— Ага, — хмыкнул отец. — не забудь, кстати, документы для кадровиков...Но особо не суетись, семидневной рабочей недели у тебя пока не будет, это все впереди...Но и дурака валять больше не получится. Подготовка, уточнение деталей и все такое.

— Все ясно, — бодро отрапортовал я, стараясь унять дрожь в коленках.

— Вот и хорошо, — отец уловил мое настроение и решил дать передышку. — Давай вечером созвонимся, пока занимайся делами. Вы ведь только что приехали?

— Ага...

— Ну, вот и хорошо. До вечера.

Устало откидываюсь на спинку дивана и прикрываю глаза. Груз ответственности навалился свинцовой массой. Столько было планов, столько подготовки и вот, когда пришло время что-то делать...стало страшно.

Вздрагиваю от неожиданности, когда подкравшаяся Марина залазит мне на колени, она устраивается лицом ко мне. Кладу руки ей на талию, придерживая. Лицо девушки так близко, что чувствую её дыхание. Смотрит внимательно, изучающе:

— Что-то случилось?

— Ничего страшного, — улыбку не приходится выдавливать, стоит посмотреть на Марину, как губы сами разъезжаются. — Завтра нужно будет съездить по делам — начинаю работать.

— Здорово, — восхитилась неунывающая девушка. — Везет им...

— Кому?

— Тем, с кем ты будешь работать, — Марина уткнулась носом мне в плечо, мои ладони уже скользнули под футболку, и я наслаждался поглаживанием нежной кожи.

— Может у меня еще ничего и не получится, — сомнения все же рвутся наружу.

— Глупости! — Марина слегка покусывает мочку моего уха. — Ты — надежный и умный. Все получится!

— Ну, раз ты так говоришь, — я уже пришел в себя и с удовольствием отвечаю на ласки, прижимая девушку к себе, поглаживая по спине и бокам. Одной своей уверенностью Марина вернула мне хорошее настроение и веру в свои силы.

В комнату ворвался щенок и тут же бросился к нам, требуя свою порцию ласки. Повизгивая от восторга и хлеща себя хвостом, он запрыгнул на диван.

— Жан Поль, иди ко мне, — Марина мгновенно переключилась на него. Впрочем, с моих колен она слезать не спешила, поэтому я простил это маленькое пренебрежение к собственной персоне.

Я позволил себе немного повозиться с Мариной и щенком, прежде чем засобирался на встречу с Кировым. Девушка осталась составлять список покупок для ближайшего похода в магазин, а утомленный песик задремал под кухонным столом.

Полицейский появился через несколько минут, после того, как я устроился на лавочке перед подъездом. Причем первым его заметил сидящий в кустах Олег, который нервно дернулся и на полусогнутых рванул прочь. Шпиён, блин...

— Знакомые все лица, — пожимая мне руку, Киров проследил взглядом за удирающим Олегом. — Как я понимаю, вы меня из-за этого кадра позвали?

— Верно, — усмехаюсь, спокойный и рассудительный полицейский вызывает у меня исключительно положительные эмоции, — Может на "ты"?

— Без проблем, — Киров легко соглашается — Меня Иваном зовут.

Чтобы не уподобляться старушкам лавочницам, мы решили немного прогуляться и поговорить. Не вдаваясь в подробности, я обрисовал ситуацию с навязчивым преследованием.

Киров внимательно выслушал и сразу же предложил:

— Напиши заявление. Даже, если ничего не случится, будет спокойнее. А, если, не дай Бог, случится, то...заявление может сыграть решающую роль при дальнейшем разбирательстве.

— А Марина не пострадает, — уточняю я. — Сейчас напишу, а потом её начнут таскать по допросам...

— Ерунда, — отмахнулся полицейский. — Во-первых, заявление будешь писать ты. Во-вторых, её вообще можно не упоминать, побить-то хотели тебя.

— Тоже верно, — признаю его правоту.

Киров не только объяснил, куда и кому подавать заявление, но и подсказал примерный текст.

— Учитывая, что ты знаешь домашний адрес этих шпаненков, — полицейский задумчиво почесал подбородок. — Думаю, для начала, с ними просто проведут беседу.

Мы прогулялись вверх по улице, развернулись и снова оказались во дворе моего дома. В кустах наблюдателей не обнаружилось.

— Тебя уже ждут, — усмехнулся Киров, кивая в сторону дома.

На балконе стояла Марина, энергично маша рукой. Она обернулась к кому-то в квартире, поначалу я подумал, что к щенку, но..

Упс!

Рядом с моей девушкой появилась знакомая фигура с ярко-рыжими волосами и не менее приветливо помахала ручкой.

— Ты же говорил, что её здесь нет! — Киров, словно на невидимую стену налетел.

— Её и не было! — нервно огрызнулся я.

— Все, мне на работу пора, — мгновенно засобирался полицейский. — Я и так с тобой заболтался...

— Стой! Куда!? — я вцепился в него двумя руками. — Забирай её!

— Что значит забирай!?

— То и значит! — тащу вяло сопротивляющегося Кирова к подъезду. — Я её не звал, значит она — твой клиент.

— Давайте вы сами разберетесь, как взрослые люди, — попытался отвертеться блюститель порядка.

— Она "как взрослые" не умеет, — торопливо вызываю лифт, искренне надеясь, что Марина и Ксю еще не успели подраться. Блин! Зачем она вообще пришла!?

В квартире — картина маслом. Две девушки устроились на диване, почесывая пузо обалдевшему от счастья щенку. Все мирно и чинно.

— Так, — я неуверенно покосился на Марину, которая никакого неудовольствия не проявляла. — Что тут происходит?

— Мы общаемся, вас дожидаемся. — Ксю выдала одну из своих фирменных змеиных улыбок. Я готов был взорваться, но неожиданно заговорила Марина:

— Игорь, мы с Ксюшей подружились! — радостно сообщила девушка.

Не к добру...Все это не к добру.

— Смотри, сейчас у него дым из ушей пойдет, — Ксю толкнула локотком хихикающую Марину.

— Пойду сделаю кофе, — выразительно смотрю на Марину, потом на кухню, но эта нахалка полностью игнорирует мои намеки. Зато Киров пользуется случаем держаться подальше от рыжей бестии:

— Я помогу! — он осторожно пятится.

— Не упадите, господин полицейский, — ехидная Ксю стреляет в него глазками.

Пока я готовлю кофе, Киров сидит на табуретке и напряженно прислушивается к смешкам в соседней комнате.

— Бывшая...да? — полицейский нарушает неловкое молчание.

— Ну, не то, чтобы вот прямо бывшая, — я решил сразу пояснить характер наших с Ксю отношений. У нас и правда было несколько свиданий, мы общались длительное время, но общение было очень односторонним. И доминирующей стороной был не я.

— Вот как, — Киров о чем-то задумался, потом неожиданно спросил. — То есть, вас ничего не связывает, кроме дружбы.

— Дружба у неё с моей сестрой, — я нервно покосился в сторону комнаты. — А теперь, видимо, еще и с моей девушкой.

— Ясно, — протянул полицейский.

— Она тебе что, нравится!? — дошло до меня.

— Нет! Конечно, нет! — Киров покраснел. — В смысле, девушка, конечно, симпатичная, но характер...Да и вообще.

— Да и вообще, с полицаем ничего общего иметь не желаю! — язвительный голосок Ксю раздался из соседней комнаты.

— Я — полицейский, — твердо заявил Киров, потом понял, что рыжая прекрасно слышал весь наш разговор и, нахмурившись, замолчал.

Да, брат, это тебе не преступников задерживать, тут все намного сложнее...и опаснее. Хотя Киров тоже меня удивил, испытывать что-то к Ксю. После того, как познакомился с её "веселой" натурой. Смелый парень.

Мне не хотелось надолго оставлять без присмотра девушек, поэтому я ограничился черным кофе с молоком и сахаром. Впрочем, все остались довольны.

Ксю щебетала не переставая, периодически одаривая Кирова язвительными комментариями и явно подначивая. Полицейский выпил свой напиток с каменным выражением лица, деликатно промокнул рот платком и поспешил откланяться:

— Нужно на работу, — пояснил он. — Еще много дел.

— Какое редкое зрелище, — Ксю хмыкнула. — Государственный служащий стремиться отработать деньги налогоплательщиков.

Киров даже бровью не повел.

— Кстати, Ксения, — полицейский говорил небрежно, но строго. — Если я не ошибаюсь, то вы должны быть на общественных работах.

— Общественные работы!? — мы с Мариной округлили глаза.

— Мелкое хулиганство, — пояснил полицейский. — Месяц общественных работ по решению суда.

— Успею, — буркнула Ксю. — Всего-то четыре часа в день. Подумаешь!

Ого, а у них настоящая война и Киров, судя по всему, не собирается сдаваться.

— Ладно, идем, — неожиданно предлагает младший лейтенант. — Я тебя подвезу.

Потом, словно вспомнив, что они не одни, поправляется:

— Вас подвезу.

Ой, что-то тут нечисто. Вон и Марина подозрительно косится на эту парочку, с любопытством поблескивая глазками.

Ксю прощалась с Мариной, как лучшая подруга, и обещала забегать в гости, при этом говорила нарочито громко, явно поддразнивая меня. Хотя, с Мариной она и правда нашла общий язык.

— В общем, о времени договоримся, — Ксю обернулась уже в дверях. — Я могу за тобой заезжать, а потом подбрасывать домой.

— Вы о чем? — задаю резонный вопрос.

— Игорь, помнишь, я говорила, что хожу в секцию плаванья, — начала объяснять Марина. — Так вот, у меня абонемент до конца года, я подумала, что могла бы продолжать...А тут Ксюша заинтересовалась и мы решили вместе...Ты не против?

— Нет, — подумав, сообщаю. — Только почему с Ксю? Можно со мной...

— Ага, а работать ты, когда будешь? — влезла Ксю. — Или думаешь, пока тебя нет рядом Марина будет безвылазно сидеть в квартире? Эгоист! Подумай хоть не много о других!

— Я же сказал, что не против!

— Ну, и хорошо, — как не в чем не бывало улыбается рыжее проклятие. — Ладно, там мой мент уже лифт вызвал — побегу.

— Я — полицейский, — поправляет Киров. — Прекратите оскорблять мою профессию.

— Ты уж определись, "ты" или "вы", — даже закрыв дверь слышно, как ехидничает Ксю. — А то мне, как честной робкой девушке не понять вашего отношения.

— Ксюша — хорошая, — зачем-то сообщает мне Марина.

— Ага, хорошая, — соглашаюсь. — Когда не рядом.

— Она очень похожа на Оксану, — продолжает делиться выводами Марина.

— Чем это они похожи!? — вот этого я понять не могу. — Моя сестрёнка — милая, добрая девушка, а Ксю — злая, психованная стерва с маниакальными наклонностями!

— Ксюша — хорошая, — упрямо повторяет Марина — Просто ты этого не разглядел. Хорошо, что она нашла себе подходящего мужа.

— Ксю выходит замуж!? — обалдел от такой новости я. — За кого?

— За Кирова, — добивает меня Марина.

— Он ничего про это не говорил.

— А он еще не в курсе...

Марина занимается своими делами, а я пытаюсь осознать вышесказанное. Ой, Киров, ой, попал...

Марина уже отзвонилась своим и сообщила, что цела и здорова, заодно пригласила в гости. Визит назначили на послезавтра, объяснив, что нам нужно подготовиться к такому важному мероприятию.

Совместными усилиями составили список покупок, хотя я сразу высказал сомнение по этому поводу. Все равно в магазине, наверняка, вспомним что-то еще.

Пока Марина решала, что наденет, я выделил в прихожей место для щенка.

— Будешь спать здесь, Мухтар, — шепотом сообщил я, постелив сложенный вдвое плед и поставив миску с водой. — Место, Мухтар. Место.

