилась я, и постучала рукояткой беретты Ксеню по плечу,— не принесёшь тёте ведёрко? Она подпИсать договор собралась. Прийдётся тебе покопаться в её грязном белье, поскольку амнистию я ей предоставлять не собираюсь. Ручки пусть останутся связанными..
До назначенного Тимкой часа Х, времени было ещё навалом, и я собиралась выдоить у нашей "коровки" как можно больше сведений.
-Так как ты связалась с этой подземной шушерой?— спросила я у Вдовы, как только она, с заметным облегчением, опустилась у стены на старое место.
-Длинная история, моя жизнь не сказка..
-Правда? А раньше, я слышала, наоборот сравнивали : "жизнь как сказка — чем дальше, тем страшнее",— подзадорила я рассказчицу,— мне даже кодекс свой сказочный придумать захотелось. Вот, например, закон Снегурочки, очень простой.. Не умеешь не понтоваться, обязательно зад поджаришь.
-Ну вот и выучи свой закон на пятёрку,— огрызнулась Вдова.
-Ты мне тут в среднюю школу не играй, а так же заодно и в тётю-доктора. Я не врач психиатр, да и ты не на кушетке. Что думаешь, меня жизнь сладкими пирожными до диабета довела? Давай, Вдова по делу.
-Ладно, деловая, а можно опустить сопливое детство?
-А что в нём такого уникального, чтоб я стала о нём слушать,— попыталась я вывести из себя Вдову, потому что мне хотелось услышать всё с самого начала и до самого конца.
-Ну, кроме того, что первыми словами которые я выучила были не мама и папа, а аутентичный мозг и нейротипичный мозг.
-Да иди ты! А не преувеличиваешь уровень садизма собственных родителей?— добавила я откровенной издёвки.
Мне повезло. Вдова завелась и больше я ей не мешала. Может она терпела слишком долго?
-Ну, судя по твоему самомнению, детка, тебе повезло расти единственной дочкой. Хоть и недолго, я правильно поняла?
Рассказчица тоже не собиралась делать историю приятной для моего уха, но я, на этот раз, сделала вид, что у меня в ушах бананы и она продолжила.
-Мне не пришлось играть с сестрицей в обнимашки. Прикосновения вызывали у неё истерику. Никаких шумных забав, и пищащих игрушек. Яркого света, хлопушек и ёлок. Зато хорошо помню привинченую к полу мебель. Чтоб не нарушать привычную обстановку. Вылечило это мою сестру? Нет.. Зато, когда папочке удалась его затея, не уверена, что моей близняшке понравилось в моей голове.
-Зато ты в её почувствовала себя как дома..
-Что ты, дорогая, мне там тоже не понравилось. Но я к этому времени к неудобствам попривыкла. А по ходу своего взросления прикинула, что у папочки моего симптоматика была хоть послабее, но от яблоньки яблочко недалеко упало. Если бы не моя мать, для которой он был первым и единственным, ничего бы ему не достигнуть.
-А тебе не кажется, что твоя мать только и успевала, что подставлять плечи под груз проблем. Ловила, то что хлюпалось с небес и ни на что другое её уже не хватало.
-Какое мне до этого было дело?— она помолчала, а потом сказала холодно,— года в три я пыталась вести себя как сестра, чтоб привлечь внимание, но на мои наивные попытки, конечно, никто не купился. Лет в шесть, толкнула её на лестнице, как бы случайно.. только боюсь в мою невиновность не поверили. А я только делала то, что сделать должны были они. нерентабельно тратить ресурсы семьи на заведомо нежизнеспособного потомка. Я должна была быть их принцессой, а от неё им стоило бы просто избавиться. Сдать в какое-нибудь специальное заведение. Но в доме оставалась она, ая была в детском саду, потом в школе.
-И что? Так живут все нормальные дети.
-Я не все,— чеканя каждое слово, заявила Вдова.
-Это точно,— подумала я,— нормальностью здесь и не пахнет. Если одна дочка страдала аутизмом, вторая, похоже, была социопаткой.
-Тем не менее, учёба мне давалась легко. Я была умной и привлекательной. Но был только один мальчик с которым я общалась. На класс старше меня. Это не была детская любовь. Даже не дружба. Мы были слишком похожи. Просто нас одинаково не любили. И одинаково боялись после того, как мы жестоко наказали одного из тех, кто попытался нас обидеть. Чем старше мы становились, тем легче нам удавалось находить рычаги управления своими сверстниками. Их желания и слабости были так очевидны...
-Что же, с такими представлениями о жизни, ты существуешь в самом подходящем для себя обществе. Твоего дружка, я так понимаю, тоже никаким вирусом не добьёшь. Не его ли армия сегодня ломилась к нам в двери?
-Догадливая.. В премьер-министры не пробовала?
-Хлопотно. Мне с ними, а им со мной. Так у вас деловое сотрудничество? Или королевство для двоих маловато?
-У меня клаустрофобия,— огрызнулась Вдова.
-Ага, как же..— догадалась я без особого труда,— двум социопатам вместе не ужиться.
-Слышь, Ксень, школа... детский сад... Практически, родительский садизм,— поиздевалаь я над жалобами нашей пленницы.
-Ты не совсем права,— неожиданно раздался голос моего чипа в ухе и я вздрогнула.
Отойдя в сторонку, отчего Вдова даже повернулась вслед за моим движением, я продолжила импровизированное совещание с Сильвером.
-Слушай, дружок, за всю свою жизнь так и не могу привыкнуть к твоим возникновениям из ниоткуда. Надоело, ей богу, дёргаться как парализованная, ты бы хоть сигнал какой помягче придумал, а то так и спалиться можно. Я же не всегда с придурками дело имею. Бывают и такие, что могут заподозрить что-нибудь. Так что ты имел в виду, когда сказал, что я не права?
-Обычно отцы прохладно принимают несовершенных потомков, а матери, наоборот, больше привязываются к детям, требующим больших усилий. Психологи считают, что особенно важна связь между матерью и ребёнком от восьми до десяти месяцев и от пятнадцати до тридцати. Если по какой-то причине эта связь ослаблена или вообще отсутствует, у ребёнка могут возникнуть большие личностные и психологические проблеммы. Вплоть до пограничного расстройства личности и болезненного нарциссизма.
-Ну, так я и говорю, социопатка..
-Если и так, то этому действительно есть определённые причины.
-Послушай, я практически уверена, что нашего убийцу мы нашли. Отца я подозревать перестала окончательно, как только Вдова сказала, что ему удалось добиться успеха со своим ментальным коммуникатором. Тоесть на идее фикс он больше не зациклен. Теперь я пытаюсь добраться до её мотивов. А ещё, если честно, тупо жду Тимку. Прости, даже если она убийца, я не в состоянии взять и пристрелить её. Не уверена даже, что смогла бы выстрелить ей в лицо в случае опасности. Хотя это другое. Может и шмальнула бы с перепугу. Или, скажем, чтоб Ксеньку защитить. А со спокойной рассудительностью.. Это не по мне. Мне нравится быть сыщиком, а не палачом. Какая-то патовая ситуация получается. Не знаю что с ней делать.
-Я могу тебе дать сотни литературных цитат по поводу подобных моральных дилем, но разрешить эту ситуацию не в моей компетенции.
-Ну в этом я как раз не сомневаюсь.
Я вернулась к прерванной беседе, но Вдова, для разнообразия решила покобениться. То ли почувствовала мою неуверенность, то ли обиделась, что я отовалась от её откровений.
Пожав плечами, я пошла готовить завтрак. Можно было подумать за привычными механическими действиями. Можно предположить, что Вдова навела шороху в голове своей сестрицы во время испытаний. Такой подлянки папочка от неё ждать не мог. Скорее всего её близняшка была в шоке, может без сознания, а сама она, скорее всего тоже имитировала обморок. Зачем отвечать на ненужные вопросы. когда можно всё списать на эксперемент, что пошёл не по плану. А потом начался бардак с нападением. Некогда было пытаться собственными силами помочь дочерям и их решили отправить в больничку. Где несчастная девочка аутистка то ли из шока не вышла, то ли "добрая" родственница помогла ей отправиться в мир иной. Но она вряд ли признается в этом. Надо продолжить распросы о её дружке и наркоте, пока не касаясь убийств. Ни давних, ни нынешних. А то упрётся рогом и я не узнаю эту историю.
Добросердечная Ксеня присела рядом с пленницей и скормила ей бутерброд. Я тоже пожевала, внутренне собираясь для нашего противостояния. У меня не было сомнений, что Вдове хочется поговорить, как-то заставить меня сочувстовать её истории. Она не понимала, что я собираюсь с ней делать. По её понятиям, она уже должна или дохлой валяться, или стать мне чем-то полезной. Моя легенда соответствовала тому, о чём я хотела говорить сейчас. Значит этим путём и пойдём..
Хотя... От слишком долгого сидения в этой норе без отнорков, мой наиболее чувствительный к неприятностям орган стремительно обретал свойства барометра. И хорошей погоды ждать не стоило. То, что к нам всю ночь ломилась группа тупых боевиков, совсем не означало, что, не добравшись до мяса, нас оставят в покое. Мог ведь подгрести и кто-то с мозгами. Напимер, дружок Вдовушки, лично.
-Синджик,— попросила я крыса,— сбегай-ка на разведку, дружок. А, если там чисто, то поищи Тимура. Нам лишний ствол не помешает.
Стреляла я до сих пор неважно. Хотя и тренировалась. Ведь, если берёшь в руки оружие, надо хоть владеть им научиться толком. А то из него же и пристрелят.
Я бы уже сама попробовала уйти. Но переться с Вдовой на прицеле по зоне, это может кончится нежданчиком. Любым. Мы тут новички, а она старожил. Кто у неё друзья, кто враги не знаю, но у нас здесь точно друзей нет. Выглянув в окно, я снова закрыла ставень. В этот самый момент грохнуло так, что уши у меня как будто залило киселём. Но даже сквозь эту затычку прорезался визг Ксени. Здание под ногами стало оседать вовнутрь. Из окон и стеклянной перегородки брызнули осколки. один из них впился мне в руку, остальные, слава богу не пробили одежды. Наружная стена, у которой я стояла ещё держалась, но внутренние стены стали ссыпаться вниз и пол тоже накренился.
Ксенька цеплялась за всё что под руку попадалось, но всё равно съезжала к рушащейся стенке. А наша пленница исчезла вместе с куском кладки, о которую она опиралась. Придерживаясь за рамы треснувшей перегородки, я быстро добралась до девчонки, продолжавшей вопить дурным голосом. Протянула ей руку. Благо она оказалась недалеко от металлической конструкции. Вместе мы перебрались к окну и открыли раму с острыми торчащими кусками стекла по краям. Поднялась пылища, и нас стал давить кашель.
Я надеялась, что Синджик уже выбрался из лаборатории, когда рвануло. Когда я выбирала эту комнату, то обратила внимание, что, при некоторой удаче, можно добраться до пожарной лестницы из углового окна. Далековато, конечно. Но в такой ситуации хоть какая-то возможность спастись. Долго думать было некогда. Насколько устойчивым оставалось здание проверять не хотелось. Я выметнулась на подоконник. Рюкзак лежал в паре метров от окна у стены и Ксеня, не ожидая моей просьбы схватила его мёртвой хваткой. У меня мелькнула гаденькая мыслишка, что заставило её рисковать? Уж не таблетки ли? Но тут же самой стало стыдно. Девчонка на этот раз очень быстро оправилась от испуга и уже совала мне одну лямку, а сама крепко вцепилась в другую. Я кивнула одобрительно. Хоть минимальная, а страховка.
Постаравшись растянуться по стене, я довольно легко дотянулась до лестницы. Наверное и правда подросла, прав был Тимка. Спустилась чуток и освободила место для Ксени. Закинула за спину рюкзак и потянулась как могла навстречу подружке. Не успела обрадоваться тому, как просто всё получилось и чуть не сорвалась от грохота какого то из внутренних обрушений.
Но, как только мои ноги коснулись земли, я побежала к окну первого этажа, под тем, из которого мы вылезли. Я должна была посмотреть, что случилось с нашей пленницей. Внутри стояло облако пыли. Мне показалось, что я вижу зелёную кофту Вдовы на горе битого камня, но выбитые окна были закрыты решётками и влезть вовнутрь было невозможно. Ксеня спрыгнула с лестницы и тоже стала вглядываться внутрь, давясь кашлем. Можно было поискать какой-нибудь прут, но сможем ли мы, даже вдвоём, сломать решётку?
