Предложение Игрока после осознания всего этого казалось цистерной с водой, встреченной посреди пустыни. Родниковой, прохладной, мать ее, водой! Правда, вряд ли в будущем я сходу получу двадцать пятый уровень и сотню свободных очков характеристик. Но сама по себе возможность бесконечного развития уже была читом среди читов. Особенно с учетом моей ситуации с перерождениями.
Оставался важный вопрос. А как прокачивать уровень? Откуда я могу получить ба-хионь, что будет конвертирована в очки опыта? Никаких квестов я не получал. Оставались только и исключительно убийства различной живности. И единственное место, куда я мог пойти, было Запретным Лесом.
Итак, желая как можно быстрее, я решил что днем буду учиться в Хогвартсе, а ночью качаться в Запретном Лесу... да щас! Запретный Лес на то и Запретный, что водится там такое, с чем и полноценному обученному магу не справиться. Так что волевым усилием, я принял решение в кои-то веки не лететь самоубиваться, а остановиться и подумать.
В конце концов, время у меня еще было до переселения. Да, я полностью отказался от риска. Сначала выучу все что можно, все что может дать мне школа и учителя. Изучу домашнюю библиотеку, на предмет боевых заклинаний. И тогда уже займусь прокачкой. В конце-то концов, я уже превзошел по чистой силе Дамблдора. Остается только научиться ее использовать, эту силу.
* * *
-И что ты с ней делать собралась? -поинтересовался я у Поттер, что задумчиво пялилась на диадему, надетую на голову каменной статуи.
-Прямо сейчас — ничего. Надо подготовиться к снятию защиты. -пробормотала девочка.
-Угу. -согласился я, ибо вокруг диадемы наворочено было немало всякого.
-Еще бы найти ту сволочь, что по замку перемещается. Тогда сразу минус два крестража! -воодушевленно заявила магесса.
-А ты не чувствуешь его? Тот крестраж? -поинтересовался я.
-Чувствую. Но слабо. Просто само его присутствие. -помявшись, сообщила Поттер.
-Бесполезная. -проворчал я, уклоняясь от слабенького Ступефая. В принципе, мог бы и не уклоняться, с учетом двухкратной разницы в силе вряд ли бы на меня он подействовал. Но я пытался поддерживать максимально низкий профиль.
-Чего творишь? Давно землю не нюхала? -возмутился я, имея в виду недавние наши тренировки. Поттер с недавнего времени присоединилась ко мне как в наработке физической формы, так и на спарринги напросилась.
-Сволочь. -буркнула девчонка, благоразумно не став продолжать.
И все же, что за крестраж чувствует Поттер? Диадема тут. Свой она если и не поглотила, то понадкусала. С тетрадью отец обещал разобраться. Что остается? Змею вычеркиваем. Перстень вычеркиваем. Кубок вычеркиваем. Медальон Слизерина? Сомнительно, если честно.
Надо будет с отцом увидеться снова. Тем более что надо ему про Лавгудов рассказать. Письмом я такие вести передавать не рискну. Если перехватят, вряд ли чего хорошее случится. Коль раскроют наши планы на Исход.
-О чем ты там опять задумался? -сохраняя смурной вид, поинтересовалась Поттер.
-Да так. О всяком. -коротко отозвался я. Поттер о моих мыслях тоже знать не стоит. Со всем моим уважением к девочке, ни кусочка Воландеморта на Той Стороне я бы не хотел видеть.
-О всяком... -протянула девочка, прищурившись.
-Ага. О всяком. -кивнул я.
-Мне, кстати, нужна твоя помощь кое в чем. -вдруг сменила тему Поттер.
-В чем именно? -спросил я, удивившись. Генриетта редко просила о помощи. Генриетта ОЧЕНЬ редко просила о помощи.
-Это касается Томми. -уточнила девочка.
-Весь во внимании. -насторожился я.
-Стой так. Только наклонись. И глаза закрой, пожалуйста. -попросила Генри. Скептически посмотрев на девчушку, я пожал плечами и выполнил требуемое.
Мгновение. Другое. А затем моих губ коснулись ее губы. Это был по детски целомудренный поцелуй, что длился всего секунду. Но неслабо меня ошарашил. Самим своим фактом.
-Ты чего? -удивился я, открыв глаза, и глядя на ярко-красную, смущенную магессу передо мной.
-Если бы ты мог слышать Томми, ты бы понял — 'чего'! -победно усмехнулась Поттер.
-Угу. Ясно. Вот только давай не будем забывать, что у меня невеста есть. -напомнил я.
-Я на тебя и не претендую! -фыркнула Генриетта, возмущенно глянув на меня.
-Тогда давай будем помнить что мы просто друзья. И что один из нас уже почти женат. -спокойно высказался я. Подобное стоит пресекать в зародыше.
-На Томми подобное лучше всего действует. А у меня кроме тебя никого нет, с кем я бы могла сделать... что-то подобное. -пробубнила девочка, повесив голову.
-То есть ты собралась победить Темного Лорда Силой Любви? В смысле, всякими сексуальными извращениями? -подытожил я, искренне пораженный тем что Канон был отчасти прав. Пусть и не так, как я думал.
-Когда ты это озвучил, прозвучало и правда... не очень. -помедлив, призналась Поттер.
-Я понял твои мотивы, но давай все таки без этого обойдемся. -повторил я.
-Да поняла я! Поняла! -гневно фыркнула девочка.
-Надеюсь. -вздохнул я.
-А вообще, ты бы хоть чуть смутился. Или вы с Асторией все время так и проводите, целуясь? -вдруг ехидно прищурившись, спросила Генри.
-У нас довольно близкие отношения, но пока не настолько. Что же касается того, что произошло... смущаться не отчего. Все было довольно невинно. -пожал я плечами. Глядя на нахмуренные брови девчушки передо мной, я с трудом удержался от смеха. Дети и правда забавны. Даже такие как Поттер — с Воландемортом внутри. Два в одном, блин. В смысле, в одной.
-Пошли уже, пока нас на факультете не потеряли. Не хочется опять объясняться с Асторией. Она к тебе ревнует. -сменил я тему.
-Что поделать, если я такая красивая! -фыркнула девочка.
-Набери сначала килограмм десять, и искры красные из глаз убери! -фыркнул я в тон ей.
-Нет у меня никаких искр в глазах! -возмутилась магесса.
-Угу, вот прям сейчас вижу, как их нет. -покачал я головой, глядя прямо в глаза Поттер. Ее радужка поразительно зеленого цвета вдобавок сияла сейчас потусторонним красным цветом по периметру. Выглядело жутковато.
-Том! -прорычала Генриетта яростно. Глядя на ругающуюся с голосами в голове девчушку, что бродила по Выручай-комнате, я только вздохнул.
-Я пошел. -сообщил я.
-Я догоню. -бросила мне Генри, прервавшись на мгновение.
-Угу. Удачи с... твоей второй половинкой. Или темной стороной? -махнул я напоследок рукой, не обращая внимания на гневное рычание магессы.
До факультетской гостиной я добрался без приключений. Ибо приключение меня ждало внутри. Сидящая в кресле, довольно далеком от камина, ибо не для первачков первые ряды, Астория Гринграсс поднялась с оного, отрываясь от книги, и хмуро посмотрела на меня.
-Драко. -слегка поклонилась она.
-Что-то не понимаешь? -кивнув на книгу, спросил я.
-Дело не в этом. -мотнула головой девочка.
-Поттер? -обреченно уточнил я.
-Поттер. -кивнула магесса.
-Ну, не сказать чтобы ты была тут не права. -вздохнул я.
-Пройдемся? -спросила Астория, уложив книгу на кресло. Только тут я обратил внимание на заинтересованные взгляды магов вокруг.
-Пройдемся. -согласился я, предложив пусть маленькой, но леди, руку.
-Я верю тебе, Драко, что ты воспринимаешь ее только как друга. Но вот ее отношение к тебе — другое. -сказала девочка, когда мы прогуливались по замку. По одному из самых пустынных его коридоров.
-С чего ты взяла? -удивился я.
-Ты мальчик. Тебе не понять. -едва заметно улыбнувшись, сказала Астория.
-Я ей буквально час назад напомнил о том, что практически женат. -пройдя еще несколько шагов в тишине, сказал я.
-Был повод для напоминания? -искоса глянула на меня магесса.
-Она меня поцеловала. -пожав плечами, сказал я.
-Благодарю за честность. -через долгую минуту, сказала Гринграсс. Затем остановилась, заставляя тем самым остановиться и меня. В конце концов, она меня за руку обнимала.
Через мгновение, коротко выдохнув, Астория решительно потянулась ко мне. Намерения ее были легко читаемы. Уступать Поттер она не собиралась даже в такой малости. И отказать сейчас значило вбить между нами серьезный клин. Обижать девчушку мне не хотелось. Но и целоваться как-то не тянуло. Не тот возраст.
В итоге я принял компромиссное решение. Обозначив легкий детский поцелуй в губы, скорее даже просто касание, я вдобавок коротко чмокнул ее в кончик носа, заставив раскрасневшуюся девчушку мимолетно улыбнуться. Прокатило?
-Кто из нас лучше? -тут же поинтересовалась Астория.
-Тебя я захотел поцеловать сам. -улыбнулся я в ответ. Да, кажется, прокатило. Ей хватило и такой малости.
-И все-таки, я ревную, Драко. -помолчав, пожаловалась, это было слышно в ее голосе, магесса.
-Генри мой друг. Не больше. Но и не меньше. -постарался объясниться я.
-Я понимаю. Еще раз спасибо за честность, Драко. -улыбнулась мне Астория. Я молча обнял ее, успокаивающе погладив по спине.
Судя по ее хитрым глазкам и нахмуренным бровкам, этот поцелуй еще припомнят как мне, так и Генри. Можно было бы избежать этого, солгав... но я не хотел лгать. Вообще. Что-то внутри противилось этому. А последствия... что ж, придется принять их.
-На зимних каникулах я бы хотел предложить тебе погостить у нас дома. Есть довольно серьезный разговор. -склонившись, прошептал я на ушко магессе.
-О чем? -деловито поинтересовалась Гринграсс, отстраняясь.
-О будущем. -коротко ответил я.
-Разговор не для общественного места? -изогнув бровь, спросила магесса.
-Именно. -кивнул я, с интересом наблюдая за реакцией девочки. Что вела себя уже не так, как ранее. За минувшие полгода она будто повзрослела? Притом совсем не немного. Ведь раньше ее больше интересовали те же платьишки.
-Хорошо. -кивнула мне Астория.
-Как насчет прогуляться через обзорную галерею? -предложил я.
-Я бы с радостью, но мне еще надо сдать МакГи задание. -вздохнула девочка.
-Трансфигурация — это серьезно. -хмыкнул я. И помедлив, предложил:
-Могу помочь?
-Нет. Я сама. -мотнула головой Астория.
-Ясно. Тогда пойдем? -предложил я свой локоть магессе. И она с готовностью воспользовалась моей рукой.
-Кстати, а что у тебя с Лавгуд? -поинтересовалась вдруг Гринграсс, стоило только сделать нам шаг.
-Об этом тоже узнаешь на каникулах. -честно ответил я.
-Это будут самые долгожданные каникулы в моей жизни. -белозубо улыбнулась девочка.
-Воистину. -пробормотал я.
Мало мне было Поттер, так теперь еще и Лавгуд. И поверх всего этого вишенкой на торте — Астория. Моя будущая супруга. А слоистый тортик то получается. Воландеморт, Дамблдор, Поттер, мои родители.
Благо, диабет, вкушая его, я обрести попросту не успею. На Той Стороне не будет ни Воландеморта, ни Дамблдора, ни Поттер. Останется только Лавгуд да Астория. Плюс родители. И еще те маги, которых мы возьмем с собой. Плюс оборотни. И еще маглы.
Ну а вообще, говоря о проблемах, я не уверен, где проблем будет больше, в этом мире или же в том. Серьезно, тут ведь всего лишь Воландеморт. А на Той Стороне? А на Той Стороне куча духов и божков, а также мутировавшего зверья и прочей флоры и фауны, рядом с которой маги что ощутимо деградировали за время жизни в этом мире смотрятся откровенно бледновато.
Может ли быть так, что я своими собственными руками подписал приговор всем магам, что доверились моему отцу? И ему тоже. А также и себе. И если на себя мне плевать, всего лишь очередная новая жизнь, то вот к родителям я успел привязаться. Как и к Астории.
-Драко, о чем ты думаешь? -вдруг спросила девочка, нарушая ход моих мыслей.
-О нашем будущем. -коротко отозвался я. Магесса тут же порозовела, и даже сбилась с шага. Ну что за мысли в столь детском возрасте? А?
-Я думаю, у нас все будет хорошо. -заявила Астория через еще десяток шагов.
-Я надеюсь, что у нас все будет хорошо. -улыбнулся я.
Надежды на это даровала мне Система. Один сильный маг, даже по меркам Той Стороны, это много или мало? Интересный вопрос. Но вообще, это должно добавить шансов на успех нашей безумной затее. Остается только раскачаться. Так раскачаться, чтобы Дамблдор был не равным мне магом, а просто карапузом. Быть настолько сильным, чтобы на Той Стороне боялся не я, а меня!
Что же, план определен.
А вызов — принят.
* * *
Глава 22
-Что ты такое, и где мой сын!? -прорычал Люциус Малфой, направив на меня трость.
-Так себе приветствие, пап. -отозвался я, стараясь не делать резких движений перед лицом разъяренного мага.
Вокруг меня клубилась магия. Магия не только отца, но и нашего родового гнезда. И даже не смотря на все свои поистине чудовищные запасы магической силы, я был уверен, что в этом противостоянии шансов у меня нет.
А ведь все шло неплохо. Дождавшись рождественских каникул, я еще раз повторил обещание Астории, о том что через пару дней жду ее напогостить у нас, и тогда же немалая часть тайн перед ней раскроется. А после — Хогвартс-экспресс, и хмурый отец на перроне. Который, стоило только нам аппарировать в Малфой-манор, резко разорвал дистанцию между нами и активировал всевозможные охранные чары. Не знал, что их тут столько вообще есть!
-Если Драко хоть немного пострадал... -тихим шепотом прошипел Люциус, и я с удивлением заметил, как его руки дрожжат.
-Да я это! Я! -раздраженно выпалил я.
-Прежде чем притворяться моим сыном, стоило узнать побольше о его магии! -рявкнул Малфой-старший.
-Прежде чем тыкать в меня своей тростью, стоило убедиться что я это не я! -рявкнул я в ответ. Повисла тишина.
-Могу Обет принести, или еще чего-нибудь. -вздохнув, предложил я. Ибо отца мои слова явно не убедили.
-Руку! -помедлив, приказал Люциус. Закатив глаза, я вытянул руку вперед. Через пару мгновений запястье пронзила боль. Я с интересом наблюдал за тем, как отец внимательно смотрит на печатку с кусочком родового камня, на которую капнул свежедобытой из меня кровью.
-Драко? -растеряно уставившись на меня, спросил отец.
-Ну наконец-то! -фыркнул я обиженно. Нет, серьезно. Где доверие между людьми? Где отцовские инстинкты? Где, наконец, мой штамп о том, что главный герой может бесконечно меняться и усиляться, и никто не заподозрит его в том, что он это не он?
-Что ты сделал? -полуприкрыв глаза, спросил отец.
-Да я... -издалека начал я, пока пытался подойти подходящее объяснение.
-Драко! Что. Ты. Сделал! -рявкнул явно выведенный из равновесия Люциус.
-Провел один старый ритуал, и попросил о помощи. Род и магию. -выпалил я. Повисла тишина. В которой я отчаянно пытался понять, прокатит или не прокатит. Вроде бы читал о чем-то таком, но там все было как-то смутно. Очень смутно.
-Что взамен. -потребовал ответа отец, вцепившись мне в плечо, и пару раз тряхнув. Потерявший всю свою аристократичность Люциус Малфой — то еще зрелище.
-Ровно то, что мы и планировали. Переселиться и основать новое поселение. -пожал плечами я. Люциус снова замер. Я почти видел, как в его голове крутятся шестеренки, анализируя сказанное мной.
