— Не думаю. — Согласился со мной Алексей, выстукивая пальцами дробь по столешнице. — Скорее всего, первоначальная цель всё же вытащить людей. Они каким-то образом зациклились там. Тела их здесь в коме. Правильно, Василий?

— Да. Нечто подобное коме. — Ответил мой охранник.

— Вот. — Констатировал Алексей. — Выходит, новая группа должна добраться до этой семёрке и как-то объяснить им сложившуюся ситуацию. Растормошить их мозг и заставить думать. А думать, значит, прекратить игру и вернуться в реал.

— Согласен. — Кивнул Павел. — А побочно та же группа может и выяснить причину провала семёрки в виртуал. Выяснив это, можно будет исправить ошибки программы и запустить игру в свет.

— и качать бабки. — Поставил точку в рассуждениях Павла Шура.

— Тебе только бабки. — Поморщился его друг. — На кону жизнь людей. Я же сказал, что это лишь вторично. Если вообще не десятичная задача. Главное — люди.

— Вот и выходит, что придётся собирать группу по цифрам. — Сделал вывод Валентин.

— Ничего подобного. — Возразил Алексей. — Это лишь один из способов подобрать группу. Не больше. Цифры могут и совпадать. А вот если команда из семи человек окажется близкой по психо-параметрам и начнёт действовать, то либо цифирь изменят, либо капсулы заменят. — Ого! — Восхитился я. — Какой размах?! Зачем же коконы менять? Достаточно сменить последнюю цифру и всё. Дёшево и зло.

— А деньги всё же здесь не последнее дело. — Возразила Арина. — Смотрите. Огромный центр выстроили только для освобождения застрявших. Да ни за что не поверю, что людская жизнь в нашей стране стала такой дорогой. Нет. Тут И Павел, и Шура правы. Да, вытащив семёрку из виртуала, появится нереальная реклама о спасении людской жизни одной игровой компанией. Какой дурак не поведётся на это? Миллионы побегут покупать коконы и залезут в них. А это какие деньжищи?! Крутые авто не катят. Так что овчинка стоит выделки. Да, сейчас первичные затраты немаленькие. Но завтра всё изменится в обратную сторону. И что-то мне подсказывает, что компенсация окажется неизмеримо больше чем сегодняшние финансовые потери.

— Ты хочешь сказать, — Вдруг подала голос Катя, — что это учреждение не государственное?

— Хм! — Хмыкнула Арина. — А ты что не читала договор, который подписывала?

— Какой договор? — Не поняла сразу Катя.

— Ты, когда соглашалась на эксперимент подписывала какие-нибудь бумаги? — Спросила Арина.

— Да. Там куча было всякой бумажной волокиты.

— и ты не читала ничего?— искренне удивилась девушка.

— Нет. А зачем? Я же не смертный договор себе подписывала?! Не дураки же все?

— То что все не дураки, это точно. А вот ты круглая дура. — Констатировала Арина. — В договоре прописывались все твои права и обязанности. И там-то была печать, где чёрным по белому прописано, что участвуете вы, голубушка, не в государственном производстве, а в разработке перспективного проекта частной игровой компании.

— Не такая уж Катя и дура. — Заступился за девушку я. — Дело в том, что и я не читал договора. Просто подписал, поверив тем, кто предложил поучаствовать в эксперименте. Да и что бы мне это дало? Печать я всё равно не увидел бы, даже если очень захотел бы.

— Тебе должны были прочесть всё от корки до корки. — Сказал Павел. — Я так и сделал.

— и что тебе это дало? — Спросил я.

— В принципе, ничего. — Пожал плечами Павел. — Тут ты прав. Договор стандартный. Но вот то, что компания частная, меня предупредили.

— Послушайте, — вмешался Шура. — Скажите мне, тупому, какая разница от того, что вы участвуете не в государственном проекте, а в частном?

