-А какова роль Самди? — снова спросил Роше. — Он маг, воин?
-Он сам дьявол — усмехнулся я.
-Хотелось бы понимать, что он может и, что он будет делать. — продолжил шпик.
-Этого к сожалению, я и сам не знаю, и не думаю, что в его планы входит делится этой информацией. Но исходя из того, что я слышал, он должен будет быть полезен.
Больше вопросов не было, и мы с Роше отправились раздавать информацию о плане участникам. Нас ждал сложный день.
Я сидел, откинувшись на жесткую спину кареты, на небольшой скамье. Нас набилось внутрь очень много, было тесно, мы расположились плечом к плечу с Ламбертом.
-Геральт, а чего ты не взял с собой того тролля, с которым вы так здорово подружились? Он бы сказал свое "возьмак", сломал бы вампира по полам, и мы разошлись по домам. — предложил тот.
-В карете и так тесновато.
-Отставить разговоры, — рявкнул Роше. — сверим часы. Результаты совпали. Карета резко остановилась. Группа элеватора быстро выпрыгнула на мостовую, и кучер снова тронул. Кучер был под моим Аксием, и действовал полубессознательно. Скорее всего в ближайшие пару минут его убьют. Но его тело, направляемое затуманенным рассудком, продолжало гнать карету к воротам дворца, не жалея ни лошадей, ни самого кучера. Скоро мы услышали окрики стражи, сначала предупреждающие, затем угрожающие. Затем свист стрел, и падение тела с козел. Но телега набрала достаточную инерцию и врезалась в главные двери. Мы выскочили наружу, вступая в бой с городской стражей. Из дворца стали высыпать королевские гвардейцы, соперники куда более серьезные. Но нас было больше и среди нас были маги. Йенифер была сосредоточена, ее отсутствующий взгляд блуждал где-то вдалеке. Она контролировала вампира, следила, чтобы он не открыл портал. Филиппа видеть перед собой тоже ничего не могла, ее слепые глаза закрывала плотная повязка, но это никак не мешало ей поражать соперников сгустками энергии. Она не стремилась убить, лишь заставляла нарушить стройность движений, неловко выгнуться, вздрогнуть от боли. Этих моментов хватало Мастеру или Роше, чтобы нанести смертельный удар. Другим чародейка не помогала, выбрав для себя двух наиболее эффективных мечников. Схватка была короткой и меньше через минуту парадный вход и малую залу украшало четырнадцать трупов — десяток стражников и четверо парадных гвардейцев. Мы не сговариваясь разделились. Наемники и эльфийская видящая ушли налево, в сторону королевских покоев, а на самом деле в обширные оранжереи на первом этаже. Мы двинулись по хорошо изученным коридорам на третий этаж к кабинету одного скромного служащего высокого ранга. Одновременно с Роше я бросил взгляд на часы — сейчас Вемери должен выстрелить, чувство времени нас обоих не подводило.
-Потерял сознание, — коротко резюмировала Йен.
За толщей стен, звука выстрела мы услышать не могли, но слышали топот солдатских сапог по коридорам. Пока погоня была за отвлекающей группой, мы добрались до второго этаже не встретив сопротивления, только разгоняя угрозой оружия попадавшихся в коридорах служащих. На втором этаже мы оставили гномов в проходе. Их задачей было ждать три с половиной минуты и отправится следом за нами. Три с половиной минуты между смертью и жизнью в достатке до самой старости. Группа двигалась легким бегом.
-Пришел в себя, -бросила чародейка. Мы уже поднимались по лестнице. Выбежав в коридор, мы увидели, как человек вывалился в коридор держась с голову. Он был в состоянии гроги, его шатало. Значит человеком он не был, а серебряная пуля сделала свое дело. Мы бросились к нему на бегу меняя клинки. Он сразу заметил нас сделал несколько пасов руками, но ничего не произошло, только лицо Филипы исказила гримаса напряжения. Чародейки блокировали его магию. Я был ближе всех, все-таки в своих атлетических способностях я существенно превосходил своих напарников и бегал быстрее, на полном ходу я натолкнулся на невидимую преграду, меня обожгло и отбросило. Роше и Мастер остановились, попробовали ударить по стене мечами, те отскочили как от стали. Филипа ударила чем-то в стену, искры на мгновение ослепили нас, нам пришлось вжаться в стены. Мои зрачки адаптировались лучше прочих, и я первым пришел в себя. Но на стену фейерверк не произвел никакого впечатления.
-Пытается уйти -без эмоционально сказала Йен. Этот голос говорил о том, что она напряженно работает, разрушая попытки открыть портал. Самди до этого бывший безучастным наблюдателем достал лук буквально из воздуха. Это было оружие, полностью сделанное из золотого света. Он разбежался на ходу выпустив яркую стрелу. Ты пробила в стене широкую брешь, как будто та была сделана из стекла. В это окно и бросился хозяин леса вслед за своей стрелой, сбивая осколки по краям и до крови раня свою кожу. Вслед за ним стена тут же снова срослась, отрезая нас. Лук исчез также, как и появился и на смену ему пришел такой же сверкающий золотой меч. Вампир оскалил свои клыки и его пальцы на руках превратились в острые длинные когти. Он был безоружен, но я уже видел такое в схватке с Детлафом и понимал насколько они опасны. Длинный бастардный клинок был плохим выбором для не очень широкого коридора, и вампир легко сблизился с Самди и впился когтями в его плоть избежав удара. Наш союзник выронил клинок чтобы перехватить руки вампира и не дать когтям войти слишком глубоко и убить себя. Сражающиеся сплелись в клубок и повалились на землю. С другого конца коридора показались гвардейцы. Полтора десятка не меньше. В нас сразу же полетели арбалетные болты, сгорая, не долетев двух метров до слепой чародейки. Вероятно, этот отряд знал, кого надо охранять, и по тревоге сразу бросился сюда. А значит наши храбрые гномы были мертвы. Умелый закованный в броню воин в узком коридоре стоит дорого. Но против превосходящих числом соперников, не уступающих в классе и имеющих алебарды и багры они были бессильны. Но они выиграли нам минуты полторы и тем самым окупили, то золото, которое теперь отправится в Махакам их родственникам. Ну или в какую-то резервацию по всему северу, кто знает, где живут их родные, это есть где-то в бумагах.
-Роше, за мной, — мы бросились на гвардейцев. Теперь в узком коридоре вместо гномов оказались мы. Мастер сосредоточенно следил за схваткой, ожидая, когда чародейки разрушат стену и он сможет пустить в ход серебряный меч. Он не мог помочь нам, любое промедление после падения преграды, может стоить Самди жизни, а всему предприятию успеха. Я сразу бросил знак Аард, сметая соперников. Упавшие были достаточно ловкими, чтобы отразить первые удары на земле, и их товарищи тут же насели, чтобы прикрыть их. Я тут же добавил Игни, которые ослепил нападавших и синхронным выпадом мы вывели двух ближайших соперников из игры. Завязался бой, в ходе которого, я мог только пожалеть о том, что не пользуюсь щитом. Тем временем чародейки ударили по стене вместе. После стрелы и атак Филипы она уже стала видимой и пошла трещинами. А теперь вероятно схватка с хозяином леса отбила у него желание пытаться телепортироваться, и освободившаяся магиня смогла поддержать коллегу. Стена рассыпалась. Я бросила второй Игни, так как меня уже дважды исхитрились ткнуть копьем из-за плеча первого, нападавшего с которым я бился. Первый удар пики скользнул по доспеху оставив лишь синяк, второй добрался до сочленения лат около подмышечной впадины и вспорол меня. Теперь одна рука был скована из-за повреждения брони. Роше воспользовался новым знаком и прикончил еще одного нападавшего. Тут нам на помощь подоспела Филипа. Как только рухнула преграда она потеряла к вампиру всякий интерес. Она метала огонь не хуже Трисс и в тесном коридоре раздались крики отчаяния и боли, не смотря на яркие вспышки защитных медальонов элитных разведчиков. В это время Мастер яростно набросился на вампира. Тому пришлось оставить изрядно потрепанного Самди и откатиться в стороны защищаясь от ударов меча когтями. Его силы таяли и под пристальным взглядом Йен никакая магия ему больше не подчинялась. Когти вампира тверже стали, но покрытому рунами серебру противостоять они не могли. Он потерял несколько пальцев и бросился нападающем мастеру в ноги стремясь повалить его. То отбросил ноги назад удержав равновесие и знатно и глубоко полоснул нападавшего мечом. Рана дала время Йенифер, и та ударила какой-то магией по вампиру. Тот отлетел к стене закрылся руками, и мечник размашистым ударом отсек его голову. Гвардейцы отступили под нашим натиском поддержанным чародейкой. Пятеро осталось в коридоре, многие были ранены пламенем. Мы добили тех, кто остался. Но тут по лестнице прибежала еще толпа. Там были и солдаты, и гвардейцы. Мастер сосредоточено разрубал останки вампира на кусочки, отделяя небольшие части, размашистыми ударами дробя кости. Йенифер жгла их магическим огнем. Олень сидел у стены тяжело дыша и врачевал свои раны. Мы скрестили клинки с наседавшими воинами северян. Их было много, но среди них были и те, кто мало чего умел, поэтому натиск был не столь опасен. Второй ряд не мог умело орудовать длинным оружием поверх плеч товарищей. Офицеры гвардии громко матерились, пытаясь наладить строй. Мы жалили нападавших точными ударами. Нужно было выиграть немного времени, для качественного уничтожения телесной оболочки вампира. Это не уничтожит его дух, но затянет процесс регенерации на века. Все шло сравнительно гладко пока в противоположном конце коридора не появились гвардейцы. Мы были окружены. Судя по плану этого сделать было нельзя. Проход в эту часть здания был только через главный вход. Ну или через окна с крыши. Но вероятно тайные ходы стражи на городском плане отмечены не были.
-Надо уходить, — крикнул я. Чтобы держать два фронта нас было маловато. Интересно умеют ли наши чародейки строить такие стены?
-Отвлеки, — кивнула Филипа на наседающих гвардейцев. С противоположного конца сыпались стрелы, сгорая теперь при подлете к Йен. Оттуда же бежали нападающие, но чародейка и мастер меча не уделяли им ровно никакого внимания, шинкуя бездыханное тело. Я бросил в нападавшую на нас толпу Аард, смяв их. Боюсь на сегодня, это последний мой знак. Я кинул их всего четыре, но щедро и за очень короткое время. Если бы не зелье Петри, то я бы и этого не осилил. Филипа ударила магией вверх пробив в потолке широкую брешь. Я увидел сквозь нее небо, значит пострадал не только пол четвертого этажа, но и крыша. Затем чародейка выпустила вверх верёвки схватилась за одну из них, и та утащила ее вверх. Остальные последовали ее примеру. Я был последним и собрал на себя еще кучу ударов, три из которых оставили во мне дырки. Буду надеяться, что Ласточка и зелье Раффара Белого помогут мне это пережить. На ощупь веревка оказалась живой лианой и плавно утащила меня вверх. Йенифер вопросительно смотрела на Филипу.
-Во мне есть немного эльфийской крови. А мы недавно обсуждали это заклинание и это первое, что пришло мне на ум. — ответила чародейка, почувствовав немой вопрос. Здесь нас уже ждали все остальные. Рубайл осталось лишь двое, один тяжело держался на ногах, зажимая глубокую рану. Эльфийки не было видно. Веревки лианы поднялись вместе с нами и пропали, поэтому погоне нужно было подниматься по лестницам.
-Есть отставшие? — спросил Роше. Один из телохранителей, судя по всему главный хмуро покачал головой. — Тогда уходим. И мы бросились бежать по крышам. Мы продумали маршрут на восемь кварталов. Столько мы могли пробежать, не спускаясь на землю благодаря плотности застройки столицы Повиса. Через четыре здания, мы должны были встретить стрелков и ведьмаков. Их огромный арбалет не мог закинуть канат на крышу дворца, та была слишком далеко, поэтому мы выбрали точку на пути. Вскоре мы заметили их, они стреляли по нагоняющим нас гвардейцам. Бежать в латах было не просто даже мне. Мастер выглядел умирающим уже на половине пути, и выкинул стальной меч. С серебром он бы не расстался, так как я успел рассказать тому, сколько он стоит. Хуже всего приходилось раненому рубайле. Солдаты лезли со всех сторон, как крысы из нор. Наши стрелки Морлас и Казимир отстреливали лучников, то и дело появляющихся на соседних крышах. Вемери пока не мог их поддержать, его чудо оружие нельзя было зарядить на ходу. Вот уже нам на встречу выбежала группа солдат. Судя по экипировке из городской стражи, патруль, который смог быстро сориентироваться и подняться на крышу перерезая нам путь. Завязался короткий бой, стражники были убиты. Это дало раненому небольшой отдых. Но после спустя несколько сотен метров бега по неровной черепичной крыше, он снова стал отставать, задерживая группу. Внезапно он просто упал замертво, как будто сердце у него остановилось. Я не понял, кто из чародеек это сделал, но уверен, что это их работа. Его товарищ наклонился, пощупав сонную артерию и молча продолжил бег. Все поняли, что помощь ему не нужна. Не знаю, что про себя подумал последний рубайла, но телохранители Йен переглянулись. Они долго проработали бок о бок с чародейкой и от них тоже не ускользнула магическая природа внезапной смерти. Но надо было бежать. Раздавался топот множества копыт. По улицам за нами гнались конники, кто-то поднял армию.
-Трус, — сказал Филипа обращаясь к на Йенифер и усмехаясь.
-В городе был второй вампир. Мы почувствовали его. Он только что телепортировался. -пояснила чародейка остальным. Долгий бег никак не мешал ей говорить, ее голос был ровным.
Всадники были проблемой. По земле они легко настигали нас. Они не дали бы спуститься просто, затоптав группу. Да и с земли они могли достать нас посылая тучи стрел из лука, ведь их были сотни. Здесь пригодился Ламберт. Они с Казимиром достали из мешков небольшие бомбы и стали щедро разбрасывать их с крыши в преследующую конницу. Эти штуки оказались очень эффективны, раздавшиеся взрывы забирали много всадников, смешивали ряды. Скакавшие сзади спотыкались о павших коней товарищей, создавая затор. Морлас останавливался иногда, чтобы собрать свою жатву. Его легкий эльфийский шаг позволял ему бежать быстрее отряда, и серьезной броней он себя не обременял. Мы добрались до последнего дома где по плану должны спуститься на землю. Наша халупа с порталом была метрах в ста. Бег занял минут двадцать, и мы преодолели добрую лигу. На двух крышах в окрестностях, ярким пятном одеяния гильдии магов Повиса, выделялись чародейки. Как-то им удалось отследить приготовления к порталу, или же кто-то быстро и внимательно посмотрел на карту и смог догадаться, где закончится наш забег, так как это был самый длинный маршрут, позволявший не покидать крыши и избегать встречи с конницей. Но они были здесь, около каждой из них были солдаты. Наверняка и внутри домов уже куча стражников, так что добраться до чародеек мечнику было не реально. Вемери Вейс достал свое орудие. После выстрела по вампиру у него было время в архиве, чтобы перезарядить свой инструмент. Но тратить единственную заряженную пулю, в ходе нашего бегства, на солдат было не разумно. А теперь появилась достойная мишень. Преимущества этого дурацкого изобретения гномов было очевидным. Даже Морлас не смог бы пустить стрелу так далеко. Разве что по высоченной траектории из ростового лука. А Вемери спокойно мог поразить чародейку. Йнифер сняла ее магическую защиту и тот выстрелил, оборвав жизнь магички. Филипа ударила магией по второй. Это было очень эффектно. Не смотря на то что, чародейка потратила уже много сил на схватку с вампиром и гвардейцами, они прикончила соперницу первым же заклинанием. Причем я понимал, что, например, Трисс могла вложить очень много силы в огненный бич и просто продавить защиту менее одаренной чародейки и сжечь ее заживо. Но это сопровождалось бы иллюминацией, красочным разрушением магической защиты. Здесь же был легкий пас, и та упала замертво. Как будто никакой защиты у соперницы и не было. Даже Йен не смогла скрыть удивления, промелькнувшего на лице. Она то, лишь изящно открыла уязвимость для Вемери. Наверное, для нее и предназначалось эта демонстрация. Понятно, что наши чародейки были сильнее рядовых коллег из гильдии магов столицы, но, чтобы настолько. Филипа не упустила случая напомнить, почему именно она была главой ложи. И хоть Йенифер ни раз говорила мне, что опасается Филипу, но верит, что одолеет ее в поединке, сам я в этом уверен не был. Особенно в этот момент. Убивать чародеек вообще было, наверное, необязательно. Они бы попытались помешать открыть портал, но скорее всего более опытные магини смогли бы это преодолеть. Но мы себя обезопасили. На улице были солдаты, нам приходилось пробиваться с боем. Раненый Самди мог бежать по крышам на ровне со всеми, но в бою помощи оказать не мог. Чародейки поливали нападавших огнем, Ламберт и Казимир щедро использовали знак Аарда расчищая нам путь. Мы не добивали сбитых с ног, наша задача была прорваться. Большая часть погони не успела сюда, поэтому плотного строя военных мы не встретили. И его можно было бы распылить магией и пробиться, но нам противостояли разрозненные патрули городской стражи. Наши мечи легко доставали тех, кто осмеливался приблизиться. А многие понимая, что затея гиблая не спешили бросаться на нас. Мертвому медаль ни к чему. А у простых солдат все равно всю славу отожмет вышестоящий офицер, поэтом рисковать животом находилось не так много желающих. Мы ворвались в дом, снося двери ударами ноги. Хлипкие конструкции легко поддавались, не было нужды возиться с замком. Поджигать дом не было смысла. Вокруг слишком много солдат огонь тут же потушат и, если мы оставили какие-то следы их найдут. Волшебницы открыли подготовленный портал, и мы один за другим шагнули в неизвестность.
