Можешь грозить, ругаться, беситься — все бесполезно.
План учений срывается, можно сказать — накрывается тем самым местом...
— Можете передать техникам, что если через три часа мой терминал не будет работать — я их просто отдам под трибунал. Ясно?!
Всем было ясно.
Поэтому начальник техотдела достал из кармана личный коммуникатор.
И набрал номер своего коллеги на 'Летящем сквозь бурю'.
— Том, выручай.
— Чего тебе?
— Ты хвалился, у тебя какая-то девица есть — чуть ли не гений?
— она и есть гений. Навигатор, штурман, пилот, а в технике и электронике так сечет, что мне иногда хочется на пенсию уйти. Ей и разбирать ничего не надо. Она руками водит над двигателем — и говорит, что надо заменить. И хоть раз бы ошиблась!
— А у нас терминал не работает. Адмиральский.
— Да знаю я. Все уже знают, почему учения не начинаются.
— Так может договоримся?
— Я попрошу командира. Но если что — будешь должен.
— Сам знаешь — за мной не пропадет.
Примерно через двадцать минут Аврора, насильно втиснутая в парадную форму, летела к адмиральскому кораблю. Аккуратно пришвартовала свой истребитель к борту корабля, подождала, пока откроется переходной шлюз и прошла в отсек, где ее истребитель встретили зеленые от волнения техники.
Дури у Висена-младшего хватило бы. Сказал — под трибунал, значит туда и отправит.
Авроре это было безразлично, но покопаться с интересной поломкой... это уже любопытнее.
Ровно через двадцать минут после стыковки, она уже была в центральном командном пункте.
Уселась за адмиральский терминал, отбросила за спину косу привычным жестом, положила тонкие пальцы на консоль...
Ну что, мальчик, тебе плохо? Сейчас мы с этим разберемся. Узнаем, что болит, вылечим, все будет хорошо, я тебе обещаю...
А еще через три минуты попросила отвертку — и нырнула под консоль. Туда, где уже копались до нее техники. Но копались не там. Определенно.
Надо было кое-что поправить в железе, а потом перезагрузить программы. И все преотлично заработает.
* * *
Интаро Висен вошел в командный пункт, как раз когда Аврора перегружала программы.
И на миг замер, пораженный открывшейся картиной.
Все экраны занимала картина звездного неба. Кроме центрального. По нему со страшной скоростью мчались какие-то строчки. А за его личной консолью сидела девушка.
То есть сначала Интаро не увидел ничего, кроме белой косы.
Пряди волос извивались, как живые, рассыпались по плечам, ползли по консоли, тонкие пальцы летали над клавиатурой, лица Интаро пока не видел, но...
Почему он раньше не видел эту женщину?
За ее плечом стоял начальник технической службы...
— Что здесь происходит?
Обернулся только техник.
— Тэр адмирал, ваш терминал практически готов к работе...
— Нет, — голос женщины был звонким и ясным. — Нужно еще часа два, чтобы я все переустановила. Можно раньше, но тогда хорошей работы не ждите.
Пальцы ее так и летали над клавиатурой, не останавливаясь ни на миг.
— Два часа?
— Уже меньше, тэр адмирал. Простите, что не приветствую, как полагается, но если я сейчас оторвусь, два часа растянутся до пяти.
— Тогда не отрывайтесь. Жду вас с докладом, когда все будет готово.
— Так точно, тэр адмирал.
Интаро с трудом поборол желание сделать пару шагов и посмотреть женщине в лицо. Судя по голосу — она совсем молодая. И уже специалист? Такого уровня?!
Если она справляется с поломкой, с которой не справились все техники флагмана?
Он сделал пару шагов к двери и поманил к себе техника.
— Тэр адмирал?
— Кто это?
— Старший лейтенант Вайндграсс.
— Техник?
— навигатор.
— навигатор?! — Интаро смутно помнил, что подавал заявку на навигатора, но у него был собственный на корабле, а остальное его мало интересовало. Вообще на эскадру должно быть минимум три навигатора но уж больно редкая профессия. — Женщина?
— Выпускница академии на Календее. Звездный диплом.
— И какое она отношение имеет к моему терминалу? Там что — надо курс проложить?
В глоссе Висена откровенно звучала издевка. И техник не выдержал.
— Тэр адмирал, она технический гений.
— гений?
— Аврора вообще гений во всем, что касается техники, электроники, программ... у нас всякое бывает, а она просто нюхом чувствует, что где не так.
Интаро слушал, но поверить не мог. И так это явственно было написано на его лице, чтотехник даже обиделся.
— Тэр адмирал, вы меня можете разжаловать, но девочка действительно гений. Мы сначала сомневались, проверяли, но потом все убедились.
— Давно она уже работает?
— Да уж полгода, тэр адмирал...
— На каком корабле?
— 'Летящий в бурю', тэр адмирал.
— Хорошо. Как закончит — пусть приходит с докладом.
— Я доложу... тэр адмирал...
— Я сказал — как Аврора закончит — пусть приходит с докладом. Свободен.
Интаро развернулся и отправился в свои апартаменты. Пока у него есть время. И надо посмотреть, что это за навигатор Вайнндграсс.
* * *
Спустя полчаса Интаро был немного в шоке.
Так получилось, что в высшем свете умных женщин мало. А те, которые есть, тщательно маскируются. Да и не принято женщине учиться работать — ну максимум — вести какой-нибудь клуб.
А тут!
Судьба женщины из высшего общества расписана по нотам. Здесь же...
Просто авантюрный роман.
Мать — Калерия Вайндграсс.
Военная, захвачена в плен пиратами. После плена вернулась с дочерью. Аврора Иридина Вайндграсс.
Кто отец?
Неизвестно.
Надо полагать — пират.
В детский садик девочку не отдавали. Сразу в школу.
М-да.
Пират был явно не простым. И не тупым. Сама Калерия дослужилась только до капитана, оно и понятно — крестьянка. Семья фермеров — и этим все сказано. Но ее дочь...
Звездные дипломы с детства.
Школа-прим. Секонд, терц, академия... сплошные звезды.
Куча дополнительных дипломов...
Серьезная девочка с белыми волосами. Красивая, умная... попытка похищения работорговцами — провалилась.
Отчет об обучении в Академии.
Попытка изнасилования, школа рукопашного боя, террористы в казино... интересная девушка.
Но главным было не это.
Главным были ее глаза.
Лицо девушки серьезно смотрело с экрана. Ни на одной голографии она не улыбалась.
Тонкие черты лица, розовые губы, черные брови вразлет, густые ресницы, огромные черные глаза... жгущие, яркие, ясные... белые волосы разлетаются по плечам, выбиваясь из косы....
Не просто красавица.
Что-то в ней серьезно зацепило Тара.
Голос?
Или волосы?
Может быть, и то и другое... он с юности обожал женщин с длинными волосами. И блондинок.
И ничего общего с матерью.
Интаро вывел фото Калерии на другой экран.
М-да.
Красива. Но совершенно другой, солдатской и прямой красотой.
Черные волосы, серые глаза, сильное гибкое тело с широким, явно крестьянским костяком — ничего общего с тоненькой, почти болезненно хрупкой дочерью...
Аврора явно аристократка.
И слишком хороша для убогой военной формы... для военной службы...
Хотя так удобнее....
* * *
— Разрешите войти, тэр адмирал?
Она была еще лучше в жизни, чем на голофото.
Тоненькая, стройная, с длинными до колен, волосами. Из толстой косы выбиваются светлые пряди, скользят по ткани комбинезона. Обычно девушки на военной службе что-то делают с формой, чтобы та подчеркивала фигуру — ну, кому это идет, конечно.
Но здесь явно не тот случай. Форма явно мешковатая, фигура полускрыта, но так заводит еще больше. Смутно угадываются очертания высокой груди, ноги длинные, стройные, талия перетянута ремнем — но такая тонкая, что он бы мог ее обхватить ладонями...
Огромные черные глаза сияют. Но выражение лица... никакое.
Ей здесь неинтересно. Ей неважно, что он — адмирал, что он мужчина и весьма симпатичный, что он может решить ее судьбу одним росчерком пера — ей все это безразлично. Она пришла доложить и уйти. И не пришла бы, если бы он не приказал.
Карьеризм?
Смешно.
Ей определенно плевать на карьеру.
А что ее может заинтересовать?
Интаро поднялся из-за стола, вежливо раскланялся перед девушкой...
— Прошу вас, тэри Вайндграсс.
Аврора прошла, по-уставному отдала честь, вытянулась в струнку.
— разрешите доложить тэр адмирал. Повреждения исправлены.
— Отлично, тэри. Присядьте, расскажите, что там произошло.
Аврора послушно опустилась в кресло. Белая коса скользнула на пол — и адмирал вдруг захотел провести по ней ладонью. Коснуться, ощутить эту гриву волос на своем обнаженном теле....
— Небольшое замыкание. Но поскольку оно было в том блоке консоли, который отвечает...
Интаро не слушал.
То есть он наслаждался глубоким грудным голосом девушки, но не вслушивался в сами слова. Просто — она говорила. Почти как пела...
Голос растекался по каюте, звенел, наполняя пространство — и Интаро впитывал его, как губка — воду. Неважно, что она говорит. Лишь бы говорила. Лишь бы...
— ваш голос напоминает шоколад, тэри.
Аврора от неожиданности поперхнулась.
— простите, тэр адмирал?
— у вас замечательный голос.
Если бы у девушки был хвост — он стал бы дыбом.
И интонация и слова ей резко не понравились. Такое ей уже встречалось. Но с людьми, рангом пониже. А тут — целый адмирал.
Интересно, если адмиралу что-нибудь сломать — выгонят ее с флота или под трибунал отдадут?
А может как-нибудь.... Купировать? Оборвать? Если уйти...
— У меня самый обычный голос, тэр адмирал. У вас есть ко мне вопросы, тэр адмирал?
— Останетесь на чашку тархи? Возможно, бокал вина?
— Никак нет, тэр адмирал.
Интаро прищурился. Отказывает?
Определенно новое ощущение.
Обычно женщины так никогда не поступали. Интаро себя оценивал здраво. Высокий, стройный, волосы светлые, глаза голубые, тело — мечта многих толстопузых и кривоногих. Недаром он с детства не вылезает из спортзала. Ну и пластика, конечно.
Добавим к этому молодость, богатство, титул аристократа — семья Висен входила в 50 самых богатых семейств НОПАШ, а дядя Интаро заседал в Сенате, напористость, умение обращаться с женщинами — и получаем практически неотразимое сочетание.
Для всех.
Для этой девушки его просто не существует.
Она смотрит.
И — не видит его.
Для нее Интаро — не мужчина. Просто какой-то... объект. Терминал — и тот был интереснее.
— Почему же?
— Не имею желания, тэр адмирал.
— А если я прикажу, как старший по званию?
Интаро осторожно прощупывал почву. С другими женщинами такого не было. Но... женщина-навигатор — необычное сочетание.
— Я буду вынуждена подчиниться, тэр адмирал.
— тогда останьтесь на бокал вина, тэри Аврора.
Тэри злорадно ухмыльнулась про себя.
Сам напросился.
Рассказывать, что у нее специфическая реакция на вино и буквально от десяти граммов ее начинает выворачивать наизнанку — она не собиралась.
Интаро достал из секретера высокие бокалы, бутылку с вином...
— 'Киндзмараули' . Это вино с земли.
— Мне это ни о чем не говорит, тэр адмирал, — Аврора смотрела абсолютно безразличными глазами.
М-да.
Тошнота — это неприятно. Очень. Но — если адмирал потом будет держаться от нее подальше — тем лучше.
Перетерпим.
Интересно, как мужчины относятся к женщинам, которых выворачивает наизнанку у них на глазах? Выворачивает некрасиво и мерзко.