Хвостатый понятливо вильнул хвостом и, кажется, остался доволен. В любом случае, когда мы уходили, вел он себя спокойно и не капризничал.

Погода стояла теплая и солнечная, располагала к гулянию, поэтому мы шли неспешным прогулочным шагом. Марина оделась в обтягивающие черные джинсы и свободную белую блузку навыпуск. Её темные волосы, собранные в хвост, то и дело мотались из стороны в сторону, когда вертлявая девчонка крутила головой.

— Игорь, а как послезавтра быть с едой? — Марина заметила кондитерский магазин на противоположенной стороне улицы. — Наверное, нужно купить что-то к чаю...Что-то с кремом...

— Купим, — я подцепил сластену под руку и настойчиво повел дальше. — Но позже. Нам еще нужно подумать, что приготовить в качестве основного блюда. Гостей нужно накормить. Но закупаться основательно будем завтра, сейчас возьмем только самое необходимое — что-нибудь к ужину, безделушки для щенка, ну, и по обстоятельствам.

Решив не ограничиваться магазинчиками поблизости, болтая о разных пустяках, мы дошагали до крупного торгового центра, где вовсю кипела жизнь. Непрерывный поток покупателей то и дело заставлял автоматические двери гостеприимно разъезжаться, а то и вовсе застывать в раскрытом положении.

Продуктовый отдел располагался на первом этаже, но я предложил подняться на второй.

— Зачем? — Марина сразу устремилась вверх по лестнице.

— Думаю, нам нужно присмотреть стол, — заявил я.

— Стол!? — у девушки округлились глазки.

— Ага, — киваю. — Сама посуди, приглашаем гостей, а усадить толком негде. Давай посмотрим такой, чтобы можно было поставить в большой комнате, а потом собрать и куда-нибудь спрятать.

— Давай! — Марина с энтузиазмом закрутила головой, когда мы уже подошли к мебельному отделу. — Тогда еще скатерть нужна! И табуретка! Или даже стул!

— На чем сидеть у нас есть, — спешу немного остудить её пыл. — Лучше возьмём несколько небольших покрывал, накроем ими наши старые табуретки и придадим им достойный вид.

Марина серьезно покивала и самым ответственным видом принялась бродить по залу, рассматривая всевозможную мебель и аксессуары. Но уже через несколько минут от её боевого настроя не осталось и следа, она с восторгом тыкала пальчиком то в диванный угол, то в роскошную кровать с балдахином. Процесс рассматривания и обсуждения каждого предмета доставлял ей видимое удовольствие, поэтому я не возражал.

К слову, о выборе стола мы вспомнили только, когда спустя час, а может и больше, к нам подошел продавец-консультант и деликатно осведомился, что мы собственно такое особенное ищем.

Оказалось, что нужный нам предмет мебели вообще продается в другом зале, куда мы и направились. Продавец объяснил, что где расположено и вежливо отошел.

— Как тебе, а? — Марина стояла рядом элегантным столом темно-коричневого цвета. Закругленные углы, изогнутые ножки и удобная система сборки. Моя девушка продемонстрировала наличие неплохого вкуса. Мне стол сразу понравился.

— Сейчас испытаю! — Марина метнулась в сторону, притащила стул и уселась за столом, сложив руки пред собой, как ответственная школьница на уроке. — Очень удобно. Попробуй, Игорь!

Девушка освободила стул и пододвинула ко мне, но я решил немного похулиганить.

— Конечно, испытать нужно, — одним широким шагом огибаю стул и приобнимаю Марину, та еще не поняла моего коварного замысла, только глазками захлопала, когда я легко поднял её и усадил на край стола.

— Ты чего!? — в панике зашептала Марина, не столько пытаясь вырваться, сколько найти глазами продавца, который очень удачно удалился.

Не теряя времени и инициативы, уверенно укладываю девушку спиной на стол, обтянутые джинсами ножки закидываю себе на плечи. Марина в прострации, глаза по пятаку, ртом возмущенно ловит воздух.