Переплетение судеб

— Разошлись не лучшим образом, — вдруг яростно прошипела Ами, медленно поворачиваясь к ней. Собравшаяся еще что-то спросить Усаги запнулась на полуслове, с так и не закрытым ртом уставившись на внезапную вспышку. — Лживая ты сволочь, кто мне обещал, что дождется моего возвращения?

Ами встала с места, как будто даже став на голову выше, нависая над девушкой. В ее руке вдруг очутилась тонкая резная деревянная палочка, на которую с опаской посмотрела немного сжавшаяся Минако.

— Muffliato, — выплюнула Ами, и в комнате стало неестественно тихо, совсем как в смещенном пространстве, когда Рей впервые стала Сейлор Марс. Несмотря на опущенную палочку, Минако напряглась еще сильнее.

— Я прилетела к своим родителям, — зло сказала Ами, тоном вбивая каждое слово, — хотела вернуть их, надеялась, все станет как было. — Она на мгновение прикрыла глаза, после чего продолжила, возвысив голос: — И из газет узнала, что вся страна обсуждает твое исчезновение! Сказать мне лично, глядя в глаза, смелости не хватило?!

— Мне не хотелось снова вас впутывать… — негромко пробормотала Минако, пряча от нее глаза.

— Впутывать? — задохнулась, раскрасневшись, Ами. — После всего, через что мы вместе прошли? Опять твое геройство взыграло? Год назад мы успели тебя перехватить, а в этот раз нам даже можно было ничего не говорить?

Она вновь сделала паузу и шумно выдохнула, стараясь немного успокоиться.

— Скажи я, — тихо вклинилась в эту паузу Минако, — и ты бы снова все бросила и помчалась вслед за мной. Разве не понятно было? У меня никогда не будет спокойной жизни, — горько обронила она. — Как и у тех, кто меня окружает. Ты же хотела вернуть своих родителей, закончить образование, у тебя были свои планы. Мне нельзя было вечно тянуть вас за собой.

— Никак не наиграешься в героя? — ядовито подхватила Ами. — Мне казалось, ты это ненавидишь.

— Для вас бы здесь было слишком опасно, — упрямо сказала Минако. — Йомы не маги, а Ситенно не Риддл.

— А ты не думаешь, что все не ограничивается одними лишь сражениями?

— А ты можешь честно сказать, что не стань ты Меркурий, не влезла бы в бой?

— Да! — выкрикнула Ами.

Минако медленно покачала головой, глядя ей прямо в глаза и выдерживая паузу.

— Ты даже сама себя сейчас не убедила, — заметила она. — Факультет тебе выбрали безошибочно. — На мгновение умолкнув, пока Ами хватала ртом воздух, явно потрясенная столь неожиданным ударом, она тихо добавила: — Мне хотелось, чтобы вы смогли нормально жить.

— Да какая бы это была жизнь — без родителей и без тебя? — с болью воскликнула Ами, и Минако осеклась. — Я ведь поняла, наконец, что давно любила тебя, но только когда узнала, что вряд ли уже тебя увижу.

— Что? — потрясенно выдохнула Минако.

— Как думаешь, ради кого я возвращалась, несмотря на все опасности? — Глаза у девушки заблестели от сдерживаемых слез. — Ради кого лгала родителям, ничего им не рассказывая? Да знай они хоть десятую часть наших приключений, отправили бы меня в Салем или Бобатон или вовсе запретили бы возвращаться. Я даже как именно мы подружились полностью для них выдумала. Думаешь, они были бы рады узнать, что их девочку чуть не убили всего через два месяца в школе? Сомневаюсь, — горько вздохнула она. — А тебе… тебе удалось на все это наплевать.

Миг удара совпал со звуком хлопка, и Минако, схватившись за щеку, невидяще уставилась на место, где всего мгновение назад стояла некогда лучшая подруга.

На несколько секунд повисла тишина, прервавшаяся лишь шумным вздохом Минако, когда она немного расслабилась и распустила заглушающие чары. Три девушки, молча таращившиеся в ту же точку, что и она, пытаясь осмыслить вывалившийся из шкафа скелет, казалось бы, уже хорошо изученной подруги, переключили внимание на новую знакомую.

— Вы за ней не пойдете? — несколько неуверенно поинтересовалась Усаги. Явно было видно, что ее, как и всех остальных, распирает от любопытства, и желание засыпать вопросами уступает лишь беспокойству за подругу.

Минако по вдруг вернувшейся старой привычке нервно потерла лоб.

— Даже и не знаю, что будет лучше, — призналась она. — Она такой человек, что когда злится, ей под руку лучше не попадаться. Когда мы учились в третьем классе, мальчику, что сумел ее взбесить, она разбила нос. В шестом, уже на другого, она напустила стаю металлических птиц. С тех пор она стала только лучше, и мне не хочется проверять, что же она придумает, если я сейчас попадусь ей на глаза.

— В тихом омуте… — негромко пробормотала Макото, покосившись на Рей.

Решившись вдруг, Минако кивнула самой себе, после чего обратилась к остальным.

— Хотя, пожалуй, правда пойду найду ее. Усаги, проводишь?

— А… да, — не сразу сообразила другая блондинка, после чего спрыгнула со стола и отправилась вслед за ней.

Внизу Усаги с явным дискомфортом взглянула в сторону кухни, явно не горя желанием объяснять матери внезапный уход двух подруг. Обувшаяся Минако ободряюще улыбнулась ей.

— Не волнуйся, все будет в порядке. — Внутренне поморщившись от того, насколько избито прозвучала эта фраза, она не придумала ничего лучше, кроме как с улыбкой добавить: — Даю слово Венеры.

Усаги вымученно улыбнулась незатейливой шутке, в которой шутки было крайне мало, и резко кивнула.

— Вы знаете, где ее искать? — с беспокойством спросила она.

— Следы всегда остаются, — подмигнула ей новая знакомая, после чего попросила: — Прикрой глаза, со столь близкого расстояния вспышка может быть… неприятной.

Когда Усаги послушалась, Минако поймала оставшуюся после аппарации нить и устремилась по ней.

Через мгновение оставшаяся в прихожей девушка открыла глаза и задумчиво покачала головой, после чего отправилась в свою комнату.

Ами нашлась в тихом парке, сидящей, подобрав под себя ноги. Минако молча поставила перед ней на землю оставленные в прихожей дома Цукино туфли и села на другой конец скамейки, оставив между ними значительное пространство.

Через несколько минут Ами впервые пошевелилась, спустив ноги и начав обуваться.

— … Спасибо, — закончив, едва слышно поблагодарила она.

Чуть вздохнув, Минако посчитала, что вряд ли у нее в ближайшее время будет какой-либо другой повод завязать разговор.

— Не за что, — не глядя на подругу, сказала она. — Ты… сильно злишься?

И вновь отреагировала Ами далеко не сразу, Минако уже успела посчитать, что она и дальше будет ее демонстративно игнорировать.

— Относительной шкалы у меня нет, так что не скажу, — наконец, ответила она. — Очень сильно.

— Ясно, — виновато вздохнула блондинка.

— Разумом я понимаю логику твоих поступков, но не могу их принять, — словно не заметив, продолжила девушка. — Они, как всегда, эгоистичны, самоуверенны и безответственны.

— Признаю вину по всем пунктам, — понуро опустила голову Минако, когда Ами умолкла. — Но мне правда не хотелось втягивать тебя. Кстати, что с твоими родителями? Разве ты их не нашла?

— Лучше бы и не находила, — безэмоционально ответила Ами.

— Что? — потрясенно ахнула Минако. — Что случилось?

— Просто я увидела их без привычных масок и поняла, насколько я стала для них чужой.

— Не понимаю, — слегка растрепав волосы, помотала головой Минако.

— Куда уж тебе, — презрительно ответила Ами. — У тебя же нет… Извини, — обозначив паузу, равнодушно бросила она.

Минако промолчала, не в силах сказать ни слова.

— Я год за годом все больше и больше отдалялась от них, не замечая этого или стараясь не замечать, — не глядя на нее, сказала Ами. — До Хогвартса мы прекрасно понимали друг друга, я вполне могла обратиться к ним, когда начинала путаться в причинах столетней войны или возникали проблемы с выводом теоремы Виета. А после? Жаловаться, что не вижу логического смысла в троичном арифмантическом разложении? Что не удается придумать мнемоническую формулу для таблицы несовместимости компонентов высших зелий? Что не понимаю необходимости давать практические навыки без теоретической подготовки? Рассказывать о тролле и цербере, как сперва чуть не стала полукошкой, а потом едва не окаменела? Как чуть не вытянули душу, как засунули на дно озера? Каждый год приходилось все больше и больше отмалчиваться. Пусть они не знали, что именно я скрываю, но догадывались, что я о многом не говорю, видели, как заглянув на каникулах домой, торопливо возвращаюсь обратно в волшебный мир. Мы еще в Англии стали просто порой живущими по соседству чужими друг другу людьми, и когда я их нашла, я просто это увидела. Как счастливы они были без меня. Я просто не смогла заставить себя снова сломать им жизнь. Знала, что они меня никогда не простят. На их месте я бы сама себя не простила.

Ами умолкла и отвернулась, но Минако успела заметить скатившуюся по щеке слезу.

— Почему же ты тогда не вернулась в Англию? — тихо спросила Минако.

— А куда возвращаться? — чуть не выкрикнула девушка, резко повернувшись к ней. — Все, что было мне привычно, уничтожено. Семьи больше нет. Друг исчез, даже не попрощавшись. Школа осквернена. Знаешь, как бы я ни храбрилась, одна я вряд ли смогла бы туда вернуться. Сколько раз директор говорил, что это самое безопасное место. Мы каждый год убеждались в обратном, а после его убийства не осталось даже фигового листа веры в это. Так что мне там делать, скажи? Сдать экзамены и пойти куда-нибудь работать на мелкую должность без каких-либо перспектив?

— Почему без перспектив? — машинально пробормотала Минако.

— Тебе что, за семь лет так и не удалось понять, в каком обществе ты живешь? — немного удивленно сказала Ами, но почти сразу спохватилась. — Впрочем да, о чем это я. Для знаменитостей же все по-другому, — с сарказмом сказала она. — Твоя мать, лучшая ученица школы, где она работала? Чего она успела добиться? Сразу после выпуска выскочила замуж и сидела с тех пор дома. И вообще, сколько бы не заявляли о всеобщем равенстве, смотреть надо на дело, а не на слова. Много ты припомнишь магглорожденных на руководящих должностях — где угодно — в министерстве, аврорате, Святом Мунго, владельцев собственного бизнеса? Вспомни там же женщин, кто они? Вырастившие своих детей и заскучавшие немолодые дамы.

Минако промолчала.

— И за что сражались? — риторически спросила Ами, вновь от нее отвернувшись. — Ни в восемьдесят первом ничего не поменялось, ни сейчас. Коррупция, протекционизм и дискриминация. Было два человека, которым под силу было бы что-то изменить, но одного убили, а другой исчез. Не стану называть имен, тебе они прекрасно известны.

— Гермиона… — встревоженно начала Минако.

— И не называй меня так, — не глядя на нее, резко припечатала Ами. — Нет больше Гермионы Грейнджер, как нет и ее родителей.

— Хорошо, учту, — отозвалась девушка. — Ты ничего не чувствуешь?

Ами повернулась к ней. Блондинка, склонив голову набок, казалось, к чему-то прислушивалась. Мгновенно собравшись, девушка вынула из пространственного кармана ноутбук и запустила быстрое сканирование.

— Там идет магический бой, — сказала она, получив результат, после чего взглянула в том же направлении, что и Минако. — Один из них Зойсайт, второго определить не могу.

Обе девушки переглянулись. Минако, чуть прикусив губу, сказала:

— Возможно, я о многом прошу, но давай отложим наши разногласия до того момента, как справимся с кризисом? — протянула она руку.

— Наши личные проблемы это наши личные проблемы, — кивнула Ами. — Не будем втягивать остальных. Мир, — пожала она руку.

— Что ж, — радостно улыбнулась Минако. — В таком случае, позвони им, я тоже кое с кем свяжусь.

Две Сенши уткнулись в экран ноутбука, разглядывая довольно-таки мутную и неразборчивую картинку.

— Можешь подвести поближе? — подстраивая фильтры, спросила Меркурий. Венера покачала головой.

— Зойсайт уже пару раз оглянулся, и я сомневаюсь, что это случайное совпадение. Попробуй лучше между разными режимами пощелкать, — посоветовала она.

Меркурий послушалась. Тепловидение лишь подтвердило число сражающихся, другие диапазоны электромагнитных волн новой информации не дали. Гораздо интереснее стал магический взор.

— Это развеянные йомы, — ткнула Минако в два черных дымка. — А это уничтоженный даймон, — уверенно определила она металлически-серое пятно.

— Даймон? — переспросила Меркурий.

— Сородич той твари, с которой вчера сражались, — пояснила Венера. — А значит это должна быть хозяйка даймона — по крайней мере одна из них. Девочек еще долго ждать?

Меркурий переключилась на карту, где три разноцветные точки приближались к белому кресту.

— Пять-семь минут, — оценила Меркурий, переключаясь обратно на камеру.

— Зойсайт продержится еще минуты три, — изучила Венера насыщенность темно-синей кляксы. — Если не решит уйти пораньше.

Она подняла руку, и изображение на экране дернулось, резко отдаляясь, после чего погасло, и программа сообщила о потере сигнала. Через пару секунд Венера поймала свою тиару и вернула ее на лоб.

— Что ты делаешь? — повернувшись к ней, прошипела Меркурий.

— Пойду помогу Зойсайту, — беззаботно откликнулась блондинка. — Втроем у нас будет шанс с ней справиться. Ты же идешь?

Меркурий тряхнула головой, после чего захлопнула ноутбук, и тот мгновенно исчез.

— Опять твои безумные затеи, — процедила она сквозь зубы. — Конечно иду, за кого ты меня принимаешь?

Обменявшись ухмылками, девушки вскочили и рванули вперед. Меркурий на бегу окутала обеих туманом, Венера приготовила цепь.

Оба противника отскочили друг от друга, молча согласившись взять паузу разобраться, кого принесла нелегкая, стараясь при этом не выпустить никого из поля зрения.

Выйдя на относительный простор, они разделились. Венера ринулась к женщине в облегающем алом платье, на бегу метнув несколько цепей, что словно лучи света, отражающиеся от незримых зеркал, двигались по известным лишь ей самой траекториям. От части ее противник сумела увернуться, часть приняла на барьеры, но змеей подобравшаяся сзади цепь обернулась вокруг ее лодыжки.

Меркурий тем временем подскочила к напрягшемуся Зойсайту.

— Сама не верю, что это говорю, — покачала она головой, хоть он и не мог ее видеть, — но сейчас у нас общий враг. Предлагаю совместно ей заняться.

Мужчина тонко улыбнулся, казалось, глядя ей прямо в глаза, по звуку голоса безошибочно определив ее местоположение.

— А если я откажусь? — ехидно спросил он. Меркурий вздохнула.

— Тогда мы затянем до прибытия поддержки, — сухо сказала она, — после чего все стороны разойдутся относительно невредимыми.

Прекратив улыбаться, Зойсайт серьезно кивнул.

— Она представляет врага, о котором мы вас когда-то предупреждали. Если бы ваша королева прислушалась к нам, мы бы вполне могли сейчас вместе работать над общей проблемой.

Меркурий прикусила губу, почему-то не веря ни единому его слову, но не имея при этом ни малейшего свидетельства лжи.

— Как я понимаю, это предложение лишь на нынешний бой? — уточнил Зойсайт. — Что ж, рад буду поработать вместе со знаменитыми воительницами.