— Согласен, Шура. — Присоединился ко мнению парня Алексей. — Это даже лучше. Вы думаете, что государство предоставило бы вам условия проживания лучше? Да там вор на воре и вором погоняет. До проекта дошли бы капли в море, а не финансирование. А про медицину вообще забыли бы. Жизнь человека для государства — ничто. А вот частную компанию за грязное пятнышко на крыльце здания так затрахают. Здесь же олигархи вложились по полной. Они каждую копейку считает.

— Не уверен. — Не согласился я с Алексеем. — Но давайте не будем спорить. Это нам сейчас ничего не даст. Давайте попробуем сделать хоть какие-нибудь выводы.

— Вам лучше уйти в клановую комнату. — Посоветовал Василий.

— Правильно. — Сказал Алексей. — Только один вопрос. — Он повернулся к моему охраннику. — Скажите, Василий, такую дезу подсовывают всем игрокам или выборочно?

— Не знаю. — Смутился Василий. — Могу предположить, что такой дружной компании ещё нет ни в одной секции.

— Вот это меня радует. — Мрачно заметил я, поднимаясь. — Ладно. Думаю, что на сегодня достаточно. Надо ещё немного поиграть, а главное подумать над всем, что мы сегодня услышали.

— Согласна. — Сказала Арина и тоже поднялась.

Я с Ариной, взявшись за руки, покинули этот гостеприимный бар. В залах и коридорах стояла жуткая тишина. Не потому, что страшная, а потому что очень тихая. Даже в холле с лифтами не было слышно шумов двигателей. Скорее всего, они не работали, ожидая своих пассажиров. Мы вошли в лифт вдвоём. Двери закрылись и кабина поползла вниз.

— Знаешь, — заговорил я, обращаясь к девушке. — Что-то мне кажется, что не так всё просто. И проект этот не частный. Не потянет никакой олигарх подобную фишку. Во-первых, результатов долго ждать. Во-вторых, затраты ну уж очень громадные.

— Вот это-то меня и настораживает. — Согласилась девушка. — Скорее всего, здесь слияние интересов. Подставлен кто-то из олигархов номинальным хозяином, а за его спиной торчат уши государства.

— Не исключено. — Согласился я. — Причём, не думаю, что один там олигарх. Одному не потянуть. Слишком затратно. Только что нам это даёт? Даже если мы вычислим настоящего заказчика, нам от этого не холодно ни жарко. И лично я согласился участвовать в эксперименте потому, что у меня выхода не было.

— можешь сказать в чём дело?

— Не хочу. Хотя!.. Либо с протянутой рукой на переход попрошайничать, либо повеситься от безнадёги. — Усмехнулся я. — Проблема лишь в том, что я не самоубийца. Не приветствую я такое решение проблем. Пить тоже не люблю. Вот и попал в тупик. Ничего делать не могу. А то, что могу, никому на хрен не надо. Ладно. Проехали.

— Меня поначалу принялся агитировать начальник отдела бытовой хроники. Обещал молочные реки с кисельными берегами. Он хотел оживить свою рубрику статьями о людях, принимающих участие в эксперименте. Игровые моменты его не очень интересовали. Он предполагал, что здесь соберутся люди не только с деньгами, но и большие шишки. Вернее, дети больших чиновников. А это золотое дно для его рубрики. Ну, и для его карьеры, разумеется. Ничего у него не вышло. Мне это было не интересно. Я считала, что это не перспективно. Обычная лабуда. Тогда за меня взялся главный редактор газеты, где я работала. Его интересовали не только люди, но и сценарии игры. Он начитался фантастики, где люди гуляли по виртуальности, как у себя дома. Чего он там себе нафантазировал, я так и не поняла. Эта назойливость стала доставать меня. Давление продолжалось. Я уже подумывала уволиться. Достали... Но тут меня пригласил на собеседование куратор наших СМИ. Как я потом сообразила, сам хозяин... Как у Маяковского: "Делец и банкир, Владелец заводов, Газет, пароходов". Пришлось уволиться досрочно. Не помогло. Он достал меня и там. Короче, вынудили меня вернуться и заняться откровенным шпионажем.

— Ну, и много ты тут узнала тайн? — Усмехнулся я.

— Да я их и не искала. — Пожала плечиком девушка. — Оно мне надо? Контракт закончится, и я свободна.

