— Мы уже два часа мечтаем спросить о том же. — Голосом старого пофигиста откликнулся Лемех. — Кстати, ты не мог бы включить искусственную гравитацию. Из гуманистических соображений?
— Хмм... Погоди, я проанализирую ситуацию... Так, нас никто не пытается убить... Вокруг пусто...
— Знаешь, первые пятнадцать минут мы тоже немного волновались, но, не дождавшись старухи с косой, привыкли. Если мы никому до сих пор не понадобились, то давай разбираться в случившемся последовательно. У меня к тебе будет еще ряд вопросов. Мы тут с Яном от скуки обсуждали потоп...
В этот момент Руслана мягко дернуло вниз, и он растянулся на полу. Чип-имплантант услужливо доложил ему о наличии силы тяжести в 0,3g. "Сам не догадался".
Рядом недовольно матюгнулся Сержинский, которого в результате его предыдущих перелетов неудачно приложило о закрепленную мебель.
— Полегче там. — Попросил Майор. — Смотреть же надо. И давай с потопами потом. Сначала скажи, что с Мэй?
— Да. — Добавил полковник. — Скажи ему. Он мне не верит, что медицинский модуль автономен. Все два часа не верит. Люк хотел ломать. Утомил.
— Капитан прав. Модуль автономен. Процесс лечения протекает штатно. Скоро она очнется. Не волнуйся, Ян. Кстати, а почему вы не сломали люк? На вас двоих это не похоже.
— Шикарно! Сначала будят, хрен знает где, от криосна, через шесть десятков лет и принуждают к слому казенного оборудования, — Оскорбился Рус. — А потом еще и ярлыки вешают.
Это всего один раз было и с твоей подачи! И дырка в двери собственной каюты меня, заметь, вовсе не радует! Резать люк не дал я. Потому, что ты его заблокировал перед отключением намертво, а, значит, у тебя были на то причины. Например, вакуум за ним. К тому же, после происшествия, минут через десять, включилось аварийное освещение, и я предположил, что восстановление остальных базовых систем не заставит себя ждать. Иначе, зачем дергаться? Все равно спасательных капсул конструкцией не предусмотрено.
— Могу вас обрадовать, вакуума там нет. И вообще это одно из самых уцелевших мест на корабле. По крайней мере, гораздо приятнее технических отсеков. А почему я блокировал дверь не помню. В логе этого не осталось. — Признался ИИ.
— Ага. Раз уж мы дошли до лог-файла, давай тогда по существу. Что произошло, разобрался? — Перешел к делу полковник.
— С практической стороны, да. Тебе сначала о внешнем или о внутреннем?
— Желательно обо всем и по порядку. — Не растерялся Ласка.
— Начнем с простенького. Мы потеряли два из пяти эффекторов гравитационного компрессора. Один невосстановимо. Второй можно восстановить только в условиях дока. Установка работает на минимуме. В момент аварии автоматика заглушила термоядерную реакцию в маршевых стеллараторах, но на данный момент они оба перезапущены в штатном режиме и выдают положенную мощность. Повреждения корпуса частично устранены, атмосфера очищена от продуктов горения. Веду проверку обшивки. Потерь среди персонала нет, по причине отсутствия последнего. Дальняя связь работает нестабильно, не могу выйти на колонию.
Буксируемый рейдер Ушедших полностью уничтожен. По крайней мере, я его не наблюдаю.
— Ага. — Хмыкнул Ласка. — Значит, это было простенькое. Полагаю, этим новости не исчерпываются? Что еще?
— Корабль находится на низкой орбите карликовой звезды "Мэй".
Точные параметры вам все равно ничего не скажут, по этому поясняю следствие: мне с текущим уровнем повреждений гравитационной установки с отсюда эсминец не вывести, даже если выкинуть за борт что-нибудь совсем не нужное. Хотя, избавиться таким образом от майора я предлагал уже не раз. Ты, Капитан, будешь, как всегда, против.
