| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Дальше? — переспросила я, выигрывая секунды. — Одно из двух: или сражаться, или договариваться.
— Понял, твое Высочество? — насмешка Динаяра была легкой... нет, не дружеской, но какой-то... едва ли не привычной.
— Они очень похожи, — сожалея, заметил Атам Мари, разворачиваясь к вождю. — Что ты хочешь за жизни пленников?
— Собираешься выкупить? — едва ли не расхохотался Динаяр. — Ты же знаешь, я не уступлю.
— Уверен, что уступишь, — хмыкнув, возразил ему принц. — Ты же не хочешь, чтобы они тебе тут все разнесли.
Динаяр задумчиво посмотрел на нас... окинул мостик внимательным взглядом.... Выражение лица менялось по мере того, как неосмотренного становилось все меньше.
— Вот знал же, что с этими Летописцами всегда проблемы! — с горечью выдал он, вновь погладив Рокота. — Твою жемчужину сновидений!
— Да я за нее куплю два таких груза, да еще и вместе с трансерами, — едва ли не обиженно отозвался Атам Мари.
Я, не веря ни своим глазам, ни своим ушам, удивленно посмотрела на Касьена. Тот только пожал плечами, намекая, что могло быть и хуже.
— Не в этих условиях, — возразил ему Динаяр. — И радуйся, что я не запросил у тебя Звездный водопад.
— Радоваться?! — угрожающе выдал Атам Мари и... замер, как-то странно посмотрев на меня. Пауза была недолгой, лишь осознать, что все опять повернулось не в мою пользу: — А где Май?
Вот умел же он задавать совершенно ненужные в этот момент вопросы....
* * *
— Где Май?! — повторил он, глядя, естественно, на меня.
— Там, — покладисто кивнула я в сторону экрана, на котором в окружении трансеров все так же парили два драккара.
— Там, это — где? — пришел ему на помощь Динаяр.
Я — вздохнула, пожала плечами:
— Если честно, то не знаю, — призналась я, надеясь, что получилось не совсем по-детски. Вроде взрослая эра... невеста его Высочества Атам Мари До... а веду себя, как ребенок....
— Натали! — вздохнув, протянул Касьен.... Вот только демонстрируемой им обреченности в его насмешливом взгляде точно не было.
Я посмотрела на эр, которым тоже было интересно, чего это все так переполошились, потом на Кима — единственного, кого отсутствие Мая не слишком беспокоило:
— Я отправила его за помощью, — мило улыбнувшись, опустила я глаза.
— За помощью?! — переспросил Атам Мари.
Спокойным он больше не был....
— Давай, ты заберешь всех без жемчужины и покинешь мой трансер? — как-то... подозрительно миролюбиво предложил Динаяр, перебравшись поближе к принцу.
— Я же тебе говорил, что она — справится, — буркнула одна из голов Рокота.
— Это не ты говорил, а я! — возмутилась вторая.
— Не ссорьтесь! — укоризненно бросил Динаяр, растрепав свою и без того растрепанную шевелюру.
— Не против, если мы дадим тебе клятву? — толкнула меня плечом Шана.
— Ты у них старшая? — тут же переключилась я на жриц.
— Натали! — призвал меня к порядку Атам Мари. — За какой помощью ты отправила Мая?!
— За этой, — я вновь кивнула на экран и лишь после этого оглянулась сама....
— Твари Бездны! — одновременно воскликнули Атам Мари и Динаяр.
Касьен только отошел, сел на ступеньку, разделявшую возвышение, на котором стояло капитанское кресло и техническую часть мостика. Лукас постоял, пару раз переступил с ноги на ногу и присоединился к нашему вождю.
Но я это лишь вскользь отметила, наблюдая, как за линией трансеров Светлых в черноте разгорается огненная трещина.
— Пора давать команду: к бою? — не без задора поинтересовался Динаяр у Атам Мари, заставив меня чуть развернуться, чтобы видеть и их, и происходящее на экране.
— Лучше — сваливать... — 'успокоила' его одна из голов Рокота.
— И я сссс ним ссссоглассссен! — развернулся к ним Ким. — Зззззлая жжжже она....
— Она? — переспросил Динаяр, тут же переведя взгляд на меня.
— Тут ведь в чем проблема... — глубокомысленно заметила та голова, которая у Рокота была главной. — Разум она потеряла, но родную кровь чувствует.
— Кто? — нахмурился Динаяр.
Атам Мари просто стоял и смотрел.... Нет, не на меня... на экран, на котором ведущая в Бездну расщелина становилась все шире, выплескиваясь в наш Мир переливающейся плазмой пространственного перехода.
— Черная Луна, — 'добил' его Рокот. — И Натали она считает своим потерянным детенышем. А ты знаешь... — его шипенье стало едва ли не проникновенным, — что способна сделать Файракс с тем, кто посягнет на ее птенца....
— Ты ее любил? — не удержалась я и подошла к принцу.
— Кого? — не понял он, с явным трудом отведя взгляд от растекавшегося в черноте сияния.
На фоне сверкающего озера корабли выглядели крошечными щепками, брошенными в неспокойные воды мироздания....
— Маму, — грустно вздохнула я, жалобно посмотрев на него.
Как говорил дед, любой абсурд нужно доводить до совершенства!
Именно этим я сейчас и занималась....
— Я тебя люблю, глупая, — улыбнулся он....
Я даже шире раскрыла глаза.... Нет, его улыбку я уже видела, но едва заметные ямочки на щеках....
— Замри! — потребовала я, приподнялась на носочки, провела подушечками пальцев по коже... — Ямочки... — протянула недоверчиво, взглядом ища поддержки у тут же отвернувшегося Касьена. — У тебя — ямочки! — выдохнула восторженно, ухватившись за плечи Атам Мари.
Теперь хоть понятно, почему его прозвали Ледяным.... Не захочешь, а научишься быть серьезным, чтобы эры вокруг не умилялись каждый раз, когда вот так, искренне улыбнешься.
— Тактика Тайчи, — переводя акцент с Атам Мари, прокомментировал Касьен мою выходку. — Помнишь, Ив рассказывал.
— Оставь жемчужину себе! — хохотнул Динаяр, демонстративно отойдя от принца. — Она тебе еще пригодится, когда будешь откупаться от тамира.
— Все настолько плохо? — обиженно шмыгнула я носом, отпустив его Высочество и отступив.
— Шшшш-шшшш-шшшшшшш! — вынырнул из 'пустоты' Май, тут же кинувшись на Атам Мари.
Я бросилась за ним, едва успев перехватить за когтистые лапы.... Светлый даже не шелохнулся, взирая на нас с достойной восхищения невозмутимостью....
— Он говорит, чтобы ты не трогал его хозяйку, — добавив бардака, перевела шипенье Мая голова Рокота....
Если совершенство в абсурде существовало, мы как раз к нему и приближались....
— Шшшшшшшшшшшшшш — заверещал Май, забившись у меня в руках. — Шшшш-шшшш-шшш....
— Он утверждает, что с ней десять Кшэков. Ее личные воины.
— Кшэки? — сглотнула я, вспомнив изображение этой твари.
Огромная кошка с когтями на сочленениях крыльев и клыками, разрывающими ее пасть....
Арклай на ее фоне смотрелся всего лишь игрушкой....
Все происходящее как-то неожиданно перестало выглядеть веселой игрой, напомнив о жестокой реальности.
'Они уже испугались?' — не дав впасть в уныние, раздался у меня в голове знакомый голос.
'Они — нет, — так же мысленно отозвалась я, — а вот я — да!'
'Тебе не о чем беспокоиться!' — довольно убедительно произнесла она и... засмеялась. Звонко, задиристо....
Сердце дернулось, тоскуя по неполученной ласке, но тут же забилось ровно и уверенно. Теперь, когда нас двое, мы со всем справимся!
'Что я должна сделать?' — погладив затихшего Мая, спросила я.
'Найти и собрать Зов' — не помедлила она с ответом. — 'Без него нам не вернуться', — добавила она, заставив меня вздрогнуть от мелькнувшей догадки.
Им не вернуться....
— Тебе придетсссся ее отпусссстить, — обняв когтистыми руками за плечи, Ким сбил меня с так и не оформившейся до конца идея. — Это не твой — ее путь. — Ладони были 'тяжелыми', наполненными совершенно иной силой.
— Если за ней не присматривать... — не то размышляя, не то возражая, начал Атам Мари, но не закончил, глядя на экран.
И не только он....
Пылающая звездным огнем Файракс с распахнутыми крыльями, сияние которых затмевало ближайшие звезды, десять кшэков, два парящих драккара и восемь трансеров....
Это было завораживающее зрелище!
Раскинутые по безбрежности тончайшие крылья, которые 'волновались', растекаясь на струях звездных течений. Золотистые искры, вспыхивающие на черных полотнищах.... Замершие в пустоте твари... огромные, но такие грациозные, что взгляд в восторге замирал, цепляясь за жгуты перекатывающихся под чешуйчатой кожей мышц....
Озлобленные пасти, с которых капали сгустки плазмы....
Готовые к бою орудия, которыми ощетинились корабли....
Стук сердец, жаждущих жить, но... готовых и умереть....
— Теперь она точчччно сссправитсссся... — заверил его Ким и... отпустил меня, направившись к Лукасу. — Береги сссессстру! — прошипел он, протянув Летописцу руку.
— Вы увидитесь раньше, чем она успеет соскучиться, — бросил ему в спину Касьен.
— Все-то ты знаешь! — скептически протянул Динаяр, но было заметно, что он хотел бы поверить словам брата.
— Мне — порррра, — вернулся ко мне Ким. Лицо полностью было маской....
Еще не дракон, уже не человек....
На глаза навернулись слезы, но я сдержалась. Мы не прощались — лишь расставались ненадолго!
Даже в таком варианте было больно!
— Я ее уссспокою, но... — не оглянувшись, произнес Ким, осторожно проведя когтем по шипастой мордочке Мая.
— Я отпущу Натали, — заверил его Атам Мари. Он вновь напоминал ледяную статую.
— Ким... — протянула я, чувствуя, что еще мгновение....
— Жжжжду тебя ссссреди зззвезззд! — прошипел он, словно пропел, опустился на колено... крылья скользнули по его спине, укутав собой, как тонкой кисеей... яркая вспышка заставила меня зажмуриться, а когда я вновь открыла глаза, старшего брата Тины больше не было на мостике. — Ким! — закричала я, только теперь до конца осознавая, кем он был для меня — первый из вернувшихся в этот мир драконов.
Собратом по крови!
Драконьей крови....
— Для него все только начинается, — как совсем недавно Ким, обнял меня за плечи Касьен. Развернул к экрану....
Слез я все-таки не сдержала, но теперь в них не было горечи потери, лишь легкая печаль расставания.
В безбрежной пустоте Вселенной танцевали огненная птица Файракс, сутью которой было возрождение, и бронзовый дракон, щедро рассыпавший в черноту золотые капли новых звезд, срывавшихся с его крыльев крошечными искорками....
Вместо эпилога
— Рой, — тихо произнес Касьен у меня за спиной.
Я и сама понимала, что это был рой, но мягкие, задушевные интонации заставили иначе посмотреть на поселение Кочевников.
Несколько баз в центре, соединенные между собой многочисленными кольцевыми переходами, создававшими эффект замкнутой системы. Многочисленные стыковочные платформы. Пара внеорбитальных заводов, между которыми сновали транспорты....
Рассекающие тьму прожектора....
Космические трассы вместо улиц, трансеры — дома-корабли... и раскинувшийся перед ними Мир в качестве лужайки....
Для Кочевников это было тем же самым, чем для меня являлись Кровавая пустыня или Храм Зари.
Место, куда возвращаешься....
Живым или....
Чувство юмора у Динаяра было своеобразным. Посчитав все произошедшее в последние сутки неплохим развлечением, он решил отблагодарить меня разрешением посмотреть на рой с более близкого расстояния.
Впрочем, я подозревала, что его... доброта была лишь поводом показать брату, чего он лишился, решив избрать для своего племени оседлый образ жизни.
— Тоскуешь? — дойдя до этой мысли, поинтересовалась я. Оглядываться не стала... не хотела смущать.
Или просто собиралась до последней капли насладиться зрелищем совершенно другого мира.
Чуждого, чужого, но, как ни странно, такого понятного.
— Иногда — да, иногда — нет, — спокойно ответил он. Обойдя кресло, в котором я сидела, направился к чаше, где на подстилке из драконьего пепла нежилась в пламени сердца Мгла. — Это — рой моего отца. И его, и его, и его.... — Он уселся на пол, подобрав под себя ноги. — От своего прошлого невозможно избавиться. Да и нужно ли? — откинувшись на воздух, как на спинку кресла, спросил Касьен.
Не у меня. У самого себя.
Атам Мари сдержал слово и отпустил меня, хоть и предупредил, что всегда будет где-то рядом. Динаяр тоже оказался последовательным в своем решении и, взяв с Шаны обещание встретиться на нейтральной территории, освободил пленниц. Так что сейчас на моем драккаре кроме Касьена, изъявившего желание увидеться с моим дядюшкой, Раллея и Лукаса, находились еще три эры — воины лоло, давшие мне личные клятвы верности.
Случайность, которая имела далеко идущие последствия.
Первым из них была ответственность.... Не за себя — за тех, кто, доверив свою жизнь, был готов умереть за меня. Вторым, прямо следовавшим из первого, свобода от опеки старшего мужчины, которая прилагалась к статусу взрослой, который я столь неожиданно получила. Третьим — допуск к испытанию на звание младшего командора.
Все, о чем я еще не так давно страстно мечтала.
— А она красивая, — не удержалась я, вспомнив, как парила Файракс у самого носа трансера Динаяра.
Яркая! Безудержная! Она поворачивалась то одним, то другим боком, словно позволяя рассмотреть себя лучше.
Огненные перья, по которым то и дело пробегали всполохи. Мохнатые, 'укутанные' собранным из пламени пухом крепкие ноги. Когти на крыльях, похожие на абордажные крюки. Не клюв — удлиненная пасть, украшенная сверкающими зубами. Хохолок на голове, с которого скатывались капли плазмы....
И круживший поблизости бронзовый дракон, оберегавший свою подругу....
Как бы сильно не изменилась его жизнь, я все равно немного завидовала Киму.
— Почему ты не с ними? — я поднялась с кресла, подхватила Мая, который тут же устроился на сгибе руки, и, пройдя мимо Касьена, подошла к 'глазам' драккара.
Остановилась у того, что справа. Разницы никакой, только нежелание смущать Кочевника даже случайным взглядом.
— Если я им понадоблюсь, они знают, как меня найти, — усмехнулся он.
— А если они тебе понадобятся? — я знала ответ, но не спросить не могла.
— Этот вариант даже проще, — Касьен засмеялся. Мягко. Добродушно.
Мне с ним было легко и просто.
Легче, чем с Морганом, которого я воспринимала скорее как воина, с которым уже ни один оборот служила вместе. И значительно проще, чем с его Высочеством принцем Атам Мари До.
А еще мне с ним было уютно. И друг, и брат, и... вполне возможный возлюбленный.
— Почему ты не принял мой выбор? — я все-таки обернулась.
Касьен сначала улыбнулся и только после этого открыл глаза:
— Потому что самое прекрасное, что может случиться в жизни мужчины — любящая его женщина.
— Ты не веришь в то, что я могу тебя полюбить? — склонила я голову к плечу, рассматривая Касьена с этой точки зрения.
Сильный, надежный, знающий жизнь, он понимал меня иногда лучше, чем я сама. Уникальные магические способности, кровь, которая могла принять суть дракона и передать ее неизменной будущему ребенку....
Я остановила сама себя, понимая, о чем именно он сказал:
— Но ты не отказался от боя? — испытующе взглянула я на него.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