— А как же статьи?

— А что писать? По условиям договора территорию медцентра покинуть нельзя. Выхода в интернет нет. Телефон вместе с номером был отключен и сдан охране. Всё что необходимо, предоставляет наниматель. Если надо что-то больше, обращаешься с заявлением и проблему решают. На остальное заработанных игровых денег хватит. Сюда блоха не пролезет, не то, что газетная статья.

— И это тебя не насторожило? — Удивился я.

— Ага. Не насторожило. — Язвительно заметила Арина. — Если б я это знала заранее. А так всё выяснилось лишь после подписания договора.

— Выходит, ты тоже не читала договор? — Вот тут я удивился по-настоящему.

— Читала. Да только там ещё было приложение, которое предоставлялось лишь после подписания основного договора. А в нём условия: или ты играешь, или работаешь уборщицей. Если есть экономическое образование, то список профессий, предоставляемый кандидатам, увеличивается в несколько раз.

— Теперь понятно, откуда здесь столько охранников, барменов и работников общепита. — Хмыкнул я.

Мы уже входили в лифт, расположенный в холле нижнего яруса нашего корпуса, когда услышали: "Подождите! Не уезжайте!" Я на автомате подставил ногу под дверь уже начавшей закрываться кабины. Через несколько секунд к нам присоединились два запыхавшихся парня.

— Я думал, что мы за вами не успеем. — Сказал один из них. — Вам на какой этаж?

— На седьмой. — Ляпнул я, не подумав.

— Нам на второй. Но ладно. Прокатимся. — Сказал второй. — Вы не пугайтесь. Мы по делу.

— Ну-ну! — Сказал я. И дело это будет в лифте?

— Нет. Мы можем выйти на любом этаже и поговорить. — Ответил второй.

— Двери лифта закрылись и кабина, качнувшись, плавно поплыла вверх.

— Тогда может быть в клановую комнату? — Спросила Арина.

— А у вас уже клан есть? — Удивился первый. — Меня зовут Вячеслав. Можно просто Слава. — Представился он.

— Меня Иван. — Представился второй. — Как вы успели?

— Что в смысле успели? — Спросил я.

— Клан создать. — Повторил Иван.

— А-а, вы об этом. — Неопределённо протянул я. — Неужто ещё никто не успел этого сделать?

— Насколько нам известно, нет. — Ответил Слава.

— Так. — Сказала Арина. — Выходим. Я сейчас гляну, где здесь клановые комнаты.

Она достала свой планшет или что у неё там было, и принялась изучать этаж. Через минуту, прошедшую в полной тишине, сказала:

— идём.

Клановая комната, в которую нас привела девушка, ничем не отличалась от той, где мы заседали утром. Только на этот раз ни кто не занял место председателя. Все расселись друг против друга. Мы с Ариной с одной стороны, ребята с другой.

— Слушаем вас. — Сказала Арина, глядя на ребят, присоединившихся к нам в лифте.

— Вы извините. — Заговорил Слава. — Мы не хотели. Но уж так получилось, что ваша беседа стала достоянием всеобщего прослушивания.

— Да выражайся ты по-человечески. — Перебил товарища Иван. — Короче. Мы случайно услышали то, что читал вам охранник. А потом ещё и часть вашей беседы.

— и что? Секрета в этом нет никакого. Скорее всего, на то и был расчёт. — Сказала Арина.

— Ну, всё равно. — Возразил Иван. — Не очень прилично получилось. Как будто мы специально подслушали.

— Ничего страшного. — Поддержал я девушку. — Мы видели вас и, прежде чем начать обсуждение, пришли к выводу, что ничего необратимого из того, что кто-то ещё узнает о написанном не случится.

— С этим определились. — Подвёл итог Слава. — Тогда пойдём дальше. Ваша теория по поводу последних цифр капсул надумана.

— Обоснуй. — Потребовал я.

— Эти номера означают лишь уровень внешнего обслуживания и максимальное облегчение интерфейса внутри игры.

— Мудрёно. — Покачал головой я. — Ничего не понял. Выходит, что самый высокий уровень седьмой?

— Нет. — Ответил Иван. — Девятый.

— Но таких уровней или коконов с такими номерами нет в центре.

— Пока нет. — Согласился Слава. — Но не исключено, в ближайшем будущем появятся. Дело в том, что восьмой уровень означает слепоглухонемой. Девятый тот же слепоглухонемой да ещё и лежащий. То есть двигательный аппарат отсутствует. Скажем так, последняя категория инвалидности. Не считая инбицилов и прочих больных на голову.

— Ни хрена себе! — Не удержался я от восклицания. — Можно узнать откуда такие сведения?

— Исключительно посредством аналитики. Правда, ещё и опросом народа. — Похвалился Слава. — Вот у меня единица. Потому, что в принципе здоров, как верблюд. Однако имею в наличии близорукость. У Вани тройка. Ряд заболеваний связанных сердечнососудистой системой, а так же хронический алкоголизм. — И заржал.

— Глупая шутка. — Обиделся или сделал вид, что обиделся, Иван. — Хроника есть. Но связана она с работой лёгких. Курил, как осёл.

— Про курящих козлов слыхал, а вот про курящих ослов, нет. — Сказал я на полном серьёзе.

— Ну не стану же я себя козлом обзывать. — Обиделся Иван.

— Да я не настаиваю. — Заторопился выправить ситуацию я. — Я просто действительно не слыхал чтоб ослы курили.

— Если взять за основу некую таблицу заболеваний и оформленную в категории по инвалидности, то нулевая инвалидность вряд ли существует. — Продолжал Слава. — Это совершенно здоровые люди. Даже если б они и были. Я очень сомневаюсь, что сюда придут космонавты, лётчики, испытатели самых разных направлений.

— Согласен. — Кивнул Иван. — Такие люди, наверняка, есть. Но им здесь делать нечего. Поэтому капсул или коконов, как ты говоришь, с нулём в конце не будет. А вот восьмёрки с девятками вполне могут нарисоваться в ближайшем будущем.

— Почему за столами должно сидеть по 7 человек? — Спросила Арина.

— Тут ваше предположение имеет права на существование. — Сказал Славик. — Мы ломали голову над этим явлением. И никак не выходило. Ну не укладывалось это в нашу гипотезу. Не хватало данных. То, что мы сегодня услышали, благодаря вам, расставляет точки над "И".

— Есть одна нестыковка. — Подметил Иван. — Предполагается, возможно, что команда соберётся за одним столом.

— или в одном клане. — Добавила девушка.

— Не исключено. — Согласился Иван.

— Но зачем такие сложности? — Сомневался в сказанном я.

— Легче обсуждать клановые или командные задачи, находясь в постоянном контакте. — Сказал Слава. — И не обязательно в клановом кабинете. Столовая тоже для этого подходит.

— Может быть. Может быть. — Размышляя, сказал я. — Так что вы хотели нам рассказать?

— Да, в общем-то, мы уже почти всё сказали. — Ответил Иван.

— Нет. Есть ещё одна деталь. — Подсказал товарищу Слава. — Дело в том, что для создания клана необходимо те же семь человек. Вот теперь всё.

— Все зациклились на этой семёрке. — Проворчал я негромко.

— Согласен. — Подтвердил Иван. — Есть предложение. Если не создавать клан, то хотя бы давайте работать в команде, обмениваясь информацией. У вас есть какой-никакой источник. У нас есть собственные мозги, аналитический склад ума и возможность проводить негласные опросы. Глядишь, что-нибудь и выйдет.

— Я не по этим делам. — Покачал головой я, действительно не очень разбираясь в игровых моментах. — Клана у нас нет. И лично я понятия не имею как его создавать и зачем.

— С нашей точки зрения, — заговорил Слава, — клан — это содружество. В нём должны состоять если не единомышленники, то очень близкие к этому определению люди. В положительном ракурсе — это должны быть друзья, или очень дружные ребята. Разумеется, что объединять их должна не одна идея, а целый ряд совместных интересов. Ну, как семья. Так понятно?