Эльмарис

Библиотеку в их доме организовал Арий. Самый старший из братьев не просто собирал книги, он тянулся к знаниям и всегда совершенствовался. Именно его идеей было отвести одну из гостиных на первом этаже под своеобразное хранилище книг. Возможно, Арий хотел сделать это месте чем-то вроде общей комнаты, где бы они всей семьей могли собираться по вечерам, но не прижилось. Зато библиотека стала чем-то вроде личного пространства оборотня, место, где он мог уединиться с книгой и посидеть в одиночестве, чем он довольно часто пользовался. Не очень большое помещение было уставлено огромными шкафами с полками, правда, не все они были заняты, но как иногда подшучивал Дерек над Арием, у последнего еще довольно много времени впереди, чтобы наверстать это упущение.

Арий интересовался практически всем, собирал книги по истории, магии, политике, были здесь и романы, и какие-то странные книги в потертых обложках без названий на них. Дерек же привнес в семейную библиотеку лишь книги по боевой магии да два-три приключенческих романа, которые так и не дочитал до конца, Сайрин иногда покупала книги по травам и зельям (именно одна такая и была сейчас нужна Эльмарис).

Сама же целительница, как это ни прискорбно, привнесла в семейную библиотеку лишь парочку любовных романов.

Прохаживаясь вдоль полок, разыскивая необходимую ей сейчас книгу, Эльмарис дала себе зарок поискать книги по целительству. Если уж она и в самом деле взялась за учебу всерьез, то необходимо позаботится и о дополнительной литературе. Занятая своими мыслями девушка не сразу сообразила, что от стола, стоящего возле окна идет странный звук, словно несколько стеклышек ударяются друг о друга.

Очнувшись от своих мыслей, Эльмарис подскочила и подбежала к столу.

Кристалл связи тоже был приобретением Ария. Штучка эта была довольно дорогая, из последних магический разработок и еще не до конца усовершенствованная, но старший брат решил, что им никак без него не обойтись, потому и приобрел кристалл связи. Да еще и приплатил магу, чтобы тот настроил кристалл на два амулета, вместо одного, стандартного. Как это все работало, Эльмарис не очень понимала, знала лишь, как пользоваться кристаллом и то, что амулеты вызова были у Ария и Дерека. Старшие братья частенько уезжали из дома по службе и вот тогда пользовались ими для общения с семьей.

Девушка быстренько открыла крышку небольшого деревянного ящичка в который был помещен кристалл, нажала на пластинку и едва не запищала от восторга, услышав голос старшего брата.

— Арий! Я так соскучилась!

— Риса?— оборотень был несколько обескуражен, услышав голос сестры, — я тоже очень скучаю,— тут же исправился он. — У вас все в порядке? Где Дер?

Из-за преломления, голос молодого человека был немного искажен, но это не помешало Эльмарис порадоваться из-за того, что она наконец-то может пообщаться со старшим братом, которого уже давненько не видела.

— Дер на службе, Сайрин в лавке, я дома одна. Как у тебя дела? Когда ты уже вернешься домой? Нам плохо без тебя.

— Я не знаю, родная. Здесь еще много дел. Я очень скучаю и...— Арий не договорил, откуда-то послышались чужие голоса, его звали. — Мне надо идти,— со вздохом произнес мужчина. — Береги себя и передай Деру, что я ему голову откручу, если он не уследит за вами. Поцелуй за меня Сайрин. Пока, родная.

И он отключился. Эльмарис вздохнула и закрыла крышку на шкатулке с кристаллом. Она очень сильно скучала по старшему брату и была рада, пусть и недолго поговорить с ним, но все же хотелось, чтобы он наконец вернулся домой. Рядом с Арием всегда было спокойно.

Еще раз тяжело вздохнув, Эльмарис подхватила увесистую книгу по травоведению и вернулась к себе. Она так зачиталась, что даже не заметила, как вернулась из лавки Сайрин. Оторвалась от своих записей девушка лишь, когда дочь Тьмы пришла звать ее на ужин.

За столом они были вдвоем, Дерек все еще не вернулся со службы, а гостей обычно в такие вечера никто не приглашал. Весь вечер Сайрин была молчалива и задумчива, она словно нехотя ковырялась в собственной тарелке, время от времени поднося вилку ко рту.

— Милая, — когда ужин уже подошел к концу, произнесла верховная из дома тьмы, — мне надо уехать на несколько дней. Ты справишься здесь одна?

Эльмарис вскинула на нее изумленный взгляд.

— А Дерек? Он...

— Вечно занят в Башне, — отозвалась дочь Тьмы. — Да и я не очень хочу сейчас уезжать, но без этого никак.

— Когда ты едешь?

— Завтра утром. И меня не будет несколько дней. Ты будешь в порядке? — Сайрин выжидательно смотрела на воспитанницу.

Верховная не редко уезжала по делам в другие города, но почему-то именно в этот раз ей было слишком тревожно, сердце ныло, словно хотело предупредить об опасности.

— Конечно, я буду в порядке, — поспешила заверить ее Эльмарис, — что может со мной случиться. Да и Дерек не будет же он целыми сутками работать?

Разошлись они по комнатам рано, Сайрин надо было готовиться в поездку, а Эльмарис снова засела за учебники и просидела над ними несколько часов. Когда девушка подняла глаза от страниц книги, было уже очень поздно, все звуки в доме давно затихли, слуги разошлись по домам, да и Сайрин, судя по всему, давно спала. Потянувшись, разминая затекшие плечи, Эльмарис поднялась из-за стола и принялась готовиться ко сну. Переодевшись в ночную рубашку, умывшись и расчесав длинные волосы, девушка забралась под одеяло. Однако сон не шел. Сейчас в темноте собственной спальни, Эльмарис вспоминала время, проведенное с Лерсом. Боевику удалось затронуть какие-то струны внутри ее, заинтересовать, заставить мечтать о...о чем? О том, что может быть? Эльмарис пока не могла определиться в своих чувствах. Ей нравился Лерс, с ним было весело, беспечно, но в то же время, девушка ощущала себя с ним свободной, раскрепощенной и, как ни странно, защищенной. Она даже на миг не задумалась о том, что боевик мог бы воспользоваться ее наивностью и совершить что-то нехорошее.

Перевернувшись на другой бок, Эльмарис тяжело вздохнула. Сегодня им было весело вместе, но потом...что-то случилось, отчего Лерс вдруг резко засобирался домой. Что такого произошло, что Лерс вдруг резко изменил свое решение и полностью поменял планы на день, Эльмарис не поняла, однако и не поверила в его отговорку о забытой встрече с семьей. Сама она не заметила ничего, что могла бы повлиять не резкую перемену планов, но ведь она и не смотрела особо по сторонам. А Лерс, вероятно, все же, кого-то заметил, раз не захотел заходить в таверну и отправил девушку домой.

Она спросит у него об этом, когда они в следующий раз пойдут на свидание. Да, точно, ведь Лерс сам не один раз повторял, что она должна ему как минимум два свидания. И от ответа боевика, будет зависеть их дальнейшие встречи.

Решив так и поступить, Эльмарис удовлетворенно вздохнула и уже приготовилась наконец-то уснуть, как вдруг до ее слуха донесся странный и совершенно неуместный в девичьей спальне, звук. Кто-то открывал окно со стороны улицы.

Замерев под одеялом, Эльмарис какое-то время просто лежала, притворяясь спящей. Страх сковал все ее тело, пошевелиться было почти невозможно, но девушка очень осторожно принялась переворачиваться, чтобы посмотреть, кто это собирается влезть в ее окно.

Но она не успела, чужое присутствие отозвалось дрожью во всем теле, кто-то уже проник в комнату и теперь приближался к кровати. Единственным выходом, который видела сейчас перед собой Эльмарис — было закричать как можно громче и, возможно, тогда ей удастся разбудить Сайрин или быть может, Дерек уже вернулся домой и тогда...

Закричать Эльмарис не успела, она только подскочила на кровати и набрала в легкие воздуха, как чья-то ладонь закрыла ей рот, а ее саму прижали к сильному и явно мужскому телу.

— Тихо, — шепот, раздавшийся в тишине ночи, отозвался табунами мурашек вдоль позвоночника и ледяным страхом, сковавшим все тело в очередной раз.

— Ты! — услышав знакомый голос, Эльмарис резко выпуталась из захвата сильных мужских рук и разъяренной кошкой накинулась на ночного визитера. — Что ты здесь делаешь?! Как у тебя только наглости хватило заявиться ко мне среди ночи!? — шипела девушка, то и дело, награждая незадачливого посетителя тумаками. — Ты же напугал меня, едва ли не до смерти! У меня вон до сих пор сердце как сумасшедшее колотиться!

— Дай посмотрю, — нагло заявил Лерс, протягивая руку и накрывая ладонью...

— Ах, ты! — Эльмарис изо всех сил толкнула парня в плечо, правда эффекта от этих действий не было никакого, наглый боевик даже не пошатнулся.

— Тише ты, — прошептал в ответ Лерс, потирая плечо, по которому девушка несколько раз попала кулачком. — Сейчас всех перебудишь.

— Вот и замечательно, — не осталась в долгу Эльмарис. — И пусть Дерек вышвырнет тебя отсюда за шкирку. Совсем обнаглел!

— Да ладно тебе, хватит ругаться. Я между прочим попрощаться пришел, — немного обиженно произнес Лерс.

— То есть, как попрощаться? — от неожиданности Эльмарис растеряла весь свой боевой настрой, у нее даже руки опустились.

— Мне надо будет уехать на какое-то время, — тихо сказал Лерс. — Правда, это не значит, что я прощу тебе два оставшихся свидания. Ты будешь мне должна, но уже после того, как я вернусь.

— И надолго ты уезжаешь? — Эльмарис уже не злилась, наоборот, теперь ей стало немного грустно от того, что, возможно, они с Лерсом не увидятся долгое время.

— Я не знаю, малышка. Но не поехать не могу. Это по семейным делам, отцу требуется моя помощь, вот и... — парень развел руками, как бы показывая этим, что от него ничего не зависит.

— Ну, тогда, наверное, мы должны попрощаться, — нерешительно произнесла Эльмарис, обхватывая себя руками за плечи. Несмотря на раннюю осень, ночи были уже достаточно холодными, а она стояла в тонкой ночной рубашке, босиком на холодном полу, да и Лерс, когда пролезал в ее комнату, не закрыл окно.

— Ты замерзла, — первым среагировал парень.

Он тут же подхватил с кровати одеяло, которое было отброшено во время их борьбы, и замотал Эльмарис в него, а затем, подхватив на руки, устроил на кровати и сам прилег рядом, прижимая кокон с девушкой внутри к себе.

Эльмарис немного повозилась, устраиваясь поудобнее и притихла, положив голову на плечо боевика. Каким-то отстраненным шестым чувством, девушка понимала, что присутствие Лерса в ее спальне, ночью — это не совсем, чтобы прилично, вернее даже, совсем неприлично, но ей нравилось лежать вот так, прижавшись к сильному телу, вдыхать немного горьковатый запах, исходивший от парня. Хотелось расслабиться, забыть обо всем, в том числе и о приличиях, и просто наслаждаться моментом.

Лерс тоже как будто забыл о том, кто он, забыл о долге и обязанностях. Он и сам не мог бы ответить на вопрос, зачем пришел сюда ночью. Но почему-то в тот момент, когда император сообщил ему о необходимости поездки на север, первой эмоцией кронпринца было разочарование от того, что он не скоро увидится с молоденькой целительницей. И вот он здесь, лежит на ее кровати, прижимает к себе девичье тело и как будто бы даже рад от этого. Странно? Необъяснимо? Но тем не менее это так. Рядом с этой девочкой ему было очень хорошо, уютно, как-то легко. Хотелось быть самим собой, просто адептом-боевиком, молодым парнем, а не наследником престола и представителем древнейшего дарканского рода. Хотелось отбросить все приличия, забыть о долге и просто наслаждаться моментом.

— Ты далеко уезжаешь? — тихонько спросила Эльмарис. — Надолго?

— Не знаю, как надолго, — так же шепотом отозвался парень. — Отцу срочно понадобилась моя помощь, вот он и посылает меня по делам, — вранье претило парню, но не мог же он вот так взять и признаться этой наивной целительнице в том, кто он на самом деле, хотя и хотелось, надо признать.

Хотелось взять и забыть про все обязательства и клятвы и...что дальше? Найти ответа Лерс не мог, да и не мог он отбросить все годы воспитания, не мог в одночасье взять и забыть, то, что на протяжении всей его жизни вбивали в голову, не мог он также выбросить из этой самой головы мысли о незнакомой еще лантарской княжне, пропавшей тьму времени назад. И, наверное, именно это воспоминание и отрезвило парня. Он связан не просто обещанием, рунная магия — не та вещь, про которую можно забыть или игнорировать. А на его запястье находится прямое подтверждение тому, что он, Лерсаан из рода Ор' Граеш, не свободен.

— А как же твоя учеба? — задала вполне такой закономерный вопрос Эльмарис. — Ты же пропустишь занятия, и тебя могут даже исключить из академии?

— Не исключат, — Лерс неосознанно прижал девушку к себе покрепче и даже мимолетно коснулся губами ее волос, — да и потом, в академии я на хорошем счету. К началу экзаменов точно успею вернуться, и уверен, что смогу их сдать без проблем.

— Твои родители, наверное, гордятся тобой.

— Наверное, — со вздохом ответил парень. — Я не знал своей матери. Она...умерла, когда я был еще совсем несмысленышем. Меня растил отец. И он был не слишком рад, когда я решил поступить в академию, хотел, чтобы я продолжил семейное дело, — не совсем вранье, но ведь и, правда, по большому счету, вещь довольно относительная. — Меня поддержал дядя, именно он помог с поступлением и вообще со всем остальным. Но я все равно не могу отказаться от своего наследства, потому и приходится совмещать.

— Мне жаль, — тихо-тихо и немного печально отозвалась Эльмарис. — Я тоже не знаю своих родителей. Тетя Сайрин говорит, что они где-то есть и помнят обо мне, но найти не могут. Хотя, в какой-то степени, я уверена, что все это просто сказка, которую она придумала, когда я была маленькой.

— А может быть, она и права, — поддержал девушку Лерс, — вдруг все на самом деле именно так, как твоя тетя тебе рассказывает? И твои родители на самом деле тебя ищут и когда-нибудь найдут.

Знал бы он насколько прав оказался в данный момент.

Они еще долго разговаривали обо всем на свете. Эльмарис рассказывала о братьях, о том, как им было тяжело, пока лавка Сайрин не стала приносить доход, о праздниках, устраиваемых для нее, когда она была еще совсем крошкой, о своих детских шалостях и шкодах, устраиваемых Дереком. Лерс больше слушал, перебирая пальцами ее волосы, и ловил себя на мысли, что ему очень все нравится, хочется, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась. И даже рунная вязь, которая почему-то стала нагреваться, не мешала боевику наслаждаться каждым мгновением, проведенным с этой милой и такой непосредственной девушкой.

— Я хочу кое-что дать тебе, — вдруг сказал молодой человек, приподнимаясь. — Это не совсем подарок, скорее просто памятная вещица. Потом, когда я вернусь, сможешь мне ее вернуть, но пока, я очень хочу, чтобы ты ее взяла и всегда носила с собой.

Заинтригованная таким поворотом, Эльмарис и не подумала возмущаться и с интересом ждала, пока боевик снимет со своей шеи, тонкую цепочку, на которой, мягко поблескивая зеленоватым светом, висел небольшой продолговатый кристалл.

— Это своего рода семейная вещица, — продолжал Лерс, — он остался мне от матери...