Вино Авроре действительно было нельзя. Но медицинская служба на корабле есть. Должны откачать.
Интаро пронаблюдал, как тонкие пальцы сомкнулись на ножке бокала.
У нее и руки были красивые.
Тонкие длинные пальцы, узкие ладони, запястья изящной формы...
— Тэри Аврора, у вас в роду должны быть аристократы.
— Моя мать — из семьи крестьян. Отец мне неизвестен, тэр адмирал, — ледяным тоном откликнулась Аврора.
— Вы же видели себя в зеркале, тэри. Ваше лицо, руки, черты лица, ваша кожа — такая кожа бывает только у аристократов. Простолюдины выглядят иначе. Я видел вашу мать. Вы на нее ни в чем не похожи.
Аврора мысленно выругала никогда не виденную Иридину Видрасё.
Арррристократы... мать их звезды!
— мне это безразлично. Я — навигатор. Не аристократ, тэр адмирал.
— прошу вас, тэри Аврора, без чинов.
— Как прикажете, тэр.
А имя не назвала. Подчеркивает, что он просто — мешающий фактор. Не Интаро, не Висен, не Тар... нет. Просто — обезличенное 'тэр'. Пустота. На его месте может быть любой — и будет то же самое. Интаро начал злиться.
— И вы хороший навигатор.
— да.
— Я посмотрел ваши дипломы.
Аврора отхлебнула глоток вина из бокала.
Горькая красная жидкость прокатилась по пищеводу. Гадость какая. Зачем люди ЭТО пьют?!
Запах? Вкус?
Что они в этом находят?!
Теперь надо подождать минут десять. А вот потом — интересно, многих ли женщин рвало в присутствии тэра адмирала? И понравится ли ему это зрелище?
Весьма неаппетитное...
— Согласитесь, тэри, замечательное вино...
Аврора сквозь силу улыбнулась.
— Я не люблю вино.
— вы ведете здоровый образ жизни?
— да.
Горькая жидкость достигла желудка, растеклась, обожгла, словно кипятком.
Отлично. Уже скоро.
— Это похвально для женщины.
— Я — навигатор.
— В первую очередь — вы очаровательная женщина....
— Во мне нет ничего женственного, тэр адмирал.
— Разве? Ваши глаза, ваши волосы, ваша фигура...
Аврора вздрогнула.
Есть!
Горячий комок со всей силы врезался в горло.
Можно бы попробовать стерпеть — но зачем?! Наоборот!!! Стимулировать!!!
Аврора вскочила, согнулась в три погибели — и ее вывернуло прямо на ковер в кабинете адмирала.
Побледневший Интаро хлопнул по кнопке, вызывая врача.
* * *
— Вы зачем напоили девушку вином? Тэр адмирал, у девушки непереносимость этилового спирта.
Старый врач был одним из немногих, кто позволял себе такой тон. Оно и неудивительно. Он летал еще с отцом Интаро — и самого адмирала знал с пеленок.
— Но я не знал...
— А спросить?
— В личном деле этого не было.
— И что тут удивительного? Навигаторов обычно не пытаются напоить.
— Тэр Лерий, вы мне нотации будете читать?
Интаро попытался окрыситься, но куда там! Врачу его попытки были, что планете — пистолет.
— буду. Вы чуть девочку не угробили. Мы ей промыли желудок, дали обезболивающее и снотворное. Но если такое еще раз повторится — у нее может быть что угодно. Ее организм отреагировал на вино, как на яд! У нее мог начаться шок! Отек! Она вообще могла умереть у вас на глазах!
Интаро передернулся. И на миг почувствовал себя скотиной.
Аврора?
Умереть?
Только не это!
— Я буду иметь в виду. Но и она не сказала...
— Девочка застеснялась. А вы....
Врач сдвинул брови.
— думать надо. А то вы своими ухаживаниями ее в могилу сведете.
— Тэр доктор!
— Сто лет уже как доктор. И еще поработаю. Если бы мне еще не добавляли проблем...
