Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Магесса с интересом уставилась на меня.
— Я знаю, Серый Ворон, что в других королевствах путь, которым следуем мы — эльфы — не приветствуется. И так же знаю, с какой неприязнью к нашему пути относятся "непосвящённые" — я переговорила с тысячами из вас. С тысячами мужчин. Но у тебя есть шанс нащупать хрупкую середину, найти баланс между теми, кто управляет, и теми, кто подчиняется. Если будешь прислушиваться к моим советам, ты далеко пойдёшь. Если поможешь мне, возможно, мы сможем притушить негодование "непосвящённых", которые чувствуют себя потерянными в королевстве, где правит моя воспитанница.
— Я ничего не понимаю, — пожал я плечами. — Что вы от меня хотите?
— Я хочу, чтобы ты стал парламентёром. Связующим звеном между Нараей Илири, как толковательницей воли Великой Матери, и "непосвящёнными". Через тебя, мы с ней постараемся донести до "непосвящённых", что их суждения ошибочны. А, возможно, в обозримом будущем ты сможешь ставить меня в известность о событиях, происходящих в других королевствах. Ведь знание — сила. Интересует ли тебя моя дружба?
Я едва не полез чесать макушку, как привык делать. Сдержался потому, что здесь это могли воспринять верхом неуместности. Но, даже без почёсываний, я очень быстро сообразил, на что намекает эльфийская дама. И уверенно произнёс, хоть абсолютно не собирался работать полупроводником.
— Конечно, меня интересует ваша дружба, магесса! Кем я буду, если скажу "нет", когда дружбу предлагает одна из Пяти?...
Элария прищурилась и хмыкнула.
— Так ты знаешь... Что ж, похвально. Хотя, в принципе, догадаться не сложно.
Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "Магесса Элария — высший маг эльфов.". Персональная репутация: 2/10
— Навести меня позже, Серый Ворон, — она вновь приняла облик надменной и высокомерной барышни.— Ты знаешь, где меня найти. А сейчас я должна уделить время этому балагану.
Магесса проплыла мимо меня с белозубой улыбкой на устах и направилась прямиком к женскому клону Арнольда Шварценеггера, рядом с которым несмело жался начальник стражи.
— Какой придурок писал эту... эту... — я встряхнул плечами, потому что по телу прошли виртуальные мурашки. — Тьфу!
Я принялся оглядываться в поисках того, кто бы разделил мои взгляды на данного неигрового персонажа. Но никого не нашёл. Вместо этого увидел веселящуюся толпу прямо у длинного стола, уставленного виртуальными яствами.
— Малярийского вина, господин? — обзор перекрыл официант-НПС.
— Нет, спасибо, — отмахнулся я, испугавшись опасного названия. — Ваш алкоголь всё равно не действует на "непосвящённых".
— Как скажете.
Я сдвинул его в сторонку и направился прямо к столу, где смеялись и аплодировали. Громко восклицали и кричали: "Браво!".
В компании, примерно, из полусотни человек, эпицентром чувствовал себя черноволосый мужчина средних лет, лицо которого мне показалось знакомым. Он стоял у стола, смеялся и жонглировал апельсинами. Но не руками жонглировал, как самый стандартный циркач, а саблями. Держа в каждой руке саблю, он подбрасывал апельсин, ловил на лезвие следующий и вновь отправлял в полёт. Таким образом, он держал под контролем 4 апельсина и, судя по всему, не испытывал никаких трудностей.
Я припарковался у края сборища любопытных зрителей и с удовольствием за ним наблюдал. Весёлый мужик успевал шутить направо и налево, и громко смеялся вместе со всеми над своими же шутками.
— Занятно, — еле слышно прошептал я.
Но, кажется, мужчина меня услышал. Он повернулся, бросил лишь короткий взгляд, а затем совершил четыре молниеносных взмаха. Перерубленные ровно по центру апельсины упали на стол.
— Браво, граф! Браво! — захлопала в ладоши радостная неигровая женщина.
— Благодарю вас, старшая фрейлина, — он слегка ей поклонился, а затем обратил всё своё внимание на меня. — Серый Ворон, разрешите поприветствовать вас лично, — он подошёл ко мне и протянул руку. — Я — граф Иероним Лаури — один из вассалов Его Величества. И я всегда рад знакомству с кем-то, кто отличается от других.
— Граф, — я пожал его руку. — Очень приятно.
Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "граф Иероним Лаури". Персональная репутация: 1/10
— Взаимно.
— Впечатляющее выступление, — поспешил я его похвалить, обрадовавшись очередному супер лёгкому получению репутационного балла. — Вы умелый мастер, насколько я могу судить.
— Да, это так, — согласился граф. — Я — мастер двух-клинкового фехтования. В королевстве Италан у меня вряд ли найдётся достойный соперник.
— Зато есть не менее мастеровитый лучник, — засмеялся я, быстро вспомнив об одном. — Встречался я недавно с одним таким... Может, слышали? Граф Вильфред Сарториус...
— Этот шут? — загоготал граф Лаури. — Ему бы только над неумелыми "непосвящёнными" поиздеваться. Куда ему до меня... Скажите, Серый Ворон, — внезапно он стал совершенно серьёзен. — Я вижу за вашими плечами рукояти мечей. Вы тоже мастер? Вы умеете управляться парными мечами?
Услышав вопрос, я замер. Не потому, что пытался понять, с какой такой целью он интересуется. А потому, что понял кто настоящий мастер владения парными мечами. И кто, возможно, может стать моим наставником в будущем.
— Да, умею, — тихо сказал я, очень хорошо раздумывая над тем, как лучше поцеловать его в задницу, чтобы наработать ещё репутации для потенциального обучательства.
— А, говорят, у эльфов есть мастера, способные не только фехтовать, но и обладающие магией, которая делает их сильнее. Это правда?
— Чистейшая!
— Вы — этот мастер?
— Я не мастер, уважаемый граф. Но я действительно могу и фехтовать, и использовать магию.
— Покажете мне?
— В смысле — покажете? Прямо здесь?
— Да, — уверенно произнёс граф при десятках свидетелей. — Не просто продемонстрируете умение использовать магию — я знаю, что это не так сложно, — но и покажете ваши возможности в схватке.
— Не понял? — я опять застыл.
Граф Иероним Лаури улыбнулся.
— Серый Ворон, я предлагаю устроить показательный поединок. Немного развлечём избалованную публику, и потешим себя схваткой. Признаться, я в предвкушении. Сразиться с эльфом, да ещё "непосвящённым" — это весьма захватывающе.
Я щёлкнул зубами. Прям натурально так. Затем нахмурился и прищурился, пытаясь рассмотреть уровень неигрового персонажа. Но никаких уровней над его головой не плавало. Можно даже было предположить, что он 1-й или 300-й. Всё равно это не больше, чем гадание на кофейной гуще.
— Хм, граф. Вы простите меня... Но вы уверены?
— Ну это же будет не кровавый поединок до смерти, — захохотал он. — К тому же, я слышал, "непосвящённые" бессмертны по какой-то совершенно непонятной для меня причине. Чего вам опасаться, Серый Ворон? Всего лишь показательный бой.
Зрители вокруг нас замерли. Ещё недавно я слышал чавканье, смех, бульканье вина, разливаемое по бокалам. Сейчас же все молчали. Все те, кто столпился у стола и с интересом ждал развязки.
Я принялся крутить головой в поисках поддержки. Но её, в виде моей напарницы Катерины, рядом не оказалось.
— Разойдитесь все! Дайте нам место! — прерывая мои нерешительные раздумья, закричал граф. — Центр зала наш! Ха-ха!
— У вас нет выбора, "непосвящённый". Сразитесь и покажите себя достойным, — седовласый мужчина пенсионного возраста прикоснулся к моему плечу. Гордый профиль и строгий парадный мундир выдавали в нём аристократа.
Я прищурил глаза и прочёл: "Граф Жорж Гюго." Затем вновь посмотрел на графа Лаури, который смеялся и разгонял толпу в центре зала.
— Выбор есть всегда, — ответил я, завёл руки и вынул мечи из ножен, которые прятались за спиной. — Главное — сделать правильный.
Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "граф Жорж Гюго". Персональная репутация: 1/10
— Достойные слова, Серый Ворон, — уважительно кивнул он.
— Дайте пространство, люди! — вновь прокричал граф Лаури. — Сейчас мы вас немного развлечём!
— Лёш! Ты что!? — наконец-то, меня нашла Катя, которая пропадала неизвестно где. Она выскочила из толпы, словно чёртик из табакерки, вцепилась в меня и зашептала. — "Репу" же угробишь!
— Или наработаю, — не согласился с ней я.
— Да ну ты что! Ты же всего 53-й! А этот... А этот... Чёрт! Какой же у него уровень-то!?
— Думаю, мой можно смело умножать на два. А то и больше. Короче, не важно.
— Серьёзно?
— Серьёзно. Иди, найди себе место в зрительном зале. Доставай флажок или транспарант с моим именем. Будешь моим единственным болельщиком.
— Ну-у-у-у, хорошо. Сейчас ещё запись включу, — она улыбнулась и чмокнула меня в щёку. — Наудачу.
Граф расчистил место и обнажил мечи.
— Серый Ворон, прошу. К барьеру!
Я посмотрел на свои "необычные" парные мечи, усмехнулся, немного жалея о том, что не скрафтил перед балом что-нибудь получше, и полез в меню персонажа. На моём уровне — топовом среди всех игроков "двумирья" — мне были доступны пять аур. Это был максимум из того, что я мог одновременно активировать. Но совершать столь глупый поступок я не собирался, ведь в данный момент две из этих аур мне даром не сдались. А вот остальные три — очень даже нужны. Проблема была в том, что я смогу простоять под ними не более 5-7-ми минут — они сожрут всю ману и вырубятся. Хоть я уже был далеко не нубас и прилично управлял этим персонажем, хоть разбрасывал свободные баллы по характеристикам грамотно, мана всё так же вытекала, как вода сквозь пальцы. И "духовность" не являлась панацеей — нужна была экипировка посолиднее.
Текущий уровень персонажа: 53
Мощь — 53
Стойкость — 68
Сноровка — 85
Интеллект — 1
Духовность — 110
Удача — 1
Очки жизни: 780/780 Мана: 555/555
Доступных для распределения баллов: 0
Я удостоверился, что свободных баллов не осталось. Значит, перед поединком ничего никуда не смогу впихнуть. Придётся рассчитывать на количество маны, регенерацию маны, активные умения и свои собственные руки. Кто бы там что не говорил — а фехтовать тоже надо уметь. Не только скиллы использовать. Рано или поздно в любом поединке мана закончится и всё сведётся к банальному фехтованию.
Я активировал ауру физической атаки, физической защиты и шанса физического крита. Три слоя разноцветного силового поля меня плотно обняли.
— Так вот значит как выглядит магия, доступная лишь расе эльфов, — граф Лаури, казалось, был очень доволен. И ничуть не волновался. — Признаться, я очень давно хотел увидеть, как сия магия работает. Посмотрим, поможет ли она вам, Серый Ворон. Ан гард!
Так как я не совсем дурак, среагировал вовремя. Граф сжал рукоятки сабель и принял атакующую позу. Я принял защитную, и разместил указательный палец левой руки возле иконки активного умения "удар рукоятью". Это умение с довольно высоким шансом могло на 3 секунды отправить соперника в состояние шока. И этим умением я планировал воспользоваться сразу, как только улыбающаяся рожа графа окажется в зоне поражения.
Но всё оказалось немножко сложнее. Едва граф на меня попёр, заставив сабли работать как пропеллер вертолёта, иконка начала бунтовать.
Внимание! Мирная зона! Все активные умения заблокированы!
Я только и успел грязно-грязно выругаться себе под нос. А потом вынужден был перейти к защите. Вертолётный пропеллер врезался в выставленные мечи и принялся высекать искры. Я не успевал следить за каждым взмахом, но граф, казалось, не стремился нанести мне урон. Он не делал выпады, а просто фехтовал. Тогда я осознал, что это действительно показательный поединок, и немного успокоился. Взял себя в руки, уверовав, что мне ничего не грозит, и вспомнил кинофильм "Умри, но не сейчас", где Джеймс Бонд в виде Пирса Броснана фехтовал с Тоби Стивенсом. И там один ни в чём не уступал другому.
Взмах сверху. Я успеваю среагировать и блокирую саблю мечом, который держу в левой руке. Правая нога сгибается в колене и я делаю выпад мечом в правой руке. Граф легко отмахивается от меня, не переставая улыбаться. Наносит ответный укол. То ли я успеваю уклониться, то ли за меня работает прокачанная характеристика, но сабля проходит чуть ниже уха. Я пригибаюсь, оставляя саблю над головой, и наотмашь бью мечом в левой руке. Граф втягивает живот и как бы складывается под прямым углом. Меч проходит горизонтально, не задев живота. В ответ граф небрежно наносит удар и сбивает с моей головы модный кожаный шлем.
— Думаю, вам он не идёт, Серый Ворон, — засмеялся Иероним Лаури и вновь принял атакующую стойку. — Ан гард!
Вновь начался обмен ударами. Граф расшатывал меня, нападая то с одной, то с другой стороны. Пытался рубить, чтобы проверить силу моих доспехов и защитной ауры, но ему не удавалось — к удивлению даже для самого себя, я действовал уверенно и парировал все его удары. Пытался проводить контратаки, но быстро понял, что бить наотмашь — не вариант. Острыми мечами, в отличие от его сабель, я мог лишь колоть. Бывало, его сабли скользили по лезвиям мечей, когда я делал выпады, и ему приходилось уворачиваться.
— Очень неплохо, как для "непосвящённого", — весело сказал он. — Не зря говорят, что вы самый умелый среди них. Вижу.
С финалом фразы, он вновь предпринял попытку атаковать. Я вновь парировал. Но в этот раз мне показалось, что на мои руки обрушилась сила, противостоять которой я пока ещё не готов. Уровнем не вышел. Мечи зазвенели, поплыли и едва не выпали из рук. Сабли продолжили скольжение по лезвиям, и увернуться я успел лишь благодаря реакции. Увидел удивлённую рожу графа, и понял, что этого он не ожидал. Казалось, он умышленно добавил силы в удар, демонстрируя мне разницу между тем, кем он был в начале поединка, и тем, кто он есть на самом деле.
— Сдаётесь, граф? — подначил я его.
Иероним Лаури захохотал:
— А у вас есть чувство юмора, Серый Ворон. Вы мне нравитесь.
Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "граф Иероним Лаури". Персональная репутация: 2/10
— Ан гард, граф! — довольно улыбнулся я, после получения очередного балла.
Через пелену неразборчивых воплей случайных неигровых зрителей, я отчётливо услышал голосок Кати, призывавший меня показать графу. Что именно показать, Катя не уточнила, но я и так понял, что не сверкающие пятки. А потому впервые за поединок пошёл в атаку.
Функция "усталости" на Закрытом Бета Тестировании была заблокирована. Оттого никакой тяжести в руках и ногах я не чувствовал. Я мог махать мечами хоть целый день. Был бы только толк... И я налетел на графа, как коршун. Пытался рубить мечом, который держал в правой руке, чтобы отвлечь от уколов, которые наносил мечом в левой руке. Граф быстро раскусил мою тактику. Один мой удар он едва не пропустил, но от следующих легко отбился.
Затем что-то произошло. Вновь появился вертолётный пропеллер. Мне показалось, что сабель у графа стало намного больше. Как и рук. Он размахивал так быстро, что защищаться стало совсем сложно. Я попятился. Пытался реагировать, но, время от времени, пропускал удары. Успел сощурить глазки, чтобы оценить полученный урон, но полоса моего здоровья оставалась на неизменном уровне. Это было всего лишь шоу.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |