Да это же стражники! Уф, а я уж было снова стреманулся. Выпрямляюсь и уверенным голосом заявляю.
— Я барон Андрис Кригс а это разбойники — небрежным жестом указал на лежащие вокруг тела. — Они напали на нас, ранили моего человека, я их всех убил.
Стражники недоверчиво слушали меня, обходя и освещая факелами тела бандитов.
— Отбегался Рваный — опознал один труп коренастый патрульный — только две седмицы назад сумел сбежать по пути на каторгу. Недолго погулял, видать не судьба.
— Некоторые еще живы — заметил высокий рослый боец — какие у них странные раны?
— Пусть подыхают на месте — равнодушно произнес командир — не тащить же эту падаль в темницу, все равно их вздернут на виселице. А вы слышали странный гром, господин барон, он грохотал неподалеку?
— Это не гром а мой боевой артефакт — я снова вытащил пистолет и поднял его вверх — с его помощью мне удалось победить всех бандитов. Я маг-артефактор.
Стражники вокруг восторженно ахнули.
— Вы кинули гром и убили всех разбойников? — почтительно переспросил высокий.
— Да именно так и было — солидно подтвердил я, не желая вдаваться в подробности.
— Ну что ж — подытожил командир — все ясно. Сейчас мы погрузим это отребье в телегу и увезем. Завтра вы или ваш человек можете прийти в магистратуру и получить вознаграждение за каждого разбойника. Таковы законы нашего города.
— Мне нужна помощь — решительно заявил я — надо отнести моего раненного десятника в гостиницу.
— Это можно — согласился командир — где вы остановились?
Я задумался, названия гостиницы мы так и не узнали. Выручила Татьяна.
— Хозяина зовут Генрих, а на вывеске харчевни нарисована кружка и кусок мяса!
Командир усмехнулся. — Она так и называется " Кружка и Окорок ". Помогите господину барону — распорядился он.
Далее два стражника аккуратно переложили Роблада на скрещенные копья, подняли и понесли его. Мы с Таней поддерживали его с боков. Затащить на второй этаж импровизированные носилки удалось с трудом.
— Выпейте за его здоровье — предложил я бойцам и дал им монету в 10 пфенингов, так называемую " долю ".
— Это мы с превеликим удовольствием — обрадовались стражники, поклонились и отправились восвояси.
Дружинники с сочувствием смотрели на своего командира и помогали Татьяне как могли. Она еще раз проверила повязку, заставила раненного проглотить несколько таблеток, подробно проинструктировала бойцов и Свальта, что надо делать, если ему станет хуже.
Вечернюю программу мы откатали по полной. Сначала кристалл, затем скачки в кровати. Татьяна была словно одержимая, вымотала меня по полной, я тоже себя не сдерживал. Вместе выжигали бурлящий в крови адреналин. Стресс у нас случился нехилый. Верное средство для снятия стресса, это или водка, или секс. Это всякий знает. Но водки у нас нет, так что и выбора соответственно тоже нет...
Утро началось обычно. Посещение сортира во дворе, умывание в тазике прямо в номере. По очереди лили друг другу на руки из большого медного кувшина, затем копировали монеты. Таня пошла смотреть раненного а я спустился вниз заказывать завтрак. После еды Свальт доложил о делах. Дела шли хорошо. Удалось договориться обо всем. Цены оказались вполне приемлемые из-за того, что сразу покупали большую партию.
— Надо было больше повозок брать — посетовал я. — Строить придется много, и того что сейчас привезем, все равно не хватит.
— Транспорт можно взять здесь, и не покупать, а нанять вместе с возчиками — сообщил Свальт. — Сколько нам еще надо? И насколько мы здесь задержимся?
Я прикинул в уме, через три дня мы сможем отправиться назад. О чем и сообщил ему.
— Может послать перед нами повозки с известью, они будут идти медленно, из-за большого груза. А сами верхом отправимся позже?
— Отличная мысль! — обрадовался я — но наверное с караваном придется отправить всех охранников?
— Да охрана нужна, груз хоть и малоценный, но порядок должен быть.
— Решено, пусть едут все пятеро. Татьяна побудет с раненым, я нанесу визит графу, а ты оплачивай и организуй караван. На все это выделяю 10 золотых, надеюсь этого хватит.
Свальт ненадолго задумался а затем подтвердил.
— Да этого хватит, и еще останется нанять две повозки. За сегодня я все подготовлю, завтра утром караван отправится в путь.
— Отлично.
— Господин барон, к графу Тангельму вам не следует ехать одному, необходимо взять с собой хотя бы двух человек.
— Для охраны? — изумился я.
— Нет для статуса, барону нужна свита, хотя бы из дружинников.
— Пусть будет так. Едем все вместе к купцам, там оплачиваем известь, затем мы в замок графа. Ты налаживай погрузку и наем дополнительных повозок. Как ты думаешь Свальт, нападение на нас вчера — это нормальное явление для города?
Задумавшись и потерев подбородок, он неспешно ответил.
— Нет ненормальное. Мне кажется за нами начали следить еще днем. Вы очень сильно тратили деньги, это видели многие, в том числе и воры, но днем не решились напасть. И еще нас было больше. Проследили до гостиницы и уже в темноте рискнули.
— Ты прав Свальт, наверное все так и было.
А про себя подумал, я специально рассчитывался золотыми монетами, чтобы получить сдачу серебром. В замке ведется строительство и полно рабочих — кирпичники, плотники, каменщики и другие. Вскоре всем надо будет платить зарплату, а мелких денег у нас почти нет. Вот так и вышло. Воровайки заметили меня с золотыми монетами и сделали выводы. Сделать выводы надо и мне.
— С обозом поедут четверо, один будет сопровождать нас.
— Это очень разумно — подхватил Свальт — было бы неплохо дополнительно нанять воинов в дружину.
— Такое дело можно доверить только Робладу, но он ранен. Когда поправится, у нас не будет времени. Брать в дружину кого попало тоже не стоит. Так что будем полагаться на свои силы и надеяться на лучшее. А сейчас за дело!
Замок графа.
Снова " скрипит потертое седло ". Я верхом на красавце Вороне направляюсь в замок Михаэля Тангельма. Рядом едет Свальт, он мне доводит всю известную ему информацию о графе, еще для солидности, впереди нас движется самый представительный дружинник. Пошел уже третий день нашего пребывания в городе.
Вчера я со Свальтом посетил городскую магистратуру. Бургомистр лично встретил нас, улыбался, долго кланялся и разливался соловьем, какой я великий воин и молодец, что " в однова " угандошил шесть бандитов, трое из которых были с арбалетами. Хорошо что третий промазал, наверное от неожиданности когда я начал стрелять. От грохота выстрелов и вспышек, похоже дрогнула рука и болт пролетел мимо. За каждого бандита нам перепала премия, по 1,5 серебряка за голову. Оружие и все что было при них, отходит городу. Но и так неплохо, почти золотой на них заработали. Патронов только жалко, хотя я и собрал все гильзы с мостовой, но двух все равно не досчитался.
Завтра утром уйдет наш обоз в Кригс, сегодня днем фургоны поехали грузится на рудник где добывают и пережигают известняк. Неожиданно, у нас ушло больше времени для найма двух дополнительных повозок и всяческих согласований. Вчера утром и вечером, пока еще светло, ходили вместе с Таней кормить собаку. Она нас уже ждет, энергично мотая хвостом, вихляя всем туловищем и преданно заглядывая в глаза.
Ласково приговаривая — Найда, Найда — даю ей мясо с руки, чтобы привыкала.
Со мной теперь везде ходит Дитмар, ему временно в целях повышения боеспособности, вручена кольчуга Роблада. Они схожи телосложением. Так что выглядит он браво и сейчас лихо скачет впереди, выполняя роль герольда.
Бронебойный болт выпущенный из арбалета, попал Робладу чуть ниже левой ключицы но проникнуть глубоко не смог. Острие угодило в край одной из железных пластин, приклепанных на груди, соскользнуло и раздвинув кольца кольчуги проникло в тело примерно на 5 см. Татьяна говорит что все будет хорошо, но раненому нужно лежать без движения и слушаться доктора. Завтра вечером заберем лекарский артефакт, она даже мысли не допускает, что он ей не подойдет. Я тактично молчу о своих сомнениях, а про себя уже все решил. Если что, оставим Роблада долечиваться в таверне а сами поедем домой. В городе есть лекарь-маг, но сейчас он отсутствует, уехал в замок местного барона принимать роды у его жены.
Вчера днем, снова ходили по городу. Таня закупила все необходимое себе и девочкам, я тоже совершил покупки. Мне из вещей ничего не надо, лишь приобрел несколько слитков меди, олова и парочку криц дрянного железа. Все равно без разницы, после воздействия крови, свойства металла станут как у оригинала. Долго мучил себя вопросом. Что бы такого подарить Вике? Она мне теперь официальная невеста и без подарка из города возвращатся вроде как западло. Как не напрягал мозг, так ничего и не решил и поэтому напрямую спросил Таню.
— Тоже мне бином Ньютона — усмехнулась она — конечно же перстень с бриллиантом. Сам знаешь что бриллианты — лучшие друзья девушек.
— С бриллиантом? А они тут есть?
— Ну — сбавила обороты советчица — не знаю, может лучше не бриллиант а какой-нибудь изумруд или сапфир. У нее глаза серо-зеленые, вот под цвет глаз и надо подобрать камень. Наверное все же изумруд.
Зашли в ювелирную лавку, стали приглядываться к предложенным изделиям, разговаривать с хозяином. Что говорить, гранить драгоценные камни здесь еще не научились. Все они округлые, выглядят очень простенько, по сравнению с нашим временем. На заказ изготавливать долго, не меньше пяти дней. Столько времени у нас нет, поэтому пока нашел нужный перстень, пришлось немало походить. Но все равно отыскал то что искал. Овальный заглаженный изумруд, размером примерно 1,5 х 1 см. в тонкой золотой оправе. Не уверен что подойдет по размеру, но это можно исправить. Стоило это 9 золотых монет, но для меня это не преграда. Копирование идет полным ходом, сложностей не предвидится.
Во всех лавках расспрашивал владельцев — не знают ли они какого-либо мастера, что захочет пойти ко мне на службу и переехать в пограничный замок? Мысль о том, чтобы уехать из города на границу к диким кочевникам, повергала ювелиров в ужас. С тем же успехом можно предложить преуспевающему москвичу переселится в Бурятию или Калмыкию, или еще куда в провинциально-подобное, отдаленное от столицы место. Никто даже и слушать про это не хотел. Но один из ювелиров, немолодой лысоватый дядька с хитрыми глазками, дал мне бесплатный совет.
— В конце нашей улицы есть мастерская Эриха, он отличный ювелир, но влез в долги и сейчас находится в тяжелом положении. Попробуйте сделать ему предложение, господин барон. Скорее всего он согласится.
— Что за беда с ним приключилась, пьет наверное по черному?
— Нет господин барон, Эрих приличный человек, хороший семьянин, но у него сильно заболела жена. Он пытался ее вылечить, потратил все свои деньги и еще прилично занял чтобы оплатить услуги лекаря-мага. Но жена все равно умерла оставив ему двух детей. И теперь он без жены и без денег, но с большими долгами.
— Да дела, надо пойти потолковать с этим невезучим Эрихом, взглянуть что за человек...
Взглянул и поговорил. Эрих мне глянулся. В итоге у меня появился новый работник. Пришлось уплатить его долг, 22 золотые короны. Мы составили договор о том, что он обязуется отработать у меня 5 лет а я предоставляю ему жилье, мастерскую и годовое жалованье в размере 5 золотых. Дом с лавкой тоже отходил ростовщикам в счет задолженности, оборудование мастерской и инструмент он забирал с собой. Невысокий шатен с потухшими глазами, на вид около 35 лет, нервно теребил сильными руками край одежды с тревогой смотрел на меня когда я поставил печать на документ. Рядом с ним молча стояли его дети — мальчик лет десяти и девочка чуть помладше.
— Все будет хорошо Эрих — твердо пообещал я. — В Кригсе ты обретешь новый дом и начнешь новую жизнь. Тебе и твоим детям у нас понравится. Собирай вещи, готовься к переезду в гостиницу, пару дней поживете вместе с нами...
От города до замка графа Михаэля, с полчаса неспешной езды. С интересом разглядываю приближающиеся к нам стены и башни графской резиденции. От нашего замка отличается не сильно, но размеры строения конечно побольше раза в полтора. И внутри несколько высоких башен. Ни рва с водой, ни подвесного моста нет, все как у нас. Наверное строили по типовому проекту, меняя лишь размеры сооружения. Нас заметили. На верху надвратной башни стояли два стражника.
— Кто вы такие и что вам здесь нужно? — зычно крикнул один из них, когда наша кавалькада приблизилась к воротам.
Ехавший впереди Дитмар с важным видом ответил.
— Перед вами второй сын барона Генриха Кригса, молодой барон Андрис со свитой! После долгих скитаний в чужих землях он вернулся в родные края. Он прибыл к своему сюзерену засвидетельствовать свое почтение.
Ну и краснобай этот Дитмар, как хорошо и емко сказал. Прямо не дружинник а профессиональный глашатай. Видно ответ понравился стражнику, он обернулся и крикнул.
— Эй бездельники, открывайте ворота господину барону и его людям!.
Противно заскрипели подъемные механизмы и решетка поползла вверх, открывая нам путь. Мы неторопливо въехали во двор по такой же сводчатой галереи как у нашего замка...
Принимали нас неплохо. В точной копии нашей обеденной залы, стояли дубовые столы расположенные в виде буквы " П ". Каменные стены увешаны гобеленами с сюжетами разных баталий и сценок охоты. На железных костылях, вбитых в стену, располагается коллекция оружия — боевые топоры, кинжалы и мечи в изукрашенных ножнах, щиты с яркими гербами. Впервые в этом мире я увидел более-менее прозрачные стекла. Высотой с метр и шириной примерно 15 см. Окно сводчатое, рама из свинца, сами стеклянные пластины не более 20 см. в длину. Стекло зеленоватого цвета, хорошо пропускающее свет. Вокруг стола стоят мощные лавки и лишь посередине кресло с высоким подголовником с искусно вырезанным позолоченным гербом. Справа и слева от него по три креслица поскромнее. С высокого потолка свешиваются две бронзовые люстры на железных цепях с наполовину сгоревшими свечами. Сейчас в зале светло и свечи не зажжены.
Граф Михаэль высокий рослый мужчина, прямые темно-русые волосы до плеч, густые вислые усы, холодные светлые глаза, на вид лет 35 — 40. На пальцах перстни с крупными камнями, на груди золотая цепь с кулоном в центре которого круглый рубин. У графа три жены, но одна беременна на позднем сроке поэтому вниз не спустилась. У него шестеро детей, два мальчика лет по 12, похоже от разных жен и остальные девочки от 3 до 10 лет. Еще есть старшая сестра Ева, нескладная высокая особа с некрасивым лицом и внимательными стервозными глазами. У нее две дочки погодки 18 и 19 лет. Похоже что дочки пошли в отца, у них более темные волосы, миловидные личики а вот глазки мамины, светлые, умные, но еще без стервозности. Мужа у Евы нет, он погиб 5 лет назад.
Свальт сидит на самом конце стола со своим коллегой, управляющим графа. Они о чем-то тихо беседуют, похоже Свальт рассказывает о наших последних делах. Управдом графа удивленно поднимает брови и чуть ли не открывает рот от изумления. Рядом со мной за столом сидит маг-лекарь по имени Густав, жизнерадостный толстячок неопределенного возраста. Поначалу разговор не складывался, я чувствовал себя неуверенно и побаивался ляпнуть что-нибудь не в тему, постоянно сдерживая себя.
