Средневековая история

Попробуем.

Напыления тут не сделать. Но может быть, серебряная краска есть? Типа металлической пудры?

Художники здесь точно есть. Кто-то же мэрию расписывал?

Или надо будет делать серебряное зеркало? Азотная кислота в принципе не новость. Как и серебро... ну попробовать всяко можно.

Лиля положила себе завтра узнать — и вздохнула.

Пока еще были складки. Толстые бока. Бедра повергли бы в ужас любую топ-модель. Но Лиля виде-ла и улучшения.

Раньше она была толще, это точно. Бока, щеки...

Ну щеки не видно. Но бока точно были больше. И приседания она почти не могла делать. А сейчас уже по пятьдесят — почти без одышки. Суставы поскрипывают... эх, а ведь Лилиан Иртон всего два-дцать два года. Хотя по местным меркам — перестарок. Здесь выходят замуж в 14 — 16.

Август выдал ее в восемнадцать, ближе к девятнадцати. Это она узнала от нянюшки. И три года у них с мужем детей не было.

Еще бы.

Воспоминания о муже вызвали раздражение. Уже привычное.

Сплавил в глушь и наезжал раз в квартал, как мило! Еще бы у них дети были! Чай, не насморк, сквозняком не переносится!

Свинья!

Хотя... вот справедливости ради — и она не подарок.

Что же заставило графа жениться на страхозавре с плохим характером? Приданное?

Это сколько ж пообещать надо было?

И не причитается ли что-нибудь ей?

А почему нет? Что она — лысая? Судя по толщине косы — нет.

Определенно, надо перекопать все бумаги, разобраться и написать отцу. Кажется, она любимый ре-бенок. И это — главное.

А все странности спишем на потерю ребенка и падение с лестницы.

Или скажем, что ее святым чудом подлечило. Ага... от мерзкого характера...

Но разобраться необходимо.

Рано или поздно дорогой супруг доберется до Иртона. Хоть бы и наследника сделать приедет. И как тогда?

Плохо...

Это дело не пойдет.

С этими мыслями Лиля и заснула.

* * *

Все готово. Все спят. И сообщница светит свечой в окно, показывая, что путь свободен. Вот так. Теперь перемахнуть через ограду — и вперед. Собака?

Кусок мяса собаке, чтобы не брехала. С тем же сонным зельем...

А потом уже через ограду.

Ну, жри же, скотина! Не тяни!

* * *

И проснулась посреди ночи.

Простите, захотелось в туалет.

А в туалет Лиля ходила только на двор. Последнее время — под конвоем вирман, которые сопровож-дали ее до уютного домика с отверстием.

Идти на горшок и всю ночь нюхать миазмы — или вообще выливать его в окно Лиле было противно до омерзения. До тошноты и рвоты.

Так что — во двор.

Лиля плотно увернулась в плащ.

Вот так. Подняла щеколду, толкнула дверь — и офигела. Другого слова не было.

Вирмане — спали посреди коридора.

Это что такое?!

Лиля как-то уже привыкла, что ее охраняют в любое время дня и ночи. А тут вдруг?

Она потыкала одного носком туфли. Второго.

Ага, наркоз абсолютный.... И кувшин знакомый!

У нее такой же стоит на столе.

Кому понадобилось усыплять ее охрану?

Лиля чертыхнулась. Явно ее тоже пытались усыпить. Это плохо...

Зачем?

Черт его знает. Надо бы пойти к Али — и попросить у него охрану. Или вообще переночевать в его комнате. Там еще две жены, так что ее не скомпрометируют.

Да и на компромат плевать!

Лучше быть опозоренной, чем мертвой. Живая — она всяко отбрешется.

Лиля прошла по коридору — и выругалась второй раз.

Охрана Али дрыхла еще более безнадежно.

Лиля выругалась — и бросилась в комнату к пациенту. Вот уж на что ей было наплевать — так это на безопасность.

А если опоили?! Отравили?

У него же организм ослаблен!

Али спал. И даже похрапывал. Рядом с кроватью на подушках дремали его жены.

Ставни были приоткрыты, и на подоконнике горела свеча.

Лиля сдвинула брови.

Убрать. Пожар устроит, если упадет...

Черт!!!

Показался ей какой-то шорох за окном?

Или мишенью была не она, а Али?

Лиля раздумывала не больше секунды. Она схватила ночной горшок, кажется, с содержимым — и метнулась к окну. Встала сбоку.

Кто бы ни полез — держитесь! Наши врачи пациентов без боя не отдадут!

* * *

Вот и все. Сожрал, тварь!

Спи теперь!

А я — через забор! И вперед! Перелезть — дело минуты. И к таверне. К окну, в котором горит при-зывная свеча.

Вперед.

Вогнать кинжал в стену, подтянуться, поставить ногу... это несложно.

И ставня распахивается без скрипа.

Мужчина оглядывает комнату. Все спят.

Дядюшка шевелит чревом под дорогим шелковым одеялом. Жены прикорнули рядом на полу...

Вперед....

И в следующий миг голова взрывается дикой болью...

Чика, обсыпанный глиной, летит вниз. Ночной горшок — вещь многофункциональная. Главное — вдохновение.

* * *

Лиля почествовала незваного гостя горшком, но наружу не высунулась. Не успела.

Потому что сзади на нее налетело что-то визжащее и царапающееся.

Спасибо школе армейского рукопашного боя. Дяде Паше, Саше, Сереже, Вите...

Если ты легче — это твое преимущество.

Если ты тяжелее — тем более.

Эффективно драться Лиля не могла. Но сто кило — они тоже оружие. Если упасть со всей дури прямо на нападающего.

Лиля и упала. Да так, что внизу только пискнуло. А вот не фиг графинь за косы драть! Мы и сдачи дадим — не поморщимся! Наши предки воевали...

М-да. Ладно. Мои личные, не графские.

Лиля как следует двинула локтями в то, что под ней трепыхалось. И даже поерзала для верности. Су-дя по всхлипу — нормально. Можно вставать и разбираться, кому тут графья не понравились.

На полу скорчилась Нилей. М-да.

— Чем я тебе куда не угодила?

Судя по сверканию черных глаз — диалога не ожидалось.

Лиля плюнула. Пнула девушку ногой и махнула рукой на дверь. Оставлять эту заразу с беспомощ-ным пациентом?

Нилей замотала головой.

Лиля пнула посильнее. Потом отошла к окну, закрыла его, сняла чудом уцелевшую свечу и верну-лась к девице.

Той определенно было невесело. Еще бы! На вас сто кило хлопнутся — вам тоже мир сахарным не покажется...

Лиля еще раз пнула девицу — и махнула рукой на дверь. Та помотала головой и прошипела что-то злое.

Ладно. Сама напросилась...

Воск — штука горячая. И когда он начинает капать тебе на шею — поневоле вскочишь. Взлетишь! По-ка на лицо не перешли.

Девица и взлетела. Но тут уж Лиля не сплоховала. И вцепилась свободной левой рукой в пук черных косичек так, что та взвыла не своим голосом. Ага, а как меня — так можно драть было?

Вой прекратился, когда Нилей увидела в трех сантиметрах от своего носа пламя свечи. И как-то сразу осознала, что лучше слушаться и не дергаться.

А то ведь добавят... будет жареная наложница.

Лиля бы и добавила. Но — завтра. А до завтра...

Слава богу, на первом этаже отыскался хоть кто-то неспящий. А именно — служанка, которая долго не могла понять, какого лешего нужно графине. Но потом-таки разбудила хозяина.

Тот выполз, зевая и почесываясь, выслушал все, что высказала взбешенная Лиля — и помог запереть рыдающую Нилей в погребе.

Туда же отправился и неизвестный из-под окна, благо, он был один.

Утром разберемся.

А сейчас... может, хоть часа два удастся поспать?

Учитывая, что служители Альдоная предпочитали проводить службу на рассвете — надежды было мало. Ну, хоть просто полежать.

* * *

Утром Лиля нацепила бело-зеленые обновки — благо для этого даже служанки не требовалось — и от-правилась на службу. Тихо радуясь, что тут не нужно покрывать волосы.

