— Эм... привет, — остановилась я перед этим... вроде мужчиной, но сказать точно не берусь, если бы он был обряжен в платье, даже не подумала бы, что это мужик. Парень еще шире расплылся в улыбке, словно хвастаясь своими идеально белыми зубами, такого результата и у стоматологов не добьешься при отбеливании! На щеках показались милые ямочки, и оказалось, очень сложно не улыбнутся в ответ.
— Добрый день, прекраснейшая из прекраснейших! — полился приятный, бархатный голос "пастушка". Он поднялся на ноги и оказался выше меня на целую голову. — Я вами очарован! — поклонился этот льстец. Со стороны можно посчитать, что я зарделась от смущения, но, увы, меня просто напрягала ситуация и странное поведение оппонента.
— А-а-а-а! Земляк! — радостно воскликнул Лимоша, и чуть было не полез брататься с этим типом. Гм... у меня странное чувство, что это не только не наш земляк, но и вовсе не человек... Да определенно не человек, ухи такие у людей не бывают, длинные и острые. Кого-то он мне напоминает... но вот когда этот парень так улыбается, все мысли из головы куда-то уходят... Неожиданно в голове появилась картинка с красавцем эльфом и блондинкой в котле, которая стала похожей на меня... Только эльф у меня был этаким накаченным самцом, а не этой жестокой действительностью неопределенного пола.
— Он не земляк, а эльф, — вздохнула я и поставила кота на землю, — у нечисти нет проблем с языковым барьером, с их-то продолжительностью жизни это не удивительно. Лимон смерил этого красавца взглядом зеленых глаз и хмыкнул:
— Ну, вот и фейри нашлись, что дальше?
Черноволосый красавец оживился:
— Все что угодно! Я могу показать вам мою страну, мой дом. Я надеюсь вы не во власти предрассудков? Это все злые языки, завистники. Мой народ никогда не обидит своих гостей!
Ну да, если вас пригласили на обед — это обидой не назовешь, просто, ушастые забыли уточнить, что этот обед — вы. Я выдавила из себя улыбку и заверила:
— Ну что вы! Я с детства люблю сказки, а там про вас только хорошее! Итак, план таков: Косим из себя дуру, следим, чтобы Лимон поменьше болтал и надеемся, что эльф не поймет, что я ведьма. Осталось придумать объяснение — почему кот разговаривает у обычной, совсем не одаренной магией девушки? Ах да, самое главное заставить этот "унисекс" меня домой отвести! Ушастый снова расцвел в улыбке, а в глазах появилось что-то такое... гм... уж не знаю что это, но явно ничего хорошего. Однако выбирать мне не из чего. Не на пони же домой ехать.
— И что же вы делаете здесь, совсем одна? — Как-то по-птичьи наклонил эльф голову. И птичка эта — явно не воробушек, стервятник как минимум... Лимон возмутился:
— Как одна? Я с ней!
Я незаметно пнула кота ногой, давая понять, чтобы заткнулся и вдохновенно защебетала:
— Заблудилась! Я ягоды собирала, — показала я корзинку с оными, — гляжу, медведь! Так испугалась, так испугалась! Побежала, не разбирая дороги и... — всхлипнула для достоверности, — оказалась здесь! Вы мне не помножите добраться до дома? Я в лесу была, в России, а теперь неизвестно где-е-е... — я попыталась слезу пустить, но, вероятно, на этом, мои актерские данные и исчерпались, и ничего, кроме гримасы, у меня не вышло. Эльф взял меня за руку и участливо погладил ладошку:
— Не переживайте, уже неважно где вы, главное — с кем вы.
Интересно, кошка мышку также увещевает? Или этого типа надо не с кошками, а с маньяками сравнивать?
— Так вы отведете меня домой?
— Конечно! — снова улыбнулся мой спаситель. — Прошу за мной. Уж слишком мягко он стелет!
— Клянетесь? — захлопала я ресницами. Ну же, ушастик, дай клятву и не морщи свой ровненький носик, как будто лимон проглотил!
— В Россию? — спросил он, прищурив глаза. Я согласно кивнула. — Хорошо, — губы расплылись в лукавой улыбке. — Клянусь, что доставлю вас в Россию.
Хех, а клятву он не нарушит, клятва — это сила! Взяв на руки Лимона, я шагнула в цветочный круг, куда меня пригласил эльф. Перед глазами все замелькало, расплылось и... Ничего себе!!! Куда меня этот засранец затащил?!! Обернулась назад и увидела, как этот паразит самодовольно скалится. Даже руки зачесались ему в морду дать! Он затащил меня на какие-то скалы! Внизу море бушует, а я как чайка на уступе, а вокруг цветочки. Самое обидное, что отсюда мне не спуститься!
— И где это мы? — буркнул кот, опасливо поглядывая на бьющиеся о камни волны.
— Где-то в России, — весело пропел эльф.
— Знаешь, — развернулась я к ушастому лицом, — верни-ка ты меня обратно!
На такой высоте не то, что дух захватывает, сердце хватает. Так и до инфаркта недалеко. Эльф сделал печальные глаза и осведомился:
— Я вам не угодил?
— А сам как думаешь? — сжала я зубы. Эх, не были бы руки заняты, точно бы в морду дала!
— Не хмурьтесь, вам не идет, — скучающе ответила эта сволочь, — точней нужно было говорить... а здесь вид красивый... но не переживайте! — чуть тронула улыбка уголки губ. — Я свою вину заглажу, пойдемте.
Ага, как будто у меня есть выбор с ним не идти! Снова перед глазами все замелькало, только на этот раз как-то по-другому, с цветными вспышками. Надеюсь, у меня от таких частых перемещений мозги не закипят, и так голова как ватная. И где это мы сейчас? В зале каком-то, мимо шныряют такие же ушастики, как и мой "Сусанин". Диванчик бархатный, полик мраморный, здоровенная люстра над головой, стены тканью затянуты. Пара столов стоит, на одном позолоченный канделябр с потекшим воском свечей. Комнатка выполнена в желто-красных тонах, лепнина на потолке, двери двустворчатые, резные и очень большие и не менее широкие.
— Это мой замок! — радостно сообщил мне эльф и подмигнул, — Я приглашаю вас погостить. Только так я смогу загладить свою вину.
Оригинально он вину заглаживает, а нам с котом отдувайся!
— Возражения я не приму! — категорично мотнул он головой, что я даже рот открыть не успела. Ушастый хлопнул в ладоши и возле нас сразу образовалось целое стадо девушек. Я еще от первого шока отойти не успела, а меня эта толпа эльфочек уже куда-то повела, радостно что-то щебеча. Видать, зубы заговаривают, чтобы жертва опомниться не успела.
Глава 26.
Нам с котом выделили комнату, Лимону, правда, хотели дать свои покои, но я посчитала, что в стане врага нужно держаться вместе, и кота никуда не отпустила. Если бы я не знала, что из себя представляют эльфы, я бы решила, что попала в сказку. А кто бы так не подумал, видя такое великолепие? Арочные окна, оплетенные цветущей лианой, ее ярко-алые цветы источают такой аромат, что даже начинает кружиться голова. Гобелены, украшающие стены коридора, сделанного из какого-то солнечного камня, но не янтаря. Золотая вышивка, украшенная драгоценными камнями, собирающаяся в рисунок каких-то великих сражений, невиданных животных и прекрасных дев. Да тут все буквально светится! Если не позолотой, то чем-то... надеюсь, не радиоактивным... Ох, даже моя комната похожа на опочивальню какой-то принцессы: бежевые стены, огромный гобелен во всю стену на котором изображен водопад, да такой искусный, что готова поверить, что он настоящий и из него рыба выпрыгивает... Или мне это не кажется? Кровать, ага, с балдахином, бежевым таким, отороченным золотой бахромой. На постели уйма подушек в тон балдахину, на полу пушистый ковер на котором изображены неизвестные мне золотистые цветы. Стол на кованых ножках, украшенных цветами, огромный гардероб, маленький диванчик и пара бежевых пуфиков возле огромного зеркала. Эта спальня размером как вся моя квартира! И везде здесь стоят горшки с цветами, а арку, ведущую на балкон, полностью оплетает желтая роза.
— Мы в спальне или в ботаническом саду? — хмыкнул Лимон, понюхав розу, и незамедлительно чихнул.
— Радуйся, что здесь фонтана нет, — пожала я плечами, — эти умники и его могли сюда засунуть с рыбками золотыми.
Как ни крути, но такая спальня пригодна только для киносъемок и туристов. Помимо того, что в этой комнате просто устанешь бегать в поисках потерявшейся вещи, так еще и карта нужна, чтобы в цветах не заблудиться! А поливать эту мечту ботаника? Задолбаешся с лейкой ходить да воду набирать. А ковер этим ушастым, вообще, не жалко, кто же на такое великолепие горшки с цветами ставит? В комнату зашла служанка в скромненьком платье персикового цвета и в белом передничке. Судя по внешности, девушка была человеком, светлые кудряшки прятались под белый чепчик, пышная грудь была затянута в корсаж. Голубые глазки, пухлые губки, да и, вообще, девушка довольно-таки сдобная барышня. Но это все, что можно хорошего сказать о ее внешности: белая кожа и залегшие тени под глазами, бледные губы, словно у нее анемия. Неуверенный шаг, как будто она пьяна, да и улыбка какая-то нездоровая... Она нам принесла поднос с какой-то зажаренной птичкой на нем, выпечкой и хрустальным графином, заполненным чем-то красным. Служанка поставила его на стол и сразу поспешила удалиться. По-русски она ничего не понимала, хотя я и пыталась помогать себе жестами. Но мне лишь улыбались и покачивали головой, а глаза бедняжки глядели на меня с жалостью, но не потому, что она приняла меня за сумасшедшую. Думаю, что такой теплый прием как мне, оказывали когда-то и ей...
— Я уже вторую такую вижу, — покачал головой кот, вслед служанке, — когда мы шли по коридору, я другую человеческую девушку заметил в приоткрытую дверь, она там полы мыла и еле-еле на ногах стояла.
— Ну, хоть одно радует, — улыбнулась я как-то кисло, — нас не съедят, а просто, когда надоедим, полы мыть пристроят. И будем мучиться постоянным недосыпом, и это, как минимум. Эльфы же практически не спят и постоянно праздники закатывают. У них только одна проблема — повод найти, а бедным служанкам убирайся потом. Ну ладно, эти дуры польстились всей этой мишурой, а вот нам, мой четвероногий друг, нужно держать ухо востро. Первое правило этого мира, здесь ничего нельзя есть!
— Думаешь, отравят? — развалился кот на ковре. Я присела с ним рядом:
— Нет, но пища этого мира людям не подходит сама по себе, потом будем ходить как два обкуренных и глупо улыбаться. Еще в этом мире нельзя засыпать, заснешь и забудешь, кем был раньше, и уж тогда эльфы тебя явно домой не вернут. Правда, память отбивает ненадолго, на пару лет, и потом можешь спать в свое удовольствие без последствий, но эльфу уже можно и не заикаться о доме. Если пребываешь в этом мире больше недели, то становишься собственностью какого-нибудь ушастика. Нас домой по— любому вернут, больше недели нас не могут удерживать. У этих ушастых правило такое, а свои правила — они чтут свято.
— Еще бы! — напыжился кот. — Какой нормальный человек целую неделю, сможет бодрствовать и вдобавок не есть?! Так что они свои законы не нарушают по причине, что смысла нет! Как выбираться будем?
Я неопределенно пожала плечами и поднялась с ковра:
— Сначала давай чернику спрячем, чтобы не отобрали, а после прогуляемся. Осмотрим, что здесь к чему. Мне просто интересно: много у эльфов людей? И возможно ли хоть кого-то спасти?
— Спасительница нашлась, — фыркнул кот, — кто бы нас спас!
— Спасение утопающих, дело рук самих утопающих. Не волнуйся, выберемся. Главное, пока ни с кем не спорить, все время восхищаться и делать, что прикажут, но по-своему. Я отучу этих ушастых ведьм воровать!
— Угу, терминатор в юбке... — поморщился Лимон, — Вер, ты куда намылилась?
— Хочу осмотреться.
Выйдя на балкон, заметила резкий перепад температуры, подумала, что показалось, но когда я снова зашла в комнату, поняла, что креститься мне не надо, ибо не мерещится. На улице было прохладней, чем в комнате, хотя на балкон ведет арка, которая ничем не закрывается! Балкон выходил в сад, где все деревья были по-осеннему одеты в красно-желтые цвета. Забавно, а в доме во всю цветы цветут, хотя на окнах стекол нет, а на улице осень и яблоки поспели. Побарабанив пальцами по невысокой балконной ограде, развернулась и целенаправленно пошла к двери. Лимон промычал что-то и пошел за мной следом. Пробежав рысцой по коридору, я нашла лестницу и поднялась наверх, кажется, этаж на третий.
— И чего мы ищем? — быстро трусил рядом кот.
— Как увидим, поймем. Мне другое интересно, где все ушастые? То их так много было, а сейчас сплошное перекати-поле. Гм... давай выше поднимемся, чувствую, там интересней будет.
Кот тяжко вздохнул, но отговаривать меня не стал. И тут коридор со множеством дверей и ни одной живой души. Может, все сейчас, для меня котел устанавливают да туда овощи режут? После пробежки по ступенькам в мастерке стало жарко, и я ее сняла, повязав на бедрах. Заглянула в первую попавшуюся дверь и обнаружила за ней гм... фонтан. Забавно. Заглянула в другую комнату, но она оказалась вовсе не комнатой, а проходной залой с расставленными вдоль стены диванами. Хозяин этого замка, похоже, слишком любит желтый и красный цвет, кстати, эта ушастая сволочь даже не представилась! Впору обидеться! А зло сейчас я вымещу на диванах! Вот что ушастые будут делать, кого у них около тридцати диванов оживет? Посмотрим? Залу я покидала с довольной улыбкой на лице, стадо летающих и абсолютно невменяемых диванов сейчас давало деру через окно... Что бы еще такого хорошего сделать... для себя? Хм... может, над цветами поэкспериментировать? Зашла в другую комнату, на сей раз действительно комнату, наверное, это гостевая спальня. Вышла на балкон, который был полностью оплетен вьющейся розой, красной словно кровь, с такими огромными распустившимися бутонами. А что будет если оживить розу?... Верней, она и так живая, я имею в виду, прочитать то заклинание, которым я предметы оживляю? Я его помню просто замечательно! Но заклинание для полета, пожалуй, читать не буду... Эксперимент прошел удачно... или неудачно, но тут смотря для кого, лично я успела быстро смыться, когда растение зашевелилось. Хех, а ведь эта розочка от самой земли разрослась, чуть ли не до верхушки замка! Соболезную тем, кто сейчас на балкон, свежим воздухом, подышать выйдет. Заплутав в разных залах и коридорах, жалела, что у меня нет самого древнего навигатора — клубка с нитками. И дорогу спросить не у кого. Но удача вскоре мне улыбнулась, и я наткнулась на лестницу. Спустилась по ней на нижний этаж и пошла уже гулять по нему. Кажется, я где-то в хозяйственной части, позолоты здесь, правда, меньше не стало, но это определенно кухня. Ну, если судить по печи, огромной и выложенной из серого камня, висящих на стене сковородок и прочей кухонной утвари. В углу стояла метла и ведро, из которого выглядывал кончик половой тряпки. По центру комнаты стоял длинный деревянный стол на котором лежала выпотрошенная зверюшка, не то корова, не то лошадь. Я бы решила, что это единорог, но рога же тут два. А лошади или коровы, имеют пилообразные зубы как у акулы? А чешуей они покрыты?
— Верка? — спросил кто-то до боли знакомым голосом. Я посмотрела вопросительно на кота, но тот только лапками развел и недоверчиво покосился на странную зверюшку. Я на нее тоже уставилась:
