Своя сторона

— Эх, сейчас бы полетать! — мечтательно протянул Рон. — Такая хорошая погода.

— Да, неплохо бы. — Согласилась с ним Джинни. — Только не на чем. Метел то у нас нет.

— Профессор Дамблдор обещал подарить мне новую метлу и даже устроить в команду Гриффиндора по квиддичу, если я успешно выполню его задание.

— Здорово! — обрадовалась Джинни и словно невзначай поинтересовалась. — А что именно он тебе поручил?

— Профессор Дамблдор очень обеспокоен тем, куда может привести Блэка неумеренное стремление к известности. — Важно произнес Рон, чуть ли не лопаясь от осознания собственной значимости. — Надо помочь директору сбить с него спесь. Я должен буду постоянно задевать, при каждом удобном случае оскорблять и провоцировать Блэка.

— Разве Фомальгаут Блэк может быть таким заносчивым? — с сомнением протянула Джинни. — Я думала он робкий застенчивый мальчик.

— Ты даже не представляешь, как нагло и высокомерно он себя ведет! Ничем не интересуется кроме учебы. Отказался от дружбы со мной. С другими ребятами тоже не общается. Водится лишь с одной магглорожденной зазнайкой. Эта Грейнджер дружит с Блэком только из выгоды, потому что он богат и знаменит! А тот общается с ней ради помощи в выполнении домашних заданий.

Воистину каждый судит о других по себе. Рон всегда использовал знания Гермионы и ехал на моем горбу: получил медаль за особые заслуги перед школой, значок старосты, место вратаря в команде по квиддичу, поступил в аврорат. А сам в финале всех наших приключений постоянно оказывался в стороне. Похоже, по заданию директора Рон просто контролировал и направлял Гарри Поттера в нужную сторону. Поэтому пусть теперь всего добивается в жизни сам.

— Не знаю. — Покачала головой Джинни. — Блэк может хорошо учиться и сам, если попал на Когтевран. Скорее эта Грейнджер просто положила глаз на Фомальгаута.

А Джинни? Она "любила" Гарри Поттера с давних детских лет, встречаясь при этом с Невиллом Лонгботтомом, Майклом Корнером и Дином Томасом. Если это называется большой и чистой любовью, то что же такое тогда распутство? Нет, Джинни конечно искренне любила, вот только не мальчика Гарри, а богатство, уважение окружающих и положение в обществе которое ей давали отношения со мной. Ведь когда твоя фамилия "Поттер", перед тобой открываются все двери!

— В таком случае этой заучке ничего не светит. — Поспешил успокоить сестренку Рон и привел железные, по его мнению, доказательства: — Сама подумай: зачем она нужна Блэку? Лохматая, зубы как у бобра, вечно зубрит уроки. Наверняка он выберет себе самую красивую девчонку школы. Я бы именно так поступил на его месте!

Последний аргумент явно не успокоил Джинни, которая отнюдь не блистала красотой. Поэтому она поспешила сменить тему, резонно заметив брату:

— Вряд ли Фомальгаут перевоспитается от одного твоего отношения к нему.

— Да куда он денется? — самонадеянно отмахнулся Рон. — Я ведь буду доставать его не один. Мне помогут Фред и Джордж. Тогда Блэк поймет, что мы чихать хотели на славу Мальчика-Который-Выжил! И чтобы заслужить уважение Гриффиндора изменит свое поведение. Станет таким же храбрым и благородным человеком как мы!

Я вспомнил, как близнецы Уизли бросались вдвоем на одного Драко. Как запугивали Дурслей, издеваясь над Дадли. Как тестировали свои Забастовочные Завтраки на младших учениках. Как жестоко разыгрывали однокурсников. И с них мне предлагают брать пример для подражания? Спасибо, что то не хочется.

— А что если в ответ на оскорбления он нападет на тебя? — осторожно спросила рыжая.

— Так на это и весь расчет! — весело ответил гриффиндорец. — Самое важное чтобы Блэк первым начал драку. Тогда ему светят многодневные отработки — простым снятием баллов не отделается! А меня директор обещал избавить от наказания. Главное самому первым правила не нарушать. Хотя сдержаться будет сложно. Так и хочется проклясть его позаковыристее или просто съездить по морде!

Похоже, в этом году мне следует быть предельно осторожным и на провокации Уизли не поддаваться. Если конечно не желаю "интересно" провести время у акромантулов в Запретном Лесу или помогая Златопусту Локонсу отвечать на письма поклонников. Не знаю, какая перспектива хуже!

Не доходя половины пути до вершины горы, Рон и Джинни устало легли на траву и стали смотреть в небо. Я решил использовать удобный момент. Достав невидимую палочку с клыком василиска, невербально усыпил Рона, потом так же бесшумно обездвижил Джинни и стал копаться у неё в голове. Я тщательно программировал поведение младшей Уизли на ближайший год, чтобы все вылазки василиска из Тайной Комнаты происходили точно по графику как в прошлой жизни. В этом случае можно было надеяться, что все обойдется без смертельных исходов, как и в тот раз. Даже если Дамблдор и обнаружит в сознании девочки нечто подозрительное, то спишет это на тесное общение с дневником Тома Реддла. Закончив это сложнейшее колдовство, я тщательно извлек из головы Джинни воспоминания последних минут и также погрузил её в сон. Спустя час осторожно снял сонные чары и стал наблюдать за поведением детей. Похоже, у них не возникло никаких подозрений.

— Что-то я задремал. — Произнес Рон зевая. — Наверное, пора уже возвращаться домой?

— Кажется, я тоже заснула на солнышке. Пошли быстрее, пока мама нас не хватилась. — Поторопила брата Джинни. — А то будет опять ругаться, что дома не сидим.

Уизли вскочили и вприпрыжку побежали в сторону Норы. Я дождался, когда они удалятся за пределы слышимости и только тогда аппарировал на площадь Гриммо, 12.

— А вот и наши друзья Грейнджеры приехали! — голос отца вырвал меня из пучины воспоминаний.

— Фомальгаут! — с громким радостным криком Гермиона бросилась мне на шею, будто мы не виделись целое лето, а не расстались только позавчера.

— Здравствуй, Гермиона! — я крепко обнял девочку, уткнув нос в гриву её каштановых волос.

Её родители подошли и тепло поздоровались с Сириусом. Грейнджеры близко сошлись с ним на почве общей заботы о детях. Похоже, они посчитали крестного хорошим покровителем для Гермионы в волшебном мире: чистокровный волшебник со связями, бывший аврор. Поэтому, побывав пару раз у нас дома в начале каникул, не возражали против того, чтобы Гермиона постоянно ходила в гости к Блэкам и занималась под руководством Сириуса боевой магией. Я никогда не задумывался, почему в прошлой жизни Грейнджеры спокойно относились к тому, что дочь каждое лето постоянно пропадала у Уизли. И никак не отреагировали на втором курсе после нападения на неё василиска. Разве это нормально когда твоя единственная дочка окаменела чуть ли не на три месяца? Лично я на их месте в таком случае просто забрал бы навсегда ребенка из Хогвартса. Напрашивается вывод, что здесь не обошлось без специальных заклинаний или зелий со стороны Дамблдора, который просто одурманил несчастных магглов. Гермиона что-то весело щебетала про предстоящий учебный год. Все вместе мы направились на платформу 9 и ¾, чтобы сесть в Хогвартс-экспресс.