Все продолжали спать, поэтому графине Иртон пришлось идти с семьей хозяина трактира. То есть — жена, две дочери и три сына. Старшей — лет пятнадцать, младшему — не больше пяти. И такого кроху в церковь?

Вот уж чего Лиля не одобряла! Ее бы воля — она бы вообще запретила и крестины и посещение церк-ви до двадцати одного года. Вот включится у тебя головной мозг, станешь совершеннолетним — тогда и решай, к какой конфессии тебе принадлежать. И нужна ли она тебе вообще? Или на фиг?

Влияние религии на подростковые мозги она наблюдала сама — и ей это резко не нравилось.

Туда же, на службу, отправились и Лилины крестьяне. Совершенно неожиданно для нее. И поглядывали на свою госпожу как-то... свойски?

Лиля не могла подобрать правильного определения. Глядели так, словно она делает что-то правиль-ное. Логичное.

М-да. Дома она в храм не ходила... дома?

Иртон уже стал ее домом? Забавно...

А может надо было бы? Лиля вздохнула. Не хотелось. До изжоги. Но соответствовать — надо. И так — проблем может быть выше ушей. Медицина, новые знания, вирмане опять же... А церковь оказывала большое влияние на людей раньше.... Она что-то такое читала... вот!

Анжелика! У нее супруга засудил какой-то псих-монах по обвинению в колдовстве! Кстати — тоже граф.... Но там король еще лапку приложил... а ей не по фиг?

У нее-то связей вообще ноль! Натурой — и то взятку не дашь с такой фигурой. Разве что найдется су-моист-маньяк!

Нет, ходить придется. И молиться. Или делать вид. Вытерпим!

Единственное, что себе позволила Лиля — подозвала Треза Матти — и приказала рысью лететь на ко-рабль к вирманам и сообщить Лейфу, ЧТО было ночью. Так и так, усыпили, покусились — все в крас-ках...

Судя по искрам в карих глазах — парень понял, чего от него хотят. И умчался так, словно его собаки за пятки кусали.

А вот в церкви... неожиданно было — уютно?

Высокий потолок, расписанные белыми и голубыми тонами стены, зеленый пол, никаких картин... Только солнце — и на его фоне белая птица. Голубь?

Похоже...

И скамейки. В отличие от обычной церкви, в которой сидеть не получается. А вот запах.... Фу!

Благовония и здесь уважали. А с учетом нелюбви к мытью получались просто вония.

— Ваше сиятельство?

— Достопочтенный Торий, — Лиле даже оборачиваться не надо было, чтобы узнать этот вкрадчивый голос.

— Я рад вас видеть на службе, в нашем убогом храме...

— Не скромничайте, не такой уж он убогий, — ухмыльнулась Лиля. — Здесь очень мило и уютно. И тут же решила воспользоваться ситуацией. — Как ваш сынок поживает?

Судя по злобной гримасе отца — жилось товарищу плохо.

Лиля похлопала ресницами и начала жаловаться.

— А вот мне так грустно, так грустно...

— Что случилось, ваше сиятельство?

Намек явно был понят.

Лиля провела руками по бархату.

— Вы же видите... у меня совершенно нет новых платьев. Хотела нанять пару мастериц, а оказалось, что они никак мастерицами не станут. Все еще подмастерья.

Фраза получилась корявенькая, но в пять утра не до стилистики, было бы доходчиво...

— И кто же это?

— Подручные некоей Марион Альси. Марсия, Лидия, Ирэна...

Судя по лицу мэра — ему стало грустно.

— Если они до сих пор не мастерицы — значит, не заслужили. Марион свое дело знает...

— А о пользе честности она знает? — завелась Лиля. — Эта старая выжига девчонок держит в лохмоть-ях и впроголодь, работать заставляет от рассвета до рассвета — и никто ничего не делает?!

— Ваше сиятельство...

Барон явно мямлил.

Лиля сверкнула глазами.

— Достопочтенный Торий, я рассчитываю, что вы поговорите с Марион...

— О чем, ваше сиятельство.

— О том, что надо всегда и во всем быть справедливой, — Лиля смотрела безмятежными зелеными глазами. Общага — тот еще бордель, быстро научишься и заводиться по желанию, и остывать по нему же...

Рядом кто-то громко ахнул. Лиля ухмыльнулась. Да видела она Марион. Видела... Но говорить с ней? Не много ль для портнихи чести — чтобы с ней графиня торговалась?

— Разве она не справедлива? Кто вам рассказал подобную гнусную ложь, ваше сиятельство?

Торий старался не показать, что портниха ему глубоко безразлична. Марион закатывала глаза, прижимая ладони к тому месту, где должна быть грудь. Но Лилю патетикой было не напугать. После мексиканских сериалов-то...

— Да уж нашлось кому. — и неожиданно в тему вспомнилось — Альдонай, в неизречимой милости своей, помогает добрым и праведным и наказывает тех, кому нашептывает Мальдоная... например, светлая Диллиона была служанкой, которую несправедливо притеснял хозяин. И что?

— Ваше сиятельство, но... — Лиля покосилась на Марион. И резко оборвала барона.

— Взмолилась она — и Альдоная покарал мерзавца проказой.

— Полагаю, он это заслужил, — процедила Марион. Лиля даже и не подумала обратить внимание на комментарии из зала.

— А как насчет других? Тех, кто притесняет своих рабочих? Не дает им вступить в гильдию? Не получится ли так, что возмездие Альдоная возложит на плечи людей? Например, если мой муж поговорит с главой гильдии в столице, того весьма заинтересует — почему так произошло?

Кажется, Марион поняла намек. Глазки загорелись злобой.

— Полагаю, это крайние меры? — мэр смотрел телячьими добрыми глазами.

— Справедливость — это ведь очень важно... — Лиля активно хлопала ресницами. Марион хлопала жабрами. Но намек точно был понят.

— Ваше сиятельство, вы разрешите пригласить вас на мою скамью? У вас ведь нет своей, а сидеть со смердами...

Лиля ответила царственным наклонением головы. И задумалась — может, не стоит быстро худеть? Энерговеник — это отлично, Но если требуется величественность — увы. Этого ей недостает. Плавность, спокойствие... сейчас она на все это обречена. А потом что?

А потом — посмотрим. Болезни ССС* ей никуда не уперлись...

ССС — сердечно-сосудистая система, Лиля привычно сокращает, как научили в меде, прим. авт.

Лиля благосклонно кивала барону.

— Достопочтенный Торий, я весьма вам признательна.

— Я же ничего не сделал, ваше сиятельство. Даже не пообещал поговорить с Марион.

— А она не дура. Сама поймет.

Лиля опустилась на резную скамейку темного дерева, выпрямилась.

Как говорила одна старая балерина — осанка из коровы королеву сделает. И наоборот — тоже.

— Ваше сиятельство, мне говорили, у вас есть какие-то дела с этим ювелиром, Хельке...

— Да, достопочтенный.

Деревня, млин! Главное — не показывай, что злишься!

— И я был искренне удивлен. Высокородная дама не брезгует общаться с эввиром... безбожником...

Лиля мысленно перекрестилась. Хоть и не верила в бога. Но за такое — не жалко.

Не скажи ей девочки про богослужение — кто бы посмел? Она бы все проспала. И сильно повредила своей репутации. А это не есть хорошо.

— Достопочтенный Торий, деньги не пахнут. А у Хельке есть отличные идеи. Я же, как графиня Иртон, могу помочь ему. Он делает такие серьги, если бы вы видели....

— Он мог бы и ко мне прийти с этим вопросом, — барону на ладонь опустилась сережка с жемчужин-кой. Торий разглядел замочек и присвистнул. — В столице это оценят...

— Да где угодно оценят, достопочтенный Торий. Поэтому Хельке надо любить и создавать ему все условия... разумеется не без выгоды для себя...

Лиля и Торий переглянулись.

Вслух это сказано не было. Но....

— А где моя доля? Я тут губернатор или хвост собачий?