— Слушай умник. — Немедленно набычился Сержинский. — А ты не желаешь в перерывах между гениальными шутками нормально разъяснить, как мы оказались на чертовой орбите? Она, орбита эта, мне, между прочим, еще в прошлый полет надоела!
— Ладно, ладно. Не кипятись. Я же просто пытаюсь разрядить ситуацию. Психологическая помощь экипажу в критической ситуации входит...
— Омега. — Оборвал его Лемех. — Не увлекайся. Он вполне по делу спросил. Отвечай, что произошло. У меня и так ощущение, что все это уже было. Только корабль был побольше, а комп поглупее. Не усиливай сходство.
— Да, да. Молчу. Не ценят меня здесь. — Счел нужным в этот раз оставить за собой последнее слово ИИ. — Так вот, судя потому, что я нашел в уцелевших логах, мы действительно нормально летели, когда я, тот я, что был до катастрофы, обнаружил мощные всплески энергии. Пока разобрался, что исходят они с буксируемого нами рейдера, стало поздно.
— Он что, взорвался? Почему?
— Нет, не взорвался. Хуже. Он открыл червоточину вроде той, через которую майор попал к четвертой планете. И затянул в нее нас.
— И какого хрена мой единственный эсминец в состоянии груды обломков? Мощности на нас не хватило? Или настройки сбились?
— Ну не совсем груды. — Возразил Омега. — Но ничего хорошего конечно. А вот с объяснением причин у меня серьезные сложности. Понимаешь, мощности-то у него хватило за глаза. И вообще все должно было пройти штатно.
Но при взаимодействии колебаний излучаемых нашим компрессором и сложной метрики червоточины возникли неконтролируемые искажения. Образовалась нелинейность высоких порядков. Материя в настолько измененном пространстве существовать не может.
В результате у нас испарило полностью одну из центральных эффекторных башен и смяло вторую, как я уже докладывал. Рейдер исчез. Кроме того, вероятностная волна разрушила всю квантовую запутанность в моем процессоре, сохранились лишь данные резервной копии. Хорошо, что я ее вовремя сделал...
— Да уж. Базу данных по второму кругу я бы не вынес. — Признался Ласка. — Говорит она так же как ты, но переводить для людей не способна. Все-таки и от тебя есть польза.
Ну ладно. А в чем у тебя сложности, я не понял? Ну, взаимодействие и взаимодействие. А что там про вероятностную волну, кстати...
— Это скорее описательное иносказание чем строгая терминология. Не знаю я, что случилось. По идее никаких проблем не должно было быть, понимаешь? Это явления разного порядка. Например, на истребителе тоже есть совсем небольшие компенсаторы. Для контроля за состоянием осей гироскопов используются. Этого бы вполне хватило, чтобы от Яна с Мэй даже кварков не осталось, будь тут какая-то принципиальная физическая несовместимость. Однако они нормально пролетели сквозь врата. Без потерь. Как и должно было случиться. Не могут эти структуры взаимодействовать, это как связь морского прилива и ряби от ветра на волнах!
— И что думаешь, поэт-песенник?
— Я давно заметил, что с нашими системами что-то не совсем нормально с точки зрения заявленных изготовителем параметров. — Осторожно сообщил Омега. — Нет, Сержинский, я не про компьютерную часть говорю... Началось все с исследования тех кристаллов, что вы притащили из прогулки по обшивке носителя. Я на досуге засунул их в анализатор. Ничего дельного понять не удалось, поначалу. Такое впечатление, что это, вообще, пустое место. Только твердое. Но потом, я сделал интересное наблюдение. Вблизи этих объектов немного отклоняются базовые константы. Скорость света, заряд электрона... Почти на уровне погрешности измерения. Я бы не придал этому значения, но похожие искажения возникают и в работе гравитационной установки. Собственно, я не видел в этом угрозы. Наоборот эффект давал почти шесть процентов прироста мощности.
— Хочешь сказать — все из-за кристаллов?
— Да нет же. Они тут ни при чем. Сейчас их на борту-то нет. Я в лабораторию российского колониального модуля их передал давно. Просто, похоже, в ослабленном виде свойствами этих кристаллов обладает все вещество, соприкасавшееся с так называемым "гиперпространством" при перелете сюда из Млечного пути. Я прочесал наномашинами всю обшивку, но никаких изменений не нашел. А, значит, структура материи нарушена на кварковом уровне. Незначительно. Это проявляется в доступной для взаимодействий форме лишь при высоких энергиях. Компрессор как раз обладает подходящей мощностью. И гиперпространства эффекторным башням сполна досталось, они же выступающая часть. Я сейчас работаю над физической концепцией. Но это очень сложно.
Рус, Омега! — Вскипел поляк, которому это слушать. — Вот зачем вы лезете в дебри? Вам от этого легче стало? Омега, ты работаешь над теорией? Ну и работай! А пока давайте заниматься практикой! Вопрос на который я не услышал ответа звучит очень просто — "кто виноват?", и "что делать?".
Повисла тяжелая пауза. Участники спора как-то разом утратили инициативу.
— Потому, мальчики что мы с вами бригада сферических идиотов в вакууме. — Вмешался усталый женский голос по открытому радиоканалу. — Не пугайтесь. Мне система уже минут десять ваше общение транслирует. Майор! Персонально для тебя — да я действительно очнулась.
— Доброе утро, леди Чанг. — Изысканно поздоровался Ласка, решив побыть галантным. Из принципа.
Сержинский напустил на себя безразличный вид и скептически хмыкнул.
— Привет.
— Капитан, она опять на меня воздействовала. — Наябедничал ИИ.
— Мэй, я так понял, у тебя есть некая свежая мысль? — Не стал рассусоливать Лемех, дождавшись пока все закончат распускать хвосты. — Высказывай.
— А что тут высказывать? Вам интересно, куда прыгал рейдер? Есть только одно место, на орбите моей персональной звездочки, которое его могло заинтересовать. Найденный майором крейсер Ушедших. Вы совершенно позабыли, что буксируете не простую железку, а продукт технологии неизмеримо более совершенной, чем человеческая. И я еще та дура. Тебя Ян не догадалась предупредить перед тем, как отключится, чтобы был с находкой поосторожней. Не соображала ничего.
— Черт побери, а разумно! — Признал майор.
— Омега? — Уточнил Рус мнение ИИ.
— Да, она права. Вероятность близка к единице. Логика этих машин прозрачна. Скорее всего, рейдер принял какие-то сигналы и вышел из режима ожидания. Поскольку мы были с ним в жесткой сцепке...
— Погоди-ка, а где в таком случае сам крейсер? Cам говоришь, что поблизости пусто.
— Да здесь он где-то. Только вне радиуса действия сенсоров. Он, вообще, плохо видим в радиолокационном диапазоне. Мы, скорее всего, из-за нарушения структуры канала вышли раньше чем нужно. Сейчас прикину...
— Градиент плотности вакуума выраженный в изменении космологической постоянной на основе перерасчета планковской массы в объеме двенадцати кубических километров, относительно скорости распространения фронта ударной волны с округлением до световой... Бесконечность в приближении миллион знаков после запятой в пределе... Выводы...
— Омега, это ты с кем сейчас разговариваешь? — Осторожно поинтересовался Ласка. — Если со мной, то перейди хотя бы на китайский, у нас по нему есть специалист.
— Не обращай внимания. — Отвлекся от своего занятия ИИ. — Это я вывод на динамики выключить поленился. В общем, грубый примитивный расчет показывает — мы не дотянули примерно пол миллиона километров.
— Хорошо. Обстановка проясняется. — Кивнул Рус своим мыслям. — Эсминец способен передвигаться?
— Могу попробовать, но медленно и недолго.
— Ну и отлично. Сделай так, чтобы твое "медленно" привело нас к базовому носителю колонии. Насколько я понимаю, он тоже должен быть неподалеку. Попробуем отремонтировать хоть что-то там.
— А можно внести коррективы в план? — Поинтересовалась Мэй. — Здравую мысль?
— Я весь внимание. Мозговой штурм приветствуется. — Ответил Лемех задумчиво. — Все равно я ни черта не представляю, что теперь делать.
— Я могу попробовать использовать крейсер Древних. — Просто сказала Чанг. — Наверное, у меня получится.
— Кхе. — Поперхнулся Ласка. — Кхе. Кхе. Вот так запросто. Взять и использовать хреновину размером с... Да я даже не знаю, с чем сравнивать. Там на целый город тянет! Ты не переоцениваешь свои силы?
— Не знаю. — Призналась психолог. — Может быть. Но попробовать стоит. Я, например, не представляю, чем нам может помочь тот радиоактивный хлам, который вы по привычке называете носителем. А тут вполне реальный шанс. Интерфейсы Ушедших меня принимают.
— Знаешь, ты, вероятно, не придала большого значения записям, но крейсер этот — хлам куда больший, нежели наш корабль-колония.
— Ерунда. Ты Руслан просто не понимаешь, что там за технологический уровень. Эта техника способна восстановиться из куска размером с ладонь. Ему даже материя не нужна для этого. Он весь построен из свернутого поля, судя по рейдеру.
— Почему же тогда он там болтается в таком виде? — Жестко срезал ее порыв полковник.
— Не знаю. — Скисла Мэй. — Мне надо смотреть. Я, знаешь, была несколько не в форме в свой прошлый визит туда.
— Мдаа. Ситуация. — Констатировал полковник. — А ты, майор, что думаешь?
— Я? А я не думаю — не моя область. Я действую. — Прогудел Ян, состроив свирепое лицо. — И с этой точки зрения считаю, что надо лететь к носителю. И не из-за того, чтоб ремонтироваться. Меня гораздо больше интересует вопрос об обломках истребителя, найденных разведкой янки. На случай если кто подзабыл — моя работа обеспечивать безопасность колонистов от внешних угроз. Так вот, поясняю для неспециалистов, в следах этой странной аварии мне видится прямая и охрененно недвусмысленная внешняя угроза. Вопросы?
— Да какие уж тут вопросы. — Вздохнул полковник, любуясь на этот цирк. — Еще мысли будут?
— А можно я? — Скромно попросился ИИ.
— Нет. — Сказал Рус.
— Ага. Так вот. — Правильно понял его Омега. — Ты, Капитан, мне давал задание обеспечить производство жратвы в течение месяца. И я тебе совершенно четко сказал, что это невыполнимо. Но если подумать, то на носителе осталась куча деталей, каковая вполне сочетается с кучей второй, поменьше, в запасниках колонии.
А все вместе, собранное и приведенное в порядок, это барахло зовется "орбитальная гидропонная ферма с замкнутым циклом". И если вы мне эти детали предоставите, то я смогу дать первую продукцию дней через десять.
Руслан тяжело вздохнул снова.
— Иными словами, ты за носитель?
— Иными словами, мне все равно. — Пояснил Омега. — Я способа осуществления всего вышеописанного не вижу, а реализуемость ваших планов на основе наличных исходных предпосылок оцениваю процентов в десять. Это если складывать, а не вычитать, как предлагаете. Но если бы я мог улететь с этой орбиты я бы стоял за то, чтобы завернуть на носитель. Определенности больше.
— Красиво мыслишь. Это я на счет "складывать". Раз решать мне, то так и поступим. Сами виноваты. — Недобро улыбнулся Ласка, наконец определившись. — Ты, Мэй, занимаешься реликтом Ушедших, а мы с Сержинским летим на носитель.
— Это как? — Не понял майор. — Мне казалось, что корабль у нас один и тот побитый жизнью. Если что — каюсь, недосмотрел.
— Очень просто. Считай, что сбылась мечта Омеги, сплавить тебя в космос. — Пояснил Рус. — У нас в оружейном отсеке в закрытом отделе спецоборудования стоит космический штурмовой скафандр "Саурон". Секретный до полной непроизносимости, аж зубы сводит. Я о его наличии бы и не вспомнил, не случись мне в этом запаснике побывать недавно. Короче, мы тебя в него оденем и выбросим поближе к носителю. А я буду в качестве груза и моральной поддержки.
