Наиболее же предпочтительным вариантом Трин обозначила "уничтожение частично интегрированных в печать и личность реципиента ментально-энергетических структур, образовавшихся в результате неудачной попытки поглощения души". Среди неприятных побочных эффектов значилась потеря приобретенной во время поглощения памяти, наработанных после навыков — хотя отмечалось, что их возможно будет восстановить, — и "возможная проблема с самоидентификацией, так как продолжается процесс слияния личностей донора и реципиента, однако его рассчетная продолжительность не поддается определению, поэтому не рекомендуется ожидать его окончания". Да, кстати, независимо от моего выбора, возможность пожирать души мне больше не светит. Хотя возможность отбирать их с помощью синего пламени теоретически сохраняется, но вот поглощать, ассимилируя чужие знания и энергию я не смогу никогда. Ну.. Никогда — слишком громкое слово, но в ближайший миллион лет, точно. Впрочем, не больно-то и хотелось. Меня убивала другая мысль.
По-простому говоря, чтобы подчинить свою силу, мне требовалось уничтожить свою же нынешнюю личность и вернуть прежнего Окумуру Рина. Точнее, разбудить прежнего Окумуру Рина, если от него что-то осталось, а самому исчезнуть.
Так что ничего удивительного, что вечером, придя к сим неутешительным выводам, я качался на стуле, закинув ноги на стол, и положив локоть на упертую в пол Курикару. И лениво, даже не гася, бросал окурок за окурком на уже тлеющую кучку. И не реагировал на довольно долго уже раздающийся стук в дверь. Трин я попросил не беспокоить меня еще в обед, поэтому никаких оконцев вызова рядом со мной не появлялось. Да и стук скоро стих. Я продолжал предаваться депрессии. Еще целых полчаса. А потом выбитая мощным ударом створка двери полетела в меня.
Поскольку настроение у меня было, мягко говоря, совершенно не дружелюбным, летящую на меня грань между интерьером и экстерьером я попросту испепелил. Вместе с грудой окурков на полу и стулом, на котором качался.
— Вижу, вам действительно необходимо активно работать над конторлем, — спокойно заметила стоящая на пороге Энея. — Хозяин просит вас зайти к нему.
Некоторое время я лежал неподвижно, рассматривая горничную. Потом вздохнул и поднялся на ноги:
— Веди, — в конце концов, никто в этой ситуации не виноват... по крайней мере, из присутствующих в этом мире. Да. И хамить Энее — не самая разумная идея, если на то пошло. Даже если не вспоминать о ее психанутом хозяине, она и сама по себе не подарок.
Сакума восседал за своим рабочим столом и перебирал разложенные на нем предметы. В любое другое время наличие на столе мага вещей, будто-бы украденых из магазина игрушек, меня бы несколько озадачило. Но в своем текущем настроении я даже не обратил на них внимания.
— А, Рин-кун, — обрадованно махнул мне рукой Сакума, — Что-то ты не весел. Случилось чего?
— Ознакомился с результатами предварительного тестирования.
— А... вот ты о чем, — преподаватель легкомысленно отмахнулся, — не переживай. Ну подумаешь, придется паре трюков с нуля научиться... А информации в Академии полно, только Трин попроси — она тебе всю голову забьет! А ходить с недопереваренной душой как-то даже неопрятно...
Вот же ...!!! Он еще и шутит. Я закрыл глаза. Сосчитал до пятнадцати, для надежности. И лишь тогда ответил:
— Основная проблема в том, что личность этой "недопереваренной души" с вами сейчас разговаривает, — бровь Сакумы вздернулась вверх, но, в целом, спокойное выражение лица он удержал. — И у меня нет желания уничтожать самого себя, чтобы тот парень, который пытался меня съесть — пусть и не намеренно! — получил полный контроль над синим пламенем.
— Вот оно что... — Сакума положил подбородок на сцепленные пальцы, и принялся буравить меня неожиданно тяжелым взглядом. Я молча смотрел в ответ. Когда желание моргнуть стало просто нестерпимым, преподаватель откинулся назад, — Тогда почему бы просто не подождать, пока твои и личности не сольются в одно целое?
— Так Трин же пишет, что это неизвестно когда произойдет!
— Ну и что! Тебе с твоей силой и так будет чем себя занять!
— Да ну, — фыркнул я, — я ж вроде как подошел к максимально возможной для своего текущего состояния степени контроля...
— Так то прямого контроля! А искусство включает в себя и не прямой, — смотря на меня, как на идиота, объяснил Сакума, — Да даже чтобы получить то, чем ты сейчас обладаешь, многие маги пашут веками! По сути, ты сейчас посвященный своей силе! Причем божественной силе, а такие возможности на дороге не валяются.
— Да, давно спросить хотел, — я начал потихоньку втягиваться в разговор, — Я же полудемон! Откуда у меня божественная сила-то?
— А, просто название, — отмахнулся преподаватель, — впервые с этим столкнулись когда имели дело с богами, вот и прижилось. Все высокоуровневые сверхъестественные существа — боги, демоны, драконы, и прочие — обладают этой так называемой божественной силой, — Тут у на столе у Сакумы замигал экранчик какого-то старого гэймбоя, — О! Энея, продолжи за меня, пожалуйста!
И он уткнулся в игру, отключившись от реальности. Служанка же, невозмутимо кивнув, шагнула вперед:
— Строго говоря, не существует единой "магической" и единой "божественной" энергии. Сила высших богов и демонов уникальна у каждого, а магам подвластно множество стихий и сил — от психической энергии до гравитации. Стандартные же единицы введены для удобства расчетов и сравнений. Основное различие между этими двумя классами энергий состоит в том, что магическая сила подчиняется законам реальности, в которой действует, и которые могут меняться в зависимости от мира и измерения. Божественная же сила является некоей константой, и подчиняется только двум вещам — собственной природе и воле своего повелителя, позволяя нарушать а иногда и вовсе игнорировать действующие в данной реальности законы. Поэтому маги творят заклинания, а боги — чудеса. Ваша сила, Синее Пламя, является разновидностью божественной силы, а потому открывает перед использующим ее огромные возможности. И хотя в данный момент вы не можете контролировать свою силу полностью, но вы можете научиться ее применять как жрец или как маг, поскольку для этого вполне достаточно просто уметь ее призывать.
Я стоял, оглушенный новостями. Значит, не все так безнадежно!
— Однако, поскольку природа твоей силы уникальна, тебе потребуется немало времени, чтобы подобрать к ней ключи, — вмешался Сакума, откладывая приставку, — Разработать работающие заклинания и ритуалы... Но один мы с Трин уже нашли. Конечно, в бою это заклинание не пригодится... да и вообще поводов его использовать мало, но хоть что-то... Как, хочешь попробовать?
Дурацкий вопрос! Да я хвост готов отдать, чтобы научиться использовать синее пламя не только для уничтожения!
— Конечно хочу!!!
Человек и его фамилиар улыбнулись:
— Ну вот, ожил! Говорил же, парень быстро отойдет! А ты все переживала!
— Ничего подобного, — спокойно возразила Энея.
— Да? А почему тогда выходя из ванной, наизнанку надела... — быстрый подзатыльник оборвал Сакуму на полуслове, заставив ткнуться мордой в стол.
— Ничего подобного, — спокойно повторила Энея, — Чем терять время за пустыми разговорами, давайте займемся делом.
Возражать никто не стал, и Сакума открыл три портала. Прибыв на место, я вспомнил еще один вопрос:
— Кстати, а почему вы используете вертикальные порталы? Проще же шагнуть, чем запрыгнуть!
— Меньше риск повредить случайного прохожего или какой-либо предмет мебели при открытии окна портала, — ответила мне Энея, — Горизонтальный тип перемещения как правило используется только при переносе большого количества людей или тяжелых предметов.
Сакума одобрительно кивнул, и позвал:
— Пошли! Это, кстати, то, как должен был выглядеть тот зал, где ты появился.
Я посмотрел по сторонам и присвистнул:
— Да, неслабо тогда сестренка порезвилась! — действительно. Огромное пространство с ровным каменным полом. Вокруг в окружающей нас темноте парили металлические конструкции разной конфигурации, а прямо по курсу висели в воздухе десять полупрозрачных кристаллических прямоугольников, образовывая ровный круг. Покрывающие их ярко-голубые узоры чем-то напоминали микросхемы. Мы с Сакумой вошли в этот футуристичный Стоунхэдж, и преподаватель извлек из-под мантии своеобразный посох из зеленого металла, разломленный на две половины.
— Рин-кун, ритуал, который ты попытаешься выполнить, называется "Перерождение в горне". К сожалению, он применим только к артефактам, да и то не ко всем. Как ты видишь, этот посох был сломан во время битвы, и его энергетическая структура была не только повреждена, но и засорена остатками разрушившей его атаки.
Я кивнул. То, что ощущалось чутьем вокруг обломков, лучше всего описывалось словом "мешанина" соболезную владельцу посоха — сломавшая артефакт атака наверняка была такой силы, что и сам хозяин вряд ли остался цел.
— Имя этого посоха — Фальче, это последний шедевр великого Фальческа, — а самомнение у мага было ничего так! — Обычное "Перерождение в Горне", где используется стихия огня, не сможет восстановить столь сложный артефакт, однако твое пламя наверняка справится с этой задачей. Причем не просто восстановит сам предмет, но и всю его энергетическую структуру, очистив ее от примесей. Ну что, готов попробовать?
Я кивнул, немного робея. Сакума положил обломки на пол ровно в центре и позвал:
— Трин!
Открылось оконце. Виртуальная богиня посмотрела на нас.
— В ритуале будет использована стандартная формула призыва силы, и модифицированная невербальная составляющая. Прошу Окумуру Рина ознакомиться с порядком действий, — передо мной появилась подробная инструкция. Я вчитался ,и попросил:
— А можно перевести на русский? Я так быстрее пойму и запомню.
По тексту прошла рябь, а Сакума удивленно выгнул бровь и ничего не сказав, молча вышел за границу круга. Я внимательно прочитал инструкцию, запомнив ее практически дословно. Достал из чехла Курикару:
— Ладно, давайте попробуем. Рассчитываю на тебя, Трин!
— Тогда начнем! Запуск подготовки к церемонии, — рядом с Трин появилось три круглых оконца с бегущими по черному фону строками разноцветного текста, — Поддержка заклинателя на стадиях с первой по четвертую.
У меня под ногами засветились синим контуры магического круга, опять-таки похожего на микросхему. Я глубоко вдохнул, успокаивась. И, подняв Курикару, на уровень глаз, взялся за рукоять:
— Начали!
Узоры на прямоугольниках засветились, и они медленно пошли по кругу, постепенно убыстряясь.
— Именем своим и силой, я заклинаю. Я — Окумура Рин, — Курикара медленно поползла из ножен, — повелевающий Синим Пламенем! Фальче, очисться в горниле моей силы! Переродись в Синем пламени!
И я вонзил лезвие меча в пол,как раз между обломками посоха. Синий огонь хлынул с клинка на части артефакта, одновременно заполняя вспыхнувший на полу второй магический круг, с вписанными в него несколькими треугольниками. Парящие в воздухе пластины кристаллов остановились. Я отрешился от реальности, для меня существовали лишь пляшущие в структуре артефакта языки моей силы и бесстрастный голос Трин:
— Очищение завершено, все показатели в норме... Начало восстановления. Восстановление завершено. Все показатели в норме. Подготовка к завершению церемонии. Начало завершения.
— Фальче, стань вновь единым целым! — Я выдернул меч из пола, мимоходом удивившись несколько странному ощущению на выскальзывающем клинке, и убрал в ножны. Синее пламя истаяло, а свечение узоров вокруг сбавило интенсивность.
— Церемония завершена. Окумура Рин, поздравляю с первым успешно проведенным ритуалом! — сказал Трин и отключилась.
Я опустил глаза вниз, на результат своих трудов... и быстро отступил на шаг:
— Что за?! — на полу лежала обнаженная девушка. Длинные зеленые волосы, весьма и весьма впечатляющая фигура, а также рожки на ее голове очень напоминали навершие посоха, который я вроде как чинил... Не может быть...
— Браво, Рин-кун! — в круг вошел аплодирующий Сакума, — Отлично выполнено! Конечно большую часть работы выполнили Трин и твоя сила, но для первого раза и это очень хорошо!
— Поздравляю вас, — добавила идущая следом за ним Энея.
— Э-э-э... спасибо! — я почесал за ухом рукояткой Курикары, и указал на лежащую на полу девушку — А кто она? Неужто тот самый посох, что я чинил?
— Именно. Последнее, самое гениальное творение Фальческа. Имеет собственную душу, разум и магическую силу... — я с некоторой оторопью наблюдал, как преподаватель упаковывает бессознательную девушку в вытащенную из портала коробку. Будто куклу! Хотя нет, кукол в позу эмбриона не сворачивают... — И, должен сказать, твое "перерождение" сработает только если артефакт будет не хуже, чем она. Как думаешь, стоит написать Такуто поздравительную открытку? — спросил он, за какую-то долю секунды соорудив подарочную обертку с бантиком на коробке.
— Вы собираетесь отдать ее Такуто? А как же ее мнение?
— Ну да... третья сторона как раз уравновесит конфликты в его гареме!— довольно оскалился Сакума. — Кроме того, он сам ее нашел во время уборки хранилища артефактов. И он ей понравился, думаю, она будет рада!
— Ой ли... — с сомнением протянул я, — впрочем, раз сам нашел — пусть сам и разгребает... Да и сестренке развлечение будет, не все же ей с этой маньячкой драться... Но открытку лучше не писать — пусть содержимое будет сюрпризом!
— А ведь верно! — кивнул Сакума. Призвал порталы, и мы перенеслись обратно в его кабинет. Коробки с нами уже не было, видимо, она отправилась в другое место.
— Да, и Рин-кун, кстати, о гаремах, — остановил меня Сакума, когда я уже собрался прощаться, — в смысле, о твоем гареме...
— О моем чем? — ошарашенно переспросил я.
— О твоем гареме, — терпеливо повторил Сакума. Энея, видя мою растерянность, пояснила:
— О Синклавии и Мияби, — понятнее от ее объяснения не стало.
— Это еще кто?
— Та богиня и демонесса, что ты одолел во время кризиса ушек, — удивился Сакума, — неужели они не представились?
— Может и представились, да я не понял, — буркнул я, вспоминая тот эпизод, — я тогда почти в животное превратился, и под конец совсем уже ничего не соображал...
— Да? Тем не менее, победил их ты... А поскольку что Боги что Демоны открестились от того инцидента, то получилось, что они проникли в Академию на свой страх и риск. Так что победивший их становится их хозяином, а они — его фамилиарами. Я тебе сразу не сказал, так как подумал, что тебе сначала нужно переварить результаты тестирования, извини...
— Да ничего, — растерянно ответил я. Мысль, что у меня теперь два весьма симпатичных фамилиара пока не желала укладываться в голове. Хотя, зачем они мне?
— Однако студентам первого года обучения официально запрещено иметь подручных...
— Конечно, возможно добиться специального разрешения, так как преценденты уже были, — заметила Энея. Сакума задумчиво кивнул:
