Кэйтлин

План мой был прост и разрешал все наши сомнения. Я хотела открыть на озере базу отдыха с небольшим рестораном, маленькой гостиницей и несколькими кемпингами на берегах. Ловля рыбы и охота позволяли нам зарабатывать деньги, а также принимать у себя наших друзей так, что это не бросалось в глаза. И в глубине леса мы могли построить какие угодно склады, лаборатории и подземные хранилища для нашей дальнейшей деятельности, если она понадобится. Семья была в восторге и, как только я вернулась с деньгами, Фред, смотавшись к Моргану, молниеносно оформил куплю — продажу огромного куска леса и всего озера. Подозреваю, что начальник выделил ему и часть денег, которые мы, попросту говоря, тиснули у оборотней.

Бригада, присланная Томасом, начала строительство. Моя семейка теперь металась по окрестностям, покупая оборудование для кемпингов, ресторана, Хват контролировал и организовывал перевозку содержимого складов с базы, вокруг носилась и крутилась целая туча народа, от чего я страшно уставала. И в один из дней, плюнув на все, отправилась на дальний конец озера посидеть в тишине и подумать о своей жизни дальше.

Уселась на длинных мостках и, задумчиво кидая в воду крошки хлеба, на которые сбежалась вся подводная мелочь, разрешила себе вспомнить Дэна. Мы с того дня, когда он стал на мою защиту, так больше и не виделись. И не разговаривали. Даже Маргарет ни слова не сказала о том, где он, чем занимается, что собирается делать дальше. А я не спрашивала, было нестерпимо больно от того, что он даже не позвонил, ни строчки в электронке, ни привета через Моргана. Ничего. А я ждала...вот сейчас признавалась себе, что все это время ждала, что он придет, сядет рядом и расскажет мне все. О себе, о нас, о том, что он думает и чувствует. Накрутила себя так, что потекли слезы, потянулась в карман за платком и тут кто-то обнял меня сзади, прижимая к себе.

— Кэти...— тихий шепот, а у меня сразу же высохли все слезы. Дэн!!

— Котенок, как же я соскучился...Прости меня...нет, не поворачивайся, я кое-что должен тебе рассказать...а так...у меня не хватит духу.

Он крепко-крепко прижал меня к себе и, тихонько раскачиваясь и запинаясь, начал свой, нелегко дающийся ему, рассказ.

— Своего отца я никогда не знал, моя мать была проституткой, сначала работала в борделе, потом совсем спилась, начала употреблять наркотики и ее хозяин выгнал на улицу. Там она и работала. Притаскивала клиентов к нам домой, мы снимали комнату в каком-то полуразрушенном доме в самом неблагополучном районе. Только я тогда мало что соображал, был совсем маленький и помню, что все время хотелось есть. Мать часто забывала обо мне, и когда мне стукнуло шесть, я начал собирать бутылки и выпрашивать мелочь около суперов, чтобы купить немного еды себе и ей.

Пауза, давящая тишина, и закаменевший, собирающийся с силами Дэн у меня за спиной:

— Она в конце концов совсем перестала соображать из-за наркотиков и в один ужасный день притащила домой какого-то уголовника. Сказала, что это теперь мой папа, который в первый же день сильно избил меня и отобрал все деньги, которые я смог набрать. Затем он начал посылать меня собирать мелочь, но уже теперь отбирал ее, как только я приходил домой. Так что пришлось покупать и есть сразу же, как только удавалось наскрести хотя бы несколько центов. Потом он начал заставлять меня воровать и когда я ничего не приносил — издевался надо мной...

Он зарылся в мои волосы, подышал, а затем продолжил.

— Мать он заставлял принимать клиентов на дому, а потом и продавать наркотики, а деньги забирал себе. Мозгов у нее не осталось, она даже не узнавала меня и в тот вечер, когда эта мразь в очередной раз била меня, потому что за целый день мне не удалось найти денег, она, проходя мимо, захихикала и предложила отчиму меня продать. Я слишком поздно понял, что нужно было убегать раньше...поверить не мог, что мама могла такое сказать обо мне. И поплатился за это...

Он тяжело дышал мне в затылок, было понятно, что ему нестерпимо признаваться в таком, но он снова продолжил.

— Он в тот же вечер нашел какого-то извращенца и продал меня ему на пару ночей...Меня сначала накачали наркотиками, чтобы не сопротивлялся, а потом...потом меня изнасиловал этот подонок, который купил меня...весь день я провалялся у него дома, совершенно не соображая, что происходит, даже не болело ничего, а к вечеру... Когда я понял, что он сделал, я ударил его по голове тяжелой литой пепельницей, которая стояла там на столе, попал в висок, и он умер...

Дэн замолчал, снова переживая этот кошмар, а я плакала от жалости к тому маленькому, несчастному мальчику, которым когда-то был Дэниэль.

— Потом я убежал, пролез в товарный поезд и уехал черти-куда, шлялся по улицам, пока меня чуть не прибили до смерти местные. Случайно попал под облаву и меня отправили в приют, а обнаружив следы насилия, в больницу, где я ничего не сказал, я вообще не мог тогда говорить. Затем комиссия отправила меня в приемную семью, где приемный отец оказался садистом, который измывался над нами, как только мог придумать. Я убежал, потом еще одна приемная семья и снова я подался в бега. А потом меня, полумертвого после жуткой драки, подобрала леди Краф.

Я почувствовала, как он улыбается, голос потеплел, стал мягким:

-Она была старой, больной женщиной, но для того, чтобы получить надо мной опеку, скрывала свою болезнь. Я даже не представляю, сколько усилий ей пришлось приложить, как у нее получилось, но опеку она получила, и это была самая светлая часть моей жизни — жизнь у нее. Леди Катрин учила меня всему. Бегло читать, грамотно писать, вести себя, как приличному человеку, рассказывала мне на ночь сказки и сидела со мной, когда я болел. Она научила меня любить, потому что сама любила меня.

Он порывисто вздохнул:

— Это было целых шесть лет настоящей человеческой жизни, с днями рождения, друзьями, она отдала меня в спортивную школу, пирогами по воскресеньям, поездками в парки...А потом она умерла, сердечный приступ...я пришел из школы, а дома меня уже ждали из комиссии по делам несовершеннолетних детей...И снова приемная семья. Из которой я убежал на следующий день, не мог видеть никаких приемных родителей...подростковая банда, грабежи, драки, убийства...Единственное, я никогда не принимал наркотики, на всю жизнь запомнив, во что они превращают людей. Потом повстречал Лауру и после ее предательства совершенно слетел с катушек. И сидеть мне в тюрьме, если бы в один из вечеров я не повстречал Томаса.

Дэн отпустил меня, и даже чуть отодвинулся:

-Мы тогда промышляли грабежами, избивали и грабили лохов, которым не повезло очутиться в этом районе, и, увидев такого...лощеного, импозантного гуся, который нагло шел посередине улицы, тут же накинулись на него. Он тогда покалечил всю нашу банду, кроме меня...Не знаю, почему он тогда обратил на меня внимание, но, скрутив, оттащил меня к себе домой. Всю ночь мы разговаривали, не помню точно, что он мне говорил...он даже не стал расспрашивать меня, просто сказал, что если я такой дурак, что готов подохнуть через пару лет в тюряге, в которую я однозначно попаду, причем очень скоро, то могу валить на все четыре стороны. А если хочу что-то изменить в своей жизни, то он мне поможет.

Еще раз вздохнул:

— Не знаю, почему я доверился ему тогда, наверно потому, что вспомнил миссис Катрин и разрешил себе поверить людям еще раз. И не прогадал. Томас стал мне учителем, старшим братом, отцом, всем на свете. Они с Маргарет превратили меня в нормального человека, заставили закончить школу, затем Томас взял меня к себе и принялся обучать всему, что он сам умел и знал. Преподаватели на базе вскоре даже стали хвалить меня, потом я выбрал себе направление, стал хорошим оперативником, и началась моя полноценная работа на государство.

Он замолчал, а я, давясь рыданиями, не могла посмотреть на него.

— Кэт, я...я понимаю, что тебе противно видеть меня.. Не давая ему продолжать, обернулась и обняла его за шею, уже не сдерживая своих рыданий.

— Котенок, ты плачешь...не надо,— растерянно и бестолково он пытался вытереть мои слезы, а я все крепче прижималась к нему.

— Дурак...мне просто дико жаль того маленького Дэна, того несчастного мальчика, который...— у меня перехватило горло и, не договорив, я снова зарыдала.

Дэн замер, потом осторожно приобнял меня: — Я тебе не противен, после...после всего?

Замотала головой.

Он схватил меня, прижимая к себе всем телом, а затем...он целовал меня так, как будто больше никогда не сможет этого делать. Как утопающий, он схватился за меня и покрывал мое лицо горячими, нетерпеливыми поцелуями.

— Прости меня, простиии, любимая моя, я так боялся, что навсегда потерял тебя... И сказать боялся, потому что...это отвратительно, я сам себе отвратителен...Это мерзко, гадко...

— Не говори так, не надо..я люблю тебя, мне просто было очень больно от твоего недоверия..а то, что ты рассказал, мы забудем, уже забыли, это ничего не меняет. Я тебя очень люблю...

Вернулись мы только вечером, в дом ввалились, обнявшись. Вся моя семья минуту молча разглядывала нас, а затем Фред с плохо скрываемой угрозой заявил:

— Если еще раз ты ее обидишь....

— Никогда.— Дэн смотрел ему прямо в глаза.— Никогда больше.

Доли, скрывая усмешку, махнула рукой:

— Значит, пора ужинать. Заодно мы поделимся нашими планами на будущее. Первое мое условие — чтобы вы родили нам внуков, и как можно скорее...

Эпилог.

Прошло десять лет.

Я возилась на кухне, дорезая салат, когда, хлопнув входной дверью, в комнату ворвалась Долорес. Вид у нее был встревоженный:

— Кэти, там... Иди посмотри, приехали клиенты, но...

— Доли, в чем дело? Что случилось?

— Посмотри сама, мне кажется, приехали волки.

Не торопясь, вымыла руки и потихоньку вышла в зал нашего ресторана. Не то, чтобы я хвалилась, но он пользовался среди окрестных жителей большой популярностью. Еще бы..Как готовила Доли, ни разу больше нигде не пробовала такой потрясающе вкусной еды.

На днях мы ждали гостей — Криса, Найка с Дили и их дочерью Ванессой, которая удивляла даже меня. Мелкая обворожительная принцесса, вся в кудряшках и локонах, рюшечках и бантиках, пошла в папочку и уже сейчас ломала зашиты на военных базах, просто играя с папой в игру: 'а что будет, если сделать вот так?' Также к нам обещал заглянуть Грин, который стремительно делал карьеру, он уже возглавлял спецотдел. И я предвкушала встречу с моими любимыми друзьями.

Действительно, Доли оказалась права, за последним столиком на террасе и впрямь сидели оборотни. Стая золотых, как мне помнится, самые выдержанные и спокойные волки. Ага, вон и вожак, как же его звали-то..О! Мистер Сорэн? Точно.

— Добрый день, господа. Мистер Сорэн. Что будете заказывать?

— Миссис, добрый день — хм..мистер Сорэн улыбался вполне доброжелательно.— На Ваше усмотрение, мы слышали, что кормят тут божественно...И, миссис Кэйтлин, вы уделите нам немного Вашего времени? У меня к Вам небольшой разговор.

Удивил золотой. Но что им нужно? Ладно, посмотрим. Страха во мне не было, хотя Дэн и Хват, забрав нашего старшего, Лео, которому уже стукнуло восемь, ушли на несколько дней в лес, осмотреть нашу территорию и заодно потренировать сынулю.

Бедный мальчик, в него впихивали все свои умения все взрослые, которые его окружали, не отставали от родителей дедушки и бабушка, Морган с Маргарет, даже мастер Клод, частенько заглядывая к нам в гости, и то предлагал Лео пройти с ним на полигон. Ужас...Но я не протестовала, в ушах так и стояли слова Мар, которые она мне тогда сказала, что все это только передышка...И я, и мой муж хотели, чтобы наши дети были готовы, если что.

Младший, Крис, сейчас сидел с дедом в мастерской. Вот кто точная копия Фреда, всякие механизмы — наше все. И дед в нем души не чает, каждый день они старательно пытаются свалить сразу же после завтрака, чтобы засесть в мастерской и там погрузиться в сладостный мир механики.

Подала завтрак нашим гостям и присела с чашкой чая на свободный стул.

— Так чему я обязана такому визиту?

Сорэн вдруг поморщился:

— Кэйтлин, Вы позволите Вас так называть? Я, как Вы должны знать, выступал и выступаю за выполнение всех наших договоров, признаюсь честно, моя стая совсем небольшая, мы живем уединенно, воевать я не собираюсь и буду оказывать всяческую помощь тем, кто эту войну сможет предотвратить.

— К чему такое длинное вступление, мистер Сорэн?

— Мы узнали, что снова начали пропадать девушки, только теперь есть одна особенность, они все похожи на вас.— Он испытывающе посмотрел на меня,— внешностью. Длинные белые волосы, серые глаза, небольшой рост. И они не рожали, им просто разорвали горло. И это все происходит на землях вашего..,— он запнулся, — Дэстэра, точнее на его бывших землях. Как Вы, наверное, знаете, вожаком там стал Митч, из клана рыжих волков. Подобрать подходящего вожака из черных Совету не удалось. Слишком там все было запущено, и с молодняком, и со старыми волками. Часть стаи вообще переселили на земли белых, где за ними приглядывают.

— Это ведь не все, что Вы узнали, Сорэн,— я сильно напряглась.

— Да, Кэйтлин, мы узнали кто замешан в этом, Марика, подруга Рика. Она так и не простила Вам смерти своей пары и начала убивать похожих на Вас девушек, рассчитывая начать войну с людьми.

— Не боится, что я просто использую вирус, а я его использую, даже не думая ни минуты. Вам все было объяснено заранее, она знает на что она толкает свой народ?

— Она не в курсе про вирус, Совет постановил не разглашать это среди всех оборотней. Я, кстати, выступал против этого решения, но меня не послушали. Я хочу это изменить, иначе это будет повторяться вновь и вновь. Мне нужна ваша помощь, Кэт.

— В чем?

— Мы убираем Марику и ее помощников, а Вы с вашим...с мистером Морганом еще раз собираете Совет, где потребуете всех поставить в известность про то, каким оружием против нас вы располагаете. Кэйтлин, у меня трое волчат, я не хочу, чтобы моя семья и моя стая перестали существовать только потому, что каким-то молодым идиотам снится мировое господство.

Я задумалась.

— Мистер Сорэн, Вы ведь не торопитесь? Могу я предложить Вам пожить на базе несколько дней? Порыбачите, можете поохотиться в нашем лесу, вечером должен приехать Морган, а завтра вернется мой муж, тогда я смогу ответить на Ваше предложение.

Он в знак согласия покивал головой, а я отправилась готовить им отдельный домик, попутно набирая номер Моргана. К вечеру у нас уже был полный дом гостей. Кроме Моргана примчалась Мар, с собой они еще притащили Клода, который на пару с моим начальником открыли спортзал, где тренировали мальчишек. И спортивный клуб, где занимались взрослые. Маргарет устроилась работать в городскую больницу врачом и уже стала заведующей отделением.

Вся эта толпа, вместе с Фредом и Доли, требовала от меня подробностей нашего разговора и порывалась потеребить мистера Сорэна, но я настаивала, что надо дождаться Хвата и Дэна. Без них такой вопрос решать я не хотела. Хорошо, что муж вернулся раньше, чем они обещали, а на мой вопрос, с чего это они так поторопились, он обезоруживающе улыбнулся: