У меня о нём было, по крайней мере, похуже мнение, как и у следившей за ходом развития событий тёмной эльфийки.
Толпа была напряжена: каждый видел, какой разрушительной мощью обладали духи. Так как это был светлый аниме-мир, мордобоя хотели все, однако никак не смерти участников, здесь и реальных проигравших не было, так, показуха. Не сможешь получить значок сейчас — подкачайся и приди позже. Только бюрократию местную переживи, да отборы пройди. Гигантский же поток пламени, который мог поглотить всю арену, жизни мечницы в маске не способствовал.
И пусть эта воинственная мечница умело избегала и рассекала все атаки, умудряясь маневрировать между потоками стихий и даже приближаться к начавшему нервничать Лео, девушку всё-таки задевало. Очень специфически задевало.
— О-одежда… Он разрушает её одежду! — пришло пугающее осознание к покрасневшей Айре.
Она попыталась поглубже спрятаться в шляпку, но, когда поняла, что её нет, покраснела ещё сильнее, спрятавшись в своих волосах. Шляпка-то на мне была!
— Непростительно! — сузились зрачки моей лисички.
У кошкодевочки, сидевшей недалеко от нас, настроение увеличивалось пропорционально тому, сколько одежды уничтожал крайне умелый сын герцога.
Я по лицу Лео видел, что он сам начал там тихонько паниковать, поражаясь своему профессионализму в раздевании. Каким нужно обладать контролем, чтобы и не вредить девушке, и при этом прямо во время боя лишать её филигранно одежды, медленно уничтожая тряпку за тряпкой, вопрос крайне хороший. Таким талантом могли обладать только потомки суровых японских колонизаторов, неиронично зуб даю.
В такие моменты и начинаешь восхищаться людьми.
Толпа вокруг нас, не будучи слепой, тоже начала что-то подозревать.
— Началось… — отвернулся пожилой слуга Лео, прикрыв лицо рукой.
И он был прав:
— О-он же раздевает её!!!
— Извращенец!!!
— Грязный извращенец, весь в своего отца!!!
— Давай, парень, ты наша надежда!..
Тёмная эльфийка была готова уже демонам свою душу продать, чтобы убить Лео.
Зрители быстро разделились на три лагеря: на мужчин, женщин и мужчин, что пришли с женами. Мужчины такому неожиданному шоу были крайне рады, когда женщины были близки к тому, чтобы достать из своих скромных платьев мечи, дубины и вилы, чтобы пойти и лично наказать извращенца. Если ко мне было безразличие и опаска, то к Лео…
Казнить, нельзя помиловать.
Особенно потешно было наблюдать за выражением лиц Короля и Святой. По большей части, кошкодевочка на них и смотрела: такая смесь шока, непонимания, появляющегося осознания того, что будет с толпой, когда все поймут, когораздевает Лео…
На «хи-хи» пробивало даже меня.
Призванной японке тоже было нелегко. По резким, нервным движениям девушки, особенно контрастировавшим на фоне плавных, было понятно, что ей, мягко говоря, некомфортно и она, начав злиться, усиленно пыталась срезать дистанцию, чтобы кое-что срезать сыну герцога, но было очевидно, что к тому моменту, когда она сможет обойти непрекращающийся поток атак четырех веселящихся духов, будет уже полностью без одежды.
Я серьёзно задумался над тем, не являются ли здесь истинными извращенцами эти маленькие духи.
Больно у миниатюрных девочек лыбы похотливые мелькают…
В остром зрении были крайне сомнительные плюсы.
— Хи-хи-хи-хи…
Кошкодевочка в костюме горничной елозила туда-сюда на своём месте, получая искреннее наслаждение от всеобщей паники.
К счастью или сожалению, Король со своей Святой на час понимали, чем может обернуться ситуация, и поэтому бой остановили:
— Вы показали достаточно, могущественные авантюристы! — прокричала жрица Верховной Богини, с нескрываемым осуждением зыркнув на покрасневшего Лео.
Да, действительно, японка показала много. На ней из одежды остались ошметки от штанов, да бинты, которыми она перетянула грудь. Подпаленные бинты. Скажем так — посмотреть было на что.
Мужская часть аудитории была, в общем и целом, довольна. Женщины бросали очень многообещающие взгляды на своих суженных и особенно на Лео. Ему-то, как сыну герцога, ничего не будет, но хорошего отношения ему теперь точно не стоит ждать.
Таков твой злой рок.
— Я запомню это унижение, — поклонилась перед Лео японка, после чего выпрямилась и ушла.
По одному тону девушки было ясно, что она отрежет ему яйца при первой возможности.
Лео аж скукожился.
Не тот герой для гарема, определённо.
— Вам понравилось? — подмигнула мне лоля-кошкодевочка, найдя в себе силы оторвать взгляд от этого шоу. — Кёко-тян настоящая красавица, эхе-хе-хе!
Айра с Рин как бы невзначай навострили уши.
«Моя Айрочка намного более красивая, — фыркнула на голове шляпка. — И… и даже твоя эта китсуно лучше!Подумаешь, грудь меньше! Дурак, ты же не обращаешь внимания на эти ненужные куски мяса?..»
— Услышь тебя твоя владелица, и сожгла бы на священном костре во имя Императора, — заметил я.
Шляпка отсылки, как ни странно, не поняла.
— Кир-доно? — обеспокоено обратилась ко мне седоволосая волшебница. — Шляпка вам уже сказала что-то плохое?..
Было такое ощущение, будто попал в компанию подростков.
Вздохнул.
И чего это я, действительно?
Вскоре объявились и остальные Герои. Кроликодевочка, чьё настроение по ходу развития событий лишь улучшалось и становилось веселее, представила их таким же таинственным тоном, как и остальных. На этот раз ничего неожиданного не произошло, и ребята легко смогли победить своих противников. Всё указывало на то, что несчастной подруге детства парня с проблемным сердцем достался класс волшебницы, когда ОЯШ стал чистым мечником. Правда, из него был такой мечник, как из меня интеллигент.
По большей части, по-настоящему уникальный класс был только у едва не раздетой японки. Её подруга и будущий суженый были такими штуками обделены, но это не значило, что они не были уникальными.
Герои, работница порта их подери.
Как мне, так и Лео пришлось выйти ещё несколько раз. К счастью, всё происходило достаточно динамично, и на один бой уходило в самом худшем случае до трёх-четырёх минут. С моей стороны были такие же быстрые и жёсткие победы, не стоящие дополнительного внимания, когда сыну герцога… Прилетало.
От толпы.
— Только посмей её раздеть!..
— Мы не будем смотреть на то, что ты аристократ, мальчишка!!!
— Бей его!!!
У самой противницы Лео был пустой взгляд принявшей будущее унижение жертвы.
Здесь определённо была подстава: все противники Лео были женщинами. И всех женщин он так или иначе лишал одежды, вызывая настоящий хаос. Тут уже и мужчины не радовались так, ибо им активно начало прилетать от разъяренных дам. Ответить мужчинам было особо и нечего, ибо ярость была вполне оправдана. Женская солидарность, как и мужская, страшная штука. Плюс, в какой-то момент начали подключаться чьи-то отцы, закричав про то, что на месте тех девушек могли быть их дочери. И так не особо высокая репутация сына герцога падала столь сильно и быстро, что паренёк в какой-то момент просто плюхнулся на землю и принялся разглядывать солнышко. На трибуны он после второго поединка уже перестал подниматься, ибо атмосфера была такова, что на десятого сына герцога могли устроить покушение прямо на месте, и Король со Святой, наблюдавшие за этим, никак помогать не будут.
Тут и тёмная эльфийка порядком успокоилась, принявшись довольно лыбиться.
В общем, спланировавшая эту подлянку для сына герцога кошкодевочка-горничная была по-настоящему счастлива.
Я себе тоже настроение поднял, не буду лукавить.
Хорошо быть хамлом с замашками мудака, так веселее существовать.
Наверное, последним кирпичиком, который умудрилась заложить эльфийка перед началом действа, её прорвавшееся сквозь ошейник безумное, наполненное счастьем бормотание:
— Вам конец, конец… Моя Бессмертная Королева, мои братья и сёстры…
— Удиви меня, — хмыкнул я.
Агрессивная сука оскалилась.
Мне было действительно интересно, сможет ли мне здесь принести что-то «конец».
* * *
Лишь пять человек удостоилась звания платинового ранга авантюриста. Остальные должны будут попробовать в следующий раз. Формальными победителями стал я, Лео и тройка Героев. Не уверен, когда в последний раз в гильдии происходил настолько откровенный акт коррупции, учитывая, что победителями стали самые удобные претенденты, но факт оставался фактом. Кроме того, сама система оценки тоже вызывала вопросы.
В любом случае, наши места были вполне себе заслуженными, если опустить фермера, который, субъективно, был сильнее Лео, или условного призванного колонизатора из аниме-Японии: суровый колонизатор имел явные проблемы с тревожностью, из-за чего не мог уверенно держать меч, что компенсировалось силой.
Мне, да и толпе фермер был поприятнее, конечно. Жаль, что я сломал ему челюсть ещё в самом начале. Его на ноги быстро поставили, однако общее впечатление деревенскому парню я подпортил.
Нам вновь пришлось выйти на арену, чтобы предстать перед толпой и пафосно засвидетельствовать получение новых значков. Платиновый авантюрист — это уже крайне серьёзная боевая единица, поэтому такую формальность я мог понять, но легче мне от этого не становилось.
Была уверенность, что тот же алмазный ранг точно выдавали не на потеху публике.
— Авантюристы!.. — встала напротив нас жрица на час. — Слушайте!
Нам пришлось выслушать недолгую речь Святой, которая воодушевлённо говорила, что мы — надежда всего мира и их королевства — в частности. Всё под довольные и очень важные кивки Короля на трибуне. Речь была универсальной, и её можно было наложить как на реальных Героев, стоявших подле меня, так и на типичного такого сильного авантюриста, который в будущем мог бы оказать поддержку Героям. Как ни странно, толпа на арене слушала всё с придыханием, чувствуя надежду на будущее.
Потом эту речь обязательно будут разносить по всему королевству.
Я видел, что жрица Верховной Богини уже хотела полноценно представить их маленькую гордость в виде трёх Героев, но план у организаторов был немного иной, и сначала вышла кроликодевочка.
— Прежде, чем сделать объявление, я хотела бы, чтобы вы приняли эти значки, — заявила Святая, сложив руки в молитвенном жесте.
Улыбающаяся кроликодевочка мне нравилась всё меньше.
Состояние: нервозность, ожидание, страх
Взгляд скосился на счастливую тёмную эльфийку, которую факт победы Лео обрадовал больше, чем самого Лео.
Я хмыкнул.
«Чудовище, что-то случилось?»
— Сейчас случится.
Японка-мечница резко повернула на меня голову.
Узнала по голосу?
Кроликодевочка вежливо протянула нам светящиеся золотым значки, вызвав у меня ещё больше вопросов.
— Они ведь скорее золо…
— Платиновые! — жёстко припечатала жрица. — Могущественный авантюрист, платиновые!
Наша пятерка переглянулась.
Понял, вопросов нет.
Сам значок был тёплым и на ощупь очень странным. Я чувствовал от него крайне специфические магические переплетения и потоки, которые были плотно встроены в структуру значка. Крайне тяжелая работа, которую на массовый поток поставить было невозможно. Тот же серебряный значок тоже имел явные отличия, но по сравнению с платиновым значком — словно небо и земля.
— Как красиво… — робко пробормотала синеволосая подруга детства-Героиня.
Круто, наверное. Для местных очень почётно.
Стоило нам взять значки, как на лицо кроликодевочки вылез оскал. Реакция у нас всех была просто прекрасной, и японка уже даже успела потянуться за своей катаной (кто-то сомневался в том, какой у неё будет меч?..), как значки в наших руках вспыхнули.
Последнее, что я услышал перед тем, как значок нас перенёс куда-то и шляпка недовольно что-то прокричала, был безумный хриплый смех тёмной эльфийки.
Будь на моём месте мой друг-геймер, то он бы сказал, что нас сейчас перенесёт в локацию к соулс-лайк боссу.
Ещё бы знать, что такое «соулс-лайк»…
Глава 26
Чем-то происходящее напоминало мне самое начало моих приключений: я вновь был окружен стражей, я вновь стоял возле двух японок и одного японца-колониста, я вновь находился в непосредственной близости с монархом, привлекая всеобщее внимание.
Только на этот раз с сомнительной магией под боком, соображающий, что за дерьмо вокруг происходит и, что самое главное, не голый. Ещё с женской волшебной стервозной шляпкой на голове. Тяжелее найти более подготовленного человека, чем я.
И даже не человека, а непонятную хрень, которая должна стремиться поглотить всё в ничто, вместо этого засматривающаяся на лисодевочек и помогающая пережить психологические проблемы девочке-волшебнице с родословной дракона.
Мы были в подземелье. По крайней мере, такой вывод я мог сделать, прислушавшись к своим чувствам, в том числе нечеловеческим. Определённо, где-то глубоко под землёй, в закрытом пространстве. При этом, чисто визуально сказать, что мы были в подземелье, рождённом из кристалла подземелья, было нельзя: пространство вокруг было достаточно большим и просторным, напоминая скорее какой-то подземный дворец, чем подземелье. Сразу, и в сердце подземелья, что ли?
Интересное место для переноса. И крайне интересные цели для похищения.
Чувства улавливали могущественную энергетику. Не здесь, под ногами.
— Кто бы мог подумать, что вы не заметите встроенные в значки руны телепортации… — промурлыкала довольно женщина, оскалившись.
Закатил глаза.
Ну, как тебе сказать.
Я бы ей дал не больше тридцати, и то — с натяжкой. Высокая, с длинными белыми волосами и тёмной кожей, она удивительно сильно напоминала пойманную нами тёмную эльфийку. Их черты лица совпадали слишком сильно, вплоть до мимики.
Потёр под шляпкой глаза.
Не говорите мне, что на убийство десятого сына герцога отправилась какая-то близкая родственница грёбаной Королевы. Нет, я не верю. Не надо, сука, мой мозг, я чувствую, как он разжижается и деградирует, дайте мне обнять лисодевочку, пока не поздно…
Мёртвый Бог, я и так не самый умный, а с такими откровениями окончательно в овощ превращаюсь. Тут и бесповоротно поглотившая душу Пустота не нужна будет.
Собака, первые влюбленности всегда к такому дерьму ведут.
— Похитить нас — всё равно, что объявить войну всему королевству Киралис, — сурово заявила вышедшая вперёд японка-мечница.
Девушка сняла явно мешающую ей маску, и её товарищи рефлекторно последовали за ней.
Кёко, вроде бы?
Она воинственно направила свою катану на злобно улыбающуюся Королеву. Ставлю уже руку на то, что она родственница той эльфийки.
