-Вот что, Владимир Константинович, готовьте корабль к переходу в Петроград, и прошу вас, вы уж наседайте на мастеровых, чтобы они, максимум за три недели, всё привели в надлежащий вид. В самое ближайшее время "Петропавловск" позарез будет нужен тут.
-Михаил Коронатович, как я могу насесть на мастеровых, вы же сами знаете, что с ними трудно договориться, я ведь только командир корабля, а не командующий флотом, чтобы мог их подталкивать.
-На этот счет не беспокойтесь, вас поддержат и из штаба флота, и из министерства. А если что, я думаю, и сам государь своё веское слово скажет.
-Если всё произойдет, так как обещаете, тогда ремонт выполним в срок.
-Владимир Константинович, у меня есть большая просьба к вам. Нужно составить докладную записку о боевых возможностях линейных кораблей типа "Гангут", и, в ней обязательно указать, что нужно сделать для повышения их боеспособности. Какие у вас будут конкретные предложения, на сей счет? Что нужно изменить, добавить или, наоборот, убрать, причём, за три зимних месяца всё это выполнить, и, по весне, уже опробовать в боевых похода? И подумайте, каким же должен быть новый линкор в составе нашего флота?
-Вопрос, я думаю, задан вовремя. У меня есть кое-какие соображения на этот счет. Я бы, будь мне дозволено, кое-что перестроил на "Петропавловске".
-Так и изложите свои задумки на бумаге.
-Изложу. У меня также есть своё представление о том, каким должен быть новый линейный корабль для нашего флота.
-Вот и я хочу знать мнения командиров о наших дредноутах.
-Хорошо, хорошо я напишу обстоятельную докладную записку.
-Вот и ладненько, а я попробую и других озадачить такой просьбой.
Пилкин ушел выполнять приказ по подготовке к переходу "Петропавловска" в Петроград.
Я так же засел за составление докладных записок. Какие-то из них я направлю командующему флотом, а копию отправлю на имя морского министра, так как есть опасение, что адмирал Канин, может положить их под сукно. Григоровичу, и только ему, будет ещё несколько бумаг, так как только он может дать ход некоторым моим предложениям.
Одну из них я написал на основании рапорта Беренса, составленного им сразу после боя у острова Даго. Кое-что вспомнил и написал сам, основываясь на тех невеликих знаниях в этой области, принесенных из своего времени.
Первое — надо на всех эсминцах, что находятся в строю и имеют на вооружении четырёхдюймовые орудия, увеличить угол подъёма орудий. А на тех, что находятся на верфях, всё это выполнить в процессе постройки. Как я помню в моей реальности, там поступили очень просто, увеличили высоту станка, на котором стоит орудие с помощью вставки. Надо просто поднять орудие на полметра и дальность стрельбы возрастет почти до девяти миль.
Второе — это обязательно установить броневые щиты для защиты комендоров и заряжающих. От снарядов они не спасут, зато от осколков должны моряков уберечь. А то ведь у Беренса, после боя, осталась половина артиллеристов, а другая была выбита осколками, а будь щиты, они бы ещё половину уберегли.
Был ещё один момент в моей реальности. Также после боя Беренса с эсминцами противника было принято решение, увеличить мощь артиллерийского огня путём установки спаренных орудий на корме эсминцев, и даже было дано задание Металлическому заводу, начать производство таких артиллерийских установок. Но потом командование флотом стало опасаться, что установка новых станков задержит ввод кораблей в строй, и от установок временно отказались в пользу одноорудийных. Обязательно надо сделать так, чтобы разработка и производство двухорудийных систем продолжалась, потом, в будущем, они нам пригодятся для перевооружения эсминцев.
Третье — заменить три двухтрубные торпедные аппараты, на трехтрубные. Кормовой аппарат, убрать к черту. Он стоит между орудиями, и хорошо, что, во время артиллерийского боя "Новика" он был пустой. После боя в этом аппарате насчитали пять осколочных попаданий. Будь там торпеды, а они возьми и рвани — и двух орудий как не бывало, и это самый оптимистический вариант, детонация двух торпед может запросто оторвать корму. Я ещё не говорю о людских потерях.
От подобной замены торпедных аппаратов мы даже выигрываем, так как, после этого, у нас в залпе будут уже девять торпед вместо восьми. Ну, или, на худой конец, можно оставить три аппарата из четырех, и заменить на трехтрубные только два из них. И даже в этом случае мы ничего не теряем. Надо решить ещё один вопрос. Пора переходить на более мощные торпеды, нынешние слабоваты для крупных кораблей, другие флоты уже приняли на вооружение торпеды повышенного калибра от 500-мм и выше.
Четвертое — заказать фирме "Голланд" серию подводных лодок, но сделать заказ не так как было в реальности — (там вначале было заказано только пять лодок, и лишь потом, после поставки первой партии, последовал заказ на следующую партию) надо сразу сделать крупный заказ, а то наши заводы уж слишком медленно строят свои подлодки. А вот подводные лодки у этой фирмы получаются вполне неплохие, некоторые даже переживут Вторую мировую. В Америке же заказать дизеля для подлодок, а то у нас, из-за нехватки этих дизелей, или вот-вот начнутся проблемы, или уже начались. А может и без моей подсказки такой заказ уже сделан? Вот этого я не знаю, только помню, что из-за нехватки этих самых дизелей, их стали снимать с канонерок амурской флотилии и ставить на подлодки. Так что написать обязательно.
Пятое — выдвинуть идею насчет торпедных катеров, назовём этот проект — быстроходной миноноской.
Шестое — улучшить мореходность линейных кораблей путём переделки носовой оконечности, как это было сделано в моём мире.
Седьмое — а что у нас на седьмое? В сухопутные дела нам соваться как-то не с руки, могут не так понять. Скажут, какого черта моряк лезет в не своё дело. Моряк — вот и пусть занимается своими корытами. А всё же, вот насчет бронехода, или по-нашему — танка, я бы подбросил им дельную мысль, и не такую, что родилась в головах островитян, взять и склепать железный бак на гусеницах, а что-то другое. Просто надо будет нарисовать им эскиз компоновки боевой машины, наподобие нашего "МС", обговорить техзадание, а остальное пусть додумывают сами. Думаю, наша промышленность потянет такой проект. Вот только кому это надо будет показать? Я не знаю кто именно, но, ведь кто-то у нас, в это время, уже занимался этими проектами. Читал я про какого-то, вроде бы Лебедева, но не знаменитого борца Дядю Ваню, а про того, что построил царь-танк. (На самом деле это чудо сконструировано инженером Николаем Лебеденко, ГГ просто забыл точную фамилию изобретателя. В это самое время, где-то под Москвой, идёт сборка этого монстра.) Этот царь-танк во время испытаний застрял на поле, или то была лесная поляна, там его и забросили, не смогли вытащить. После этого неудачного выступления, он простоял на этой поляне несколько лет, как памятник провальным изобретениям Царской России.
А предложим это дело Пороховщикову, он что-то подобное предлагал военному ведомству. Я думаю, что он справится с этим, только надо немного помочь с теорией.
О танках своему начальству я докладывать не буду, надо будет встретиться с теми, кто сейчас в этом заинтересован и этим делом занимается. Записку по этому делу направлю в Главное военно-техническое управление, пусть рассмотрят. Хотя почему своим не докладывать? Наоборот, надо своим предложить, например, как противодесантное средство. Можно что-то вроде самоходной артустановки сделать. Будут такие самоходки вдоль берега ползать, а, в случае вражеского десанта на наш берег, они своим огнём будут очень сильно мешать противнику высадиться. Вооружить такой бронеход трехдюймовкой и парой пулемётов, этого для любого десанта хватит. Против кораблей, что будут поддерживать десант, надо построить что-то наподобие того, что спроектировал сын Менделеева. Вот только эту его самоходку надо облегчить, уж очень тяжела. Это увеличит её подвижность, а то, она у него рассчитана на попадание 152-мм снаряда, а смысл? Она что, с линкорами воевать будет? На немецких эсминцах и крейсерах, пока, в большинстве своём, стоят 88-105-мм орудия. Так что, против орудий броненосцев, броня этого тихоходного монстра не спасёт, а вот подвижность может спасти. А то ведь сто семьдесят тонн, это слишком много, такого монстра на острова не переправишь, такая самоходка может действовать только с материка. Да и то, не везде подойти к берегу сможет.
Так что броню уменьшим и придадим ей небольшой наклон. А не так, как в его проекте, везде вертикальные поверхности, похож на двадцатитонный железнодорожный контейнер, поставленный на гусеницы. Хотя для меня даже он выглядит привлекательней, чем английские ромбы. И вот такой бронеход, вооруженный четырех— или пятидюймовым орудием, немало попортит крови тем, кто будет поддерживать высадку десанта со стороны моря. А вот для защиты островов надо строить облегченный вариант, так будет проще их туда доставить.
Все, решено, надо будет встретиться ещё раз с командующим и доказать перспективность такого проекта. Встретиться и поговорить с Пороховщиковым, и Менделеевым, проработать вместе все детали проекта. Если командующий не захочет посодействовать, то придётся искать поддержку у Николая II.
На следующий день я опять побывал у командующего со своими прожектами и предложениями, в большинстве своем одобренными, чего я, признаться, никак не ожидал. Некоторые из моих предложений получили первоочередное исполнение. Это увеличение угла вертикальной наводки, и установка противоосколочных щитов на орудия, пока только на строящихся кораблях. На действующих эти работы будут проводиться в зимнее время. На это же время запланировано и перевооружение новыми торпедными аппаратами эсминца "Новик". С остальными моими прожектами — это насчет подводных лодок, к министру и выше. На торпедные катера надо выдать задание на проектирование, а так же, на закупку легких двигателей, пригодных для этих катеров.
Насчет планов по проектированию и началу постройки танков и самоходок, пришлось повременить, на некоторое время. Немцы, подтянув резервы, начали наступление на Ригу с трех направлений, и одно из них, вдоль побережья Балтийского моря, входило в зону ответственности Российского Балтийского флота с одной стороны, а с другой — Германского флота Балтийского моря. Нашим кораблям вменялось в обязанность поддержать приморский фланг 10-ой армии. Точно такой же приказ был и у немецкого флота — поддержать свою армию и помочь ей захватить Ригу. А для этого надо окончательно изгнать русские корабли из Рижского залива, а самим туда прорваться и ударить по русским войскам, обороняющим город, с тыла, и этим вынудить их отступить от Риги. В июле 1915 года немецкие войска заняли Виндаву, к августу вышли к Риге.
И вот, чтобы ускорить развязку и облегчить своим войскам взятие Риги, а там, смотришь, и русской столицы с ее фабриками и заводами, германское командование решило создать угрозу правому флангу русской армии. Для этих целей решили привлечь крупные силы своего флота, по мощи превосходящие возможности всего нашего, в несколько раз. Но вот здесь, история уже начала давать сбои. Из-за непредвиденных потерь, по нашей вине, немецкий флот начал своё продвижение к Рижскому заливу на два дня позже, чем в моей реальности. Немецким адмиралам пришлось немного перетасовать свои корабли, подыскивая замену потопленным и выбывшим по техническим причинам.
II
Ловля крупной дичи на живца.
С конца июля, из районов Рижского залива, с "Ирбенки" и острова Эзель, стали, всё в большем количестве, приходить тревожные донесения. Назревали важные события.
Начиная с первых чисел августа, над Ирбенским проливом и островом Эзель, стали по несколько раз в день пролетать самолеты и дирижабли противника, и наши малочисленные воздушные силы, что находились на острове, бесстрашно вступали в воздушные бои. Уже второго августа над проливом был сбит один немецкий гидроплан. На другой день, после обеда, был замечен немецкий дирижабль, который производя разведку вдоль северного берега Курляндии, направлялся к маяку Церель и дальше к Аренсбургу. Три наших гидроплана, кружась вокруг цеппелина и беспрерывно стреляя из пулеметов, заставили его повернуть обратно. Цеппелин видно был поврежден, так как стал со снижением удаляться в сторону Либавы. Наши лётчики не смогли продолжить его преследовать ввиду того, что у одного самолета закончился боезапас, а два других нуждались в дозаправке топливом. Лётчики балтийского флота также приступили к разведывательно-бомбардировочным полетам над немецкими базами. Вступали в воздушные бои с авиацией противника, отражая их налёты на корабли и береговые укрепления. Но успешной борьбе с авиацией Германии мешали и недостаточная численность нашей авиации, и низкая надежность техники, прежде всего моторов. Часто случалось, что из пяти-шести самолетов, до цели долетали только один-два. Но, даже в таких условиях, наши авиаторы выполняли свои задания, и им даже удавалось одерживать победы.
В этот же день, в пять часов утра, в трех милях от стоящего на мели "Пиллау", один из двух дозорных миноносца был безрезультатно атакован германской подводной лодкой. Миноносцы обстреляли предполагаемое место нахождения подлодки. На следующий день в этом же районе немецкая подводная лодка выпустила две торпеды по "Пиллау", но они до крейсера не дошли. Одна из них застряла в сети, что так предусмотрительно, по моей просьбе, были выставлены вокруг корабля, вторая взорвалась ударившись о грунт.
"Вот и приманка начала действовать, первые гости пожаловали" — подумал я, прочитав эти донесения, полученные из штаба флота.
"Но когда немцы поймут, что им не пробиться сквозь заграждение, то уберутся восвояси, и вот тогда надо будет ждать броненосцы, а возможно, и линкоры. Надо срочно выводить на позиции наши подлодки".
Надо об этом напомнить адмиралу Канину. Хотя не будем надоедать командующему, он и так, похоже, стал от меня шарахаться. Будем действовать через штабных, попросим Колчака напомнить адмиралу о засаде, или через своего земляка, князя Черкасского, они там с командующим часто пересекаются на своём "Кречете"
4 августа в 7.20 утра, миноносцы "Выносливый" и "Внушительный" были атакованы двумя подводными лодками, но торпеды прошли мимо. К обеду на помощь нашим дозорным эсминцам подошли ещё "Боевой" и "Внимательный", и они, уже вчетвером, начали гонять противника, и вынудили подлодки покинуть этот район.
Вечером туда подошли уже наши подводные лодки, "Акула" и "Гепард", заняв позиции на удалении шести миль от "Пиллау", на юг и юго-запад. Первой командовал капитан второго ранга Гудим Николай Александрович, второй, старший лейтенант Подгорный Яков Иванович.
6 августа в утренних сумерках наши дежурные эсминцы в Ирбенском проливе обнаружили две подлодки противника, которые намеревались в надводном положении проникнуть в Рижский залив. "Финн" и "Эмир Бухарский" начали преследовать их, обстреливая любое место, где, по мнению сигнальщиков, появлялся перископ, или что-то, похоже на него. Примерно через час, без всякой видимой причины, на минном заграждении раздался взрыв. Предполагается, что взорвалась немецкая подводная лодка, уходившая в море после атаки. Но подтверждений тому пока нет. После взрыва эсминцы отошли обратно вглубь пролива и снова заняли своё место в дозоре.
