Проклятие добрейшего бога

Пришедший в себя Фред, не обращая внимание на заливающую глаза кровь, сконденсировал кофейный туман в плотный шар светло-коричневого цвета с запахом арабики и метнул его в продолжающего рвать Гордона зверя.

В белого медведя словно врезалась плотно загруженная фура. Его отбросило в сторону и впечатало в стену. Но секунду спустя зверь уже поднялся с пола мотая лохматой головой из стороны в сторону. Видно, что ещё немного и он полностью придёт в себя.

Тогда кофейный Фред активировал способность 'трансформация'. Цель — глаза медведя. Выбранный объект не является жидкостью и неоднороден, затраты на трансформацию увеличены в 20-ь раз. Применить.

Когда глаза вытекли из глазниц, превратившись в кофе сорта Эксцельза, медведь оглушительно взревел и натыкаясь на стены понёсся вдоль коридора. Фред метнул ему вслед ещё один кофейный шар, но промахнулся так как белый медведь неожиданно исчез и на его месте оказалась небольшая, огненно-рыжая лисица. Она мигом преодолела остающиеся до поворота метры и исчезла из поля зрения. Подойдя к разорванному, словно тряпичная игрушка, побывавшая в зубах у домашнего щенка, телу Гордона Гилберта, кофейный Фред убедился, что юноша полностью и бесповоротно мёртв.

Где-то в другом конце этого же этажа, Артемий судорожно щупал свои восстановившиеся после перехода в другую форму глаза. К счастью те оставались на месте. Он попробовал снова превратиться в медведя и ещё один дикий крик сотряс левый корпус здания лечебницы от чердака и до подвала. Переходя в форму белого медведя, он снова становился безглазым. Возвращаясь в любую другую форму обретал зрение. Похоже, по результатам боя, минус одна форма. Жалко, конечно. Но отнюдь не фатально.

Глава 11. Fatality, продолжение

Историческая справка:

С марта по июнь 1918 года англичане и американцы высадили несколько тысяч солдат у Мурманска, который им удается превратить в свой опорный пункт. Второго августа американцы, англичане и французы высадились в Архангельске. В течение августа 1918 года американцы высадились во Владивостоке.

Высадка союзников, помимо прочего, являлась провокацией, призванной сорвать Брестский мир и вынудить немцев возобновить боевые действия на Восточном фронте. Тогда западные страны могли бы убить сразу двух зайцев: ослабить Россию и вынудить Германию перебросить часть войск с Западного фронта. Лишь ценой значительных уступок и дипломатии правительству большевиков удалось уклониться от возобновления войны с немцами.

Архангельск был взят союзниками и центр главных событий в северном регионе страны стал постепенно перемещаться из Мурманска в Архангельск. Это событие вскружило голову интервентам. Посол США в России Фрэнсис активно настаивал на расширении масштабов интервенции. Он считал, что союзники смогут захватить Москву в течение одного или двух месяцев. В результате интервенция союзников приобретала все более организованный и целенаправленный характер. Красная армия между тем, ежедневно подкрепляемая новыми пополнениями, увеличивала свое численное преимущество и боеспособность. Посол Франции Нуланс пишет: 'Наша интервенция в Архангельск и в Мурманск, однако, оправдала себя результатами, которых мы добились с экономической точки зрения. Вскоре обнаружится, что наша промышленность в четвертый год войны нашла дополнительный ценный источник сырьевых материалов, столь необходимых демобилизованным рабочим и предпринимателям. Все это благоприятно отразилось на нашем торговом балансе.

Англичане вывезли с Русского Севера товаров и сырья на сумму 2 млн ф. ст., американцы — примерно на 800 тыс. ф. ст., французы — на 600 тыс. ф. ст. Всего было вывезено 30 тыс. т льна, 98 тыс. т марганцевой руды. Стоимость вывезенного леса составила 1 млн ф. ст.

11 января 1919 года, управляющий канцелярией Отдела иностранных дел Северного правительства писал: 'Что же касается экспортных товаров, то все, что имелось в Архангельске на складах, и все, что могло заинтересовать иностранцев, было ими вывезено в минувшем году почти что безвалютно, примерно на сумму 4 000 000 ф. ст.

Место действия: Нью-Йорк. Статен-Айленд, бывшая психиатрическая лечебница.

Время действия: день десятый, после. Семь часов вечера.

Расправившись с умевшей управлять землёй женщиной, Мэл и Брюс постарались догнать ушедших вперёд соратников. Не тратя время на обследование пустых этажей, они сразу побежали по лестнице на самый верх.

Отполированная сотнями тысяч ног лестница, блестящие от частых прикосновений перила и гранитные ступени со сточенными от времени и длительного использования ступени. На лестничной площадке четвёртого этажа Мэл остановилась и прислушалась.

Брюс спросил: -Ты чего?

-Там вроде бы кто-то стонет.

-Посмотрим?

-Идём, -решила Мэл.

В коридоре звуки сделались отчётливее. Стало понятно, что плачет девушка. Звук доносился из дальней комнаты. В бытность здания психиатрической лечебницей пациентов содержали только на первых трёх этажах, там же находились и процедурные. Четвёртый и пятый этажи отводились под кабинеты врачей, администрацию, бухгалтерию и так далее. Поэтому комнат здесь меньше, но размер у них больше. В то время, когда здание использовалось секретарём внутренней безопасности Алехандро Майоркасом как база по изучению и развитию проправительствено настроенных супергероев, основная деятельность кипела именно на двух верхних этажах. Когда здесь укрылся сбежавший из захваченной резиденции президент, части сотрудников, попроще, пришлось переселиться вниз, а верхние этажи оставить в распоряжение руководства.

Женский плач доносился из-за двери кабинета, раньше занимаемого Уильямом Бернсом, главой ЦРУ. Переглянувшись с зажёгшей в руке золотистую молнию Мэл, Брюс дёрнул на себя закрытую дверь, одним движением выламывая язычок простенького замка. Внутри кабинета обнаружилась голая заплаканная девушка, привязанная к стене. На бывшем рабочем столе Бернса высились кучки фисташковой скорлупы, а подоконник был завален обёртками от энергетических батончиков. Кто бы их здесь не оставил, но похоже, что больше всего он любил батончики с банановым вкусом, но и другими вкусами тоже не брезговал.

-Кто ты такая? -задала вопрос Мэл продолжая удерживать в руке тихо потрескивающую молнию, оставаясь готовой немедленно отправить ту в полёт, если что-то покажется ей опасным.

-Роза.

-Какая ещё Роза?

-Роза Гиндерштроп, -привязанная к вбитым в стену крюкам девушка заёрзала, как будто что-то мешало ей спокойно стоять на одном месте.

-Эй, кажется я знаю тебя, -подал голос Брюс. -Видел в команде мистера Бернса.

-Да, я из аналитической группы, -радостно подтвердила Роза.

Мэл спросила: -Что здесь вообще происходит? Где террористы?

-Я видела только Хотвенфильда. Утром он... занимался мной. Потом сказал 'вот и начинается', добавил 'Приходи экспа большая и маленькая. Приходи к папочке' и ушёл. Это было чуть больше часа назад, -доложила Роза и вдруг добавила. -Ой!

Пока Мэл выясняла оперативную обстановку, Брюс снял удерживающие привязанную девушку верёвки с вбитых в стену крюков. Получив долгожданную свободу, та принялась вести себя очень странно. Сначала она заплясала, быстро перебирая ногами, но оставаясь на месте, как будто сильно-сильно хотела в туалет. Потом обхватила руками свою попу, точно ей требовалось убедиться, что эта часть тела остаётся на месте и не пропала куда-нибудь.

-Что ты делаешь? -насторожилась Мэл.

-У меня в попе папье-маше! -сквозь слёзы призналась Роза. -И я не могу его вытащить!

Мэл удивлённо спросила: -Как оно там оказалось?

-Хотвенфильд засунул!

-Зачем? -спросил Брюс, вызвав своим вопросом ещё одну волну слёз.

-Потому, что он маньяк и извращенец! -воскликнула Роза. -Кукушка у него окончательно поехала, вот почему! Этому придурку показалось ужасно смешным попробовать засунуть в мне в попу прес-папье с выгравированным изображениями Капитолия и белого дома. Он ещё постоянно шутил про 'измерить анал у аналитика' и, что 'засунет мне в сраку не только белый дом с Капитолием, но и всю Америку!'

-Подожди-подожди! -замахала руками Мэл. -Пресс-папье которое Бернс постоянно держал у себя на столе? Которое размером с два кулака? То самое?

Роза обречённо кивнула.

Брюс простодушно удивился: -Ничего себе! Как оно там, в смысле в тебе, поместилось?!

Роза снова заплакала, а Мэл замахала руками на супергероя: -Тихо ты! Нашёл время для шуток!

-Да я не хотел шутить, -попытался оправдаться Брюс, которому, на самом деле, было даже немного интересно. Ну как такое большое пресс-папье вошло в такую, он ещё раз взглянул украдкой, маленькую попку?

-И теперь я не могу его вытащить, -сквозь слёзы призналась Роза. -Пожалуйста помогите!

-Помочь вытащить что ли? -переспросил Брюс.

-Да не ты, -отмахнулась Мэл. -Иди лучше за дверями постой. Последи, чтобы на нас не напал бы кто-нибудь.

Брюс вышел из бывшего кабинета Уильяма Бернса и прикрыл за собой дверь, успев услышать причитания напарницы: -Чёрт побери, как его теперь вытаскивать?!

Коридор на четвёртом этаже оставался пуст. Из комнаты за спиной доносились интересные звуки. Продолжала всхлипывать Роза. Сквозь зубы материлась Мэл. Иногда можно было расслышать отдельные слова: -Да почему оно не идёт, не магнитится что ли? Создать поле большей напряжённости? Или попытаться подцепить щипцами? Тоже не получается. Да что же такое!

Брюс всё с большим интересом следил за процессом извлечения слишком большого объекта явно переполнившего буфер обмена молодого и неопытного аналитика. Он даже помотал головой, чтобы выбить эти мысли из головы. Но попробуйте не думать о чём-то таком, когда стоишь за дверями и оттуда слышится что-нибудь вроде: -Расслабься, сейчас начну тянуть! Оно не выходит. Расслабь попу, говорю! Ай-ай, ты порвёшь её пополам. Тебе надо возбудиться, тогда будет проще! Я не могу. Можешь! Не в такой обстановке. Подумай о чём-нибудь приятном или так и будешь ходить с золотым шаром в жопени!

Дзинь!

Ощутив укол в шею, Брюс с огромным удивлением уставился на упавшие ему под ноги обломки иглы. С не меньшим удивлением смотрел на сломавшуюся иглу, при попытке вести в шею здоровяку мощнейший яд, неизвестно откуда взявшийся чернокожий мужик.

Сумевший подобраться незаметно и сделать укол, Хилтон Чапсон не мог предположить, что игла просто сломается, при попытке проколоть кожные покровы раскаченного до капа 'танка'.

-Упс! -пробормотал Чапсон снова исчезая.

Брюс сделал попытку поймать невидимку, нелепо взмахнув руками, но загрёб лишь воздух.

-Здесь невидимка! -закричал он.

-Держись! -крикнула Мэл из-за прикрытой двери. -Ещё немного. Я сейчас не могу отвлечься, иначе всё придётся начинать сначала.

-Что ещё начинать сначала? -спросил Брюс. Расставив руки в стороны, он, словно в детской игре, пытался нащупать продолжавшего крутиться где-то рядом стейслера.

На чистой интуиции, он вскинул руки к лицу, закрывая глаза ладонями и тотчас раздался ещё один 'дзинь', когда нацеленная ему в глаз игла сломалась, попав в палец. На пол упал заряженный какой-то дрянью шприц. Невидимка метнул его издалека, словно дротик. Впрочем, было бы наивно полагаться, что у Чапсона с собой имелись всего два одноразовых шприца заполненных ядом. Тем более, что яд отличается от лекарства, порой, одной только дозировкой. А они находились сейчас пусть и в заброшенной, но лечебнице где когда-то содержали буйных сумасшедших. Наверняка здесь остались препараты, которыми их успокаивали в моменты безумия дюжие санитары.

