Темный целитель. Книга 1

— Зи-и, да помоги же! — не знаю, что она сделала, но мелкие с меня сиганули во все стороны. Я перевела дух. — Зи-и, лапочка, уведи их всех куда подальше, пожалуйста. Что им вообще от меня надо?

— Ты просто им нравишься, — да она хихикает надо мной.

— Ага, я всем нравлюсь, но вот это же не повод на меня бросаться! И вон та, или та, в общем, какая-то у меня локон обгрызла! И это "нравишься"?!

Мыши выстроились по три в ряд и, четко маршируя, удалились. Картинка — хоть стой, хоть падай. Ага, вон народ отшатнулся и попадал (за защитной чертой основная масса), и встал еще сильнее (те, что поближе, попросвещенней). И что такого случилось? Хотя, мда. Вот если бы я стояла там, а передо мной разворачивалось бы такое (на священном алтаре сидит незнамо кто в компании легендарной личной Прислужницы богини, появляется не менее легендарная мышь нехилого размера священней некуда, марширующие мышки, и все вместе представляет собой картинку не самой талантливой комедии), я бы рискнула подойти ближе? Неа. Ни за какие коврижки. Даже за шоколадку.

— Рейма, а почему ты мне не помогла?

— А зачем? Ведь ничего такого не случилось, никакого вреда, а ты сама часто просишь, чтобы мы не лезли по пустякам.

— Вот ведь демоны, все вывернут! А отгрызенная прядь волос?

— Сама такая. И потом, я твой резерв чую, если что, сама знаешь, поддержу.

И что ей на это сказать? Ну да, они меня слушают, только когда сами захотят, и только в избранных кусочках. Вот в последнее время я их все же приучила к моим частым отлучкам в Облака. Но все равно, это такая мелочь против всего остального. Как таскали и тискали, так и продолжают. И потом, я знаю, что они мое местопребывание научились отслеживать. Может, чего навесили следящего? Потому как я постоянно ощущаю наблюдение.

Ладно, что же делать сейчас? Вон с теми. Нет, можно, конечно, по-великодемонски их проигнорировать. Но мне так неудобно. Они же переживают, волнуются, а ну, такое творится под боком. Ведь они не могут не понимать, что это влечет за собой ой какие последствия. Но мне им сказать нечего. Вот Рон пусть явится и сам общается. Он Страж, в конце концов, или где?

Зи-и вскочила на алтарь, пристроилась под бок. Вот чем она мне нравится, так это тем, что не кидается, не тискает, не облизывает. Молча подходит и подставляет бочок или ушко. Типа только если хочешь, но я буду очень рада.

Так и продолжаем играть в гляделки, мы сидим, они стоят. Посвященный-бродяга мне кого-то напоминает. Но я его никогда не видела. Рассматриваю. Точно не видела. Но напоминает. Кого-то очень знакомого. Ммм. Курца! Точно. Только вот сходство не явное. А скорее что-то типа общего впечатления. И глаза. Да. Брат? Один из, сколько их там, 20 старших?

Что за? Кто-то попытался проломить мой ментальный щит. Рейма атаку тут же отбила и зашипела. Угу, Вальдер вон как морщится. И чего ему неймется? Думает, что если я его тогда от Рона прикрыла, то ему все можно? Не буду я демонессу останавливать. Вот только зачем ему такая провокация? И тогда, и сейчас я смысла в этом не вижу. Она не стала его все-таки убивать. Но защитный круг заметно раздался, по нему побежали белые молнии, вынуждая всех отодвинуться к самому порогу храма. Всех, кроме одного. Как стоял, так и стоит столбом Посвященный-бродяга. И как это понимать?

— Если кто-то не захотел бы уходить, поле его бы не тронуло? Рейма, твой хмык означает, что ты его специально оставила? Зачем?

— Эээ, здравствуйте, — ну не молчать же в пустом практически храме. К тому же мне любопытно, брат или как.

— Здравствуйте, — с запинкой произнес. Вопрос сразу задать или подождать? Сразу.

— Скажите, а вы, случайно, не приходитесь ли родственником наргарскому королю?

— Прихожусь. Я его сын, — люблю удивлять народ.

— А который? — у меня аж слюнки от предвкушения потекли, ведь можно столько узнать о Курце, сам он никак не расскажет, чего ж у него приключилось, что он так резко поменял профессию.

— Третий.

— А удобно там столбом стоять и через полхрама кричать? Не желаешь ли подойти поближе? И мне напрягать голос не надо будет.

— Как вам будет угодно.

— Мне угодно. И сразу на "ты", — он мне нравится, и чувства настороженности, как Кравер, не вызывает, хотя тоже должен быть умным-умным. — А как тебя называть?

— Меня зовут Мартин.

— Ух-ты, тот самый Мартин? Курц о тебе рассказывал. Но опять забыл упомянуть о маленькой мелочи.

— О какой? — он подошел к самому алтарю, с интересом рассматривая меня.

— Что ты бродяга первой ступени. Вообще-то за ним такое водится. Представляешь, когда он рассказывал о Зархаре, он ни разу не упомянул, что он орк. Вот я тогда удивилась. Представляешь?

— Представляю. А вы...

— Ты, — я его перебила. — Давай на "ты", мне так проще. А тебе?

— Как скажешь. Стало быть, ты Конни?

— А что, есть еще кто-то такой вот неповторимый? — он мне определенно нравится, я указала не свободный край огромного камня. — Садись, пообщаемся, в ногах правды нет.

— Прошу прощения, но я предпочту общаться стоя, — ой, я балда, это же алтарь! Кто, кроме меня, на него вот так сядет?

— Как скажешь. А чего все тут так собрались и на меня таращились?

— Твое появление в храме — уникальное событие. Что оно означает?

— Ну, уже не уникальное — уникальное было в Саргоре. А что значит, не могу точно сказать, потому как сама не знаю.

— То есть?

— Понимаешь, не исключено, что мне предстоит здесь пробыть долго, и не факт, что я не появлюсь позже ни в одном другом храме. Там-то я хоть спала, а здесь нет, — невпопад произнесла я.

— Рейма, — просигналила ей мысленно. — А что говорить-то можно, а чего нельзя?

— А что хочешь. Сама я не вижу вреда ни от каких твоих слов, да и Страж ничего не запрещал.

— Конни, и все же хоть что-то ты наверняка знаешь, — не дождавшись ответа, произнес Мартин.

— Хоть что-то, знаю. Вот смотри. Я еще маленькая, и по мере того, как я расту, меня принимает этот мир. Вот здесь и проходит что-то типа привязки. Как-то так. Моя аура здесь меняется. Например, прямо сейчас я ее не могу контролировать совсем. Потом смогу.

— Но почему на алтаре? Разве боги участвуют во взрослении СакКарра-Ши? Раньше такого не происходило.

— Ты уверен, что не происходило? Точно-точно? Я ведь первый ребенок за большой промежуток времени. Точно никогда такого не было? — мне самой это было интересно.

— Нигде нет упоминания ни о чем подобном. Даже в Книге Знаний.

— В этой книжке с картинками вообще о СакКарра-Ши очень мало упоминания.

— Да, как и о богах. Но, уверен, что о таком нам было бы известно.

— Пути Создателей неисповедимы, — я фыркнула. — Но могу тебя успокоить. Ничего страшного не происходит. Ты уже в курсе прогулки по Диким степям и далее?

— Да.

— И что тебе рассказал Курц?

— Все.

— Тогда ты знаешь, что Сердце Мира было исцелено. И знаешь, что зла я не желаю. А по мере того, как я буду расти, я смогу помочь исцелить и гибельные пустыни. Да и вообще, я способствую восстановлению Равновесия мира. И вот мое здесь сидение — часть этого процесса.

— А как с этим связаны боги?

— Никак, — я помрачнела. Не хочу и думать, что меня ждет дальше. — И вообще, я на твои вопросы отвечаю, пора и тебе мне кое-что рассказать. Ты первый родственник Курца, которого я вижу. Правда, странно? Вас так много, а я пока ни с кем не пообщалась. Твоя очередь рассказывать.

— Что?

— А каким он был в детстве?

Курц

Грех было бы жаловаться на встречу с Конни. Без нее мне было бы не выйти из Проклятого леса. Кто из людей может похвастать, что встретился со Старшим СакКарра-Ши и остался в живых. Что прошел сквозь Дикие степи и пролетел над гибельными пустынями и остался в живых. Что на расстоянии вытянутой руки видел крылатых людей с Северных гор. Что видел своими глазами Сердце Мира. Что побывал и в мире богов, и в мире СакКарра-Ши. Что побывал на острове на другом конце мира и вернулся обратно. Что вот уже месяц живет в столице темных эльфов и все еще жив. Как скучна была моя жизнь до нее.

Ишеровер, бывший капитан "Ночной тайны", обещал по окончании сезона штормов и штилей доставить меня к южным берегам вольных баронств. Строить портал ради меня матроны не стали. И вот я здесь уже месяц. Как же немного мы знаем о жизни дроу. Они не пускают к себе никого. Меня только терпят, и только из-за того, что я друг "обнаженной девы".

Оказалось, что у этих моряков есть интересный обычай: уходя в дальнее плавание, они гадают, что их ждет. Какая самая большая неожиданность, самая смертельная. Матроны темных эльфов известны как самые лучшие предсказательницы. Команде "Ночной тайны" и выпало встретить обнаженную деву, которая или убьет их, или спасет. На второй день после крушения, когда обследовали остров, они и встретили спящую на берегу обнаженную деву, которая, проснувшись, сразу же исчезла. Но не убила.

А после того, как дева вернулась и спасла всех выживших, да еще, выяснилось, что она дружит с Оседлавшими акул, слугами Вурруна, которые могут влиять на сезон штормов и штилей, и с которыми морякам смертельно опасно ссориться, народ, по выражению Конни, дружно решил не ссориться и со мной. На всякий случай. Но портал не построили. Чувствую, что изучение идет взаимное.

Сегодня я решил пройтись по площади Шести храмов. Я уже бывал здесь. Очень красивое место. И многоэльфенное. Вдруг дроу раздались, и я увидел направляющегося ко мне личного Прислужника Мирреи. На миг его лицо приобрело четкость. Рон. Что с Конни?

— Конни просила, чтобы я обращался с тобой аккуратно и не влиял на твой выбор.

— И ты послушаешь ее?

— Только пока так надо.

— С ней что-то случилось?

— С ней всегда что-то случается. Сейчас она в храме Мирреи в Рилаиме, — он насмешливо смотрел на меня. — Не желаешь ли попробовать нарушить связь?

— Я всегда готов помочь Конни. Зачем спрашивать?

— Она настаивала.

И мы переместились в храм.

Конни

Мой принц в сопровождении Рона появился, прервав такой интересный рассказ о нем самом. Я проверила, с ним действительно все в порядке, только вот что-то поменялось, не пойму пока что. Подошел к алтарю.

— Привет, братишка! — как же я рада его видеть! И пусть весь мир напрягся от моих слов, мне все равно.

— Привет, непоседа, — и он мне рад, я чую. Протянул руки и осторожно поднял меня с камня. Меня здесь больше ничего не держало. Рон мысленно просигналил, что надо бы все же пообщаться с народом.

— Курц, а пошли вон туда, там есть кабинетик, наверное, главжреца, — и он меня так на руках и понес. — Не хочешь поставить меня на землю?

— Не стоит, — вмешался демон. — Связь еще не до конца разрушена.

И что за жизнь? Нет, когда тебя носят на руках — это приятно, но не когда это происходит постоянно.

Рейма убрала защиту, и собравшиеся там люди (неважно к какой расе они принадлежали) медленно начали входить внутрь храма. Особо просвещенные пошли следом за нами в кабинет.

А нехилый у жреца кабинетик. Очень так нехилый. И по размерам, и по обстановке. Пятиугольный, в пятом углу лицом к дверям — массивный стол, на который взгромоздилась Зи-и. Следопыт, подумав, пристроил рядом меня. Личные прислужники устроились по бокам. А весь собравшийся народ, после моего приглашающего жеста, рассосался по стульям и креслам, которые в непомерном количестве стояли по периметру и в центре.

— Курц, — я наклонилась к его уху. — А почему ты никогда не говорил, что он аж первой ступени с зеленой полоской?

Заметила, что мои маникюрчик и гребни вернулись

— Можем мы узнать, — откашлялся Вальдер. — Что все это значит?

— Можете, наверное, — я указала на Рона. — Все вопросы к нему.

Я почесала Зи-и, та только блаженно пискнула и придвинулась ближе. Неожиданно, глаза закрылись, и я уснула. Мне хотелось послушать, о чем будут общаться Страж и остальные, но сил противостоять сну не было.

Курц

Пристроил неожиданно уснувшую демонессу поудобнее. Она сама, или это ее Рон?

— А вот теперь поговорим, — демон, принявший свой истинный облик и переставший скрывать свою ауру, говорил негромко, но казалось, что его голос добирается до самых дальних уголков души и тела. — Все, что вы должны знать, заключается в следующем. Во-первых, будущее мира, его благополучие и само существование смертных зависит от этой маленькой девочки. Никто и ничто не должно причинить ей ни малейшего вреда. Во-вторых, боги покинули наш мир и никогда не вернутся. В-третьих, ваше мнение меня не волнует. Любая попытка мне противостоять будет караться. В-четвертых, причинить мне хоть какой-то вред способна только она. Все. Курц, а тебе я настоятельно рекомендую сменить специализацию.

И демоны исчезли. Священная мышь Мирреи обиженно пискнула, но осталась на столе. Что имел в виду Рон, говоря о смене дела?

— Курц, тебе, видимо, известно о происходящем больше нас всех.

— Не уверен, Вальдер. Но и рассказать все, что знаю, не могу.

— Я помогу.

— Не стоит, — ментальная проверка меня не прельщала никогда.

— Вальдер, думаешь, на нем нет демонических защит? — тихо спросил Мартин.

— Думаю, есть.

— Тогда зачем? Если бы он мог сказать, сказал бы.

— Ты ведь и сам понимаешь, что это значит.

— Да, нас в очередной раз попросили заниматься своими делами и не лезть в высшие сферы.

— А что на счет богов?

— Их нет в нашем мире уже больше тысячелетия. И мы до сих пор живы.

— Кто еще это знал? Джеворд?

— Я не знал, — ответил жрец. — И что теперь?

— До сих пор все было нормально, продолжайте свое дело.

— Да что продолжать-то? Если богов нет, то все бессмысленно!

— Нет. Если бы смысла не было, мы бы знали об этом уже давно.

— Что за бред!

— Спокойно. Подумай сам. СакКарра-Ши не владеют в полной мере силами исцеления, они демоны. Если бы это было не так, они бы давно исцелили Сердце Мира. А Конни владеет. Что это может значить?

— Ты хочешь сказать, что она?

— Я не знаю. Но это похоже на единственно верное объяснение.

— Предлагаю не делать поспешных выводов и завтра утром собраться у меня, — произнес Киалон. — Курц, если захочешь, приходи тоже.

Все кивнули и разошлись. Остались только я, Мартин, меня задержавший, Джеворд и мышь.

— Нам надо поговорить, не возражаешь?

— Да, Мартин, поговорить нам надо. Я не знал про богов.

— Джеворд, не паникуй раньше времени. Все не так, как кажется на первый взгляд.

— А как? Всю жизнь я служил Миррее, и теперь узнаю, что ее нет.

— Так или иначе, но она вернется.

И мы ушли, оставив растерянного жреца одного. Мышь пошла с нами.

Конни

— Рон, я обещала тебе рога пообламывать за такое?

— В другой раз.

— Значит, это не последний, когда ты меня вот так вырубил?

— Так было надо.

— А что с Курцем?

— Не узнавал, я оставил его в Рилаиме.

Мы сидим у той же горной речки.

— И что такого я не должна была услышать? Рон!

— Ты слишком нетерпелива.