Кровь предтечи

Граф с графиней встретили его, как и подобает, со всей пышностью богатого графского рода. В большом гостевом зале, накрыты столы. Приглашёные музыканты, настраивали свои инструменты в соседнем, бальном. Не преминули побывать на приёме и некоторые знатные семейства столицы. Граф Тьер-разбойник, как теперь его все звали, со всеми своими четырьмя дочерями на выданье, герцог Мариот Льенский, правда, только с герцогиней. И несколько высокопоставленных чиновников, королевства. Надеясь пристроить своих отпрысков за дочерей невероятно богатого графа Тьера. И каждого из гостей на высоком крыльце особняка встречали лично граф с графиней. Раскланивались, приседали, и тому подобное, что полагалось по этикету.

Но прибывших первыми магов, распорядитель провёл в строгий зал-кабинет графа. Где уже сидели в креслах у растопленного камина, мирно беседуя, Дима, Ириста, Лар и Хакен.

Распорядитель указал каждому магу его место за длинным столом, с рядами удобных кресел. Восемь, по числу пришедших магов. На столе появилось несколько сортов вина, соки, лёгкие закуски и, конечно же, модное нынче в столице кофе. Сливки и сахар стояли отдельно на красивом серебряном подносе. И вот откланявшись, распорядитель вышел.

Поднялся Лар Тоу, но не прошёл во главу стола, это место графа, а встал рядом.

— И так, господа — начал он — хозяин и хозяйка дома поприветствовали вас, теперь пришла и наша очередь выразить вам признательность, что выбрали время познакомиться с нами. Меня зовут Лар Тоу, маг, не очень сильный, вода.

Поднялся Хакен и встал рядом с Тоу.

— Хакен, которого, вы, конечно же, все знаете, о его похождениях ходят легенды. Но не о них сейчас. Маг, сильный маг, огонь и земля. Ума не приложу, как вы пропустили такое дарование. Но продолжим.

— Ириста — моя дочь, все стихии, предел её возможностям, определить не представляется возможным, они ещё развиваются.

— И наконец, Дмитрий Чижов. Росич. Мой зять. В него вложили силы и знания самые сильные волхвы севера.

Димка коротко поклонился, как, и отец, и Хакен до него, ну, кроме, Иристы. Она, приветствуя магов, присела в низком реверансе.

По одному вставали и маги королевства, представляясь, и снова присаживались.

Осторожно вошла Марица и принялась, молча, разливать по бокалам вино.

И, когда все маги опустились в свои кресла. Лар Тоу снова взял слово.

— Господа, хочу представить, вам, ещё одного мага. Мага земли, как нам кажется. Но способности этого мага уникальны. Мы нигде не нашли описание её магии.

В двух словах расскажу... Под воздействием её силы предметы, просто, исчезают. На людях не проверяли. Думается, и не придётся этого делать. И этот маг, уважаемая супруга нашего воина Хакена, госпожа Марица. Дар сильный и, повторюсь, необычный. Проявился внезапно и сразу. Едва Хакен и Марица сочетались, в храме, узами брака.

И так, господа, мы познакомились. Но добавлю, что бы вы узнали о нас немного больше, а не только из слухов.

Мы... Я, Дмитр, Ириста и графиня Клер с далёкого севера. Мы и пришли сюда, разыскивая её. Нашли, применили к ней особую магию волхвов, и она стала такой, какой и была, когда её похитили. По её же просьбе, изменился и граф де Кнет. Но возвращаться в родной дом она отказалась. Здесь у неё муж и дети. И по повелению нашего Князя Володимира. Мы остались здесь, что бы быть рядом с его сестрой. И последнее, моя жена, виконтесса Гобри Лесми. Дочь великого на востоке клана Лесми. Её народ зовётся Гобри. Вот теперь всё о нас.

— Она маг? — спросил, привстав, один из магов.

— Да, маг. Земля, воздух и умение двигать предметы взглядом. Маг сильный. Прошу, спрашивайте. Мы хотели бы остаться в вашем королевстве и не хотим недомолвок и недопонимания.

Поднялся во весь свой не великий рост, едва выше спинки кресла, маг воды.

— Вы недавно ходили к южным берегам, что вы там искали и зачем вам две сотни наёмников.

— Спасибо за вопрос, господин маг. Отвечу честно. Когда мы плыли к вашим берегам, одно берберское племя попросило у нас военной помощи. Их земли постоянно разоряют арабские племена. Женщин угоняют в рабство, мужчин убивают. Вы, наверное, заметили, что женщины берберов очень красивы. Примером тому, их королева, что недавно гостила в этом доме, Её Величество Мика. Брат королевы, Лока и сейчас в этом доме, постигает магию, счёт, письмо, под присмотром графини Клер и моей дочери. Королева молода, очень молода. Но рядом с ней сын Хакена, Лион. Магия приняла их добровольный союз. Так решили боги и мы здесь не при чём.

Один из магов улыбнулся — а ты, Хакен, высоко взлетел. Твой сын стал консортом. Почему, столько лет молчал, что ты маг?

Хакен сделал полшага вперёд и ответил — а зачем, господа маги? Я всю жизнь ценил личную свободу, а библиотека моего барона, дала знания. К тому же графиня Клер знала обо мне и моих сыновьях, помогала.

— Теперь понятно, почему тебя и твоих сыновей считают лучшими мечниками королевства — бросил реплику с места другой маг — честно ли это?

— Не знаю, господа — улыбнулся Хакен — но я никого не рубил до смерти, на дуэлях, как и мои сыновья. Все наши соперники живы и здоровы, но навсегда избавились от желания оскорбить нас. А что касается женщин, тут уж, простите. Я был молод, кровь играла — и извиняющимся взглядом посмотрел на Ири и Марицу. Теперь я женат. И всё в прошлом.

По рядам магов прокатился смешок.

— В общем, нам более, или менее стало понятно, кто вы и зачем пришли — поднялся с места магистр — один вопрос... Почему, вы не служите короне?

— Опять, отвечу честно — улыбнулся и Лар Тоу — у вашего короля, восемь сильнейших магов мира. И мы не собираемся конкурировать с вами. Мы заняли нейтральную позицию. Нас она устраивает. Думаю, вас тоже. Но в трудное время, я обещаю, мы выступим на вашей стороне. И король об этом знает.

— Откроете секрет омоложения?

— Так, никакого секрета нет — развёл руки Лар Тоу — тот же самый обряд описан и в ваших книгах по магии. Графиня Клер проверяла. Я тоже заглядывал в ваши рукописи. Всё же просто. Разве что, требуется много силы. Так, для этого и существуют накопители энергии. В нашем случае, мы использовали резервы сразу четырёх магов. Мой резерв, моей дочери, моего зятя Дмитра и Хакена.

— Хммм — хмыкнул магистр — не думал об этом, но действительно, такой обряд описан в древних текстах. Надо порыться в библиотеках. И найти золотой лист.

Димка улыбнулся, читая мысли магов и содержание их было примерно одно и то же — хрен тебе, старый пердун, а не мой резерв.

Дальнейший разговор пошёл, можно сказать не о чём. Маги были довольны тем что, что пришедшие чужаки, не полезут в их дела. Что и закреплял в их сознаниях Димка. И что менять короля не нужно, при нынешнем, так спокойно и сытно. А то, что там, герцоги замышляют, то мы поможем тайной службе вывести их на чистую воду. Рано, или поздно все заговорщики взойдут на эшафот. А враг извне придёт, вот тогда, и объединимся, и дадим отпор. Слишком глубоко Димка не внедрялся, всё же маги. Если Хакен чувствует, его присутствие в своей голове, то где гарантия, что и эти не почувствуют.

Осторожно, постучавшись, протиснулся в дверь, старый управляющий.

— Господа, граф де Кнет приглашает вас принять участие в праздничном обеде.

— Обед, это хорошо — хохотнул магистр, поднимаясь.

Его примеру последовали и остальные.

— На халяву и уксус сладкий — мысленно передал Ири, Димка.

Девушка хихикнула и посмотрела, с весёлыми искорками в глазах, на мужа.

Обед проходил шумно, весело и непринуждённо. И тон ему задавала, как не странно, Марица, проявилась у неё, неожиданно, даже для самой себя, такая способность. И маги поддались её влиянию, много шутили, смеялись, сыпали комплементами дамам.

После небольшого бала, который открыли танцем граф с графиней, а потом и закрыли. Гости начали расходиться. Душевно жали руки хозяевам, благодарили за чудесный вечер.

Марицу, еле стоящую на ногах, от магического истощения. Клер увела в свою лабораторию и положила под колпак медицинского модуля.

Лар с Димкой, под покровом ночи, прямо из сада, поднялись на орбиту. Диме не терпелось выслушать отчёт меха и Ларика о состоянии новой космической яхты. И проверить её в деле, конечно. Да и вахту, после Никола, принять. А то они с Торти, сегодня, делили сутки попалам. Новому меху, не до дежурства, он не вылезал из отсеков яхты, как и новый пилот грузовика Гарри.

Но ничего интересного, ни тот, ни другой не сообщили. Мех пропахивал поля галонета, выискивая информацию по устройству незнакомых ему механизмов. А ИИ-Ларик, отключив ИИ яхты, и циферка за циферкой, проверял его программы. В дверях рубки на страже вместо Хакена стояли по очереди бойцы из абордажной команды Макса.

Отец, сразу ушёл к жене. А Димка, отпустив Никола, занял его место.

Через двенадцать часов, его сменила Торти. И Дмитрий, потянувшись, отправился спать. Хотя бы пару часов, но поспать надо. Скоро, отец поднимет с планеты Клер и Марицу с Хакеном и, они с Торти, полетят в бухту. Потом отец займётся тренировками бойцов в открытом космосе. А пилот Никол освоением яхты. Её пилотом он и станет, так решила Ири. А уж, как он был доволен, когда ему сообщил об этом Димка. Побежал, только пятки засверкали, в приёмный ангар грузовика.

Вот так, скучно, и прошло несколько дней. И наступил час, когда диагност медицинской капсулы, разрешил Ири вернуться на орбиту. И она прочно заняла капитанское кресло. Рядом с ней Торти и Клер. А Димка с отцом и всей абордажной командой, включая меха Кая Грана, вылетели к болтающемуся в пустоте космоса кораблю.

Под чётким руководством Торти началось детальное обследование корабля. Первым делом, в молчании, отдавая последние почести, застывшая команда корабля, отправилась в свой последний полёт, к атмосфере Венеры. Их список навсегда будет впаян в корпус их корабля. Потом начался монтаж энергетических стержней, что бы, хоть немного, поднять температуру внутри и оживить древние приборы. Этим занялся Кай и несколько человек ему в помощь. Остальные разлетелись по бесчисленными отсеками, согласно выработанного плана.

Все экраны на борту грузовика транслировали множество картинок с камер скафандров, работающих в чреве корабля людей.

Вот и первая находка, наверное, самая главная — бортовые журналы, исписанные капитанской рукой. Скорее, это не бортовые журналы, их ведёт ИИ, а дневники капитана, скрупулёзно отмечающего, в них, каждый прожитый день и произошедшие события. Их много, не меньше пятидесяти толстых книг. Всё это связывается и отплывает на мостик. Два молодых воина постоянно курсируют по коридорам корабля и, подхватывая вылетающие из отсеков и кают вещи, буксируют в сторону рубки. Скоро там собралась уже гора, не проплыть и Ири даёт команду остальные вещи сносить в приёмный ангар. И эту гору тоже. Хорошо транспортный тоннель пустой и прямой.

И опять важная находка. Биологическая лаборатория. Двери заперты и Ириста даёт команду меху, разбудить ИИ.

— Подожди, капитан, нельзя — вмешивается Торти — нельзя открывать двери. Нужно оставить эту лабораторию закрытой. Посмотри планировку корабля, эта часть корабля полностью автономна. Может проще отделить её от корабля и скинуть в атмосферу Венеры, не открывая, этот ящик Пандоры. Неизвестно что там, скопилось за полмиллиона лет. А так сгорит всё.

— Бли-инн — перешла Ириста на личное общение между своими. Исключив остальную команду, и, оставив её на другом канале — у меня совсем крыша не варит. Папа бери командование на себя. Блин, блин, блин.

— Ничего, доченька — вклинилась Клер — вот родишь и снова, с полным правом, займёшь капитанское кресло. А сейчас у тебя все мысли, о том, кто у тебя внутри.

— Блин, мама, я чуть всех не убила собственными ру... собственными тупыми мозгами.

Ириста отключила свой канал и покинула рубку грузовика.

Связь подхватила Торти.

— Капитан, Лар Тоу. На связи мех Торти Тоу. Нужно отделить сектор био лаборатории от остального корабля. Кай один не справится. Или я вылетаю на втором челноке.

— Мы справимся, главмех Тоу — ответил Лар — я выхожу. Скинь полную инструкцию.

— Скидываю... Навигатор Чижов готовь челнок к буксировке сектора к Венере.

— Да, старший мех — ответил за Димку, пилот Никол — поднимаюсь. Вектор просчитал. Выполняю.

Клер в соседнем кресле сжала кулачки, так, что ногти впились в ладошки.

— Нормально всё, мама — посмотрела на неё Торти — Лар справится. Он у нас, с тобой, хоть и старенький, но мозги на месте — рассмеялась она.

Клер улыбнулась — береги его, девочка...

— Берегу, мама...

Сектор био лаборатории медленно отделялся от остального корабля. Это видели на экранах все.

— Вижу неровности, захваты готовы, снижаюсь на корпус — донёсся по радио голос пилота.

— Давай, Кай, только не торопись — плюя на всю субординацию, попросила Торти — осторожно уводи его. Вот так, молодец... Эй, Демон, какого хрена, ты молчишь? — вскричала Торти.

— Мы там не были — на общей волне ответила Ириста — там, что-то невообразимое, мы внутри с Димой. Потом расскажу... Спасибо тебе, сестра... Ты, как всегда, спасла нас всех.

— Это, потом. У нас опять проблема. Лар, ещё один опасный сектор, сектор атомных реакторов их стержни опускаются, отделяй. Не понимаю, как они могли активироваться.

Дальше прозвучал непереводимый фольклор землян.

— Бл... Лар, до взрыва восемь минут — прокричала Торти — не тормози, два рычага на первом и восьмом уровне, включай свои двигатели. Или уводи людей.

— Людей вывести не успею. Кай уже на первом уровне, я на восьмом, не получается, рычаги ручного сброса заело.

— Режь обшивку, или я сама тебя убью, четыре минуты, успеешь. Кай, руби кабель, ссука, не успеешь, сгною...

— Уже, начальник — с хохотком ответил Кай. Реакторный отсек обесточен.

— Бл... яяя... — выдохнула Торти — спасибо Кай, а то пришлось бы тебе, моих детей воспитывать.

— Я, так-то, и не против — рассмеялся он.

Торти промолчала, промолчал и Лар.

Но, всё же, через минуту, ответил — спасибо, Кай, я у тебя в долгу.

— Да ладно, капитан, если бы рвануло, не выжил бы никто и извини за шутку. На нервах это я.

— Ладно, продолжаем работать — скомандовал капитан Лар.

— Не рвануло бы, точно — прозвучало по радио, голосом Димы — мы с Ири окружили сектор щитом. Он сгорел бы внутри себя.

— Ири? — спросила Торти...

Ириста промолчала.

— Блин — вскричала Клер — опять?

— А что делать, мама... мне опять, нужно в мед капсулу — ответила она слабым голосом.

— Эй, кто там, несите Ири в челнок — закричала Клер.

И двое боевиков ворвались в каюту Ири и Димки, чуть не выбив бронированные и герметичные двери, вовремя открылись, подхватили девушку и понеслись к челноку. Следом выскочила и графиня.

Среди дня Клер роняла челнок на планету. Ириста в антиперегрузочном кресле, рядом два воина.

Сходу зависла над своим садом и осторожно приземлилась. Выкинула аппарель и открыла люк.

Алия, тем временем, готовила мед капсулу.