-Мэл, нужна твоя помощь! -Брюс распахнул двери и замер на пороге.

Ещё бы ему не застыть как соляной столб, подобно жене Лота, той безымянной бедняжке, которую ветхозаветный боженька наказал за один только взгляд не в ту сторону.

Аналитик с большим, как оказалось, внутренним потенциалом — Роза Гиндерштроп и Мэл, его напарница Мэл, они... В общем было понятно, что для извлечения инородного тела из организма несчастной Розы требовалось, чтобы она максимально расслабилась, а добиться этого проще всего сексуальным возбуждением. Звучит вполне логично, однако увиденная картина всё равно произвела на Брюса большое впечатление, заставив его замерить в дверях.

Эх, простой и наивный Брюс. Казалось бы, девушка и девушка. Ну кого этим можно удивить, тем более в наше время? Тем более в Нью-Йорке?

Воспользовавшись отвлечением внимания противника, Хилтон решил рискнуть. Цепляя за одержу здоровяка он, в одно мгновение, взлетел ему на плечи и что есть силы вонзил иглу одноразового шприца тому в приоткрытый в удивлении рот. Как он и ожидал, изнутри, прокачавший 'прочное тело' здоровяк оказался менее бронирован, чем снаружи. Не без сопротивления игла вошла в корень языка, впрыскивая содержимое шприца-тюбика.

Чапсон торопливо отпрыгнул. Попасться сейчас Брюсу означало смерть.

Великан отшатнулся назад в коридор. Схватился обоими руками за рот, потом закачался, попытался опереться о стену, но промахнулся и упал. Большое тело несколько раз дёрнулось и затихло. Как и обещал Деррик — яд сработал отлично. Практически мгновенно замутив разум, он не давал жертве шанса вызвать интерфейс и совершить чудо исцеления, даже если у неё имелись в запасе неиспользованные очки благодати.

Серафим подтвердил победу, известив Хилтона о начислении ему трёхзначной суммы очков благодати за победу над более сильным противником.

Не успел он порадоваться, как распахнулась дверь, ведущая в кабинет Деррика. Распахнулась с такой силой, что сорвала ограничитель и с треском впечаталась ручкой в стену, ломая штукатурку. На пороге стояла золотоволоса женщина в растрёпанной одежде, окружённая короной из молний. Молнии окружали её сферой так, что подойти близко не оставалось никакой возможности. Увидев лежавшего у стены Здоровяка, повелительница молний бросилась к нему с криком: -Брюс!

Из глубины кабинета робко выглядывала личная игрушка Деррика. Извлечённое из неё пресс-папье Уильяма Бернса, Роза Гиндерштроп зачем-то продолжала держать в руках.

-ТЫ! -в ярости воскликнула Мэл разом раздвинув сферу молний на пять метров в обе стороны и чуть было не задев прячущегося в невидимости Хилтона. -Кто бы ты ни был, покажись немедленно!

-Ага, нашла дурака, -мысленно ответил Чапсон медленно отступая в сторону, стараясь не выдавать себя ни единым звуком.

В прямом противостоянии с разъярённой супергероиней, обладающей способностью вроде её сферы из молний, контролирующей каждый сантиметр пространства так, что невозможно подобраться незаметно, ловить Хилтону было нечего. Его стиль ориентировался не на бой лицом к лицу, а на коварный и неотразимый удар сзади, когда противник расслаблен и не ожидает нападения.

Отступив на достаточное расстояние, Хилтон развернулся и что было сил побежал прочь. За его спиной плакала, рыдала и пускала в стены бесполезные молнии златовласка.

...

Тим-мерцальщик первым заметил вражеского супергероя. Тот стоял боком к окну, рассматривая что-то во дворе и, казалось, оставался полностью увлечён своим занятием. Оставалось только подобраться к нему на необходимое для прыжка расстояние, после чего приставить ствол к затылку и немедленно выстрелить. Конечно, всегда оставалась вероятность, что противник развил способность 'прочное тело' до того уровня, что научился отбивать головой выпущенные в упор пули, но в этом случае он просто отпрыгнет обратно и сбежит от слишком опасной цели.