Урок истории магии был сегодня таким же скучным, как и всегда. Профессор Бинс зачитывал свои записи ровным гудящим как пылесос голосом, и постепенно все в классе впали в состояние глубокого ступора и лишь эпизодически приходили в себя, записывали дату или имя, и тут же отключались снова. Я использовал окклюменцию, чтобы удержать ясность сознания и пытался вникнуть в то, что он говорил. Ведь знать историю магического мира очень важно для магглорожденных или воспитанных среди магглов волшебников. Тем, кто её не знает, будет очень трудно разобраться в истоках происходящих вокруг них событий. Интересно директор специально держит на этой должности такого скучного преподавателя? Или мне уже просто мерещится в каждом его поступке некий скрытый смысл? Профессор говорил уже больше получаса, и тут произошло нечто, ни разу до сего дня не случавшееся. Гермиона подняла руку. Ну вот, начинается! И за что мне опять такое наказание? Пытаясь успокоиться, я машинально крутил на пальце фамильное кольцо Поттеров. Надо стремиться не приспосабливаться к обстоятельствам, а подчинять их себе. Но что тут можно сделать? Любые действия должны быть обоснованы имеющимися в моем распоряжении сведениями. Чрезмерная не объяснимая осведомленность только вызовет подозрения директора. Поэтому пока оставалось только следовать за событиями, чтобы в удобный момент суметь повернуть их в нужную мне сторону. Необходимо запастись терпением и тогда однажды добьюсь успеха.

Профессор Бинс, случайно глянувший в класс во время бесконечно нудного повествования о Всемирной конвенции чародеев 1289 года, очень удивился.

— Мисс...эээ...

— Грейнджер, профессор. Скажите, не могли бы вы рассказать нам что-нибудь о Тайной Комнате? — звонким голосом попросила Гермиона.

Стефан Корнфут, до этого тупо, с разинутым ртом, глазевший в окно, встряхнулся и вышел из транса, Мэнди Броклехарст подняла подбородок со сложенных корзиночкой ладоней, а локоть Лизы Турпин соскользнул с края парты.

Профессор Бинс замигал.

— Я преподаю историю магии, — сообщил он сухим позвякивающим голосом, — Я имею дело с фактами, мисс Грейнджер, а не с мифами или легендами.

— Пожалуйста, сэр, скажите, ведь легенды всегда основываются на фактах? — не унималась самая умная ученица школы.

Профессор Бинс смотрел на нее в таком изумлении, что я отчетливо понял — до сих пор никто никогда ни о чем не спрашивал его, живого или мертвого, во время урока.

— Полагаю, — медленно проговорил Бинс, — об этом можно было бы поспорить. Однако, легенда, о которой вы спрашиваете, представляет собой поразительную и очень странную историю.

Теперь весь класс, затаив дыхание, ловил каждое слово профессора, который туманным взором оглядел обращенные к нему лица. Я понял, что учитель совершенно потрясен столь внезапным и столь безоговорочным вниманием.

— Что же, — протянул он, — дайте вспомнить... Тайная Комната... Вы все, разумеется, знаете, что Хогвартс был основан около тысячи лет назад — точная дата неизвестна — четырьмя величайшими людьми: двумя колдунами и двумя ведьмами. Четыре факультета Хогвартса носят их имена. Эти имена — Годрик Гриффиндор, Пенелопа Пуффендуй, Кандида Когтевран и Салазар Слизерин. Совместными усилиями они построили замок, вдали от любопытных глаз магглов, ибо в те времена простые люди не доверяли магии, и колдуны и ведьмы подвергались преследованиям.

Он сделал паузу, невидяще обвел глазами класс и продолжил:

— Некоторое время основатели школы работали в полной гармонии, разыскивая по всей стране детей с волшебными способностями. Этих детей собирали в замке и должным образом обучали. Но затем между четырьмя основателями возникли разногласия. Собственно, разногласия возникли между Слизерином и остальными тремя. Слизерин считал, что следует проявлять большую избирательность при принятии учеников в Хогвартс. Он считал, что магическое обучение должно быть доступно лишь для детей с чистой колдовской кровью. Ему не нравилось, что в школу принимаются дети из маггловских семей, он считал, что им нельзя доверять. В конце концов разногласия стали непримиримыми, и Слизерин покинул школу.

Профессор Бинс снова помолчал, поджал губы и стал похож на старую сморщенную черепаху.

— Вот что сообщают нам достоверные исторические источники, — сказал он. — Но эти факты затуманивает одна странная легенда, легенда о Тайной Комнате. Она гласит, что Слизерин построил в замке тайную комнату, о которой другие три основателя ничего не знали. Слизерин, согласно легенде, запечатал эту комнату таким образом, что никто не мог открыть её до тех пор, пока в школу не попадет его истинный наследник. Он один будет способен снять печать с Тайной Комнаты, высвободить сокрытый в ней ужас и использовать его для того, чтобы очистить школу от недостойных.

Когда он закончил свое повествование, наступило молчание, но это было не обычное сонное молчание, наполнявшее занятия профессора Бинса. В воздухе повисла напряженность, некое ожидание. Профессор Бинс слегка раздражился.

— Всё это, разумеется, сущий вздор, — подытожил он. — Помещение школы, конечно же, неоднократно исследовали на предмет наличия подобной комнаты, поиски велись самыми опытными колдунами и ведьмами. Комнаты не существует. Это сказка, рассказанная на устрашение легковерным.

Рука шатенки опять взметнулась вверх.

— Сэр, а что конкретно вы имели в виду под "сокрытым в ней ужасом"?

— Считается, что в комнате скрывается некий монстр, справится с которыми может один только Наследник Слизерина, — ответил профессор Бинс своим сухоньким, тоненьким голоском.

Большинство детей выглядело испуганным. Но Сандра Фоссет и Мораг МакДугалл бросили на Гермиону взгляды, исполненные неприкрытого злорадства. Обе девочки были чистокровными и терпеть не могли магглорожденную отличницу, которая всегда получала больше баллов, а загадочного монстра не боялись.

— Говорю вам, Комнаты не существует, — сказал профессор Бинс, перелистывая свои записи, — нет Комнаты и нет Наследника.

— Но сэр, если Комната может быть распечатана только истинным Наследником Слизерина, то никто другой и не сможет найти её, правда? — я решил вмешаться в беседу.

— Чепуха, мистер Броуди! — отрезал профессор Бинс сварливым тоном: — Раз многочисленные директора и директрисы Хогвартса не смогли её найти...

— Но профессор, — снова пропищала Гермиона, — может быть, чтобы открыть Комнату, требуется использовать темную магию...

— Некоторые колдуны не пользуются темной магией вовсе не потому, что не умеют, мисс Гриффин, — резко оборвал её профессор Бинс, — повторяю, если люди, подобные Дамблдору...

— Но, может быть, надо быть в родстве со Слизерином, и поэтому Дамблдор не может... — начал было я, но профессор Бинс решил, что с него довольно.

— Всё, хватит, — жестко оборвал он. — Это миф! Нет никакой Комнаты! Нет никаких свидетельств! Ничего Слизерин в школе не строил! Даже шкафчика для метел! Я жалею, что рассказал вам эту дурацкую историю! И сейчас, если вы соблаговолите послушать, мы вернемся к настоящей истории, к достоверным, реальным, проверенным фактам! Поэтому, пожалуйста, откройте учебник на странице тридцать, прочитайте и дословно законспектируйте текст Всемирной конвенции 1289 года.

Класс очень быстро вернулся в обычное состояние глубочайшего оцепенения.

— Может, стоит поговорить с другими призраками? Например, Серой Леди. — Улучив удобный момент, шепотом предложил я, наклоняясь к подруге.

— Думаешь, это поможет? — с сомнением протянула она.

— Возможно и да. Многие из них живут в замке не одну сотню лет. Они могли что-нибудь слышать про Тайную Комнату. Только не пойму, зачем тебе вообще это нужно?

— Давай рассуждать вместе. — Предложила Гермиона. — В Тайной Комнате Слизерин заключил нечто, способное помочь выгнать из Хогвартса всех маглорожденных. Кто-то открыл Комнату, потому что хочет сделать это. Некоторые из наших однокурсников ненавидят маглорожденных. — Девочка бросила красноречивый взгляд на МакДугалл и Фоссет. — Следовательно, один из них может быть Наследником Слизерина.