1. Игра богов

— Глядя на тебя, могу сказать — что это неправильная теория!

— Давайте к дереву подойдем и посмотрим: что там могло светиться, — произнес Влад.

Приблизиться к дереву они не смогли: когда оставалась пять метров навстречу им из-за дерева прилетели огоньки и преградили дорогу.

— Точно! Эта хрень здесь и летала! — обрадовался маг.

— Николай ты стал говорить как Петрович. Больше не играй с ним, он плохо на тебя влияет! — рассматривая огонёк ответил Арч.

— Они не хотят, чтобы мы подходили к дереву, — произнес Влад и посмотрев на мага спросил, — что это за дерево такое? Листья незнакомы.

— Не знаю. Сам в первый раз вижу.

Николай попробовал дотронуться до одного из огоньков, но тот отлетел:

— Похоже они не очень опасны.

И тут огонек перестал сиять и превратился фею: именно так в мультфильмах и книгах показывали этих сказочных персонажей, как помнил маг. От неожиданности он отдернул руку и произнес на всеобщем языке:

— Извиняюсь!

— Назад эльф иначе нам придется тебя убить!

— А вы кто вообще? — ошарашено спросил маг.

— Мы фей — хранители леса! — гордо заявила фея, уперев руки в бока. Смотрелось это комично и маг чуть не засмеялся. Посмотрев на других, он понял, что те тоже едва сдерживаются.

— Фей!? Никогда не слышал! — проговорил Арч, — Николай, чем это нам угрожает?

— Ну откуда я знаю! Я что ходячая библиотека? — возмутился маг, — Мадам или мисс не знаю как вас там? Не подскажите, что здесь ночью произошло?

— Ты смог победить демонов хаоса! — воскликнула та.

— Круто! — иронично произнес маг по-русски, — надеюсь мне это боком не выйдет и не придётся по лесам ещё год бегать от его друзей и родственников! А у меня ведь ещё одно не использованное свидание есть, да и Петрович, чтоб он пиво подавился, обещал с другими помочь! — и снова перейдя на всеобщий, — а поконкретнее вы, не знаю как ваше имя, можете рассказать?

— Имя!? У нас с сестрами нет имен! — недоумевающе посмотрела на мага фея.

— Будем называть тогда тебя Мая! — и увидев удивленные взгляды товарищей, пожал плечами, — мультик с дочкой смотрел, так там была пчелка Мая. Поэтому чем не имя!?

— Мне нравиться! — произнесла фея и заулыбалась.

— А нам! Нам имя придумай! — туже запросили другие феи слушающие разговор.

Арч посмотрел на озадаченного мага и смеясь произнес:

— Ну что папочка! Наделал дочек? Теперь не знаешь, как назвать?

— Дамы! Имена потом. Давайте сначала разберемся. Что же здесь ночью всё-таки произошло?

— Ты начал драться с демоном хаоса и поглотил его. Правда демон ещё не полностью набрал силы и от этого не принял полностью свои истинный облик, поэтому боялся света.

— Так, помню: я использовал жезл света!

— Вот, светом ты его и бил! А затем ты его укусил и стал его поглощать!

— Он чего сделал? Укусили и стал поглощать? — удивился Арч и повернувшись к Владу произнес, — один мужланами называет, второй демонов ест. Влад, надеюсь хоть ты нормальный?

— Ага, ты ещё уточни у него, а Влад ли он? Может Влада? — посмотрел на Арча маг, — не отвлекай. И ты, кстати, стал очень много говорить, как Петрович. — И снова повернулся к Мае, — дальше что было?

— Нервничаю я чего-то! Вот и говорю много, — тихо произнес Арч, — работа у меня нервная! Вернемся домой три месяца буду отдыхать и пошло оно всё!

— Как только ты его поглотил, закричал и стал кататься по земле — сам становясь демоном. Но потом все прекратилось: превращение остановилось. Очнувшись, ты стал драться с другими демонами. Некоторых развоплотил, некоторых ранил и они разбежались.

— Да ты крут! Побил и поглотил демонов хаоса!

— А где были остальные демоны хаоса, когда Николай дрался с первым демоном? — спросил молчавший Влад.

— Не знаю. Сначала появился один, — с виноватым голосом ответила фея.

— А как он победил остальных демонов?

— Он изменился и стал сам напоминать демона, из его руки била молния...

— Плеть, — перебил маг.

— Может быть и плеть, на пальцах появились когти как у демонов, но меньше, а двигался он так же быстро, как и они. Победив демонов, он сломал нашу преграду и ..., — замолчала Мая.

— Николай ничего не хочешь нам рассказать? — вопросительно посмотрел эльф.

— Ага, облегчи душу, — кивнул Арч.

— Сейчас кое-что проверю и сообщения прочитаю.

Маг погрузился в себя и его взгляд стал затуманенным. Он сразу же открыл самое первое сообщение: 'Вы смогли победить и поглотить демона хаоса. Теперь у вас появилась вторая ипостась. По желанию вы можете меняться весь либо частично. Вам стали доступны некоторые возможности демона хаоса:

— Плеть хаоса;

— Щит хаоса;

— Взгляд демона — вместо истинного взгляда;

— Аура страха;

— Покров тьмы (вы не видны истинным зрением).

Ваша скорость повысилась вдвое, а так же вы можете поглощать жизненную силу преобразуя её в ману или используя её для восстановления своей и заживления полученных повреждений'.

Второе сообщение:

'Вы первый кто смог победить демона хаоса. За этот подвиг боги решили добавить вам к основным и вторичным характеристикам по 2 единицы'.

Третье сообщение:

'Вы победили в бою демонов хаоса изгнав некоторых обратно. За этот подвиг боги решили добавить по ветке магии хаоса и магии порядка'.

Четвертое сообщение:

'За успешное применение плети хаоса вам добавляется одна единица'.

Переключившись на свои характеристики маг увидел:

Уровень: 14

Основные характеристики:

Сила: 9

Выносливость: 8

Ловкость: 9

Интеллект: 23

Мудрость: 11

Второстепенные характеристики

Скорость: 16 (116%) х 2

Скрытность: 2

Зоркость: 3

Удача: 5

Харизма: 3

Магия:

Земля;

Огонь;

Вода;

Воздух;

Жизнь;

Природа (друид);

Хаос;

Порядок.

Достижений:

Злой взгляд: 3/20

Уникальное заклинание 'Боевая ярость' 1 ранга.

Вторая ипостась:

Плеть хаоса 2/10;

Щит хаоса 1/10;

Взгляд демона 3/20;

Аура страха 1/20;

Покров тьмы 1/20.

Количество маны: 110.

— Офигеть! — через пять минут произнес маг и кратко рассказал о том, что узнал.

После того как он закончил Арч, повернувшись к Владу, произнес:

— Проспали мы свое счастье!

— Ага. Я бы сказал даже просрали! Петрович богу удачи свечки ставит, а везет другим, — кивнул головой эльф.

— Вам бы все ржать. Вы хоть знаете, почему магов с веткой хаоса в мире мало?

— Мы помним эту трогательную историю, которую ты рассказывал Петровичу, — ухмыльнулся Арч.

— Напомню, что у них башку сносит! — и задумавшись добавил, — и я кажется догадываюсь почему. Местных кстати вообще убивают.

— Ну, ты надеюсь не собираешься сходить с ума? Можешь показать свою второю ипостась, — попросил Влад.

— Сейчас. Только соображу как.

— Только не здесь! — произнесла Мая. Они продолжали говорить на всеобщем и поэтому феи все слышали.

— А чего так? — удивился Арч и с подозрением посмотрел на мага.

— Он проломал преграду и попытался украсть сердце, — поняв что сказала лишнее Мая закрыла рот руками и ошарашено посмотрела на окружающих.

— Ну вот. Одного демона тебе было мало: ты ещё и сердце у фей украсть был готов, — посетовал Влад.

— Ладно, давай отойдем вон к тем останкам. Что это кстати было? — направился в сторону Арч.

— Дерево. Только мертвое, — машинально ответил маг о чем то задумавшись.

Подойдя к указанному месту Арч обратился к Николаю перейдя русский:

— Давай показывай свой абгрейд.

— На всякий случай отойдите метров на двадцать и придержите Серого.

Когда товарищи отошли, а Влад взял на руки волчонка, маг попытался принять вторую ипостась, но ничего не получилось. Тогда он попытался припомнить свои вчерашние действия и стал меняться. В голове снова возник хоровод от быстро сменяемых образов и мыслей, но наученный опытом: он вызвал образ дочери и это опять стало якорем, который удержал от безумия. Немного собравшись с мыслями, он стал себя осматривать. Как ему показалось, он немного подрос. Зрение изменилось: было такое впечатление, что каким-то образом обычное и истинное зрение соединились, вдобавок стало лучшим — добавилось красок и оттенков. Слух невероятно улучшился, считалось, что у эльфов идеальный слух, но даже он уступал. Посмотрев на свои руки, маг увидел, что кожа стала пепельной, а пальцы заканчиваются трехсантиметровыми черными когтями.

— Ну как? — произнес маг и сам прислушался к своему голосу, он изменился и стал более грубее и властным.

— Впечатляет! — произнес Арч и подошел к Николаю, — даже очень!

— Согласен! — добавил Влад, — особенно глаза. Черные и затягивают.

— А так, — произнес маг и активировал ауру страха.

Ошарашенные лица отскочивших товарищей было красноречивей слов.

— Николай предупреждать надо, я чуть не обделался!

— Я тоже! — покачал головой эльф, — радиусом метров десять.

— Плеть ещё покажи.

— Интересно как это сделать.

— Ну, может также, как ты водяную включаешь, — подсказал Влад, — только по чуть-чуть!

Воспользовавшись советом эльфа из правой руки мага появилась не больше метра плеть. Она была бледно-зелёной и скорее напоминал молнию, чем привычную водяную плеть: была также хаотично искривленной.

— А из левой руки, — попросил Арч.

Как только маг сосредоточился на другой руке в правой плеть исчезла, а появилась в левой.

— Только в одной руке может появиться.

— Длинна какая?

— Сейчас! — направив руку в сторону остатков дерева, находившемся от него в пятнадцати метрах, активировал на полную мощь. Результат произошел все ожидание: как только плеть коснулась остатков ствола, тот рассыпался.

— Не меньше пятнадцати метров. Теперь понятно откуда взялся это пепел, — оглянувшись произнес Влад.

— Я думаю плеть будет метров двадцать пять. На такое у меня было истинное зрение и на такое же у меня сейчас взгляд демона. Щит хаоса активировать не буду, маны мало. Плеть и остальные способности её жрут.

— Хорошо. А сама вторая ипостась?

Прислушавшись к себе маг ответил:

— Нет!

— Давай превращайся обратно, — помахал рукой Арч.

Сменив ипостась, маг усмехнувшись произнес:

— Теперь понятно почему одежда по швам разошлась.

— Ты стал размером чуть больше Арча, но меньше Клыка, — заметил Влад.

— Кстати, рогов на голове не было?

— Нет.

— Слава богам! Что сейчас делать будем?

— Тоже, что и вчера. Надо только с феями попрощаться. Вернемся на стоянку придумаем, что-нибудь с одеждой для тебя и двинемся дальше. Осточертел это туристический поход, — вздохнул Арч.

Когда товарищи вернулись к дереву фей собравшись в кучу о чем-то шептались. Арч тактично покашлял и когда они обратили на него внимание произнес:

— Девчат мы хотели попрощаться! Спасибо вам большое за гостеприимство, но нам пора.

Вперед вылетела Мая и произнесла:

— Мы хотим вас попросить нам помочь!

— Сразу говорю: жениться я не мог, у меня подруге есть, — пошутил маг.

— Что значит жениться? — непонимающе на него посмотрела Мая.

— Это шутка. Не обращай внимание. Чего хотели?

— Помогите нам достичь безопасного места!

— Не понял! Какого места? — переспросил Арч.

— Демоны хаоса вернуться, а нас осталось мало и сил почти нет. Поэтому на нужно безопасное место.

— Кто-нибудь чего-нибудь понимает? — посмотрел Арч сначала на Николая, а потом на Влада.

— Зачем демонам хаоса на вас нападать? — задал вопрос маг.

Мая немного помялась и посмотрев на других фей проговорила:

— Они хотят захватить сердце.

— Зачем им ваше сердце? — удивился Арч.

— Чтобы полностью воплотиться в этом мире и принять свой истинный облик им нужно наше сердце!

— Круто! — покачал головой Николай, — надеюсь нам не придется ещё бегать и от демонов и становится спасителями этого мира! — увидев непонимающий взгляд Арча он добавил, — ну не дать всемирному злу, а именно демонам хаоса, полностью здесь возродиться или как то так.

— Им нужно именно ваше сердце для воплощения? — уточнил Арч, — а заменить они не смогут ничем?

— Им нужен большой источник живой силы!

— Николай, что за сила?

— Думаю мана.

— А, — и Арч снова уточнил у Май, — то есть если мы спрячем ваше сердце, то демоны будут искать другие источники силы, а от вас возможно отстанут?

— Да!

Арч хотел уже задать следующий вопрос, когда Николай перебил его и обратился к фее:

— В мире существуют места силы они им не подойдут?

— Нет. Им нужен живой источник.

— Не понял разницы, но ладно.

— А раньше почему они не смогли захватить сердце? — произнес Арч.

— Нас защищали материнские деревья и защитники, но защитники все погибли, погибло также много наших сестер, а из материнских деревьев осталось только одно. Он долго не сможет их сдерживать.

Арч посмотрел на товарищей и спросил:

— Ну что, будем помогать?

— Мая, а почему вы сами не можете переехать? — спросил нахмурившийся маг.

— Нам не унести сердце, а все защитники мертвы.

— Так я и думал, — посмотрев на Влада и Арча, добавил, — сейчас это окажется какая-нибудь большая и тяжелая магическая фигня которую тащить придется мне!

Усмехнувшись Арч спросил:

— Можно посмотреть ваше сердце?

— Да, — полетела Мая к стволу дерева.

Подойдя к дереву, товарищи увидел большое дупло в котором, как им показалось, лежала переливаясь и сверкая всеми цветами радуги жемчужина размером с человеческую голову. Чем дольше Николай на неё смотрел, тем больше его завораживала игра цветов и просыпался странный голод. Из гипноза его вывела одна из фей подлетевшая к лицу и коснувшаяся его лба. Придя в себя, маг посмотрел на других. Их видимо также заворожил камень и феям пришлось приводить в сознание.

— Спасибо! — произнес Николай, — большой камень! Мая он тяжелый?

— Я не знаю. Для нас да. Мы с сестрами не смогли его поднять.

— Я попробую?

Как показалось магу, сначала фея хотела сказать нет, но в итоге произнесла:

— Да.

— Килограммов пятнадцать! Не меньше! — прикинув сказал маг.

— Думаю дотащим, — проговорил Арч, — хорошо Мая мы поможем его донести только куда именно нужно его доставить?

— В безопасное место.

— И где это место?

Мая замешкалась и произнесла:

— Не знаю. Любое место силы нам подойдет.

— Николай, где у нас ближайшее место силы?

— А черт его знает! Все известные постоянные места силы в империи заняты и нас туда даже на порог не пустят. Блуждающие искать надо, но шансов найти практически нет и подойдет ли оно им.

— Мая, с местом силы проблема.

— Ну что же нам делать? — огорченно произнесла та. У неё был такой лицо, что казалось вот-вот расплачется.

— Может для начала доберемся до империи, а там будем думать, что делать дальше, — предложил Влад.

— Согласен. Там хоть будет более безопасней и демонов нет, — кивнул головой Арч.

— Давайте, — согласилась фея.

— Тогда берем сердце, идем в лагерь и готовиться к дальнейшему походу.